落雪岭坐落于西北雪山山谷之中，看似平坦开阔，实则暗桩无数。好在姬无姜拿着信令，一路畅通无阻抵达魔宫。
守门的教众十分奇怪地睨了她一眼，随后摆摆手放她入门。
十六年前，上任魔宫宫主皇甫瑞放火焚宫，大半建筑毁于大火。然而此刻，随着她的不断深入，一个又一个熟悉的建筑跃然眼前。
这座在废墟上重建的魔宫，与她儿时记忆里的分毫不差。
她走在青砖铺就的长路上，路边是皑皑积雪，路上却似刚刚清扫过一般纤尘不染。鹤氅的下摆随着她的步子微微摆动拂过路面，染上丝丝凉意。
道路的尽头伫立着一座巍峨的宫殿，漆黑的圆柱上盘绕着暗红的图腾，诡秘非常。
一袭烈烈红衣立于殿前，眉心血色的印记衬着她妖娆的眉眼，仿佛是雪山中的妖魅。
“阿无。”她看着姬无姜一步步走进，面上的笑容逐渐扩大，最终向她缓缓张开双臂，“欢迎回家。”
为了迎接姬无姜的到来，画骨特意准备了盛大的宴会。
摆满整条青石路的流水席，一坛坛好酒堆满道路两侧，美酒佳肴，更少不了美人助兴。一群群身姿绰约的胡姬或唱或跳，周旋于各处酒席之间，有胆大的甚至搭上貌美的郎君，偎在人怀中，眼波潋滟。
平日里沉寂的山谷在今日热闹得堪比京城闹市，直到天色尽暗也不曾停歇。这些蛰居的亡命之徒难得有这样恣意畅快的时候，痛饮酒酣之时，连看向姬无姜的目光都带上了些许善意。
相比外头流水席上魔宫教众的嬉闹，殿内这些高位者则收敛了很多，除了兴奋的画骨之外，其他人也不过推杯过盏间低声交谈两三句罢了。而坐在画骨左下方的黑衣刀客则全程晃着酒杯、似笑非笑地盯着姬无姜。
席间姬无姜数次想要问一问画骨这十六年来的事情，可每当她试探着开口时，画骨却屡屡顾左右而言他，最后索性给姬无姜满斟一杯酒，道：“今日为你接风洗尘，旁的事改日再说。”
姬无姜无法，只能随她一同喝酒吃肉。
到最后连画骨都醉意上头，趴在她的肩头喃喃道：“阿无，你可知我等这一天，等了足足十六年、十六年嗬！”
姬无姜垂眸看着她如花的侧颜，心底喜忧参半，滋味难以言说。
等她歪倒在随侍的身上，姬无姜长长叹了口气，起身去殿外散一散这满身酒气。另一边的黑衣刀客见她离席，将杯中酒一饮而尽，推开身边的胡姬，起身随之而出。
落雪岭的夜晚依旧寒凉，即便有这入长龙般通红的火把，也难以汇聚半点暖意。料峭的寒风带走皮肤上烈酒灼热的温度，姬无姜偏立一隅，搓了搓手臂，缓缓哈出一口白气。
身后传来轻轻的脚步声，姬无姜没有回头，仰望着星光点点的夜空，开口道：“见过这么多次，还从未请教过阁下高姓大名。”
黑衣刀客在她五步外站定，斜倚栏杆，道：“释少阿。”
“七杀门门主释少阿。”姬无姜缓缓转过身，笑道：“幸会。”
释少阿的手按在刀柄上，摇头道：“我可一点都不觉得幸。”
姬无姜无视他的敌意，问道：“这样一个在南境一手遮天的人物，怎么会甘心屈居人下？”
释少阿不言，姬无姜又道：“若我看得不错，这些所谓魔宫旧部，大多都是释门主从南境带来的人罢？”
“眼力不错。”释少阿牵了牵嘴角，“是又如何？”
“你的目的不在蓬莱秘宝，也不在血典。”姬无姜皱起眉，“入中原，重振魔宫，对你有什么好处？”
“姬无姜，我的好处跟你没有关系。”释少阿上前一步，眼力杀意陡生，“你若是为了姬罂来的，他就在雪牢，你带他走我不阻拦。可你若是为了她来的……”他露出嘲讽的笑容，反问：“你不会真以为她还是十六年前的画骨吧？”
冷风在二人之间呼啸而过，寒意一份份爬上皮肤，姬无姜却笑了，叹道：“释少阿，果然还是少说话比较适合你。”
释少阿一身杀意陡然凝滞，愣愣地看着姬无姜举步离开，顿觉这一番咄咄逼人的架势成了无的放矢，连收尾都不让他痛快。握着刀柄的手紧了又紧，最后只能狠狠啐一口，移开目光。
姬无姜信步离去，脑中思绪飞快交错。
南境人的长相与中原人不甚相同，得益于画骨的宴会，姬无姜把魔宫上下看了个一清二楚。南境人巨多，中原人或是些青涩脸孔、或是亡命之徒，而早年的魔宫高位的老人一个也没有。加上释少阿那几句话，姬无姜很快把如今的局势拼了个大概。
