卡当城内蒙古士兵的覆灭，让城外的蒙古士兵感觉到，城内定然来了援军，他们士气受挫，再不似原先那般不要命的强攻了，蒙古士兵的尸体，被天命军点燃后扔出城外，更是对他们的侮辱，然而，在实力面前，蒙古士兵选择了集体沉默，就连后面督战的林丹汗，也只是皱皱眉头，然后将视线偏过一边。
在遭到周宾不断迎头痛击后，蒙古人的进攻势头被压制住，连攀上云梯的中部都困难了，更不要说城头，而且，蒙古人攻势越弱，天命军的射杀就越会有效。
周宾部的枪手，曾经在卡当城创下对蒙古麦力干部“零死亡”记录，又连着在陇右、固关参加了大战，战斗经验不亚于马有水的第六千户，比宋文部强多了。
这五个百户的士兵，虽然人数不多，却逐渐将城外的蒙古人驱赶至云梯之外，大大缓解了蒙古人的攻势。
李自成立在九州军旗下，遥遥对着城下的林丹汗，他虽然不认识，但他知道，林丹汗一定也远个某个不为人知的地方，观看着战场的情势。
他懒得关心林丹汗，如果不能将蒙古骑兵揍到心痛的地步，以林丹汗游牧民族的性子，绝对不肯退兵，林丹汗的底线到底在哪？
天命军的主要精力，还是在朝廷身上，王安平的游骑在陕西，吴二毛的无影门在四川，对于关外的游牧民族，李自成的了解，主要还是后世一些零碎的知识，对林丹汗的了解，除了那几个香艳的故事，更是几乎为零。
小说中多次见到林丹汗，但小说毕竟不同于历史，真实性无法考证。
看来，以后要多了解这些游民民族，天命军的属地越来越大，与游牧民族交汇的地方，也会越来越多，“知己知彼”，方能“百战不殆”！
城外的蒙古人连绵不绝，但人数上应该不会过万，当日在固关的时候，天命军面对洪承畴的攻势，明军数量上万，又有盾牌的防护，却能从容应对，数次在城下歼灭万名明军，而今日面对数量更少的蒙古士兵，卡当城为何出现险情？
难道仅仅是因为枪手的数量不足吗？
李自成凝神聚目，再次将目光投向正在攻城的蒙古士兵，原来如此！
蒙古人没有盾牌，打仗靠的是勇猛，一鼓作气，所以攻击的速度更快，又悍不畏死，心中无杂念，他们攻城的时候，反而比畏首畏尾的明军更加难缠。
而且，卡当城立城不久，城内的防护设施并不完善，不像固关，城头上靠着女儿墙的位置，有能够翻折的巨型盾牌，可以防备来自头顶的箭矢，所以当蒙古人向城头抛射的时候，天命军就会出现大量的伤亡。
此消彼长，卡当城的防守，自然会更加艰难。
李自成一贯很重视对士兵的保护，虽然没有说出来，但他知道，士兵是打胜仗、立国、守护华夏的本钱，如果没有一支强大、忠心、有凝聚力的军队，在这乱世，要实现自己的理想，无异于痴人说梦！
他无法改变蒙古人的生存和进攻的方式，但可以改善卡当城的防守！
恰好李过部的骑兵，暂时不用战斗，正是改善卡当城防守的最佳人选，李自成唤过正在城头下无所事事的李过，“双喜，着人去城外砍伐树木，先制成宽大的盾牌，在战斗的间隙期，再倒扣至城墙内侧，帮助士兵们防备头顶的箭矢！”
“是，大都督！”李过一直驻守在安戎关，最多就是在马鹿驿出击了一次，并没有直接参与固关保卫战，但对于固关的情形，他也非常熟悉，李自成稍加提点，他就明白了，带着自己属下的士兵，出东城门，去城外的卡当山砍伐树木。
艳阳逐渐偏西，过了未时，再也不似原先那般毒辣了，但城下的蒙古士兵，却是一个个无精打采的样子，虽然保持着对卡当城的攻击，但强度已经大为减弱。
这样一来，城头上的天命军，就能更加从容地射杀蒙古士兵，攻城的蒙古刀兵，已经被迫退至云梯之外，而后方的蒙古弓兵，也是伤亡伤亡惨重，射向城头的箭矢，密度也是小了不少。
林丹汗见破城无望，勇士们白白在城下丢了性命，遂下令撤军。
但他的眉头，却是拧成肉疙瘩，自己仅剩下的这些牲畜，正嗷嗷待哺，大帐附近的牧草，几乎要被啃光了，如果不能快速南下前面的卡当城，这些牲畜至少有一半要被饿死。
没有了牲畜，勇士们吃什么？他还指望着这些勇士们，帮着他再次称霸草原呢，可是如今……这该死的汉人，为何要在此筑城驻守？
周宾将射杀伤兵的任务，交给几个百户官们，自己来到李自成的身边，“大都督，蒙古人撤军了，大都督一路劳顿，还是回营休息吧！”
