今日的帝都异常繁华，较比以往，有过之而无不及。
皇宫内的寿安宫中，美女皇帝站在铜镜前，看着铜镜中的自己，满意的点了点头。
只见美女皇帝一身赭黄龙袍，头上平天冠也换成了简单的束发，腰间挎着一把产自帝国军械所尚坊的宝剑，整个人看起来，英姿飒爽。
“嗯，不错，灵儿，你来看看，朕今天这身打扮怎么样？”美女皇帝笑问赵灵儿道。
赵灵儿点头，有些心不在焉道：“陛下穿什么都好看。”
美女皇帝呵呵笑，道：“语是心非。”
赵灵儿闻言，对美女皇帝报以苦笑。
“好了，现在各地的官员也差不多到齐了，帝国里几个大藩王除了扬州的赵王没到之外，也不缺谁了，既然戏台子都摆上了，看官和前来帮衬的戏子也来了，看样子，就差着咱们晚上唱一处好戏呢。”美女皇帝道。
赵灵儿点头。
美女皇帝啧了一声，挥手道：“灵儿，瞅瞅都准备的怎么样了，今晚这台戏，朕可是准备了两个月啊，千万不能给唱砸了。”
赵灵儿点头，一脸郑重的退了下去。
等只剩下美女皇帝一个人的时候，她蹭一下拔出了腰间宝剑，抬着脖子，上下打量，最后叹道：“好剑，好剑。今晚，就让你好好饮血到足。”
说着，美女皇帝收剑归鞘，思来想去，总觉得心有不安，一抬头，看到屋中烛台后面的铜镜，猛地想起了张小宝，这才意识到自己心中到底担心什么，原来，是有些不放心张小宝啊。于是乎，美女皇帝便大踏步朝着长春宫的方向而去。
一路来到了长春宫外，有放哨的大内武士走出来，冲美女皇帝见礼，恭敬道：“陛下。”
美女皇帝挥了挥手，示意不要做声，然后，美女皇帝悄悄的靠近长春宫，来到了门前，就听到里面传来一阵阵声响。
美女皇帝皱起了眉头，走过去，仔细看看到底发生了什么事请。
哪知道，来到跟前，顿时郁闷了。
只见张小宝跟两个大内武士盘腿坐在门楼下，每个人手里都拿着一堆比巴掌略小的纸，而且，每个人脸上，还都贴着数量不等的纸条，其中，数张小宝脸上最多。
美女皇帝到来的时候，正好看到张小宝低头瞅着地面上已经堆作一团的白纸，同时还听到张小宝口中道：“过。”
美女皇帝：“···”
随后，美女皇帝笑了，这种时候，也就张小宝这家伙有闲心在这玩斗地主了。
看来，自己是白担心张小宝了。
想到此，美女皇帝微笑摇头，转身离去。
···
时间一点一点过去，终于，到了晚上。
各个朝中大员白天在家中陪着家人吃了顿饭，勉强算是过了个团圆，然后，晚上又要去宫中参加美女皇帝在内廷的太极殿举办的晚宴。
能接到邀请的，各个身份都是在五品之上，再往下的话，你没那个身份到场。
帝都相府。
老宰相穿着绣着仙鹤的一品紫色官服，头戴朝冠，由下人帮忙整理衣物。
不远处，顾倾坐在太师椅上，双脚悬空，自寻其乐的晃来晃去。
老宰相看着自己宝贝外孙女，开口道：“小倾，听外公的话，今晚上，无论听到什么，千万不要跑出去，知道么？”
顾倾抽了抽鼻子，也不知道听没听进去，道：“我明白了。”
老宰相见状，有些担忧，便看向管家，道：“你看着小姐点。”
管家恭敬的点头：“是，老爷。”
老宰相满意的点头，然后走出相府，坐上了马车，朝着皇宫而去。
到了皇宫门口，马车止步，老宰相便下了马车步行。
不少聚集在宫门口就等着老宰相的朝官与外地官员见到了老头子，一个个纷纷过来，弯腰鞠躬，打着招呼道：“赫连公，您老来了。”
老头子一一点头，嗯道：“诸位不必客气。”
正说着话，马蹄声传来，众人连忙扭过去看，只见大将军林北山连同儿子林青亭，骑马慢悠悠而来。
