先前被搀出去的窦宪，一路被小黄门们送到了偏殿的软榻上，这才被放下去。
他心里觉得耻辱，想挣扎，但久醉之人，并无多少力气，只得顺着他们的意思，力竭地仰倒在床。
一倒下去，浑身仅余的一点力气也丧失了。
这个瞬间，回京后发生的一连串事，一幕幕出现在他眼前：
所爱之人另嫁、被申斥、交金赎罪、功勋不被承认……如同做了一场大梦一般，醒来茫然不知身在何地。他不由自主地闭着眼，长长地叹了一口气。
有个尖脸猴腮的小黄门见了，想了一瞬，笑着对其他三个小黄门道，“劳烦小黄哥去端些水来给将军擦洗，小李哥去要些醒酒汤，小王哥去洗点好果子来。”
有个小黄门不忿道，“你倒是吩咐起我们来了？”
那人忙道，“不敢不敢，我是想着留在这里，伺候窦将军宽衣，才这样说的。小王哥若是觉得不妥，那咱们换一换？”
那个姓王的内侍看了臭烘烘的窦宪一眼，脸上露出嫌恶之色，“算了算了，我还是去端果子吧，你好好伺候窦将军。”说着，带着另两个黄门出去了。
那尖脸猴腮的小黄门这才道，“小人斗胆说一句，将军无论心里如何难受，也不该酗酒。别的不说，您只想想您去颍川郡受苦受累一年多，如今只不过因一时之事，这功劳才不被论起。可若您再这么消极下去，就不一定了。”
窦宪听他说颍川郡，胸口猛然涌上一阵痛楚，喃喃冷笑道，“没有功劳就没有吧，反正我现在也不稀罕了。”
小黄门只当他在说气话，没有多想。换了另一种话劝慰道，“是小人失言了。将军看不上也没什么，您和太子殿下是正经的郎舅。将来……，有更多的好时机呢。”
窦宪听的默不作声，薄薄的唇抿的失了血色，许久都不曾开口说话。
那小黄门见了心里惴惴的，自疑是否说错了话，被唬的不敢开口，只是沉默着伺候窦宪宽衣。然而正当他以为窦宪不会再开口时，忽听他很迟疑地问，“敢问小公公……家妹在东宫，过的还好么？”
小黄门松了口气，笑道，“太子妃殿下为人温和，又怜悯恤下，自然是万事顺心的。”
“那么……太子对她如何呢？”
小黄门飞快地抬头瞄了他一眼，斟酌着词句，“太子殿下对太子妃很……尊重。”
“尊重？”窦宪的神色微微震动，他喃喃地说，“履霜要他的尊重做什么呢？”
小黄门觑着他脸色，道，“太子妃在东宫，大半时间都是很有体面的。今日这事，是意外了。”
“你也说了，只是大半时间。”窦宪吃力地坐起身，“我只看今日小宋良娣的言行，就知道……”讲到这里，陡然觉得一阵心痛，再也说不下去。隔了好久，才直起腰身，从腰间摘下一块玉佩递给那小黄门，“赏你的。”
那小黄门见玉佩水头颇好，内心欣喜。又察觉窦宪还算赏识他，机会就在眼前，“扑通”地跪下，道，“谢将军赏赐。不瞒将军，和小人一伙儿的，都管叫小人‘包打听’呢。今后将军若还有想知道的事，不妨还来问小人。”
窦宪有些诧异他突然说这样的话。但转瞬就平定了下来，打量着他。
小黄门见他似醉非醉的，也不知把这话听进去没有，心中发急，开口欲再说。不料刚才出去的同伴都回来了，他只得悻悻地住了口，同那些人一起服侍着窦宪洗脸。
等窦宪洗了一把脸，正好解酒汤也凉的半温了。他随手拿过来，一饮而尽，将碗搁在桌上，盘腿坐在床上假寐。
那尖嘴猴腮的小黄门见他再无下话，失落地收拾着碗，与同伴一起行礼、出门。但当快迈过门槛时，忽听身后传来窦宪的声音，“对了，还没问过你们几个的名字。”
他心中一喜，抢在所有人开口之前，回头飞快而清清楚楚地说，“小人蔡伦。”
窦宪在殿内小睡了半个时辰后，酒意渐散，他出了偏殿。
有个年纪轻的小侍卫迎上来道，“请窦将军安。窦侯爷留了话，命小人传。”
窦宪点点头。
侍卫道，“窦侯说，这宫中他不便久留，暂且先回去了。留了车夫和丫鬟，在宫门口等您。”
窦宪“哦”了一声，随手打赏了他一块银子。
侍卫接过来，喜上眉梢，连声道谢。
成息侯府人口凋零，是很少能见如此笑意的。窦宪忍不住受他情绪感染，心头松快了一些。
那小侍卫就提出送他出宫。他点点头答应了，一边走一边随口问，“这宫门前怎么只有你一个侍卫？”
那人笑道，“时至子时，其他侍卫们都交班去休息了。”
窦宪问，“那你怎么不去？”
那个小侍卫挠挠头，有些脸红地说，“小人说了，将军可别见笑。小人是要赚将军这份赏钱呢。”
窦宪出身侯府，自幼在泼天富贵里长大的，长大后又一跃而做了列将军，所以丝毫不知底下的侍卫过的是什么样的生活。忍不住问，“像你们这样守卫宫禁的侍卫，每个月可以拿多少俸禄呢？”
