正月十五元宵节，徐北游还是按照惯例去了东湖别院陪张雪瑶过节，晚宴后，他又陪着几名女子一起返回江都看彩灯。
元宵佳节，本应是赏灯赏月赏佳人的好时候，只是徐北游怀有心事，没有心思去看这些，一路走马观花过来，竟是连一个灯谜也未猜，倒是李青莲和宋官官兴致颇高，一连猜了不少，收获颇丰。
灯会结束时已经是接近子时时分，各人就要分头散去，吴虞正要上李青莲的马车返回富贵坊，徐北游忽然出声道：“吴师妹请留步，我有话对你说。”
同样有心事的吴虞微微一愣，停下脚步转头望向徐北游，“师兄请讲。”
徐北游微笑道：“这里不是说话的地方，去我府上细谈吧。”
一旁的李青莲不满道：“师兄，现在已经是子时了，有什么话不能明天说？不会是你想打吴姐姐的坏主意吧？”
徐北游笑骂一句，“小孩子胡说什么，我找你吴姐姐有正事。”
“就好像你比我大很多似的。”李青莲小声嘟囔道，又仔细叮嘱吴虞一番之后，这才上了马车呼啸而去。
吴虞上了徐北游的马车，还是由鬼丁担任车夫，往荣华坊驶去。
车厢内两人相对而坐，徐北游腰背挺得笔直，问道：“吴师妹似乎有心事？”
吴虞双手分置膝上，手指轻轻一颤，反问道：“师兄不是也有心事？”
“一码归一码。”徐北游笑道：“我的事情你不用担心，倒是你，刚来江都不久，是不是遇到什么麻烦事了？”
“有师兄的名头，江都城里谁敢为难我。”吴虞展颜一笑，女人都是天生的谎言家，尤其是一个成熟女子，于此道更是炉火纯青，虚虚实实，真真假假，避重就轻。
徐北游不置可否道：“我初到江南时，结识了青鸾郡主萧元婴，她是萧帝养女，仍旧有人胆大包天地对她出手，堂堂皇帝陛下尚且如此，我区区一介布衣又算什么。”
吴虞似乎没有听出徐北游的话外之音，笑道：“不知是哪位英雄好汉有这么大的胆子？”
徐北游平淡道：“还能有谁，自然是道门中人。”
吴虞若有所思。
徐北游转开话题，“不说这些了，说说你吧，剑三十六学的怎么样了？”
吴虞暗暗松了口气，轻笑道：“还在学前三剑。”
徐北游点头道：“前三剑是基础，当初我练这三剑用了整整十年，就算师妹你的基础比当年的我要好上许多，也难免要花费几年的功夫。”
马车在公孙府的门前停下，徐北游领着吴虞一路穿堂过廊，径直来到后府湖边的小阁楼前，推门而入。
这里还保持着公孙仲谋最后一次离开时的样子，哪怕徐北游在此闭关也没有改变一丝一毫，吴虞走进阁楼内后，环顾四周，有些惊疑不定，乍一看这里似乎是一处主人刚刚离开不久的阁楼，她不明白徐北游领她来这儿做什么，但出于女人的直觉，吴虞能感觉出其中不同寻常的意味。
不得不说，有些时候女人的直觉很准确。
徐北游关上门后，没有掌灯，阁楼内却不显丝毫昏暗。
徐北游温声道：“这里有师父亲自设下的禁法，不必害怕旁人窥伺，吴师妹，有什么话现在可以说了。”
吴虞下意识地伸手撩了下耳边的一缕垂发，妩媚天然。
徐北游缓缓说道：“你说的没错，江都城里的各路朋友都会卖我几分薄面，可天下之大，又岂止江都，比如说江北的昆山张召奴，他不但不会卖我面子，反而还要让我在天下之间没有立锥之地。”
听到张召奴的名字，吴虞脸色微变，没能瞒过徐北游的眼睛。
徐北游微微一笑，颇有些智珠在握的味道，“看来我猜的没错，只是没想到张召奴这位江湖前辈也会用如此下作的手段。”