到了近前，父子俩翻身下马，冲着老头子一拜，道：“赫连公。”
老头子微微点头，亲自将林北山扶起来，低声道：“北山兄，说实话，您今天不该让青亭过来。”
林北山笑了笑：“这些事情，他早晚都要经历的，躲不掉。”
老头子无奈摇头。
等官员们都聚集的差不多了，老头子一挥手，领着数百名官员朝着宫中太极殿走去。
到了太极殿外，一片灯火通明。
殿外，烧着数不清的火柱用来照明，将黑夜照亮的如同白昼一般。
而在殿外的台阶上，还整齐的摆放着不下百根成人小腿粗细的竹筒。
不少外地官员见状，纷纷诧异，交头接耳的问这些是做什么用的。
关于这些竹筒，大概也只有在帝都的官员才明白这是干什么用的。
正在议论时，一声尖锐的声音从远处传来。
“天子到。”
众人闻言，哗啦一片，整齐的跪在地上，身子紧贴地面，脑袋更是挨着地上铺就的昂贵红地毯，口呼万岁。
美女皇帝一身简便戎装，腰悬宝剑，信步而来。
身后，跟着赵灵儿与有着御犬之称的极寒。
来到了殿外，美女皇帝环视一圈，众人中，独独少了安乐王，凉王父子，以及楚王赵治。
见此情形，美女皇帝嘴角弯起弧度，冷笑一声，而后毫不停歇，一路走进了太极殿，直奔太极殿上摆放着的龙椅而去，到了跟前，转身冲着殿外文武百官道：“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
众人谢恩毕，由近到远，挨个站起身来。
站在殿门口的小太监更是再次提声，道：“陛下有旨，众位大人，依次进入殿内。”
闻言，殿门口数百名官员按照官职大小，地位尊卑，陆续走入太极殿，找到座位坐下。
最后，能进入大殿的，也不过几十人罢了，剩下的，就在殿外准备的长桌前坐下。
通，通，通。
十二名****着上身的强壮汉子手持兽骨支撑的骨锥，各自敲响了面前一人多高的牛皮大鼓，发出了沉闷如雷的声响。
伴随着鼓声的响起，恭候在殿外已经站了数个时辰的乐队开始吹起牛角号。
呜呜的声音响起，也宣告着宴会的开始。
宴会开始，美女皇帝没有急着让开席，而是下令下面人将殿外码放的竹筒排好了，整齐点燃。
当数百颗火树银花窜入高空时，暗淡无月的星空中，也变得明亮了许多。
初次见到这种玩意的外地官员一个个咋呼不已，直说是上天神迹。
约莫一刻钟后，火树银花燃烧殆尽，美女皇帝一挥手，很快就有人将竹筒撤下。
“诸位爱卿，这第一杯酒，祝帝国繁荣昌盛，千秋万代。”在沉闷的鼓声与呜呜的号角声的背景声中，美女皇帝举着酒杯，率先站了起来，祝词道。
众官员同时站起，端起酒杯，跟着念道：“祝帝国繁荣昌盛，千秋万代。”
“第二杯酒，祝百姓安居乐业，永享太平。”
百官又是跟着念了一遍。
“第三杯酒，···”
三杯酒毕，美女皇帝手一挥，百十名身着清凉衣衫的歌姬涌上大殿，伴随着叮咚悦耳的乐器声响，舞动起来。
···
长春宫内，张小宝望着传来乐器声方向的太极殿，又瞅了瞅自己身后冷清到几乎听不到任何声音的长春宫，不由得愁上心头，重重的叹了口气。
“唉。”
“太傅大人，您怎么了？”两个陪着张小宝白天打扑克牌的武士问道。
张小宝坐在门槛上，喝了一口闷酒，不满道：“没啥，就是心里憋屈得慌。”
两名武士嗨了一声，道：“太傅大人您是冤枉的，这点，小的们相信，等陛下查明真相之后，一定会给太傅大人一个清白，来，咱们喝酒。”
张小宝嗯一声，闷闷不乐的端起了杯，跟两个武士碰了一下，然后一饮而尽。
