武德翁主的满月宴就这样草率地结束了。伴随着刘吉不舒服的哭声、她母亲的泪水、圣上的大发雷霆，还有众人的议论。
回到东宫，履霜怕太子为难，率先提议，“既然事情还没有查清楚，而妾又有嫌疑，不如殿下先把妾禁足吧。”
太子不忍，摇头道，“我知道不是你。”
履霜心口一暖，道，“谢殿下信任，只是您也该顾及着申良娣。”
太子一向知道她们交好的，私下里一直互称名字。但履霜此刻却称“申良娣”，不用问也知是伤了心。劝慰道，“令嬅刚做了母亲，护犊情深下难免糊涂，听信了旁人的挑唆，你不要同她计较。”
履霜顺从道，“妾省得。当务之急是治好小翁主，然后再查那小宫女的事。”
太子点点头，“我问过御医了，孩子没有什么大碍，只需要拿乳汁、米糊喂着，调养几天就会好。查人之事我这里也会用心去做，想来不出几天就会有结果，你不要急。”他歉疚地看着她，“身在东宫妃这个位置，风波是很难断的，难为你了。”
履霜不在意地笑，“殿下言重了，妾只当闭门静心。”
太子温言道，“你看的开就好。”同她告了别，往令嬅殿里去了。
他一走，履霜脸上得体的笑容就再也维持不住，像是长久戴着的一个面具终于破碎了。她轻声地叹了口气。
竹茹端了一盏茶来，“殿下可是在叹申良娣？”
履霜疲惫地点点头，“不管旁人怎么说，我总以为，她是会信我的。”她有些茫然地说，“上一次皇长孙的生日宴上出了事，她就是第一个站出来，为我说话的啊。为什么，这一次她却……”
竹茹道，“今时不同往日。昔日里，殿下同申良娣是一块儿长大的姐妹，您出了事她自然会维护。可如今她生下了皇女，而殿下您身为太子妃反而一无所出。殿下，在许多人眼里，你已经有了和她对立的立场。申良娣不是圣人，旁人会疑心的，她也不能免俗。”
“你说的这些道理我都明白……”履霜正待要说，忽听殿门上传来几记轻叩。
她诧异，“谁啊？”
门外传来很低沉的“是我”两字。
是窦宪。
履霜大惊失色，忙快步奔向殿门处，打开。果然是他站在暗夜里。她失声道，“你怎么来了？快走。”
窦宪淡淡地笑，“怎么，怕被刘炟看见？放心，他可不知道我们以前是什么关系。”说着，施施然地拨开了她的手，往殿内走。
履霜跟在他后面急道，“宫门快要落匙了，你……”
窦宪回转过身体，冷笑，“这些都不用你操心。我既来了，自有办法出宫。”
还是竹茹镇定，眼见窦宪手里攥着什么，鼓足勇气道，“是啊，殿下不要担心，二公子手里有出宫的令牌呢，是过了明路过来的。”
履霜仔细一看，果然。一颗心慢慢地安回了原位。但又有些惴惴，“你怎么来了？”
窦宪漠然道，“你管我为什么要来？”
履霜心口一窒，回不出话来。然而下一刻，就觉得眼前笼罩了一片黑影。是窦宪的手伸了过来，摩挲了一下她的眼眶下方，“……哭了？”
履霜不意他看了出来，难堪地别过了头。
竹茹见状，忙退下了，去守殿门。
长久的静默。
忽然，窦宪开口，“你是为谁哭？……太子么？”他的神色冰冷而讥讽。丝毫看不出方才在殿里，抬起衣袖替她遮挡血光的温柔。
履霜眉眼低垂，指甲陷入掌心。
而窦宪只当自己是说中了，看着她，从鼻子里哼了声，“他怎么看你，很重要么？”
履霜低着头，似乎是在出神，仍然没有回答。
窦宪看着她形容，像是真心把太子放在心上的模样。胸口一痛，激烈的情绪在心底蔓延，但面上还是维持着淡淡的神色，道，“放心吧，这一次禁足不会太久的，我已经让人去替你留心了。”
履霜一惊，抬头道，“你不要乱来，这是宫里，仔细叫陛下知道。”
窦宪冷冷道，“他知道又如何？”
履霜一哑，随即低声下气道，“你知道的，陛下疑心重，不爱见外戚同宫里有牵连，你不要去触他的霉头。”
