因皇后怀孕，新的一年，在格外期待中隆重庆祝，自喜讯传出，各地督抚，三品以上各部、各省官员便纷纷上表恭贺，各地官员进献的贺礼更是源源不断地送进了长春宫，将喜悦的气氛提前充斥到准备迎接新年的紫禁城中，乾隆和皇后在欣喜和期待中迎来了乾隆十一年。
但是，紫禁城的喜悦来的有些短暂。从新年过后，直到四月，各地春旱便开始出现严重灾情。有些地方，滴雨未下，严重影响了春播。从三月下旬开始，便有地方上表祈求减免当年的税负。京畿地区，尤其是河北、直隶地区，旱情尤为严重，部分地区甚至出现了小规模的蝗灾。这让灾情更加危机四伏。
启祥宫内，永钰刚从慈宁宫为皇后祈福回来，已经是浑身酸痛，疲惫不堪，双腿更是酸麻的快要没了知觉。为了给皇后祈福，从卯时起，便一直跪在慈宁宫的大佛堂，为皇后诵经，直到午膳前，才回到启祥宫休息。
苏月和涴儿带着宫女们服侍永钰重新梳洗了，换了衣服，传了午膳，这才在炕上靠着迎枕休息。皇后即将临产，太医从脉象早已断出这次怀孕的是男孩，正是皇帝期盼已久的元后嫡子。为了能让皇后顺利生产，永钰从一个月前便开始每日往西宁宫大佛堂为皇后和即将出生的嫡亲弟弟祈福，希望佛祖保佑母亲和弟弟能平安顺利。
苏月端了红枣蜜茶上来，永钰吃了一口，向苏月问道：“皇额娘那边，太医今日请脉了嘛？午膳进的如何？胃口可还好？”
苏月笑道：“秦嬷嬷刚才过来，娘娘已经请了平安脉，一切安好！午膳都是娘娘爱吃的，娘娘进了半碗粳米饭，两个春卷，进的很香甜！”
永钰这才松了一口气，点头道：“每日祈福，都没有时间陪皇额娘午膳，那就晚膳过去瞧瞧吧！”
苏月含笑望着永钰，轻声道：“皇后主子说了，这几日身子很好，请公主不用惦记。知道公主每日祈福很是辛苦，晚膳就不要来回走动了！”
永钰望着苏月，问道：“晚膳，谁在长春宫？只是皇额娘一个人？令嫔过去吗？”
苏月笑道：“皇上要召见军机处的大人们，晚膳恐怕是没空，所以令嫔娘娘会过去盯着。”
永钰这才放心了，笑道：“那就好，令嫔在，我还是放心些。”
苏月笑道：“令嫔也是精心，只要皇上不过去，她就过去陪着皇后，为了这个宫里也没少议论，只是令嫔倒是似乎没有在意。”
永钰笑笑，点头道：“都是在皇阿玛不去的时候过去？那到的确是本分，这样皇额娘才心里舒服些，身子才能平安！”
苏月看了永钰一眼，轻轻笑道：“正是这样，看来主子还真是没看错人。”
永钰笑笑，摆手道：“罢了，累死我了，先传膳吧！”
苏月忙问道：“主子，可要传几道荤菜？皇后娘娘担心主子的身子。毕竟一个月的素，主子还在长身体！”
永钰摇头道：“不必，祈福是要诚心的，怎么能因为这点小事而中断？毕竟，皇额娘和弟弟如今是最要紧的。我每日吃着燕窝，哪里能有事呢！快去传膳吧！”
苏月无奈，只好含笑摇摇头，向门口的小太监吩咐传膳。
景阳宫内，大殿里有些昏暗，虽然是四月的正午，内殿却显得有些阴冷。纯贵妃穿着宫缎夹袄坐在南炕上，面前的小桌上摆着正在缝制的幼儿所用的白色内衣，内衣的料子是极细软的湖绸。
翠竹端着刚炖好的燕窝进来，轻轻劝道：“娘娘，燕窝好了。先歇歇吧！”
纯贵妃并不抬头地低声吩咐道：“放在那里吧，我做完这几针就好！”
翠竹叹了一口气，端着燕窝，站在旁边，望着全神贯注的纯贵妃。皇上已经快一年没来过景阳宫了，虽然是身在贵妃这样的高位，却是个失宠的贵妃，景阳宫还不如之前妃位上来的热闹些。
四公主自打出生，便被乾隆下旨抱走，交给乳母和教养嬷嬷伺候，虽然有皇后的照料。但是，如今皇后即将临产，精力上便无法再像从前能一样。纯贵妃不能抚养四公主，但是乾隆并没有断了她和四公主见面。这点，纯贵妃心中很是感激，如今失宠一年多，心中并没有什么怨气，反倒比从前还平静几分。
放下手里的针线，纯贵妃拿起做了一半的小衣服比划着，笑道：“大小差不多，她还小着，款式倒没什么要紧，只要舒服才好。”
