四十个人做一顿饭，本来还算宽敞的厨房里几乎变成了修罗场，抢锅，抢刀，抢灶台，什么都用抢的，厨房里鸡飞狗跳，抢翻了脸的就出去打一架，打完了鼻青脸肿回来接着抢。
高珩顾不上看热闹，拎着那块肉发了半天呆，也不知该从何下手，想找援兵，可抬头看看，李敏，高珏包括蕊娘都没了踪影，他顿时有种被抛弃的感觉，忙拎着肉出门找人。
李敏这几个自认为大厨的都没走远，都围着院角的水槽处理食材，水槽设计的略微倾斜，水从院脚处引进来，从长长的石制水槽中流过，又从另一边流入院外下水道。
这兵营的供水设计十分巧妙，洗漱用的水是山中清泉，朱知府已派人清理过泉道，还特意在山顶泉眼盖了茅草屋护住，又拿了大毛竹劈开，一节节引了泉水下来，既干净，又清冽甘甜。
高珩走到他们身后，看着几个人忙得热火朝天，别的人也就罢了，自己那声名狼藉的三哥，竟在拔！鸡！毛！看那动作，还很熟练，难道说三哥平时的消遣不止捉鸡，还有拔鸡毛？
显然对这事惊讶的不止是他，除了李敏，其他人也都很好奇，过一会总要瞟一眼高珏熟练的动作。
蕊娘到底年纪小，憋不住话，问出了大家的心思：“安王殿下，您怎么会做这种粗活？”
高珏手下不停，笑道：“这叫天赋，看一眼就会，你羡慕不来的。”
蕊娘撇撇嘴，重又拿了李敏不离身的匕首刮鱼鳞：“骗谁呢，不说拉倒。”
高珏笑笑，也不争辩，拎着鸡脚专心褪鸡的软毛。这功夫还是以前他妈妈给培养起来的，高妈做菜手艺一流，就是讨厌收拾鸡鸭鱼这些活物，以前都是高爸打下手，他长大了，自然而然接过高爸的衣钵，可那时候高珏懒总是能躲则躲，一见家里买了活物就往外跑，宁愿不吃也不动手，现在想回去天天替高妈杀鸡杀鱼，也没机会了。
高珏眼睛有点发酸，抬手在衣袖上蹭掉额头鼻尖的汗水：“这鬼天真热。”
李敏看一眼高珏，忽然从水槽里撩起一捧水向他泼去：“这会凉快了吧？”
“哎哟喂，你那手上都是海腥味！”高珏不甘示弱，一手拎着鸡，另一只手也掬了水泼李敏。
李敏早有防备，一闪避过，一捧水一点没浪费，全泼在了她身后傻站着的高珩身上。
高珩低头看看，衣摆又湿了，上面还沾了两根湿淋淋的鸡毛，不过这不是重点，重点是李敏和三哥之间似乎有种说不清道不明的密切关系，搅得他心里的鸡毛一直堆到喉咙口，痒痒的难受。
“五弟，来洗牛肉？”高珏大大咧咧挪开一个位置，“到这来，哥哥我教教你怎么做好吃的牛肉。”
高珩觉得现在的高珏简直是从里到外换了个人，李敏和三哥现在是越来与让他捉摸不透，人都是越相处越熟悉，可和他俩相处时间越久，就发现他们越陌生，这感觉让他很不舒服。
他拂去衣襟上的鸡毛，犹豫片刻，还是在高珏身边蹲下，看了眼那块肉，酸溜溜问道：“三哥，以前可没发现你如此博学，什么都会。”
高珏这回没拿天赋来说事：“我喜欢吃，没事爱翻翻食谱，看到感兴趣的会去厨房里指点厨子，所以知道一点。”
这话不算说谎，他自从被软禁之后没事做，确实去厨房亲自指点过一次，成品上来以后，高珏再次深刻理解“术业有专攻”，决定还是让厨子自由发挥。
他看看高珩那块肉：“选的不错，牛腩肉，去找几个萝卜，一会教你个萝卜炖牛腩。”
高珩答应一声，可磨磨蹭蹭没有行动，李敏放下把手里一笸箩蛤蜊重又放在淡盐水中，让它们吐吐沙，站起身甩甩手上的水，笑道：“我正好也要去拿些配料，一起去吧。”
