霍夫人脸上重新露出得色想来这一回她赖无可赖了吧。
萧越的面色却十分古怪“朕为何不知？”
霍成显一愣忙道：“陛下素来忙于政事或者未曾留意这些细枝末节至于是或不是查验一番不就清楚了么？”
萧越看着厉兰妡厉兰妡正容道：“如此也好总归是为了证明臣妾的清白臣妾甘愿受屈。”她在“受屈”两个字上咬得极重。
霍成显欢喜起来，便欲上前挽住厉兰妡，“那么就请妹妹随我过来。”
“不必了”厉兰妡冷冷地甩开她的手臂，郑重屈膝道：“在此地便好正显得光明正大。烦请陛下屏退诸人，仅留贵妃、淑妃、霍夫人三位。”
萧越点头。李忠一向是最有眼色的早将其余人等都赶至一处候着另扯了一张屏风过来恰恰将那些好事者的目光遮住。
准备充足后厉兰妡方直视着萧越的眼款款解开领口，将衣裳宽下一截刚好露出雪白的香肩。
众人看时，左肩上果然有一粒红痣位置也与王远说的分毫不差。
萧越的脸色骤然变得难看霍成显却微笑起来：“想不到王侍卫说的竟是真的，厉妹妹，这回你还有什么话说么？”
厉兰妡却径自走到萧越身前，盈盈望着他道：“陛下，请您摸一摸。”
她这话说得奇怪，众人俱是不解。厉兰妡却坚持重复了一遍，萧越无法，只得伸手到她肩膀，覆上那粒红痣。
这一触之下他却愣住了，那粒痣竟随着他手指的移动缓缓挪动起来。
这颗痣竟是活的！
痣当然不会是活的，世上总不会有成了精的痣。萧越将它从指尖拧起，这一看不禁啼笑皆非，原来只是一点小小的红泥。他含笑看着厉兰妡：“世上只有你想得出这样的鬼主意。”
“雕虫小技耳，不如此做，如何引得奸人上钩？”厉兰妡瞟着霍成显，“霍夫人，您说是不是？”
王远若真与厉兰妡有过肌肤之亲，不会瞧不出这颗痣是假的，霍夫人本想设计入局，却反被人摆了一道。她只觉得足下一软，几乎站也站不稳，勉强道：“陛下，即便那侍卫说的不尽是实话，可兰婳的言辞的确令人疑心哪！她与厉美人素无仇隙，犯不着为此陷害她，您看……”
“是么？”厉兰妡已经穿好衣裳，她轻轻拍了拍手，便有一名老姑姑从外头疾步而入，虽然走得飞快，步伐却相当稳健，一看就是在宫中混久了的。
厉兰妡道：“秋姑姑，您是我和兰婳的掌事姑姑，烦请你说一句公公正正的话。”
秋姑姑规规矩矩地请了安，便肃然开口：“奴婢方才在外边也听闻了此间的事，实在觉得无稽。奴婢的为人厉美人是相当清楚的，严厉得近乎苛刻，莫说杂役房事务繁重，厉美人根本没工夫与人私会；即便她真有此举，奴婢也绝不会轻轻放过。那个王远奴婢从未见过，厉美人更不曾识得，杂役房的规矩不会令她有机会这么做。至于兰婳——恕奴婢说句私心的话，从来就是个心比天高的，性子也尖狭得很，自打厉美人得蒙圣恩后，倒时常听得她悄悄埋怨。奴婢见她也没逾矩，便没怎样，倘若早知会酿成今日的大祸，奴婢早该回了上头，将兰婳撵出去才好，断不能容这小蹄子兴风作浪。”
厉兰妡笑道：“多亏姑姑当日的严厉，否则我今日有嘴都说不清了呢！”一面看着萧越，“秋姑姑为人是最刚直不阿的，不会偏袒谁人，如今孰是孰非都一清二楚了吧？”
霍成显完败，脸色灰白，待要为自己分辩几句，却见厉兰妡又拿出那方绢帕：“陛下，王侍卫说这方绢帕是我赠与他的，那么上面的妡字也应是臣妾的手笔，陛下您瞧瞧，可像不像？”
萧越凝神看了一回，忍俊不禁道：“这上头的字绣得这样好，一笔一划、字迹勾踢转折皆遒劲有致，你哪有这样的功夫！你连一笔字都写不好呢，更别说绣了。”
听了这一句，霍成显更加懊悔，只怪自己筹谋不够，漏洞百出。事已至此，她唯有求饶一途，于是膝行上前道：“臣妾一时失察，以致被奸人蒙蔽，还请陛下饶恕。”一面楚楚可怜地看着厉兰妡：“厉妹妹，我不是有意中伤你的，你原谅姐姐吧！”
厉兰妡格外温厚体贴地说：“姐姐放心，你的为人我素来很清楚，我哪里会怪你呢？”她将手放在肚上，好似心有余悸，“好在我并无大碍，腹中的孩子也安然无恙，若真有个什么，我如何对得起陛下？”
只这一句，霍成显的心沉到冰水里。她不这样说还好，一说出来，萧越难免会想到万一惊动胎气，会有怎样可怕的后果。这个厉兰妡，什么时候都不忘记给人下绊子，自己怎么招惹上她了呢！
甄玉瑾站在一旁，本来想为霍成显求几句情，这会子也只好缄口不提，她可不想趟这趟浑水。
