这天晚上，太子来见履霜。
她迟疑着问，“殿下知道小宋良娣的事了么？”
太子点点头，“被父皇叫去，听他说了那些事。真是生受你了。”
履霜忙说，“殿下这话，妾不敢当。”
太子疲倦地叹息，忽然说，“你知道吗？其实一直以来，我都不是很喜欢月枝。”
履霜一惊。太子为人温和，从不将对人的喜恶宣之于口，怎么今天却说了这样突兀的话？
她不欲听，在心里构思着打圆场的话，然而不等她出口，太子便又道，“月枝一向掐尖要强、做事不留余地。我其实……是很不喜欢这样的人的。可事到如今，只觉得她可怜。母后和父皇看似疼爱她、忍让她。但一个是把她看作固宠的棋子、一个是把她当成制衡的道具的。今天即便我没有去福宁宫，但辗转听说，也可以想象，那么多人在一起，拿着她唱了多大一出戏。”
履霜听的沉默。
宋月枝心心念念着在东宫的尊位，又自以为计谋得逞，可所有成功都只是一时的。圣上秘而不发，不过是为在关键时刻，借由她一举打压皇后和大宋良娣。好叫她们明白，并不是有皇长孙在手便可坐大。
而她、大宋良娣、申令嬅、梁玫，又何尝不是圣上制衡各方的棋子？
——圣上抬举了皇长孙，却又不欲令他的母家坐大，因此一力贬低大宋良娣，转而迎她入主东宫。但又不希望她威势过大，来日窦氏成为第二个擅专的外戚，因此提携了申令嬅和梁玫牵制她。
说到底，不过是一句话：下不谋上，其身难晋。上不谋臣，下或不治。谁又不是谁的棋子？
履霜不欲再想下去，婉转地说，“陛下的圣心，说到底都是为殿下的苦心啊。”
太子喃喃地说是，“圣心已然独断，什么都改变不了了……”
次日起来，履霜用过了早饭，由竹茹陪着去散步。走到西边的时候，忽然听得里头吵吵嚷嚷的，她拿眼去看竹茹。
对方轻声道，“听说梁良娣命了人，去把小宋良娣的东西都搬走了。给了三日期限——她打算自己住进去。”
履霜一怔，随即叹，“她现在住的南殿，已是东宫里阳光最好的地方了，何必再劳动着搬来这里呢？”
竹茹无奈说，“南殿阳光再好，也比不上西边地势尊贵啊。”
履霜听的默默。宫中素有中央之下、东西二方位为尊的说法。因此太子被赐居东宫。皇后之下，最得宠最有名位的一位妃嫔，往往被赐西边宫殿居住——比如从前的冯贵人。
而东宫这样的宫中之宫，同样有着这样的讲究。
所以大宋良娣一嫁进来，皇后便特意赐了她仅次于中央正殿的东殿居住。又保留着西殿，给宋月枝。以期让她们两人的身份，略略高于其他良娣。
履霜光是想想这些事，都觉得索然无味。简短地说，“她要搬，就让她搬吧，她自己高兴就好。”说着，转身欲走。
但竹茹拦住了她，“这事殿下听过就算了么？梁良娣自作主张，也不同您说一声就这样。现在不纠正她的习惯，将来她瞒着您做主的事，会越来越多。”
履霜摇摇头。梁玫是圣上特意提拔出来牵制她的人，而她只是一个摆设，她不能对对方动手。何况如今对立局势尚未触发，不见得就到了需要勾心斗角的时候。
竹茹看她拒绝的坚持，失望地称是，道，“那走一步看一步吧。”
不久后，梁玫顺利地搬空了宋月枝留下的东西，入住了西殿。
大宋良娣对此默不作声，每日不过是抚养孩子罢了，鲜少出来走动。申令嬅的胎也渐渐大了，每天听从着产婆的意见，在花园里慢慢地散着步，以防身体将养的懈怠，到了生产时没有气力。履霜陪护着她，也不大留心旁事。所以东宫事慢慢都由梁玫握到了手里。
同宋月枝的矫揉不同，梁玫做事恩威并济，着眼点也比她大，所以服她的人渐渐增多。申令嬅见了，忧心地劝履霜说，“知道你和我好，但你也别成日的泡在我这里，仔细梁玫把人都招揽了去。”
履霜不甚在意道，“那些都是杂事，哪儿有姐姐你的胎重要？梁玫喜欢做事，那便让她做好了。有她帮忙，我反而空了呢。”
申令嬅恨她不争，又欲再说，但见她听了始终都是无所谓的样子，渐渐地，也懒得再讲了。
倒是深宫里的圣上，偶然从皇长孙嘴里听闻了东宫格局变动，竟动了怒，把履霜和梁玫都叫去骂了一顿。过后还是命履霜主理，梁玫从旁协助就可。
时日慢慢地推移，不知不觉的就到了四月。
令嬅的肚子已然很大了，临盆就在这几日间。圣上特别恩命了她母亲进宫来照顾。
赵夫人入宫的这一日，是很晴好的天气。因着令嬅不方便动弹，履霜亲自带了人去接她母亲。
