霍睢安那一声热忱真切的姬兄弟让姬罂起了一身鸡皮疙瘩，他想也没想地一把打掉他的手，横眉倒竖，登时怒道：“瞎攀什么亲戚！我就是你姬爷爷你也得把一千两黄金给我咯！一分也少不得！”
议事厅霎时静了下去，端茶前来的管事闻言哆嗦了两下，差点没失手摔落茶盘。
得，这位不是来碰瓷的，是来打劫的。
姬无姜等人默契地往后挪了几步，只当不认识这人。霍宁远差点被他气笑了，碍于霍睢安在前，强忍着没有发作，霍家几个小辈更是目瞪口呆，一副活见鬼的模样。
这么看来，北境没被姬罂荼毒过，不知是幸事还是不幸。
霍睢安愣了片刻，笑道：“姬兄弟还是和以前一样快人快语。放心，霍家既然放出悬赏，自然不会少了姬兄弟的赏金。”
姬罂闻言脸色稍霁，依然狐疑问道：“你是谁？”
霍睢安闻言眉目舒展，凑上前道：“你不记得我啦？”说着把下巴的长胡子一挡，不知从哪抽出来条布裹住满头华发，又从桌上抄起笔在右眼角下方画了老大一个黑点，尖声细气地说：“姬兄弟，我是十六年前落雪岭你遇上的季安啊！”
这回轮到霍家众人齐齐后退一步，别开眼不忍再看霍老门主，双方在此刻突然生出一丝惺惺相惜的诡异氛围。
见到这幅样子的霍睢安，姬罂恍然大悟，伸手重重在他肩上一拍，大笑道：“季老哥，原来是你！”
霍睢安如今上了年岁，差点没被姬罂拍得一个趔趄，依旧笑眯眯地握了他的手，道：“是啊！一别十六年，终于又见面了。”
姬罂面上的笑容不过维持了一瞬，很快收敛情绪眯眼瞧着他，道：“季老哥，十六年前你改装换姓跑去落雪岭凑魔宫的热闹就罢了，大家同道中人，那点小心思瞒得过谁呢。十六年未曾联系，如今倒是放出千金悬赏要捉我，恐怕不只是为了叙叙旧吧？”
都是在江湖摸爬滚打了数十年的人精，霍睢安登时露出一副老弟你伤我心的表情，道：“确实有事相商，一千两黄金把你请来，你也不亏嘛。”
姬罂轻哼一声，不置可否。霍睢安见他并不太抵触，遂道：“这一大屋人站这儿想什么样子，老朋友商量事情嘛，不要搞得这么严肃。让管事备好酒菜，咱们边吃边聊。”说着半推半带地将姬罂领出了屋子。
霍睢安极力相邀，姬罂又不抵触，剩下的人自然没有异议，前后出了议事厅。
霍家的仆人手脚十分麻利，不到半柱香的时间，八仙圆桌上摆满了美食佳肴，还开了一坛好酒，色香俱佳，勾得人食指大动。
然而一桌人无一人动筷，霍睢安亲手给姬罂斟了杯酒，见无人敢动，率先笑眯眯地自饮一杯，说道：“自蓬莱秘宝线索传遍天下之后，不知有多少人前仆后继地去往雪原，可是能从雪原回来的却寥寥无几，姬兄弟可知为何？”
姬罂抿了口酒，看了霍睢安一眼，静候下文。
“雪原顾名思义就是一片大雪地，至今没有人知道它究竟有多广。雪原气候极寒，寸草不生，有连绵的雪山山脉，而神女峰只是其中一座，且是最凶险的一座。人迹罕至不说，山上不仅有万年积雪，还有遍地冰层，徒步极难攀登。况且雪原气候多变，前一刻艳阳高照，下一刻就风雪来临，若没有对雪原气候极为熟悉的向导，很容易埋在暴风雪里被活活冻死。”
扫了眼姬罂等人有些凝重的表情，霍睢安斩钉截铁道：“恕我直言，就凭你们这些人手和工具，想要上神女峰根本不可能。”
“季老哥的意思是？”