“谷物十六斛。”
窦宪惊讶，“这样少！”
小侍卫无奈道，“所以小人们只能见机地看看，宴席上有无哪位大人有吩咐，小人们好揽些差事，多少贴补一些。”
窦宪见他面孔稚嫩，十六七岁的样子，比自己还小，动起了恻隐之心，将佩在衣上的一个玉石貔貅小挂件摘了下来，递给他，“给你。”
小侍卫推辞说，“这万万使不得，太贵重了。”
窦宪爽快道，“再贵重，与我这里搁着，也不过是个摆设。还不如与了你，拿去买一些有用的东西。”
那小侍卫涨红了脸，但到底还是收下了。停下来诚诚恳恳给窦宪磕了三个响头。
窦宪笑，“好了，不用这样的。”
小侍卫诚恳道，“于将军而言，只是随手做了件善事。可于小人而言，却是挣到了几个月的开销。将军便受小人几个头吧。”
如此窦宪只得允了。待他起来，问，“你养家很辛苦么？”
小侍卫叹了口气，说苦，“家里有六个老人呢。”
窦宪惊讶，“何以你家里有这样多的老人？”
“小人的父母，还有奶奶。小人妻子的父母和奶奶。”
窦宪打量了他几眼，“我看你这样年轻，只当还没成婚呢。怎么，已经娶妻了么？”
小侍卫赧然道，“娶了有半年了。不瞒将军，小人的妻子已经怀孕了。”
窦宪也为他高兴，“这样好。”
小侍卫却有些忧心忡忡，“将军出身富贵，自然以为添丁是乐事。可对小人这种家庭而言，有了孩子，又是好大一笔开销呢。”虽这样说，但很快他又振奋了起来，朗朗笑道，“但小人还是开心。小人喜欢孩子，等这一胎落地了，小人还想再要一个。将来在宫禁里好好做事，养大他们，送他们去习书。”他说的开怀，絮絮地讲了不少。过了好久才反应过来窦宪一直不曾说话，心里一惊，请罪道，“请将军饶恕小人多嘴，小人一时忘形了。”
窦宪摇头，歆羡地说，“我很喜欢听这些家常话呢。”他说着这样的话，神态却落寞下来，一直到了宫门口也没有再开口。
等到了宫门口，小侍卫告辞回去了，窦宪自己一个人往外走。
远远地就瞧见家里的马车等在一颗大槐树下。车夫抱膝坐在前面，打着瞌睡。木香也倚在马车壁上，疲累地等着。
他走了过去，叹息，“劳烦你们等这许久。”
两人都醒了过来，告着罪。
窦宪摆摆手制止了。
木香探身从车里拿了件斗篷出来，抖开来，披在窦宪身上，“夜寒露重，二公子穿上这个吧。”
她生的小巧，只到窦宪的胸口，系起斗篷的带子来很吃力。他看着，忍不住就想起去年，他守卫宫禁回来，去履霜的房内歇午觉。那时她也是这样仰着头，给他脱盔甲。
木香系完了带子，见他神色怔忡，一时不敢惊动，垂手等在一边。一直到他自己叹了口气，道，“上车吧。”方敢答应一声是。
一路无话。
到了侯府，整座府邸都静悄悄的。
窦宪下了车，问等在府门前的窦阳明，“我爹呢？”
窦阳明悄声道，“回来后，本是要去拜访申侯的，小人好不容易劝下了。如今服了安神汤，在睡呢。”
窦宪点点头，“爹这一年来身子也不知怎么的，竟差的很了。大半夜的，的确不该劳心劳神。”
窦阳明探问，“四姑娘那里还好么？”
窦宪听他呼“四姑娘”，而并非太子妃，心神有一瞬间的恍惚。仿佛她还没有出嫁，还在这窦府里。但转眼想到今夜之事，人清醒了过来。简短地答，“暂时被禁足了。”
窦阳明松了口气，“只是禁足，那就还好。听侯爷说今夜之事疑窦颇多，想来陛下在气头上，才处置的这样急。等明日慢慢回过味来，兴许会重新处理的。何况申侯的姑娘也在东宫，必不会坐视不理。”
窦宪听的心里刺痛，不欲再同他多说，告了声乏，带着木香回房去了。
等回了松风楼，木香领着小丫鬟们准备浴桶，伺候窦宪沐浴。
窦宪见她们几个女孩子吃力地扛着浴桶，心里不忍，让放下。又问，“窦顺呢？死在梦里了？”
木香道，“忘了同二公子说，黄昏阿顺家里来了人，说他爹得了急病。因二公子不在，他去求了明叔，暂且先回去了。”
窦宪神色稍缓，“他不在，也不用你们几个来扛浴桶啊。这么重，哪里是女孩子能扛的？”说着，走上前去自己扛。没想到这程子酒水饮的多了，身体虚的很，这一抱下竟然没抱动。
木香忙道，“二公子在夜宴上喝了太多的酒了。”
窦宪淡淡地笑，“我是个废物了。”
木香听了，大惊失色，忙挥手叫小丫鬟们出去，这才跪下，“二公子别说这样的话。”
“我不说，难道别人就没有嘴么？现在满京城的人，都在笑话我吧。”窦宪越说越觉得满心厌烦，脱下了外袍就往床榻走，“算了，懒的洗了。我累了，要睡了，你也早点回去吧。”
