等她气喘吁吁地跑过去时，发现窦宪早已骑马带着他的八千手下，连同太子新拨的一万五羽林军到了城楼下。
大皇子见到窦宪，满面错愕，指着他道，“伯度！你这是做什么？”
履霜即使隔得远，也清楚看见了他脸上的惊慌——是得知相信之人、亲近之人背叛自己后的惊慌。
她的心狠狠地一沉。
下一刻便见窦宪搭弓在手，毫无防备地射向大皇子。
正中胸口。刘健痛呼一声，指着窦宪道，“你……”他只说了一句话，额上便冒出许多冷汗来，再也讲不下去。
他身边的长随不敢托大，策马过去扶住了他，将他放置到自己的马上。随即调转马头，对着身后的兵将道，“来人！掩护殿下，暂且东归！”
但四面城门竟不知何时都已悄悄关上了。
那长随见了，不由地面色大变，再也忍耐不住，道，“窦伯度，你诱杀我们！”
窦宪不以为意地大笑，伸臂高呼，“诸位可愿与我一同清缴反贼否？！”
众人齐声响应，潮水一般的人马冲向二皇子的阵营。
羽林军拱卫着天家，一向是国朝最精锐的部队。他们铁蹄踏响下，无数叛军应声被斩杀。
履霜见窦宪始终冲杀在最前面，担忧地攥紧了城墙壁。
然而越怕什么，越来什么。
没有任何征兆的，忽然，窦宪身后就悄悄绕来一个叛军的小兵。履霜大为惊惧，立刻喊道，“窦宪，小心！”
然而她处在高台，发出的声音底下的人是远远听不见的，何况厮杀声这样大。
她满心绝望，几乎不敢再看。却忽然见窦宪不知怎么的，竟弯下了腰，仿佛是去捡什么东西。他低头的那一刹那，刚好与偷袭的一刀擦身而过。
刀剑带来的破空声响在头顶，被他察觉到了，他迅速地攥了什么东西在手，塞在腰间，随即回身，手起刀落。
履霜见他堪堪躲过一劫，心里一松，靠在城墙上大口呼气。总算，总算。
然而天日正长，厮杀还不会停下，流血也不会终止。
她不忍看，转头向一旁。却见叛军中有几个人竟离了大部队，悄悄地往东北角去了。她愣住，不知他们此刻去那里做什么。下一刻便见那里有道小门，被人从内拉开了一道浅浅的缝隙——想必另一头有人在接应。那几个叛军就顺着那道缝隙，掩身偷偷地过去了。见场中窦宪及羽林军谁也没发现，履霜大惊失色。忙转了身往城楼下走，打算派人去告诉他们。却见窦宪不动声色地往那个角门看了一眼。
半个多时辰后，战局终于分了伯仲。刘建的人因主将受伤，失了军心，显露出慌乱来。
窦宪趁势鼓舞羽林军，“叛军已然有了疲态，请诸君一鼓作气，为上效力！”
众人听了都精神一震，齐声应是，很快就杀的叛军兵穷矢尽，只剩几千人马，带着受伤的刘健奔围。
窦宪毫不犹豫地孤身策马上前，挽弓在手，一箭射杀！
一时间刘健坠马倒地，叛军中爆发出抑制不住的哀鸣。窦宪趁机道，“太子仁厚！特下了恩旨，罪在首凶，余人不过受其胁迫，既伏其诛，罪名不波众党。尔等速速归顺，方为上策！”
剩下的叛军思量片刻，都告饶道，“我等都是被胁迫跟随的，并无叛意，还请将军体谅。”
窦宪高声安慰，“我说过了，谋逆之罪，止于首恶。”
叛军们闻言都松了口气，一个个放下了手里的武器。
窦宪便命人去逮捕他们。那些叛军都顺从着，没有反抗。
履霜也松了口气，打算下城楼。
但谁也没想到，城门忽然被打开，一骑从内而出，急促地赶至窦宪身边，向他附耳禀告了什么。窦宪听完，蓦然沉下了脸色，忽然举剑，指着叛军厉声道，“杀！”
所有人都悚然一惊。
窦宪目光锋锐，一一扫视羽林军，“不忠之人皆可杀！不仁之人亦可杀！”他以剑指天，厉声又道，“还不动手？”
他把反复的理由说的模糊，羽林军们都摸不到头脑。但想到他是皇甥，又是太子的妻兄，将来的国舅，也只得顺从，举刀相向面前的俘虏们。
那些人再想不到已然投降还是会遭这等对待，都像野兽一样疯狂地反抗起来。一边喝骂，“窦宪！你这个出尔反尔的小人！将来必定横死兵祸！”
“啰嗦。”窦宪听的不耐，以剑遥遥一指那人。立刻有几名羽林军上前去，将那人砍杀成了数截。
履霜再也不敢看了。事态发展到如今，已然全面变成了窦宪在血洗叛军。