萧越的目光缓缓从那几个肇事者面上划过，看得他们一阵心惊肉跳，最终道：“王远和兰婳肆意污蔑主子，一个杖毙，一个送到宫外发卖，至于霍夫人……着降为婕妤，禁足秋宸殿，无朕旨意不得出去。”
一下子连降三等，霍成显只觉喉头一阵冰冷，待要发声，却一句话也说不出。她蹒跚爬到萧越脚边，想最后为自己谋得一线生机。萧越却只是厌恨地踢开她，向李忠摆了摆手：“拉下去吧。”
萧越转身面向众人，“朕本来想来凑个热闹，谁知出了这样的事，你们……罢了，都回去吧。”
萧越面色如冰，加之身后犹自传来那几人的惨叫，众妃都有些心慌，巴不得离了这里。甄玉瑾率先屈膝道：“臣妾等先行告退。”
众人都跟着她下去，亭中只剩下萧越和厉兰妡两人。萧越的手缓缓抚上她的秀发，“抱歉，让你受惊了。”
厉兰妡目光澄明地看着他，“陛下方才可曾有一丝疑心么？”
萧越本可以骗一骗她，却终于诚实地点头，“有的。”
厉兰妡仰起一张素白脸孔，“那么请陛下从此再勿疑心臣妾。因为臣妾贪慕虚荣，除了陛下，谁人臣妾都瞧不上，所以陛下尽管放心。”
她前一句话还无比正经，后一句就令萧越啼笑皆非。他怜爱地将厉兰妡的头按到肩上，戳了戳她的额角：“你啊！”
厉兰妡乖顺地承受他亲昵的举动，恰到好处地露出分寸合宜的微笑，可惜萧越瞧不见：他以为厉兰妡说的玩笑话，岂料她竟是一片真心呢？
厉兰妡领着兰妩回到幽兰馆，出来应门的却是采青。她没能藏住脸上的愕然：“美人回来了？”
“是啊，出了一点小事，所以提前散席了。”厉兰妡闲闲解下披风，交到兰妩手上。
采青小心翼翼问道：“出了什么事了？”
厉兰妡锐利的目光几乎要在她脸上戳出一个洞来，就在采青以为她发觉真相时，厉兰妡却若无其事地转过脸，“也没什么，总归现在无碍了。”
采青不敢细问，忙小跑着下去做事。兰妩看着她的背影，狠狠啐了一口，“美人，那颗痣的隐秘铁定是这小蹄子通风报信，怪道她昨儿鬼鬼祟祟地在门外窥探。看来您没疑心错，若非咱们一早有准备，她还未必现得真身呢，你怎么反而轻轻放过？”
厉兰妡笑意朦胧：“我不是放过，而是要留着这块饵，好去钓更大的鱼。”采青最先是甄玉瑾送过来的，沉寂多时，终于派上用场。霍成显未必有这样的胆色，背后一定有人撑腰，而甄玉瑾的疑心最大。今儿她还算沉稳，没有露出马脚，但日后就不好说了。
兰妩愤愤道：“采青也罢了，咱们本来也没放心重用。可是兰婳……从前并无芥蒂的呀，见了面也彼此和气，这才一年多没见，她怎么就成这样了呢？”
“有些人不是一眼就能看穿的，纵然一副笑脸，谁知道底下有没有藏着獠牙？咱们小心防备就是了。”厉兰妡无所谓地道。
她不似兰妩那般多愁善感，素来冷静果决。甚至在厉兰妡看来，她自己与兰婳相比也好不到哪儿去，区别只在于兰婳太蠢，而她多了份心眼，仅此而已。在这种地方，本来就是胜者为王，道义是谈不上的。
兰妩点点头：“也罢，总归她也为自己的行动付出代价了。”所谓的送出宫发卖，当然不可能送到好人家为奴为婢，多半卖到娼寮妓馆去——负责这差事的都是老奸巨猾之徒，没有一个不想多挣几两银子。兰婳想必也清楚这一点，所以才嚎得那样凄惨。
兰妩好似想到些什么，“可是秋姑姑……美人说她刚直不阿，这不是笑话呢？从前在的时候，她可没少折磨咱们，若非您一早收买了她，她未必肯为我们所用。似这等贪鄙酷虐之辈，美人您真的放心重用吗？”
“兰妩，你须明白，能够为钱收买的人和事，咱们都不必太放在心上。”厉兰妡不以为意地伸开手臂，“我累了，扶我去歇会儿吧。”
经过大堂中央时，厉兰妡注意到墙上挂着的一幅送子观音像。那是太皇太后特意差人送来的。
看来太皇太后挺希望她生个儿子。
厉兰妡的手缓缓抚上肚皮，甄玉瑾选在这时候动手，大约以为即便计划不成功，自己受了这一番惊吓，多半会早产，甚至难产，如此才好遂她们的心愿。
可惜，厉兰妡注定要令她们失望了。
洪正五年五月初一，厉兰妡顺利生下她的第二个孩子，是个男孩儿。这个孩子在腹中待的时间比他姐姐更长一些，生下来便十分壮健。他有着黑亮的头发，乌澄澄的眼睛，长而浓密的睫毛，和一个直挺且秀气的鼻子，像极了萧越的面容。
看着他的脸，厉兰妡情不自禁地微笑起来，她心中很明白，自己踌躇满志的人生即将从这里开始，谁也阻挡不住。