见姬罂换回了称呼，霍睢安更加胸有成竹，道：“不如，我们合作。”
此言一出，就连霍宁远也吃了一惊，十分不解地看向霍睢安。姬尧光看了看霍睢安老神在在的表情，又看了看姬罂微拧的眉心，心底轻轻叹了口气。
霍睢安所言不无道理，他们对雪原知之甚少又来得匆忙，若能与有经验的人合作自然是好事，只是霍家……
“霍家是土生土长的北境人，对雪原了解比你们多，而且前往雪原所需的衣物、车驾和各种必须品霍家都能提供。”霍睢安笑眯眯地抛出价码，“你们只管放心大胆地去雪原即可。姬老弟，这种百利无害的合作，你可找不到第二家。”
姬罂轻轻晃动酒杯，抬眼睨他，慢慢说道：“季老哥既然有这等实力，何不自己去？”
“我就算到了神女峰天池门口也无济于事啊。”霍睢安回视，松垮的眼皮下乌黑的瞳仁竟是精光，“钥匙，不是在老弟你手里么？”
二人对视片刻，都哈哈哈大笑起来。其余等人神色各异，各有思量。
待笑够了，姬罂向霍睢安举杯，问：“蓬莱秘宝中传说财宝千千万，不知季老哥是为何而来？”
霍睢安端起酒杯，在他的杯沿轻轻一碰，道：“纵使秘宝千千万，我只要一样东西。”
“哦？”
“传说中的神兵谱。”
姬罂眯起眼，片刻后举杯一饮而尽，朗声道：“雪原之行，就有劳季老哥了。”
“客气，客气。”
距离雪原最近的通成镇此时沉浸在纷纷的落雪之中，晏楚流盘膝坐在烧暖的热炕上，正在翻阅各方传来的书信。
门帘掀开，影卫快步从外间走入，半身霜雪化在室内融融的暖意中，他轻轻抖了抖肩，将最新的书信奉给晏楚流。
“事情都办完了？”晏楚流接过信，利索地拆开。
“是。少主的意思已转达给楼主，我们的人很快也会到。”
“好。”晏楚流三两下扫完信的内容，却皱起了眉，“金刀霍家？他们去霍家做什么？”
影卫不敢答话，晏楚流也未纠结，随手将信放在了一遍，吩咐道：“继续盯着。”
“是。”影卫颔首，折身退了出去。
晏楚流抄起案上的手炉，细细抚着上头的花纹，眼神却不知飘向了哪里。
金刀霍家的插手他早就料到，不论再添多少个门派势力他都不怯，这一个月的周密布置万无一失，只等天池大门打开的那一天。
多年的夙愿很快就会达成，可他的心里却并不轻松。
血典，蓬莱秘宝，武林盟主。就算得到之后呢？曾失去的，却永远无法复得。
他用力攥紧手炉，慢慢闭上了眼。
罢了，现在不是想这些的时候，还有很多要做的事。
他长长吐了一口气，待再度睁开眼时，又恢复了往日平静浅笑的面容。
再说霍家这边。
达成协议的姬罂和霍睢安两人简直就像旧友一般，竟开始喝酒划拳。两个年龄加起来百来岁的人，撸着袖子踩着凳子，一声一句喊得脸红脖子粗，就差没踩上八仙桌掀屋顶。
这画面令人不忍直视。
最先受不了的是霍宁远。
霍睢安与姬罂合作一事并未和他商量，仓促定下不免让他憋了一肚子火，如今这俩一副哥俩好没正形的模样更加火烧浇油。尤其在霍睢安连输了三杯酒的时候，霍宁远再也坐不住，黑着脸拂袖而去。
自家老爹怒气冲冲而去，霍大公子自然不敢久留，随后跟上了霍宁远的步伐。主心骨一撤，剩下的一两个霍家弟子也匆匆离席。
姬无姜被姬罂的大嗓门吵得不耐烦，一撂筷子，拉着姬尧光去开小灶。阿瑶见人走光了，拍了拍仍旧狼吞虎咽的赵问心，同他一并走了。
