胭脂和胭红从南山坡回来，采了些桂花，准备做点心用。家里的两株丹桂只开了一点，已经满院子飘香。丹桂花橘红橘红的，云朵想了下，聂大郎刚中举人，那花儿香味儿怡人，又红红的，就留着了。做点心做吃食，也只到南山坡摘了桂花用。
杨土根看俩人从南山坡过来，胭脂穿了蓝色的棉布褙子，面容秀美，眉眼柔婉。和清丽标志的胭红一块，更显的温柔温婉。他上前两步，想搭话儿，又怕胭脂看出啥来。看着两人从清湖边的路上过去，回了清园。
胭红见他没敢上来找话儿，松了口气。回到清园，看了看给胭脂做的衣裳。二妹妹过了生辰，她就去县里守铺子了！
秋日的阳光大好，冯仁回了一趟县城，重阳节前又赶回来，还带回了吕嬷嬷。
胭脂赶重阳节生辰。
一大早，吴贵芝和马菊香，马开就过来了。
李大郎也带着杨秋草，和李二郎一块过来。
吴玲玉和赵小翠几个赶过来。
胭脂知道自己生辰，看着他们都来了，就想做个蛋糕，大家一块吃。
吴大郎却拉了她，让她去沐浴净身，“你今儿个就二十有三。”
胭脂的头发绾了发髻，吴大郎把一支赤金凤尾簪给她插上。
菊香几个纷纷送上准备的生辰礼物，有簪子，耳坠，衣裳，佛珠。
今年夏天，因为提前有了准备，李家光麻将凉席一样就净赚了二百多两银子。所以家里人商量，送了一对累丝金镯子。荷包，衣裳帕子算是杨秋草这个姐妹另外的心意。
李二郎要来，也不能空着手，想来想去，他到庙里求了串佛珠。也不是他故意卖坏，那吴子昀的儿子七月半生的，非得让胭脂和吴大郎帮他们带娃儿，还要认干爹干娘，他送一串佛珠，也保佑一下。
胭脂高兴的收了东西，大家一块包饺子，她亲自下厨炒菜，又做了个蛋糕，大家分分吃了。马开和二郎都很是喜欢抹了奶油的蛋糕。菊香也吃了不少。
胭脂把余下的一半切了给他们带上。
冯仁不愿意，“他们要吃就下次！我很久没有吃过这么好吃的点心了！”
胭脂敲他一下，“这个吃了会肥很多！你已经吃了两块了！”
“这个好吃！”冯仁还是不愿意。
吴贵芝几个都看着笑，说不要了，让他吃。
胭脂最后还是把蛋糕分了，答应他过生辰的时候也给他做个大蛋糕，随他吃。
冯仁憋屈哀嚎。他今年的生辰已经过了啊啊啊！
直到胭脂答应过些天再做给他吃，冯仁这才算满意。
看着日头渐渐西斜，天色越来越晚，胭脂心里也越来越紧张，脸上的两片红云一直没有消下去。现在，吴大郎中举了，好像，时机什么的，都对了……
夕阳的余晖火红橙暖的洒下来，云朵身上的橘红色绣缠枝花的湖绸褙子像发着光一样，头上的赤金凤尾簪熠熠生辉，白净的小脸红彤彤的。
吴大郎目光缱绻，拉着她在花间穿行。
白色的甘菊在斜晖下也被映成了暖橘色，在微风中舒展着枝桠。
胭脂拎着个小篮子，里面却只采了几朵甘菊。
吴大郎往篮子里看了眼，眸中笑意渐深，也不提醒。他本来就看她紧张不安，带她出来转一转，缓和一下心绪。
家里做好了饭，万森万淼出来找人。
“回家吃饭吧？”吴大郎侧头问她。
胭脂应声点头，满心旖念的跟着他下了山坡。
日头还没落下，月亮就挂在了天上，随着天色渐渐暗下来，洁白的月牙也越来越亮。晚饭依旧很是丰盛，有胭红做的，罗妈妈做的，罗平家的做的，吕嬷嬷也做了两个拿手好菜，其余都是万妈妈张罗的。
院子里挂上的五彩灯笼，斑斓的灯光仿佛流光一样，绚烂，迷人。
菊花酿还没入口，胭脂就觉得已经醉了。
吴大郎给她剥了螃蟹肉，“这个酒有后劲儿，你要是喜欢喝一杯也就行了。”
“嗯嗯！”胭脂点头。
几个人说笑着，胭脂抿一点抿一点的，两杯酒已经下肚了，还要去倒酒。她心里默念了多少遍，没什么的，他们都已经成亲了！已经那么亲密了！她不是心里也……期待的吗？可是眸光看到他清俊的脸庞，缱绻柔情的目光，她就忍不住心里小鹿乱撞，紧张的不行。酒能壮胆，她多喝两杯，喝醉了，就不用那么紧张了……
