在正厅纷争初起之时，阿瑶避开众人视线，悄悄来到江笼花等人的住所外。
事情远远比想象顺利，阿瑶索性绕开姬无姜，独自潜入了江笼花的房间。
江笼花尚在昏睡，发灰的头发散在枕间，衬着那张形容枯槁的面庞，眼窝深陷，只剩眉眼鼻梁的轮廓还依稀能辨认出几分年少的模样。
这副样子看得阿瑶也有些心疼，低声叹了句何苦，却也不急着叫醒她，反而在案上燃起一支香。
袅袅白烟升起，带着极浅的檀香味道在屋内散开，阿瑶在床边坐下，靠着床柱眼眸低垂，不知在想些什么。
一室静谧，直到案上的香几乎燃尽，江笼花呢喃一声，悠然转醒。
“你醒了。”阿瑶看向她，轻声道。
江笼花吓了一跳，霍然起身，却被按下了肩。
“别怕，是我。”
那声音意外的熟悉，江笼花摸上按在肩头的手，摸索着伸向手腕处，直到触及那块月牙状的疤痕。
“阿瑶？！”江笼花惊讶万分，“你怎么在这？”
“嘘——”阿瑶示意她低声，“我悄悄来的，时间有限，待不了多久，我们长话短说。”
“怎么了？”江笼花皱眉。
“画骨在哪里？”
江笼花面色微沉，“你找她做什么？”
“自然是有事，要紧事。”阿瑶急声追问，“她在哪？”
“我不知道。”江笼花叹气，“你都从这些事里彻底抽身了，何苦还要掺和进去？”
阿瑶抽回手，面色也冷下去，“我没得选，只能去找她。”
“我确实不知她身在何处。”
“怎么会？”阿瑶有些急了，语调不自觉拔高，“你不是见过那个人么？”
“我确实见过。”江笼花自嘲一笑，“我若再见到他，也一定能认出来，可惜，没有再见的时候了。”
阿瑶狐疑：“你的眼睛四年前才出的事，在此之前，你竟从未再见过那人么？”
江笼花摇头：“这十几年我见过的、江湖上叫得出名号的人，没有一人是他。当年他既然敢放我逃走，必然有绝对的自信在几年甚至十几年内不会被认出来。”
“但曲谦江却毁了你的眼睛……”
“未必是他，他只当我是线索，想问出血典的下落。但能接触到那间刑房的人，一定在曲家的身份不低。”江笼花攥紧拳头，恨声道：“或许是有人授意，或许是自作聪明，不论因为什么，曲家和魔宫绝脱不了干系。”
阿瑶慢慢垮下肩，靠在床边陷入沉默。
听不到她的回应，江笼花叹了口气，又道：“在这个时候毁掉我的眼睛，无非怕我认出那人罢了。这样想来，那个人恐怕就要出现、甚至已经出现了。你若真要找画骨，不妨再等等。”
“等？”阿瑶摇头，“我已经等了十多年，谁知道我还能不能活着等到那一天呢。”
话语间莫大的哀凉令江笼花不忍，她摸索着伸手握住阿瑶的手，劝道：“何苦呢？你是我们中唯一一个彻底脱身的，这池子浑水深不见底，你既干干净净地走出去了，何苦再淌进来？”
“江笼花我没得选！”阿瑶烦躁地甩开江笼花的手，“我没有你们这么幸运，你有缥缈山人她有商大夫，而我呢？！心蛊还在我的心头躺着，蛊毒发作的滋味你不是没尝过，我忍受了十多年，不想再忍了！”
江笼花默然收回手，十指交握，脸上浮起一个凄然的笑容，“可至少还好好活着。阿瑶，我这般下场，就比心蛊之毒好么？”
阿瑶指尖一颤，垂下了眼睑，许久才低声道：“抱歉，是我说得重了。”
二人之间又陷入长久的沉寂，那些晦暗的过往蛰伏期间，哪怕只是掀开一个小角，也足够压抑得让人透不过气来。
“用不了多久。”漫长的沉默之后，江笼花低声开口：“很快你就会见到画骨。”
阿瑶惊讶地看向她，然而她并看不到阿瑶的神色，只是静静地陈述：“否则碧玺不会在这个时候出现，它意味着什么，你是知道的。”
阿瑶微怔，常年追寻着魔宫的线索，她竟然忽略了这个消失多年又再度出现的碧玺。
“碧玺重现之时……”
“魔宫复出之日。”阿瑶接上江笼花的话，暗自心惊。
