司徒雪衣淡淡地抬起手里的明黄丝绸，丢到了刘老太爷面前，在绸缎上写字，颜色还是明黄色的，几乎是和某样东西等同的价值。
刘老太爷颤抖着手捧起来，看见上面的字迹之后，顿时伏在地上。
司徒雪衣懒懒地：“看清楚了？”
刘老太爷一震，叩头道：“回大人，看清楚了。”
司徒雪衣身子向前倾了倾，眯起了眼眸：“看清楚就好，给我记着，你还有一个月时间回京，夙夜必须死。”
刘老太爷想过很多可能，但都没想到司徒雪衣唯一的目的竟是让夙夜死。而他背后，竟然还有这天下最有权势的人下的命令。
“看完马上把这东西烧了，”司徒雪衣嫌恶地说道，“要是传出被第三个人知道，你刘家满门脑袋都不保。”
烧？这可是大不敬的罪！刘老太爷脸色苍白，有些不安地看着司徒雪衣。
司徒雪衣冷冷道：“怎么，对我说的话有怀疑？”
刘老太爷紧握着绸缎，深吸一口气：“下官遵命。”
刘老太爷的院子原本就是禁区，这下更是被划得成了生人勿进的地方。就连所有的丫鬟下人，都撤换了一大半，留下几个口风严谨的，匆匆走过院子也是一声不吭。
这样的行为，自然引起了刘家上下的怀疑。
只是因为对方是刘老太爷，没人敢把这怀疑表露到明面上罢了，谁都不知道刘家来了什么客人，而那两个之前守着门口的门房，在第二天就被刘老太爷撵走了，所以这事简直越发透着神秘。
刘大夫人称病，所以只有刘老夫人问了一句，却被刘老太爷狠狠堵了回去：“这件事，你们妇道人家，谁也不要过问！”
相伴了几十年的老夫妻尚且不给面子，旁人就更不用想了。
一时刘家人心惶惶，都担心是惹了什么祸事，毕竟以刘老太爷二品官员的身份，都要小心翼翼伺候的人，来历实在叫人心里发紧。
程锦画也是突然发现看守自己的人好像不再那么严密，有一天清晨，甚至不见了踪影。她怀着忐忑，下意识便走出了院子，发现，也没有人来管她。
她心思转了转，立刻便叫来随身的丫头夏荷，胆量越发地大起来。
程锦画带着夏荷在这府中走动，很快就发现了不一样，“舅母病了我知道，她借故推辞不管家，可是这府中，未免也太冷清了？”
其实不是冷清，该有的下人还有，只是许多下人都眼观鼻鼻观心，不敢轻易说话。
夏荷一直陪在程锦画身边，也不知道府中发生了什么，但她很清楚凡事不要多问的道理，当下便劝道：“小姐，咱们还是别管了，反正您即将嫁人，何必再蹚浑水。”
这话不错，可是程锦画眼珠转了转，她这段时间暗地里给夙夜通风报信，已经彻底开罪了刘家，至少刘大夫人不打算放过她，眼下这么安静，连看管她的下人都撤走了，若说刘府中没有大的变故，她都不会相信。
她莫测一笑：“正因为我是要出阁的小姐，他们才不敢对我怎么样，不趁着这个时候找回一些地位，还待何时？”
夏荷心底里对小姐做的事情并不赞同，但她也不打算阻止，毕竟这么多年，程锦画这个表小姐在刘府受到的屈辱是她这个随身的人看在眼里。
程锦画借故晃悠，东看看，西看看，有好几个丫鬟似乎想要说什么，最后却又低下头，赶紧走了。
迎面走过来一个窈窕伊人，面色颇有几分熟悉，程锦画再定睛看了看，心下了然。
那位伊人身边也只带了一个丫头，看样子，也是一副憋闷了，出来散心的样子。
两人相见，竟然都是意外一笑，程锦画先见了礼，叹息意外道：“没想到，竟然遇见了四伯母。”
四伯母，刘家第四夫人，最机灵机敏的一位夫人。
四夫人也是含笑，打量程锦画：“表小姐真是今夕不同往日了。”
四夫人这话饱含深意，连她一个不管事的宅院夫人，都很晓得这段日子程锦画的大出风头。
程锦画装作羞涩一笑：“四伯母真是取笑，锦画哪里能跟四伯母相比，从来这里见到四伯母那一刻，锦画就常常想，如果能有四伯母一半的聪慧，锦画都要少走许多弯路。”
当初去孔家碰壁的刘五夫人，反倒是府中最年轻的一位，可是论到处事的灵活手段，远不及眼前的四夫人。因为那件事，府中不少夫人都在刘大夫人面前碰了一鼻子灰，唯有这位处事圆滑的四夫人，半点坏处没有落到，始终在她的小院子里独善其身。