高珩立刻跟着李敏出发，果然是因为不认识萝卜什么样……
李敏在库房里翻翻捡捡，替高珩捡出几个水萝卜递给他，高珩讪讪接了，问道：“李百户，我不明白，既是过来练兵，为何要把时间浪费在做饭做菜这些琐事上？”
李敏蹲在一堆菜筐中间找葱姜：“士兵上了战场，后面可不会跟着护卫小厮婢女和厨子，万一火头兵没跟上，事事都得亲力亲为。”
再者说，特种兵出任务，可不会带着炊事班……
高珩愕然失笑：“李百户难道还指望他们上战场？”
李敏抬头看一眼高珩，笑道：“可不是我以为，殿下，你不会以为陛下费这么大劲把人弄到这地方，就是为了给他们个教训吧？”
高珏脱口而出：“你是说父皇他……”
李敏伸手按在自己嘴唇之上，回他一个意味深长的笑：“一切皆有可能。”
会做饭的人太少，加之中间你争我斗的抢厨具，这顿饭直做了快两个时辰，从夕阳西下做到了月上中天，大伙才在几张条桌拼起的餐桌旁站好，将自己的手艺放在桌上，各自伸长脖子看其他人的成品。
李敏顺着条桌一个个人的菜看过去，走到郑茂行面前停下脚步，端起他的菜，拈起一根焦黑长条问道：“这是什么？”
众人视线齐刷刷看过去，白瓷盆里整整齐齐码着十几根又细又长又黑的条状物，光凭外表实在看不出是什么。
郑茂行像是预料到李敏会问这个，早有预备，拿出一根生茄子来：“就是这东西，胡凯告诉我这只要拿油炸成金黄色就可以了，我可是按他说的一直不错眼珠瞧着的，可直到黑了也没见它变成金黄色……”
胡凯是郑茂行的“一队红”搭档，他冷哼一声：“我不是让你切成块扔进去么，谁知道你这么懒，一整根放进去，这还能看出炸成什么颜色吗？”
郑茂行理直气壮：“刀一直在你手上，我拿什么切？！”
李敏点点头：“很好，这一盆你和胡凯负责吃完，别祸害别人了。”
李敏说完也不顾两人脸色比盘里茄子还黑，继续看其他人的手艺，倒都还马马虎虎能看得，直到走到柳岸的菜面前，李敏忍不住扑哧一声乐了。
一盘炒的半绿半黄的青菜，菜根上明显有泥点，里面还有几个白色可疑物体，她拿起筷子拨了拨，把那可疑物体夹了出来——一条肥肥白白软软的虫子，顿时四周响起一阵干呕声。
“柳岸，你这菜没洗就煮了？”
李敏把筷子送到柳岸嘴边：“不过考虑的挺周到，可是有荤有素，搭配的挺好，来来来，自己尝尝。”
“李，李百户，你可别开玩笑，下次我肯定把菜先洗干净。”
柳岸胃里翻腾不已，他捂着嘴身体后仰，生怕李敏把菜虫塞到他嘴里——根据以往的经验，这不是不可能。
李敏摇摇头，笑道：“那我替你尝尝？”
大伙还以为李敏是在拿柳岸开心，都咧开嘴准备顺着她的话嘲笑几句，却发现李敏真将那玩意放进自己嘴里，嚼了嚼咽下肚去：“盐放多了。”
这回除了西宁军还受得住，其他人集体石化了，连高珏都吃不住劲，脸色惨白的移开视线，心中默念“我什么都没看见，我什么都没看见……”
高珩更是没想到李敏竟然这么的……彪悍，他牙关紧咬，防止自己一开口就吐出来，李敏，她以前到底过的什么样的生活？他似乎看见了李敏在荒凉原野中艰难跋涉，靠这些让人恶心的东西维持生命。
高珩的心就像是牛毛细针轻轻戳中，又酸又疼，眼睛发涩。
李敏端着那盘菜，将菜虫全部挑着放在一起，问道：“谁愿意来试试？”
没人回答，好好的谁愿意尝试这个……
“高珏？”
被点名的安王殿下很有骨气的别开脸，低声拒绝：“我还没做好心理准备。”