窦宪听她终于说了几句像样的关怀的话，神色稍缓，“这些不用你操心。等到这件事水落石出后，我会调可靠的人过来。”
履霜讶然，不知他是从哪里调来的人。但转念又明白了过来，必定是他外祖母废后郭氏还留在宫里的人手。她不希望窦宪还同那些人有牵连，本能地开口想拒绝。
但窦宪已经冷冰冰地先说，“自然，你现在是太子妃，信不过我的人也是有的，要不要随你。”
履霜只得窘迫道，“我没有说不要。”她讷讷地低头道谢，“一直在麻烦你。”
她这样的客气，窦宪无话可答，气闷地说，“宫门快要下匙了，我走了。”
履霜紧紧地攥着掌心，低声道，“我送你。”
两人一路无言地走到殿门口。履霜开了门，送窦宪出去。临分别的一刻，因挨得近，他身上的气味不断扑入她鼻中。履霜闻得那些陌生的酒味，几乎再分辨不出过去他身上是什么味道了。心里一痛，低低道，“你回去后别再喝酒了。”
窦宪回转过头，冷冷地讥讽，“这话，你是拿什么身份对我说的呢？妹妹？还是旧情人？”
履霜被他刺的说不出来话，低着头默不作声。——窦宪的性情已经变的很怪了。到如今，不管她说什么，他都会拿一种讥讽的心态来回答，不放过任何刺痛她的机会。
还好这次窦宪无意于再为难她，冷冷地说了句“走了。”便迈开步子往前去了。
等一口气走了很多路后，他忽然有一种强烈的想要回头看一看的冲动。看看她还在不在原地，看看她有没有像过去那样，一直到注视着他的身影消失，才回去。
但转念间，她如今的身份浮现在了心头。
他眼眶不由自主地发着热。用力地握紧袖子，才逼退了那份痛意，猝然加快脚步，出宫去了。
等回到侯府，他刚进门，窦顺便迎上来轻声道，“郭公子已等得不耐烦了。”
窦宪道，“我这就去见他。”说着，匆匆往松风楼走。
等回到房里，果然郭璜正在发脾气，挑挑拣拣地抱怨这里茶不好，又让人再去门口看看，如果窦宪还不回来，他就走了。
窦宪笑着推门进去，“你的性子怎么这样急？”
郭璜见他回来，挥挥手让丫鬟们都退下，这才说，“平白无事的叫我过来，又不见你人，我能不急么？哎，你叫我来做什么？”
窦宪有些难以启齿，“我想……问你借一些人手。”
郭璜随口道，“多大点的事？你打发人去我家里说一声不就好了？巴巴地催我过来。”
窦宪迟疑道，“我说的是宫里的人手。”
郭璜吓了一跳，“你在说什么啊？”他不自在地站了起来，走到了窗边。
窦宪在他身后道，“阿璜，你知道的，我妹妹现在在东宫里。刘炟姬妾颇多，又频生事端，我实在放心不下。”
郭璜没回头，道，“那你可以问你娘要人啊，她从小在宫里长大，内廷现在应该还留着一些她的人吧。”
窦宪听的沉默。
他和履霜的事，母亲是知道的。然而她还是看着履霜出嫁了，没有一点阻止，也没有让人去通知他，他实在不得不怨恨。
所以在这件事上，他不愿再同母亲商量。
这样想着，他含糊地说，“我娘和履霜不是很合得来，这些事她未必愿意帮忙……所以阿璜，我想请求你。你从小和长亭翁主有婚约的，我想求你问问，能不能通过她，让我送人进东宫？”
长亭翁主刘葭莩，说起来也是窦宪的一位表妹。
郭废后一生有五子一女。窦宪是她唯一的女儿泌阳长公主的独子。而长亭翁主，她是郭后第三子济南王之女。
因为这位王爷英年就殁了，王妃也早早地去世，所以圣上特别恩命了他的女儿入宫，交由无子的楚美人抚育。
在刘葭莩十一岁那年，圣上又替她定下了与郭璜的婚事——郭璜是郭后幼弟的孙子，这门亲事亲上加亲，再好不过。
那边郭璜回转了过来，道，“也不是我不愿意……只是你知道的，如今郭家处境艰难，早已经不是当年了。你这样让我和葭莩往东宫里送人进去，我们也有顾虑。”
窦宪自然明白他的意思。