偌大的宴客厅内只剩下两个划酒拳的老头儿，和木头一样立在周围憋笑憋得难受的霍家仆人。
姬无姜拉着姬尧光一路出了霍家大宅，站在宽阔的道路上回头看了眼这个气派的宅院，十分不解地扭头对姬尧光说：“师父这是玩哪出呢？”
姬尧光抬手顺了顺她的头发，却道：“想吃点什么？”
“想喝汤。”姬无姜抿了抿有些发干的嘴唇，抱怨道：“这种破天气，真不舒服。”
姬尧光莞尔，“行，带你喝汤去。”说着握了她的手，朝闹市街道走去。
“师兄，你又转移话题！”
“吃饱再说。”
霍家大宅地处朝城天街旁边，不消片刻二人便到了城中最热闹的天街上。此地繁华程度比北境渡口有过之而不及，只是姬无姜心里揣着种种疑问，竟没有多少心思饱览胜景。
姬尧光一路走一路问，最终领着她去了天街最有名的酒楼，点了汤和几样招牌，又要了壶桂花甜酒，驱一驱连日的疲惫。
姬无姜靠在桌边伸手支着下巴，满心忧虑，“师父行事不着调，我们对霍家了解也不多，突然开出这么丰厚的条件与我们合作，怎么看怎么像是个坑。”
正逢小二上菜，姬尧光夹了片肉喂进她嘴里，看着她一鼓一鼓的腮帮子，这才道：“与霍家合作未必是坏事。”
姬无姜登时瞪大了眼，道：“万一进了天池反手给我们一刀呢！”
姬尧光倒了杯桂花甜酒推到她面前，馥郁的桂花香气散开，勾起了肚里的馋虫。他自饮一杯，道：“雪原确实艰险，我们来得匆忙，很多东西都没有准备。况且入雪原到神女峰，少说也得一天，加上没有地图和随时可能来的暴风雪，缺少有经验的向导的确举步维艰。霍睢安所言不虚。”
“即便如此，我们可以在背上的时候慢慢准备。”姬无姜仍是不赞同。
“我且问你，你知道入雪原需要哪些东西？”姬尧光又喂了她一嘴菜，问。
姬无姜一噎，垮下肩专心致志地吃东西。
“莫要想太多了。”姬尧光安慰道：“兵来将挡水来土掩，至少霍家还有所求、有所顾忌，铸造坊一事还捏在我们手里，就算他有能力搬空铸造坊，这等谣言一出，上位者难免会疑心。霍家浸淫朝堂多年，这等利害不会不知。”
比起霍家，他反倒更担心别的势力。
中原武林、傅擎苍、十二楼、魔宫。他们的脚程不算快，等到了天池，恐怕这些人也都到了。神女峰地势不明，若能避开这些耳目悄悄打开天池自然是好，可若避不开，一场恶战在所难免。
在那样恶劣的环境中，能否顺利脱身还是未知。
而且……
姬尧光盯着姬无姜，一时有些出神。
蓬莱秘宝和魔宫未知的关系，才真正让他心里无端升起不太妙的预感。
一个恍神，姬无姜把那壶桂花酒喝了个底朝天，还嫌不够又要了一壶，脸上慢慢攀起一抹醉色。
如今时已入暮，在昏暗的灯光下并不太显，等到姬尧光发觉不对劲的时候，她正把第四壶桂花甜酒的最后一口吞入腹中。
昏黄的灯光带着些许暖色，姬无姜半眯着眼，细长的睫毛在眼底投下密密的阴影。她嘴角微弯，细长的手指轻轻点这下巴尖儿，懒洋洋地唤他：“师兄啊。”
姬尧光尚在想事情，被她一叫，抬眸就看见她酡红的双颊和醉意朦胧的眼。
她五官本就生得好，被这醉色和灯光一染，平添几分媚态。姬尧光的目光就这样凝在了她的面上。
“你说……”水灵灵的眼眸一眨，她笑着问：“你送我那玉葫芦，安的什么心呐，师兄？”