“高珩？”
高珩犹豫片刻，想要表现的比高珏好一点，可看一眼被李敏挑出来的一排菜虫，胃里又是一阵翻江倒海，忙握着嘴巴，坚决摇了摇头。
李敏端着盘子一个个看过去，大伙看天的看天，看地的看地，或者看着碗数饭粒，坚决不与李敏对上视线，生怕被点到名，他们可说不好李敏会不会像对高珏高珩一样给他们面子。
黄巍站了起来替纨绔子弟们解了围：“给我吧，西宁的都过来，一人一个。”
“好样的，”李敏点点头，把盘子递给了黄巍，西宁护卫虽有个别人面有难色，但最后也是一咬牙一闭眼咽了下去。
纨绔们松了一口气，纷纷向西宁侍卫们投去感激的目光。
李敏脸上浮起让大伙熟悉又胆寒的坏笑：“可惜，没吃的人错过一次试验的机会，下一次，可就不是熟的了。”
“呕……”丁仲琅终于憋不住吐了。
刘易红着眼拍案而起，怒道：“李敏，你是故意的吧？一路上让我们跑步，练气力，这都可以说是磨练，因此即便苦不堪言，咱们大家也都坚持下来了，可今日要大伙吃这腌臜东西，又是为了什么？你这是在羞辱殿下，羞辱我们！”
“没错，陛下是让我们唯你是从，可陛下定不会想到你竟会如此出格，若是陛下知道你如此作为，怕是不会轻饶了你。”
“对啊，凭什么让我们吃这种东西？！”
“羞辱我们还不够，还要羞辱殿下？！”
听说要吃这些蛇虫，每个纨绔都无法接受，因此刘易一发难，纨绔们便也七嘴八舌质问起来。
高珏皱起眉头：“刘易，你别拿我和五弟做挡箭牌……”
李敏抬手阻止了高珏，她身体微微前倾，双手虚撑在桌上，沉着脸，视线冷冷扫过一个个情绪激动的侍卫。
被她看到的人似乎都有些莫名心虚，不由自主的低下头或是移开视线，不敢与她对视。
高珩忽然探身端起柳岸的那盘青菜，胡乱往嘴里塞，塞了几口，喉头一梗，他咬着牙硬是又咽了下去，咽下去后就呆住了，似乎不知道自己为什么要怎么做，一脸如魔似幻的表情。
所有人都没想到高珩竟会这么做，一时之间愣住了。
李敏哭笑不得，心底却是一暖，这孩子每次都在以自己的方式维护她——虽然她并不需要。
她将自己面前温热的鸡汤推到高珩面前，温声道：“喝汤，你哥手艺还不赖。”
两位殿下先后表明了态度，南京的纨绔子弟们都觉得有些不妙，刘易被高氏兄弟打脸，更是面红耳赤。
李敏看着刘易淡淡说道：“你说的这东西，我自己也吃了，难道说我自己羞辱自己不成？！”
停了片刻，李敏缓缓开口，声音不高，字字清晰：“现在没有外人了，我可以将陛下的意思毫无保留的告诉你们，陛下想要的是一支勇猛善战无坚不摧的，只忠于他一人的秘密小队，而你们，是他的最佳人选。”
“陛下信任你们，而我，现在不知道你们值不值得陛下如此信任。”
此话一出，在场众人脸色各异，惊讶，欣喜，深思……，李敏一一看在眼里。
“我还是那句话，兵营的门永远敞开，想走的，随时可以走，不过，只有最后跟着我走出兵营的，才能称为英雄！”
鸦雀无声，李敏等了半刻，没有人说话，没有人离开，连刘易犹豫片刻，也默默坐了下来。
她环视着众人：“很好，既如此，我会看到最后，看看你们当中有多少是英雄，有多少是狗熊！”
田骐自信满满：“你看着吧，没人会是狗熊！”
“很好，有斗志，我喜欢，”李敏看着他微笑，侧头对魏道青说道：“大魏，把你的记事本拿给我，我记得一路上大家都欠了不少板子。”
众侍卫：“……”