李自成见天色已经不早了，蒙古人遭受第五千户的迎头痛击，暂时应该不会攻城了，遂道：“待伤兵射杀完毕，留一个百户守城，其余的兄弟，就让他们回营休息吧！”
“是，大都督！”
李自成离开城头，来到大营，问明了宋文休养的地方，便去了他的大帐，守卫的亲兵见了，忙给李自成行礼，“大都督！”
李自成摆摆手，“宋千户现在怎么样了？”
“回大都督，千户大人睡着了……”那亲兵统领躬着身，小声道：“军医检查过了，千户大人受的都是外伤，没什么大碍，只是……只是流血过多……”
“流血过多？”李自成轻皱眉头，“宋千户为了守城，拼尽了最后一点血，你们可要好生照顾他！”
“是，大都督，属下等绝不敢有所懈怠！”
李自成微微点头，道：“头前带路，我要亲自看看宋千户！”
那亲兵统领忙在前面入了大帐，引着李自成进去，为免打扰宋文休息，李自成的亲兵都留在大帐之外，只有可小米跟在身边。
宋文正静静地躺在板床上，一层单薄的被单，只盖住腹部以下。
古铜色中略带些黝黑的面庞上，挂着一丝轻笑，露在被单外面的前胸，包裹着厚厚的白布条，但血迹依然渗透出来，隐隐有一丝血红。
这个宋文，真是拼了老命了，李自成暗自叹息，他是原先西宁卫的军官，加入新的西宁军之后，因为年龄偏大，并没有参加过大的战役，可是如今……老当益壮呀！
同样一个人，在原先的西宁卫，被蒙古人打得落花流水、望风而逃，可是在如今的天命军中，却能与数十倍的蒙古王牌汗军血战到底。
在宋文的床沿坐下，李自成越来越感受到，不是汉人的战斗力底下，问题是出在体制上，无法保证将汉人将士的战斗力充分发挥出来！
游牧民族杀戮成性、全民皆兵……可是李自成还是不打算学习他们全民皆兵的习惯，游牧民族毕竟是游牧的生活方式，他们除了放牧，就是征杀、掠夺，给他们上千年的时间，如果没有先进文明的介入，他们依然是游牧的性子，民族不会发展，国家不会进步，甚至连国家的概念都没有，只有松散的部落联盟……
华夏早已进入农耕，只要政策对头，以汉人的胆识和魄力，只要充分开启民智，顺应潮流，完全可能在科技的引领下，步入富裕、发达的现代国家。
在特殊的历史时期，也许军事需要先行，但军事绝对不是国家的全部，农耕民族与游牧民族不同，如果没有强大的综合国力做支撑，军事绝对无法持续畸形发展。
不能因为与游牧民族的战争，就被他们引入歧途。
一个正常的国家和民族，绝对不能全民皆兵，否则哪有人力物力从事工商、教育、科研？给对手最大和长久威胁的，不是游牧民族的全民皆兵，而是一个国家的农业、工商、教育、科技、军事等均衡发展，并形成持续发展的能力。
军人从事战争，保家卫国，而普通的百姓，则是正常地工作、生活，提升国家的农业、工商、教育、科技、军事水平，在自己的工作岗位上做出应有的贡献，这才是国家的长治久安之法。
当然，这是华夏国家的远景，关键还是当下，如何守住卡当城，削弱林丹汗的力量，才是当务之急。
李自成自然做不成“无米之炊”，他在等待，等待后续的步兵到达，在林丹汗的实力进一步下降之后，才有可能发起反击。
现在的卡当城内，宋文部几乎完全丧失了作战能力，周宾部仅有五个百户的枪手，即便加上李过部五个百户的亲兵，也根本无力发动反击。
还有将来各地的城防，天命军的属地越来越大，绝对不可能每座城池都会驻扎重兵，如何加强城池的防守能力，节约士兵人数？
固关城头上，已经部署了榴弹炮，可以大大提升守护能力，但敌人一旦冒死攻入城下，进如榴弹炮的射击盲区，榴弹炮就会失去作用，就像今日的卡当城，如果蒙古人已经开始攻城，即便有榴弹炮，也会失去应有的作用。
传统的滚石擂木虽然可以御敌，但需要大量的材料，而且效果有限，怎么办？
李自成苦苦思索，忽地想起天命军的攻城利器……炸弹！
如果制造出大量的炸弹，就可以与榴弹炮一道，形成远近配合，增强城池的防护能力！
李自成担心将来忘记了这份灵感，便唤过何小米，耳语几句，让他记下来，待回到西宁，便让火器局开始实施。
也许是李自成的话，惊着了宋文，只见原本发出鼾声的他，忽地举起右手，做握刀状，双目尚未睁开，口中却是大叫：“前进一步，生……”
