蔡瑁乘小船逃跑加速了荆州水军的败亡，但在蔡瑁的眼里，这些鲜活的生命不及蔡家地位的重要。
此战由于战术的运用得当和新式战船的强大战力，扬州水军仅损失三艘斗舰，新式战船由于撞角撞击受到不同程度的损伤，却俘获一艘楼船二十多艘战船，俘虏近万敌军，可谓大获全胜，至此长江流域再无敌手。
蔡瑁回去见到刘表当然不可能说自己指挥失当，他把扬州水军吹成拥有一百五十艘战船的强敌，自己如何重创敌军，怎奈兵微将寡双拳难敌四手。虽然刘表信了蔡瑁但同样承受不了丢江夏，失水军的连续打击，喷了一口老血便昏迷不醒。
当刘表昏迷之时，蒯越却很清醒，水军的覆灭意味着哥哥的两万大军将变成孤军。蒯越也顾不得与蔡家的嫌隙赶忙拉住蔡瑁问道，＂蔡将军如今水军败了，之后我荆州如何应敌，还望蔡将军赐教！＂蒯越并不通军事，现在文聘在外他也只能问计于蔡瑁。蔡瑁并不想和蒯越多费唇舌，只是拱拱手说道，＂稍后瑁会拿出策略对敌，蒯太守无须多虑，好好安定襄阳人心是你现在要做的。＂说着便不理蒯越径直走向州牧府内宅。
蔡瑁来到刘表卧房，大夫们都忙的不可开交，蔡瑁向自己的妹妹使了一个眼色，蔡夫人会意吩咐下人在旁伺候，自己随哥哥来到花园。蔡瑁问道，＂妹夫如何？＂蔡娇并不在意一边对着池水摆弄发髻一边说道，＂还能怎样？上次黄祖丢了江夏已经昏过一次，大夫说了要静养，可这又昏了，这几个大夫估计也没什么办法了。＂蔡瑁看着妹妹说道，＂妹子这几****要寸步不离的侍奉左右，装你也要装作悲伤。＂蔡娇撅着嘴不乐意道，＂为何？我为了家里已经委屈嫁给这半百之人，现在还要我辛苦侍奉，我的命就这么苦吗？＂蔡瑁严肃说道，＂妹妹现在是蔡氏一族光大的好机会，妹妹切莫自怨自艾。＂蔡娇问道，＂现在夫君病重，外有强敌，如何是好机会？＂蔡瑁笑道，＂正因为景升病重，刘琦不过是个沉迷酒色的黄毛小子，正是我蔡家做主的时候，现在水道被占，为保蒯良性命蒯家一定会赞成议和，到时议和成功我蔡家就是首功之臣。＂蔡娇皱眉问道，＂扬州军占这么大优势会答应议和嘛？＂蔡瑁笑道，＂即使议和不成也没关系，大不了让扬州军灭了蒯良，然后我们就向扬州军投降献城，有我们蔡家帮助安定荆襄人心，扬州军肯定求之不得。＂蔡瑁继续说道，“现在最重要的是让大公子刘琦远离核心圈，不然若被蒯越利用对抗我们就相当麻烦，要想办法将刘琦调离襄阳。”
蔡娇眼睛一亮说道，“这个简单，这小畜生父亲病重到现在传唤不到他，定是在哪个烟花柳巷抱着骚娘们快活，等他回来我就假说夫君昏迷中醒了一次，吩咐让刘琦前往江陵防卫扬州军并竭力营救蒯良大军。”
蔡瑁笑道，“妹妹高明，这样蒯越也不会见疑，还能调走刘琦，好，就这么办！”
直至傍晚刘琦才醉醺醺的回到府中，蔡娇身为继母本就看不上刘琦，现在一股酒味更是让蔡娇作呕，蔡娇没兴致与他说话，直接让心腹将刘琦装上马车连夜送往江陵。等到第二天议事之时蔡娇说了调刘琦去江陵之事，蒯越非但没有见疑，反而心里暗赞刘表病重之时都这么英名。若派蔡家人前去，蒯越会认为蔡家想利用这个机会暗算自己大哥，但大公子非蔡家一系让蒯越放心多了。
蒯良那边已经两天没有收到任何江北的战报，这让蒯良也感觉到了危机，直到第二天正午扬州水军在沿江巡逻，蒯良差点晕厥，他自语道，“蔡瑁啊蔡瑁，你这是毁了自己的前程也害死了我啊！”
蒯良很快冷静了下来，开始分析现在的情况：首先自己已成孤军，如果困守桂阳，零陵两郡只有自给自足方可一战，但两郡地广人稀能保住百姓用度已算不错，军队的开支根本是入不敷出。其次，虽然已经探明此次入侵江南的扬州军是豫章，鄱阳两郡的偏师，只是欺负江南四郡兵少并不足虑，然而现在水道已封，扬州军会水军被调来加入攻击是显而易见的，自己这两万兵马缺少补给不可久守，要么毕其功于一役，可是蒯良自己也没有把握能赢；要么只能绕道蜀地回江陵，但蜀道艰难，等到自己回去恐怕荆襄已落入扬州军之手。
正当蒯良难以抉择之时，却传来好消息，刘表的侄子刘磐聚拢了武陵，长沙的败军在武陵零阳伏击扬州军大获全胜，中郎将黄忠阵斩张英，射伤严白虎，目前正在撤往零陵郡。蒯良一拍桌子喊道，“好！”这短短数日不断都是坏消息，终于一个能振奋军心的消息。蒯良吩咐道，“来人备马我要赶去零陵给刘磐庆功！”
当蒯良来到零陵郡治泉陵县才知道其实刘磐的军队不过千余人，蒯良更是惊讶，忙问道，“贤侄，你就用这千余人将武陵的五千大军击败？”刘磐笑道，“叔父说笑了，刘磐哪有这等本事，是武陵郡丞刘巴刘子初之谋还有黄忠将军之勇才能获得胜利，当时在下想乘胜追击也是子初将我劝住，让我来投叔父。”
“哦？”蒯良在自己的脑海中搜索刘巴这个人，刘巴少时成名乃荆南名士，原任武陵郡丞和自己见过几面没什么交集。蒯良认出了刘磐身后的刘巴，上前拜谢道，“子初大才，让蒯良佩服，感谢子初为我缓解了压力。”刘巴在荆州也只佩服蒯良的才华，在他认为蔡家只不过是功利小人，即使是蒯良的弟弟在气度上也不及蒯良一二。刘巴赶忙上前搀扶蒯良说道，“蒯大夫不必如此，此乃分内之事，只不过零阳一战也只能给扬州一记下马威，但不足以对其构成致命威胁。包括蒯大夫的两万精兵也迟早是扬州军砧板上的鱼肉任人宰割。”
蒯良眼睛一亮，不管刘磐黄忠不解的目光一把抓住刘巴的双手说道，“子初进府再叙，进服再续！”