赵夫人一见到履霜，就满面欣喜地笑。又对着她请安，“参见太子妃。”
履霜已有一年半时间没见到她了。骤然一见，忍不住眼眶发热，扶起她说，“您快起来。”
赵夫人“哎”了声，笑吟吟地打量她，“快两年不见了，殿下比从前高了，但也瘦了好多。”对伺候在旁的竹茹道，“你们家殿下这样清瘦，将来生孩子只怕要艰难。你素日也留心着，多替她多补补。”
竹茹心里咯噔了一下，转头去看履霜。果然见她的笑容勉强了下来，隔了一会儿那笑才重新浮到脸上，对着赵夫人道，“好好好，回去了我就叫竹茹多留心着我的饮食。”
赵夫人满意地笑，一边携着她的手往东宫走，一边谆谆道，“去年你家去后，就生了病，一直不曾来。我和你叔叔、令嬅她们姊妹都担心坏了，几次想要去看你，偏生你爹把你送去了南方养病。我们问你爹是哪里，他囫囵地也说不清楚。又碰上令嬅出嫁，竟是到今天才又见面。”说着，眼圈红了起来，“怎么不光是瘦了，脸也白白的。”
履霜微笑，“瘦点好看嘛，难道伯母愿意见我变成个大胖子？”
赵夫人笑，“你这孩子。”她又打算说话，忽然见一位宫装丽人迎面而来。她不识得，不敢随意称呼，看向竹茹。对方悄声道，“夫人，那是东宫里的梁良娣。”
赵夫人点点头，行礼道，“良娣。”
那位梁良娣走近了，先对着履霜拜倒，“太子妃。”又看着赵夫人道，“这是……”
履霜介绍道，“这是寿春侯夫人。”
梁良娣点点头，“夫人好。”
赵夫人含笑同她打了招呼。因想着，这一位要同女儿日久天长住在一块儿的，不如趁此机会多说几句。但见她面色淡淡，似乎没有想交谈的意思，半途把话都咽了下去。
梁良娣恍若未见，对履霜道，“妾手头还有事，先告辞了。”
履霜点头，由她自去不提。
她的身影渐渐远去，赵夫人忍不住皱眉，“那位良娣的为人，似乎很冷淡。”
履霜苦笑了一声，“伯母不必同她计较。”说着，伸手引她去令嬅所住的北殿。”
令嬅已在殿内等着多时了，一听到脚步声，立马迎了上去，“娘！”
赵夫人热泪盈眶，快步走上去前抱住她，“我的儿！”
履霜见她们两人执手相看，无语凝噎，心中羡慕，在旁劝道，“伯母快带着姐姐坐下吧，她肚子里还有一个呢，仔细累着。”
赵夫人连连称是，扶着令嬅坐下，但两人的手还是依依不舍地拉在一起。
赵夫人先问，“御医可说了大致的产期？”
令嬅道，“约莫就是这几天了。”
赵夫人听的欣慰，“孩子的衣服、首饰，可都准备好了？”
令嬅答早都准备好了。
赵夫人点点头，絮絮地又问起她旁话来。
她的问题琐碎而细致，令嬅原本的长久不见之情逐渐被冲散了。转而有些好笑，撒娇道，“娘，你怎么翻来覆去就是问这些小事情啊？”
赵夫人“嗳”了声，道，“生孩子是头一等大事，娘怎么能不多问问？”
令嬅指着履霜笑，“可娘自从进来了，都把履霜忘了呢。”
赵夫人笑，“娘怎么会忘？原本打算问完了你，就要问她的。”说着，拉了履霜坐在她身边，“好孩子，你们两个是一起玩着长大的，现在又嫁进了个地方，情分不比旁人，今后千万要记得互相照应啊。”
履霜和令嬅都称是。
赵夫人为人直率，接着又问履霜，“方才我见那梁良娣，怎么我瞧着……怎么说呢？虽然她行礼也算恭敬，但我总觉得她内心不是很敬服你。”
履霜苦笑，“真是什么都瞒不过您。”把前阵子梁玫总揽东宫事，却被圣上训斥的事说了一遍。又道，“那之前，她还想同我家结亲来着，偏生我二哥还没有成婚的打算。我好不容易把事情跟她圆了过去，又出了父皇那边的事。所以我们现在就……”
赵夫人听了心里不舒服，快人快语道，“成婚的事，得看你情我愿。她有那么个意思，别人还非得答应了？再说，她早干什么去了？拖到如今才说，还不是看她妹妹年纪大了嫁不出去，你如今又是太子妃。”
令嬅道，“我也是这样说。先前她趁着履霜看护我安胎，悄没声地夺了权，履霜脾气好，不和她计较。如今事情叫父皇知道了，斥责她，她倒怪起履霜来了。”母女两个你一言我一语地说起梁玫来。
履霜看的好笑，又有一点感动，道，“好啦，我都没生气。快别说这些不高兴的事了，伯母，令婉她们几个现在怎么样了？”
“哎呀，说起她们，我真是头都大了。她们几个呐，也渐渐的大了，到了要留心亲事的时候了……”赵夫人说起这个，忍不住就绵绵不绝起来。
