朱祁铭双目紧盯王振，嘴上却问着金英：“金公公，司礼监掌印太监是何品秩？”
“回殿下，正四品。”
“亲王是何品秩？”朱祁铭又问。
“朝臣最高品秩是正一品，亲王的位分高于一品大员，所以是超一品。”金英突然笑了，笑过之后续道：“哦，王子也是超一品。”
朱祁铭嘴角浮起一抹诡异的浅笑，“超一品的人与四品内官相遇，到底该谁向谁行礼？”
那帮小内侍顿时目瞪口呆。
金吾卫众校尉一双双睁大的眼睛里，无不闪现着看热闹的兴奋劲。
金英望着王振，眼神颇有深意。“王先生，此事闹大了恐怕难以收场，相忍则两安。”
王振脸上阴晴不定了好一阵子，最后还是泛起了浓浓的傲色。“礼数不单论品秩，还得凭圣意。天子隆恩，免了洒家近侍时的一应礼数，如今洒家只向太皇太后、皇太后行礼。”
朱祁铭笑道：“只向太皇太后、皇太后行礼？那不是天子的礼数吗！”
礼同天子，那是僭越，还可归于“大不敬”，这可是“十恶不赦”字眼里的“十恶”之一呀！
这小子黄口一张，便罗织出一条灭九族的滔天大罪来，令听者脊背上飕飕直冒冷气。
一名小内侍腿一软，生生跪倒在地。
王振嘴角抽搐了一下，身不由己地拱手施礼，心里顿时翻江倒海，比被人掌嘴还要难受。
更让他郁闷的是，受礼者连安抚一番的面子都不肯留下，竟然一路扬长而去。
他哪里知道，朱祁铭根本就没打算再见到他。
倘若朱祁铭能预知自己会在未来某个时候卷入宫廷政斗的漩涡中，且与王振有一场惊心动魄的大较量的话，那么，他多半会在此时回转身来，拉住王振的手劝道：“王公公啊，神马都是浮云，延年益寿要紧，哈。”
朱祁铭进了清宁宫，想到自己将从皇祖母那里得到片刻温暖，郁积于胸的惊怵、烦闷情绪全都一扫而空。
眼见孙儿笑吟吟行了请安礼，太皇太后立马起身抱住他“心呀”、“肉呀”叫个不停，竟与寻常人家的老奶奶一个样子。
其实，太皇太后传朱祁铭入宫不为别的，只为亲眼见上一面，毕竟从别人口中报出的平安不能令她放心。再说，孙儿都到城门口了，哪能不见？
可是，见面后她心里更难受，还不如不见。
假如上天能让她年轻二十岁，那她一定会命人拿下青松道长问罪，但不幸的是，她已是行将就木的人了，那道谶语虽不足信，亦不能舍，想到自己竟有拿孙儿的尊荣富贵作赌注的念头，她很难受。
偏偏歹人的惦记又落到了祁铭头上，这比“庶人之命”的预言更令人揪心。
“祁铭，夜已深，别回去了，今晚便宿在清宁宫。”太皇太后的眼眶有些湿润。
朱祁铭根本就不愿久留宫中，他甚至刚刚发了誓，日后不再踏入紫禁城半步。
可是，当他碰到皇祖母满含期待的目光后，却不由自主地点了点头。
久久望着孙儿，太皇太后眼中的泪滴终究还是掉了下来。
“祁铭，你受苦了。皇祖母一时半会还无暇替你做主。”转过头去，遥望门外的夜空，“你还小，无力搅动京城风云，可是，这京城风云还是蓦然之间因你而大动，皇祖母眼下要做的呀，是定风波！”
朱祁铭静静地琢磨着皇祖母话里的意思，望着皇祖母转趋凝重的面色，预感到一场风暴即将来临。有皇祖母这棵大树在，再大的风暴他也只需旁观，甚至旁观都是多余的，明早醒来，书房才是他该呆的地方。
又闲聊了一会，太皇太后吩咐宫女领着朱祁铭前往东阁入寝。
此刻，尽管已是子夜时分，太皇太后仍独自默默端坐。
孙儿的遭遇令她心酸，但汹涌的暗流让她无暇伤春悲秋。
她要为自己的另一个亲孙皇帝着想，防止权臣乘机培植势力以至尾大不掉，架空皇权。
不久，清宁宫内侍冯铎匆匆入内，他带来了太皇太后等候多时的消息。
“雍肃殿里的情形如何？”太皇太后平静地问道。
“您回宫后不久，皇上也回乾清宫了。五位辅政大人指责顺天府及都察院、刑部、大理寺惰政，致京城日益不宁，笃意要大换人，以整饬三法司。”
太皇太后面现忧色，“他们没谈如何查案、缉拿元凶的事？”
“不曾谈及案子。”
太皇太后脸上如染寒霜，“内阁元辅杨士奇是怎么说的？”
“杨大人倒没说什么，不过，看样子杨大人还是顺了另几人的意思，他应允明早入宫面圣，将整饬三法司的事定下来。”
“乘机排斥异己，安插门生故吏，亏他们……”话说到一半，太皇太后突然面色一缓，改口道：“锦衣卫可在东华门查出了端倪？”
“贼人没有留下任何痕迹，哦，锦衣卫方到场，还在现场勘察。”
“方到场？徐恭是干什么吃的！”
“司礼监只派人赴水关给马顺传令，想来徐指挥使尚不知情。”
“马顺？”
“就是方升为锦衣卫指挥同知的那位马顺，据说，十日前他认了王公公为干爹。”
太皇太后心明如镜。王振传令时舍近求远，当然是想让他自己的心腹抢得头功。如今无迹可查，头功抢不成了，自然要把难题再扔给徐恭，这样一来，日后左右案子侦办进程的恐怕是官场倾轧的潜规则了。
思虑良久，太皇太后幽然道：“贼人没有留下线索，此案怕是要成谜了。”话锋一转，淡然问道：“内外重臣的小算盘打得噼啪响，言官该有话说吧？”
冯铎的作用仅限于充当清宁宫耳目，他可不敢妄议政事，但他拿不准太皇太后是问他，还是自问，只得小心道：“各人的算盘装在各人心里，从明面上看，前朝、内侍监做的事还是无可指责的。”
太皇太后沉声道：“是啊，世上并无诛心之罪，言官进谏得有借口，那就给他们借口！”
冯铎茫然，太皇太后的心机岂是他一个内侍所能窥透的？
“咸熙宫内侍在灯市闯了祸，皇太妃吴氏可知此事？”
冯铎迟疑片刻，答道：“福安宫的小乐子亥正时分曾在东华门外见过吴指挥使。”
太皇太后终于恢复了往日的雍容之态，“你明早传吴氏来清宁宫谒见。还有，传出话去，就说明早皇帝不得空，外臣午后方可入宫面圣。”