那是上一代魔宫宫主最后留下的话语，那个后半生疯狂沉迷于血典和长生术的宫主，在魔宫宫破之际近乎狂笑地喊出这句话，而后放火焚宫，与魔宫一同化为灰烬。
没有人把这句话当真，只当时这个魔头临终不甘的呐喊，更没有人深究在江湖中流传了近百年的蓬莱秘宝传说与魔宫究竟有什么联系。
伴随着魔宫的覆亡，这些晦暗的秘密彻底在明面上抹去，就此封藏在仅存的几个幸存者心底。
而此刻的姬无姜对这番密谈毫无知觉。
满室的草药味儿熏得人昏昏欲睡，她将头靠在木桶边缘，合上眼准备囫囵眯一会，窗外却突然远远传来一声凄绝的惨呼——
“婆婆！”
那是沈慧的声音。
姬无姜霍然睁眼，在药桶中站起身来。
迎客宴，还是出事了。
低头看了眼尚冒着热气的药桶，姬无姜拧紧眉头，也顾不上泡不泡得足时辰，胡乱收拾一番，匆忙赶去正厅。
阿瑶和江笼花也听到动静，从漫长的沉思中回过神。
“出什么事了？”江笼花有些紧张。
“陈年旧怨。”阿瑶站起身，“我该走了，你多保重。”
看着江笼花有些惶然的面色，阿瑶叹口气，又道：“曲折叶在你出事后就疯了，他的情况不比你好到哪里去。这四年他不停地在找你，笼花，有些事比你以为的要复杂很多。”
江笼花一愣，“他……”
“我没时间和你细说了，你且安心在屋里等缥缈山人回来，哪也别去。”阿瑶扶着江笼花躺回枕上，又给她盖上薄被，宽慰道：“你师父没事，安心。”
不等江笼花再问些什么，阿瑶转身拂去案上的香灰，疾步离去。
正厅内已是一片狼藉。
姬尧光与缥缈山人均中了毒，被商大夫拖去角落，以免被波及。
厅中剑影缭绕掌风凌厉，二人缠斗一处难解难分。鬼婆婆胜在经验丰富招式老辣，晏楚流刀法剑法切换自如，大有青胜于蓝的势头。
商大夫见插不上手，索性翻箱倒柜地找解药给姬尧光与缥缈山人解毒。相比姬尧光的镇定，缥缈山人神色焦急，一把拽过商大夫，低声问道：“商大夫，你与鬼婆婆交好，她可曾与你提过有什么办法可以治好笼花么？”
“笼花？”商大夫惊讶道：“她的毒被你压制到如今的程度已是罕见，毒性入骨早就侵蚀了她的五脏六腑，就算有天材地宝也难挽回。鬼老婆子虽然善毒，可不擅长救人。”
“当时我也怀疑。”缥缈山人皱起眉，“可她说这世间有法子能让笼花恢复如初。”
商大夫也觉惊奇，细想之下浑身抖了抖，摇头道：“缥缈山人，我觉得你还是带笼花回去慢慢调养吧，邪道一旦踏上，可就再无回头路了。”
听出他话中旋即，缥缈山人连忙追问：“如此说来，确实有法？”
“当……”商大夫差点脱口而出，却突然掐住话头，一脸嫌弃地摇头，“没法没法，你一把老骨头，还折腾个什么劲。”
缥缈山人不依，还要再问，商大夫却捂上耳朵，摆出一副我不听的模样，连忙跑去找解药，惹得缥缈山人连连摇头。
这片刻功夫，战局已悄然发生变化。
鬼婆婆的碎骨掌虽然老辣，然而毕竟近四十年未曾出手过，加上如今年过花甲，积年的旧伤早已磨透了这副身子骨。可晏楚流虽是后辈，却正值盛年，且不说武学造诣不俗，单单这百来招下来依旧气息平稳，远胜鬼婆婆。
“不愧是简成川的徒弟，确实不俗。”鬼婆婆内息翻涌，掩下有些颤抖的手，赞道。
“有生之年能与碎骨掌一较高下，是晚辈之幸。”即便面对师父的灭门仇人，在如今占据上风的情况下，晏楚流依然没有流露出丝毫憎恶轻视的情绪，反而微微颔首，做足了晚辈姿态。
“哈哈哈，不骄不躁，喜恶敛不外露，简成川的确有眼光。”鬼婆婆大小，“小子，你是成大事之人，只可惜生晚了时候。”
“既是成大事，又何来早晚之说。”晏楚流眸光沉沉，微笑以对。
鬼婆婆冷笑，“那就要看你有几分本事了！”
话音方落，鬼婆婆再次出手，双掌运力，使出碎骨掌最后一式。
激烈的掌风将装饰的花儿吹得七零八落，鬼婆婆衣袂扬起，双掌在空中交错，幻化出无数残影，已铺天盖地之势压向晏楚流！