若是想打听什么事，这位四伯母倒是个好人选。
程锦画对于自己想什么来什么，也是颇为得意，当下就柔和殷勤地说道：“锦画想请四伯母喝杯茶，不知道伯母可赏脸呢？”
四夫人脸上的笑意更深，这些小丫头片子的心思，哪还能瞒得过她：“当然好了，平日锦画你只跟大夫人那一头亲近，我们这些人都见不到你，正好今日，我们侄俩好好亲近亲近。”
程锦画被不动声色挤兑了一番，暗想这位四伯母果然不是个善与的，幸好自己和她没有什么真正的冲突，现在说什么都还来得及。
程锦画于是含着笑，在前头给四夫人引路。两个人找了一个风景秀美的凉亭，程锦画吩咐夏荷去备一壶上好的清茶，两个人就这么有一搭没一搭喝了起来。
反正喝茶聊天这种事，重点在于聊天，只要旁边风景还不错，就能一直说下去。
四夫人笑道：“锦画这瞧着精神大好，连面庞都美丽了许多。”
程锦画本就长得不错，只是原先过的憋屈，再美都要逊色几分了。四夫人这夸奖正中下怀，程锦画开心道：“四伯母才是美呢，瞧这府中夫人虽多，却是四伯母一枝独秀。”
这话更是真的，四夫人容色出众，却还能得到刘大夫人看重，刘老夫人欢心，在府中上下人缘最好，就可见手段了。不像那起子有些姿色，就觉得天下人都嫉妒自己，和周围人都水火不容的没脑子的空壳美人。
四夫人再笑：“锦画这嘴，是越来越甜了。”
程锦画佯装不经意说道：“只是最近少见四伯母出来了，这府中竟然也冷清了。”
一语双关，四夫人眸中幽幽含着一丝笑，意味深长则说道：“不该出来的时候，自然要少出来，这府中的贵客，连老太爷都要避让三分，如今，大夫人更是病体缠绵，无法出门，我们这些小角色，自然是能避则避，小心翼翼了。”
况且，刘大夫人缠绵病榻，不如说有一部分就是被程锦画气出来的。但在座二人当然不会提起这个话题。
程锦画眸色露出惊讶：“贵客？”
四夫人只说贵客，自然是讳莫如深了，当下看了看程锦画：“连老太爷都不许议论的贵客，你说呢？”
程锦画心中暗惊，她想不到刘家还能出这样的变故，这个突如其来的贵客，就让刘家上下陷入如此不敢大声说话的境地？
在她看来，如果这样的话，与其说贵客，不如说麻烦差不多……
……
孔耀光待在家中的时候其实并不多，房氏大多数时候，都是独守空房。
房氏看着眼前的少女，却比往常任何时候都要希望孔耀光在。
房氏轻笑道：“少当家怎么有空过来呢，可是生意上的事有要交代？”
孔玲珑坐在对面，手里捧着一盏茶，淡淡道：“三婶不必这样生分，叫我玲珑便好。”
房氏维持着笑容：“玲珑，你三叔一向回来的晚，你若是需要，我这就让人去店铺中找他。”
孔玲珑放下了茶盏，看着房氏道：“不必叫三叔，玲珑今天来，是找三婶您的。”
房氏心中惊了惊，面上却还不动声色，笑道：“哦？找我一个妇道人家作甚？”
孔玲珑淡淡一笑：“三婶过谦，您是三叔的贤内助，再说，这世上很多事情，也只有我们妇道人家方便来做。”
她这句话将她跟房氏都一起说了进去，倒是有些特意亲近的意思。
房氏怎能听不出来，暗暗打量了一下孔玲珑，猜想她来的目的。自己身上又有什么值得她看重的？便是因为孔耀光打压了她，身为孔门的少当家，她也不至于来找自己这个女人。
房氏想的差不多了，便微微笑道：“玲珑你有事，就直说吧，左右三婶能帮的，自然义不容辞。”
“玲珑知道三婶是个明事理的人。”孔玲珑说道，“所以先谢过三婶，说起来平时三叔对家中多有疏忽，三婶闲极无事，便走街串巷，也是结识了不少的商贾贵妇。“
房氏心里咯噔，压住面上神情，对孔玲珑缓慢笑了笑：“玲珑这话何意？”
孔玲珑目光看着她脸上：“玲珑知道三婶跟北街卢家的夫人私交甚好，卢夫人有个女儿卢锦绣，还是三婶认在膝下的义女。”