画骨这些年十有八九是在南境，当年带走她的人是否就在他们之中姬无姜无从得知，但可以肯定的一点是如今魔宫卷土重来，必然是以七杀门为首的南境各派所促成的。
他们要借画骨、或者血典的名义侵入中原武林，虽然如今看来结果与他们所想一致，但很显然出现了无法控制的意外。
掳走姬罂多半是画骨的主意，所以释少阿根本不在乎此人的去留。而更明显的一点——释少阿极其不希望姬无姜留在魔宫、留在画骨身边，甚至不惜以姬罂的消息相诱。
什么样的意外能令这个杀神一般的七杀门主如此忌惮？
姬无姜垂下眼睑，轻轻笑了。
看来画骨已有脱离他们掌控的迹象，而自己的到来极有可能会加剧这种情况。
千思万绪在片刻间捋成一条直线，姬无姜在这一刻下定了决心。
只能再委屈师父一阵子了，她得先把画骨从这个泥潭里捞出来！
只是有一点，姬无姜没有想透。
南境武林入中原，不为血典、不为蓬莱秘宝，为了什么？除了这两样，还有什么东西是非得通过魔宫之手才能得到的？
月光倾泻，一点残雪飘落她的发梢。
姬无姜下意识地按上胸口，那里静静躺着一枚小木牌，那个奇怪的纹样在眼前一闪而过。
难道，是这个？
宴会直至半夜才逐渐散去，画骨早醉倒在随侍身上，含含糊糊不知说了句什么就昏睡过去。姬无姜则被侍从领去住处，那间屋子的陈设竟与幼时一般无二，显然是画骨特意留出来的。
伸手抚过桌案，她轻轻叹了口气。
许是酒的缘故，姬无姜合上眼便沉入睡梦之中。梦里隐约又是旧时的场景，孩童嬉闹或哭喊，远远近近交叠而来，令人听不真切。
“阿无。”
姬无姜茫然四顾，除了飞逝而过的画面，她看不到任何人影。
“阿无。”那个声音低低呼唤。
是谁？姬无姜极力想要辨认出画面里的人影，然而速度太快，除去隐约的残影，再无其他。
“姬无姜！”那个声音陡然拔高，紧接着脸上一痛，姬无姜瞬间惊醒。
眼前是画骨那张骤然放大的脸，她正毫不手软地捏着姬无姜的脸颊，见她睁眼也不松手，很是嫌弃地说：“怎么睡这么沉？”
姬无姜这才松了口气，眼里的惊愕褪去，轻轻拂开她的手，道：“这大半夜的你做什么？”可话刚说完，她就觉察出了不对劲，眉头一拧，问：“不对，你做了什么？”
在这样的环境里，即便喝了酒，姬无姜也自信不会睡得如此之沉，况且画骨现在的眼里，哪有半分醉色？
只见画骨往床边一靠，神神秘秘地笑道：“下了点好东西，足够让他们一觉睡到天亮。”
姬无姜悚然一惊：“你在酒里下药？”
画骨却不愿再多解释什么，伸手就把她拉起床，催促道：“快些，趁我还清醒，跟我走。”
她的神色肃然，姬无姜只能把嘴边的话咽了下去，飞快起床披上大氅，与画骨一并快步出屋。
正如她所言，此刻的魔宫万籁俱寂，只剩火把灼烧的轻响。画骨拎了一盏灯，领着姬无姜摸出正殿，一路朝北奔去。
积雪在脚下咯吱咯吱作响，这条路画骨很熟、姬无姜也很熟，即便是这样漆黑的夜里，她也很快辨认出了去向——
“雪牢？”姬无姜疑惑出声。
“嗯，让你看看姬罂。”画骨没有回头，又低低说了一句：“剩下的，你一会儿就知道了。”
雪牢无人把手，内有机关，但对于熟悉魔宫的画骨和姬无姜而言，并非难事。很快她们便一路直下，来到了关押姬罂的牢房门前。
精铁所铸的牢门寒冷之至，画骨轻轻覆手其上，却没有推开门。
“阿无。”静立片刻，画骨转头对姬无姜道：“我……很抱歉，我没料到会变成这样。”她面上闪过一丝不忍，落入姬无姜的眼里，整颗心霎时揪了起来。
“什么意思？”
她张了张嘴，最终却没有再说什么，别开脸慢慢将牢门推开，低声道：“你自己看吧。”
姬无姜快步上前，抢身而入，映入眼帘的景象却令她登时呆立门边。
牢房正中是一张玄冰床，两个人静卧其上。
一个长衣广袖，长发铺开，然而曾经乌黑的秀发已是枯槁一片，惨白如雪；曾经饱满鲜活的容颜沟壑遍布，如过季枯萎的花朵。鹤发鸡皮，整个人干枯得不成样子。
而她旁边躺着的正是姬罂，原本花白的头发已成白雪，他轻轻握着女子如柴的手，双眼紧闭，毫无生机。
姬无姜如遭雷击，几乎要踉跄跪地。