吴大郎看她睫毛颤着，偷偷瞥他一眼，又去倒酒，心里爱怜，把酒壶拿过来，“不许再喝了，再喝就醉了。”
胭红也劝她不能多喝，喝两杯也就是了。
冯仁喊着多吃，“这一桌子的菜都是为你做的，你多吃点！”反正他今儿个吃的很开心。胭脂没有多管他，他吃了不少了。
胭脂看酒壶被拿走，只能放下了酒杯，见冯仁又抓个螃蟹，瞪了眼，“胖子！你刚才吃了两只了，你还敢再吃！？”
“螃蟹性寒，少爷不可多吃了。”吕嬷嬷也提醒。
冯仁没有放下，看着胭脂，“不是你说螃蟹一天可以吃三只的吗！？”
“就你这一身的肉，一只都不应该吃的！螃蟹性寒，却也大补。你两只螃蟹吃下去，又要长几斤肉了！”胭脂瞪他，让他不许再吃。
“那我放着明天吃！冯庞仁不松手。
“熟螃蟹不能过夜吃，会引起中毒的。”胭脂把螃蟹跟他夺过来，转手扔给了二子。见冯仁看过来，二子也不敢给他藏着，和三子万森万淼几个分吃了。
“早知道我就在家里多吃点了。”冯仁不满的嘟囔一句，喝掉杯子里的菊花酿。
胭脂让他菜也不能吃了，酒也不能喝了，“你今儿个吃的够多了啊！”
吕嬷嬷满脸赞同。
看冯仁憋屈，吴大郎看着胭脂笑了笑。
吃了饭，胭脂帮着拾掇碗筷，平常都不让她下手，更何况她今儿个生辰。罗妈妈几个忙劝了她，麻利的把桌子都拾掇干净了。
胭脂磨蹭着又问恩豪今儿个背了那些书，让背给她听听，又要看他练的字。
恩豪背了一段《论语》，又拿了新练的字给她看。
给他讲解了下，又纠正了几个字，没事儿干了。胭脂又找胭红，问她准备啥时候去县城，“我去收拾包袱，也陪着你去县城住几天，看着铺子开张。”
胭红疑惑了下，笑道，“又不是头一次，铺子里重新装潢好，把玩具挂上，摆好，开门做生意就是了。你这几天都忙的很，家里还存了那么多石榴，难道还要继续放着不成！？”她陪吴大郎去赶考，家里的石榴都订购回来了，之前把前一批花儿和药草都调制了护肤品，但那些石榴还没来得及处理。
“哦…”胭脂应了一声，到处看了看，想找点旁的事情。
想到冯仁晚上睡前还要跑步练拳，抬脚就到东院去。
吴大郎叫住了她，“云朵！”
胭脂身子僵了僵，想装作没有听到，可吴大郎声音不小，她也已经停下来了。小脸纠结了下，硬着头皮转过身。
看她那模样，好像他要怎么她一样，吴大郎失笑，“今儿个折腾了一天，早点洗漱了睡吧！明儿个还要早起呢！”
胭红也催着她早些睡，她也要早睡，明儿个要去县城开铺子。
胭脂磨蹭着，那步子像是挪的一样。
吴大郎眉头微挑，满眼笑意的看着她。
胭脂被他看的小脸发热，更有些不敢往前走了。
“你咋了？是不是吃的太杂，不舒服了？”胭红疑惑道。
“没有啊！没事！”胭脂呵呵呵呵，磨蹭进了屋。
罗妈妈一行人也拾掇好，端了碗燕窝送过来。
胭脂一口，一口，一口的吃，眼看都要把一碗燕窝吃凉了。
吴大郎到耳房洗漱好，出来，见她还在吃那碗燕窝，端了茶坐在她对面。他的小丫头实在太可爱了！看看她还能做什么！
燕窝也只是一小碗，终究又吃完的时候，“我去刷碗！”胭脂说着就端了碗出门。
被门外等候的罗妈妈伸手接走了，“少奶奶还是早点歇息吧！”
胭脂呼吸一窒，看着空空的手，只要又返回屋里。看吴大郎已经洗漱好，只穿着中衣，在临床大炕上喝着茶，眉间带着笑，嘴角微扬，朝她看过来，忙低着眼，“我去洗漱了！再上个茅房！”
看她逃也似的，吴大郎笑着抽出一本《风水轶事》的杂记翻着看。
胭脂足足在耳房磨蹭了小半时辰，吴大郎担心的敲门，她这才深吸一口气出来。反正……都是要的…
从耳房出来，她顿时愣住了。
屋里的灯已经吹灭了，皎白的月光从窗棂上撒进来，屋里屋外都静悄悄的，只有窗外低低的虫鸣。
让胭脂愣住的，是屋里的景象。桌子上，高几上，都插满了花儿，看不真切，但满屋子飘动的都是花香的味道。随着花香飞舞的，是星星点点的亮光，荧荧之光，轻舞飘散，仿佛要把屋里都照亮一样，全是萤火虫，从帐子里飞出来的萤火虫。