吴虞毕竟是做过烟雨楼首徒的人物，自有几分果决，既然已经被徐北游看破，也不再藏着掖着，摇头道：“不是张召奴，是张道朔。”
徐北游稍感疑惑道：“张道朔是谁？”
吴虞道：“张道朔是张召奴的十三位义子之一，很受张召奴器重，大约应该是人仙境界，至于其他我就不清楚了。”
徐北游问道：“他是什么时候找上你的？又要你做什么？”
吴虞轻咬了下嘴唇，轻声道：“张道朔今早在鸡鸣寺找到了我，以我那些师妹的性命相为要挟，让我把你约到天香楼与他见面。”
徐北游忍不住自嘲道：“在我的家门口给我设鸿门宴，是不是有些欺人太甚了？”
吴虞犹豫了一下，问道：“师兄，我们该怎么做？”
徐北游平静道：“先下手为强，你见到他后就说我答应了，正月二十，天香楼。”
——道术坊，这儿是道门在江南的大本营，也是整个江都城中唯一让剑宗势力难以渗透的地方。
有人的地方就有争斗，有争斗的地方就有兴衰起伏。道门自然是繁荣昌盛，可道门名下数不胜数的道观却未必都是如此。
道术坊内有一个名为华清观的破败道观，早年间也曾鼎盛一时，只是在老观主坐化之后，后辈弟子不争气，逐渐门庭冷落，及至今日，观内只剩下大小道人十余人，不说什么香火，就是度日也是艰难，凄惨得很。
前几天，观内来了一位中年儒生，谈吐不俗，给了监院道人很大一笔银钱，说要借用道观几日。
监院道人痛快无比地答应下来，怀揣着万余两银子带着一家老小离开了华清观。
反正这儿是道术坊，同门高人无数，也不怕这个异乡人能翻出什么大浪。
正月十七，华清观来了一位身着黑衣的年轻人。
当张道朔走进道观正殿的时候，吴乐之正坐在道祖像前，翻阅着一本纸质泛黄的黄庭经。
备受名士推崇的闲坐诵黄庭也不过如此。
张道朔来到吴乐之的身后，轻声道：“道朔见过老师。”
吴乐之没有回头，只是放下手中黄庭经，伸手示意自己这位爱徒随意坐下。
张道朔坐在一旁的蒲团上，恭恭敬敬。
吴乐之看了他一眼，轻声问道：“你去找吴虞那个小丫头了？”
张道朔脸上闪过一抹得意神色，不过语气还是谦恭道：“什么事都瞒不过老师，我让吴虞去约徐北游见面，吴虞那边已经有了回复，正月二十，天香楼。”
“蠢。”吴乐之缓缓起身，然后轻轻吐出一个字眼。
张道朔脸上神情猛地僵住。
吴乐之转过身来，缓缓道：“徐北游能在短短一年的时间中就掌握剑宗的大权，虽说有张雪瑶推波助澜的原因，但你觉得他若是没有点真本事能做到吗？你把地方选择天香楼的心思是好的，能让徐北游放松警惕，但想要毕其功于一役就未免太过操切，道朔，你不要小看天下英雄，尤其是徐北游这种已经声名鹊起的佼佼者，一个人想要上位，必然是要踩着别人的尸首上去，徐北游已经上位了，那就说明已经有很多踏脚石被他踩在脚下，我不希望你是下一块踏脚石。”
张道朔皱起眉头，问道：“正月二十那天？”
“自然是不能去了。”吴乐之眯起眼睛，像一只修行千年的老狐妖，语气淡漠道：“你想做刺秦皇的剑仙荆命，可徐北游却未必会给你这个机会，我敢断定这是徐北游将计就计设下的一个局，所以你无论如何也不能去，甚至吴虞那边也不能再有联系，免得被徐北游顺藤摸瓜找到行踪。”
张道朔重重吐出一口浊气，脸上神情明暗不定，也不知是恼怒还是后怕。
吴乐之稍稍放缓了自己的语气，“接下来的事情由我来安排，你去宗主那边。”
张道朔沉声应诺，转身离开华清观。