与其说他是在帮助太子清扫敌军，不如说他把这看成了自己的舞台。
一个修罗场似的舞台。
这场杀局结束，已是一个时辰后了。
听说这次逼宫的叛军，没有一人存活下来。整整两万的尸首堆积在城门前，血像是雨水一般冲刷着地面，把无数雕刻着富丽牡丹的地砖都染的显露出了妖异的图案。
太子听到这消息后，沉默了许久，才闭上了眼睛，轻声问，“全部剿杀？”
来人见他不喜反忧，原本的欣喜之情也淡了下来，惴惴称是。
履霜亦提心吊胆，带着满腹狐疑，心中猜疑不定。
过了没多久，外间有人来报，窦将军护着三公九卿过来了。
太子点点头，让传。
不一会儿的功夫，众人便闻得血腥味从远至近地飘了过来。一个个都心知肚明，必是窦宪刚从战场上下来。
果然，他连衣服都没换便匆匆进来了，脸上、衣上满是迸溅上的血迹，握剑走在最前面。几位大人都失了一贯的从容，喏喏地跟在他身后。
皇后没留意这些，一心只想着困境得解，用不上窦宪了，率先发难说，“本宫听闻，窦将军亲自射杀了皇长子，还将所有叛军屠杀殆尽？”
窦宪没有否认，低头称是。
“荒唐！”皇后斥责，“圣上以仁孝治天下，你却自作主张，做出这等恶事来，实在令人胆寒。”
窦宪一句也没有辩解，只道，“臣知罪。”
他承认的干脆，皇后微有诧异，但也没有放在心上，只当众目睽睽下他不敢顶嘴，道，“正好廷尉周大人也在，窦宪就交由你回去论罪。”她意味深长地补了一句，“本宫知道，周大人一向是最严明的。”说完，扬声叫她宫里的黄门首领上来，“毛昌达，你领着窦将军出去。”
毛昌达立刻答应了一声，上前来对着窦宪做了个请的手势。
窦宪似乎有些犹豫，没有动作。
毛昌达不由地看了眼皇后。她扬了扬脸道，“既然窦将军不肯走，那毛昌达你就好好地请他下去吧。”
毛昌达听了这句话，答应了一声，命他手下的小黄门上来扭了窦宪的双手。
履霜看的面色大变，站出来道，“这是做什么？”
话音未落，便见窦宪身体一晃，似乎是背后被人踢了一下，被迫地跪了下去。他倒下去时受过伤的一条手臂正好撞在坚硬的地砖上，“铿”的一声骨头撞击地面的响声，入耳惊心。随即有血漫出来，窦宪脸色苍白地捂着那条胳膊，满脸痛楚。
毛昌达吓了一跳，忙说，“不是奴才！”他身后的小黄门跟着辩解。
皇后却不以为意。她想起宋斐的手，心里满是报复得逞的解气。抬头只道，“毛昌达！再请窦将军下去！”
那黄门只得硬着头皮又上前，不料太尉鲍昱竟挥手阻挡了，他呵斥道，“阉竖！竟然这样对待有功之臣！”
其余几位大人不敢像他这样当着皇后的面呵斥她宫里人，但也一个个都面色不虞，聚在窦宪身边扶着他起来，问东问西。
宋良娣看的一怔——窦宪年轻，又是郭氏的后人，与这些大人从来都没来往的，何以他们对他这样回护？她又想到窦宪的为人，并非甘于束手之人啊，怎么今天竟这样沉默？心中激灵灵的泛上警惕，问，“窦将军血洗叛军，是否事出有因？”
皇后不明白她为什么忽然替窦宪开脱，不悦地看着她。却见她眉头深锁，慢慢也觉得事情怪异起来，僵硬地说，“你有何解释，但说无妨。”
窦宪沉默一瞬后，低声道，“臣没有什么好说的。”
几位老大人都看不过去，对他道，“你这个人！”
其中以太尉鲍昱最不忿，代他道，“皇后以为窦伯度为何要无故血洗叛军？实在是他们太过分，竟然一边答应投降，一边却又派了精锐，从角门出去，挟持我等！”
宗正刘贺安是皇族偏支，一向自负尊贵，又最惜命。这时也耐不住了，满面怒火道，“这等背恩忘义之人，亏的伯度先前还招安他们。要我说，从一开始就该屠杀他们立尽！”
其余几人也颇受了惊吓，附和道，“原本逼临内宫就是死罪，劝降下还另出新招，不要说屠尽他们了，诛尽九族也不为过！”
皇后听得还有这一层，吃了一惊，描补说，“原来是这样，是本宫糊涂了，没有问一声就匆匆地做了决定。窦将军起来吧。”
她说的客气，但几位老大人并没有动容，反而互视了一眼，由太尉鲍昱出面，问，“老臣敢问一句，皇后殿下一向以慈顺闻名宫掖，怎么今天却这样冒冒失失？”