双喜望着纯贵妃，心中暗自叹息，若是当初纯贵妃能像现在这样，或许就不会有那么多事，茉莉也不会死，四公主也不会残疾。转念想起茉莉，心中一阵恍惚，茉莉走了快一年半了，就仿佛还是昨天的事，真是叫人唏嘘。
看她有些出神，纯贵妃放下针线，皱眉道：“你这丫头，怎么近来总是恍恍惚惚的？”
双喜这才回过神来，急忙行礼道：“娘娘，燕窝就要凉了，先把燕窝用了吧。”
纯贵妃端起燕窝，一边小口地吃着，一边打量着双喜。半晌，将空了的小碗放在桌上，接过双喜递过来的丝帕擦了擦嘴角，忽然低声道：“双喜，明年你就要出宫了吧？”
双喜急忙看了纯贵妃一眼，低声道：“回娘娘，明年九月。”
纯贵妃叹了一口气，低声道：“这几年多亏你在我身边，你这一走，我连个说话的都没了！”
双喜勉强笑道：“娘娘尊贵，奴婢能伺候娘娘也是福气，奴婢出宫了，自然有更好的服侍娘娘。”
纯贵妃打量着双喜，低声道：“那你觉得哪个堪用呢？”
双喜思索着，点头道：“奴婢瞧着白芷还算机灵，人也本分，娘娘应该可用。”
纯贵妃叹气道：“都怪我，这好好的日子，被我弄成了这样。原本升了皇贵妃，何等幸事，我却不懂事，被人撺掇几句就犯了糊涂，害的你们没跟我享福，连自己的骨肉也不能留在身边……”
双喜担心纯贵妃伤感，忙勉强笑道：“娘娘这是有福之人不用忙，奴婢们是伺候娘娘的，怎么敢想着享福呢，娘娘自己保重才是。”
纯贵妃笑笑，推开面前的针线，向双喜问道：“皇后娘娘的日子差不多了，你准备的贺礼怎么样了？”
双喜有些为难，不觉苦笑道：“奴婢正有些犯难，这可是皇上的嫡子，尊贵万分，若是普通东西，恐怕有些不合适，正想请娘娘示下呢。”
纯贵妃皱眉想了想，点头道：“那就备一套赤金的金锁，金项圈，另外，去年皇上赏的，活佛开光的那个项圈，送去吧。”
双喜忙应声道：“嗻，奴婢明白了。另外再添置些丝绸、药材、还有金玉摆件可好？”
纯贵妃点头道：“还是拟了单子我来看吧。”
双喜忙答应一声，行了礼，退出了大殿。
纯贵妃望着双喜的背影，怔怔地扭头去看桌上做了一半的小衣裳，眼圈微微一红，拿在手里继续做了起来。
娴贵妃看着桌上大红锦盒里工艺精湛的一套婴儿用的赤金镶红宝石项圈和长命锁，小金镯等。含笑轻轻笑道：“这可是奴婢特地找了造办处的徐公公，赶工三个月才打造出来的，红宝石是鸽血红不说，颗颗晶莹透明，成色极好，还是前年皇太后赏赐给娘娘的头面上取下来的。真是可惜了！”
娴贵妃脸色苍白地含笑道：“这是皇后娘娘的嫡子，别人是比不得的。如今，皇后可是更加尊贵了！”
含笑担心地看了娴贵妃一眼，小心翼翼地劝道：“娘娘，这些东西也都差不多了，足够贵重了。后面还有百日和周岁的礼，都要破费不少呢！”
娴贵妃若无其事地取出锦盒里的赤金镶宝项圈，一边打量，一边笑道：“这足够体面了，皇后和皇上看见，心里总是不会嫌弃了。”
含笑不安地低声道：“这红宝石是皇太后赏的，宝石是宫里独一份，若是被皇太后认出来，那会不会误会娘娘？若是因此，得罪了皇太后那可怎么办？”
娴贵妃放下手里的项圈，微微点头笑道：“皇太后怎么会误会本宫？这是皇太后赏赐的，但是皇太后什么没见过，怎么会因为点小事误会。你这丫头，想的倒是够多。好了，没事的。就按照这个安排，等皇后生了，就立刻派人送过去。”
含笑无奈，只好行了礼，吩咐其她宫女进来，将东西小心地收了下去。
娴贵妃漫不经心地看着含笑带人将锦盒拿走，心里却想起，上次明明打听好了永钰在木兰围猎时私下收了来历不明的东西，还有人看到有侍卫在永钰的帐篷附近出现。这些，她本来是想拿来，对方皇后，可惜，后来从乾隆口中，打听到永钰已经将事情告诉了乾隆，害得她精心准备的一步棋硬是落了空。没想到，年纪轻轻的永钰，竟然如此精明。最让娴贵妃闷气的，是自从皇后怀孕的消息出来后，永钰每日必定前往长春宫，即便不去，也要让那个该死的令嫔前往陪伴，弄得自己反倒不好前去长春宫了。真是越想越气得心口疼，却偏偏不能说出口。