这一击若是当年全盛之时，足够让晏楚流粉身碎骨，然而如今已是强弩之末，她的脸上丝毫没有一击制胜志在必得的神色，更多的却是力尽之后、看透结局的木然。
就连晏楚流也微微叹气，将剑换至左手，一招斩岳出手，切向击来的一掌。
劲风吹得人睁不开眼，然而姬尧光与缥缈山人都心知不妙。
“鬼老前辈！”
“鬼婆婆！”
剑柄传来利刃切入肉体的触感，鬼婆婆一声闷哼，枯瘦的手掌停在距晏楚流面门一寸之地，再也进不了分毫。
“四十年了……”厅内劲风散尽，只余下对立的二人，流霞剑穿透鬼婆婆的胸膛，鲜血从剑尖一滴滴淌下，鬼婆婆眼里却露出解脱的神色，“碎骨掌还是折在催城刀法的手里，报应啊……”
晏楚流沉默以对，缓缓抽剑后退。鬼婆婆无力支撑，颓然跌坐再地。
“鬼老婆子！”回来的商大夫见此情景大惊失色，连忙上前扶住鬼婆婆。
“老前辈。”晏楚流低眸看着鬼婆婆，突然说：“家师三年前已经仙逝，心病缠身，他致死都在愧疚当年气盛之约。”
“愧疚？”鬼婆婆长叹气，“再如何愧疚，封湛惨死、我儿封殷早夭、我这双染满简家上下鲜血的手都是无法改变的事实。他毁了鸣鹤剑，我断了催城刀；他害了封湛封殷，我杀了简家满门，如今这多余的罪孽由我这把老骨头偿还，也算扯平了。”
“鬼老婆子你这是何苦。”商大夫探上她的手腕，双眼通红。那一剑伤及心脉，已是回天乏术。
晏楚流沉默不言。
“商老头儿，我这辈子没求过你什么事，只一样，你务必答应我。”鬼婆婆握住商大夫的手臂，一字一顿道：“我这一生已了无牵挂，只是慧丫头这孩子心善，江湖险恶，你务必要替我护好她。”
商大夫老泪纵横，点头道：“不用你说，我看着慧丫头长大，岂会丢下她不管。”
鬼婆婆点头，露出一丝笑容，“我把她关在祠堂了，回头把我埋在后山上你再去接她。这些仇怨就不必告诉她了，就说我走了，让她保重。”
商大夫抹了把眼泪，埋怨道：“你这老婆子，要死了还坑我。不告诉慧丫头，来日她若知道真相，必埋怨死我。”
“哈哈哈。”鬼婆婆笑了起来，眼里的光芒却暗淡下去，“告诉她作甚，我在仇怨里活了一辈子，可不想她走我的老路。”
此时缥缈山人踉跄地跑到鬼婆婆身边，看着这满地鲜血，有些不知所措，“鬼婆婆，你这……”
“我知道你想说什么。”鬼婆婆勉力支撑，“法子就在你的玉简里，那是……”
不等她说完，厅外飞奔而来一道蓝色的身影。
发髻微散的沈慧一路闯进正厅，却被眼前的景象惊呆在门边。
“婆婆？”沈慧有些不可置信地看着满地鲜血和面色苍白的鬼婆婆，突然疾步上前跪在鬼婆婆身侧，颤抖地伸手想要捂住流血的伤口，“婆婆、婆婆你这是怎么了？怎么会这样？”
“你这丫头……”鬼婆婆满眼的疼惜与懊悔，“怎么……这么倔呢。”
鲜血浸透葱白的指尖，沈慧红着眼眶看向商大夫，“商大夫，婆婆会没事的是不是？”
商大夫别开脸，摇头不语。
清泪从脸颊滑下，沈慧拼命地摇头，“不会的，有商大夫在婆婆不会有事、一定不会有事！”
“慧丫头。”鬼婆婆想抬手去够她的脸颊，却无力为继，只能拍了拍她的手背，温声道：“婆婆老了，总有这么一天的。你的路，还长，千万保重，不要……不要替……”
话到最后声音渐微，最终消失在唇间，苍老的手从沈慧的手背垂落，无力跌在地面。
“婆婆？”泪水模糊了视线，沈慧颤抖地开口唤她，可无论她如何呼唤、如何想唤醒这个就此长眠的婆婆，却再也不会得到回应。
“婆婆！”沈慧扑倒在鬼婆婆身上，放生恸哭。
晏楚流亦有些不忍，默默退后两步，转脸就要离开。
微风吹进正厅，带来一丝别样的香味。
那味道晏楚流万分熟悉。
不过眨眼的瞬间，门外有无数水红的缎子飞进屋内，伴随着浓重的脂粉香气和女子娇俏的嗓音：“少主留步。”
