成年男子的身躯终究要强健许多萧池的伤势在以肉眼可见的速度好转。他不止能下床能走路甚至能唱能跳了。
行宫里的娱乐不及内宫那般丰富众妃于是向太后讨了旨意请了一个京中的戏班子进来唱戏这戏班子每逢年节时也常进宫中表演的虽然不甚新鲜用来消磨时间倒也正好。
唯一的新意在于萧池。他不知怎的一时兴起定要登台献唱，众人拗不过他，只得耐着性子看下去以为耳目定要受一番折磨，岂料看去之时萧池唱作俱佳，熟稔无比毫无新手初登场的尴尬情态且他的戏路还颇广小生花旦样样来得几乎可算得半个台柱子了。
梅才人与厉兰妡坐得最近因窃窃私语道：“想不到肃亲王这一行当倒颇拿手。”
厉兰妡笑道：“肃亲王一向身段风流，每常也往那烟花地界去得多些这些事自然最熟悉不过。”
梅才人生来诙谐，且藏不住话脸上的笑意简直连丰厚的双颊都遮挡不住“那么肃亲王往后即便落魄也无需担心了，有这一行绝技傍身，生计是不用愁的。”
“姐姐说笑话了，有太后在，肃亲王哪里会落魄潦倒呢，只会一日更胜一日罢了。”
她两人在这里小声谈天，甄玉瑾偏偏将眼睛转了过来，“两位妹妹在谈论什么呢？”
厉兰妡展颜欢笑，“没有什么，只说肃亲王不但人物俊俏，连戏文都说得惟妙惟肖呢！”
甄玉瑾哼了一声，“雕虫小技耳，也值一提！”
她们这些人都坐在凉亭里边，身边又有侍女转着冰轮，自然凉爽惬意。戏班里的人就没有这番好运，戏台子就搭在凉亭外边，虽有一轮树影遮挡，强烈的光线还是毫无顾忌地照进来。唱过一段，萧池白皙的面上已有滴滴汗珠滚落。
一个衣着轻便、眉眼生得十分秀丽的女孩子轻轻上去，取出腰际的绢子替他将汗拭净——正是被萧池挤下来的那位。
萧池眯着一双细长的桃花眼，含笑目注着她：“多谢姑娘。”
女孩子的脸红了，她低低施了一礼，绞着手绢退下去。
厉兰妡向甄玉瑾笑道：“贵妃娘娘您瞧，肃亲王的魅力果然不浅，连戏班子里走南闯北的人物也被他勾了魂去呢！”
甄玉瑾斜睨了她一眼，“厉妹妹的魂莫非也被勾去了？”
“怎会？嫔妾已是三个孩子的母亲，早就人老珠黄了，肃亲王即便有意，中意的也是娘娘这样的美人，而非嫔妾。”
甄玉瑾的唇角似有若无地勾起，神情似得意又非得意。
贾柔鸾本来在一旁专心致志地看戏，这会子忽然笑道：“咱们这些深宫妇人谈论这些做什么，没得叫人笑话年长不知尊重，何况肃亲王府上现放着一个百媚千娇的甄侧妃呢，肃亲王眼里哪里还容得下旁人！”
两人都不做声了，甄玉瑾脸上的得色也消失不见，在她听到甄侧妃三个字时，她已经不及方才那般高兴了。
听完了戏，厉兰妡由兰妩扶着从一条林荫小道回去，阳光被细密的树叶剪成一片片散淡的金色，落在斑驳的树影上，有一种明暗交织的感觉。
身后忽然听到一阵蹭蹬的脚步声，却是萧池气喘吁吁地随上来，脸上挂着不知该称作讨好还是欠扁的笑容。
厉兰妡挑了挑眉毛，“肃亲王有何贵干？”
萧池忽然变得局促起来，他低头看着自己的脚尖，“小王只想问一句，厉昭仪觉得小王方才的表演如何？”
“很好。”厉兰妡从不吝惜对人的赞誉。
萧池一喜，不禁上前一步，“昭仪真这样以为吗？”
他的态度那么热切，仿佛急于求得自己的认同。若非她是个孕妇，厉兰妡真要以为这个人对自己有意了。她将纤纤十指按在高高隆起的肚腹上，平和而客气地说：“自然，本宫从不说谎。”
这句话已经是句谎话。
萧池似乎不觉得，喜悦几乎从每一个毛孔里溢出来，他惊喜得声音都噎住，张了张嘴，最后只道：“多谢昭仪。”
兰妩警觉地在一边冷眼观看，见他这样眼馋心热，生怕他说出什么不该说的话来，因上前拉住厉兰妡的胳臂，“娘娘，您月份大了，太医叮嘱了不可在外面久站，还是早些回去歇息吧。”
厉兰妡欠了欠身，转身而去。行出数十步，她忽然起了一个恶作剧般的念头，倏然回眸一笑，潋滟生姿。她的面颊因身孕愈发圆润光洁，比清瘦时反多了一分丰艳，眼中似有波光摇曳，又似水草勾动人的心肠，连萧池这样见惯了女色的人都看得呆住。
兰妩却唬了一跳，“娘娘，肃亲王没安好心，您可千万别被他迷住。”
这丫头倒是一片衷肠，厉兰妡笑道：“放心吧，似他这样的人我还瞧不上。”
到了这样大的月份，诊脉几乎可以说十拿九稳，连吴太医这样谨慎都有了九成把握，厉兰妡也便任由他告诉萧越，只瞒着各宫嫔妃，免得她们心急之下不计后果。
怀一个孩子已经吃力，怀两个那就跟背着一座山般，厉兰妡的身躯重坠到靠在软枕上都觉得吃力，只能卧在萧越怀中。
有时她也向萧越表达自身的隐忧，“陛下，臣妾最近心中常怀恐惧——这一胎说不定会难产呢！”她说的不完全是假话，有几回发梦她就梦到这样的事，半夜里醒来一身冷汗，古代的医疗水平实在叫她放心不下。
萧越吻了吻她的额角，“不会的，吴太医已经说了，你体质一向良好，这一次也不会有问题。”
厉兰妡有些生气，这个吴太医，怎么说话的！什么叫体质良好，老母猪一样的体质就叫良好吗？她本来还想说些话来激发怜悯，让萧越提心吊胆一下最好，这会子全给搅乱了。
孕期有胡乱任性的特权，厉兰妡于是发问：“陛下，倘若这一胎真出什么状况，太医问起保大还是保小，您会选哪一个？”
有许多男人们觉得回答困难的问题，多半是女人刻意用来刁难的，这个也是其中之一。萧越不禁笑起来，“太医都说了没事，你揪着不放做什么？朕会为你请最好的太医，经验最足的接生嬷嬷，定可保你无恙。”
“若臣妾一定要一个答案呢？”厉兰妡坚持问道。
萧越认真想了一回，“朕会选择保你，孩子没了可以再养，你走了就再回不来了，何况，没了你，谁来养育朕和你的孩儿？”
厉兰妡酸酸涩涩地道：“陛下身边有许多妃妾，她们也会为陛下生下孩儿，若没了臣妾，她们大概也会真心养育我的孩子。”
“但那终究是不一样的，何况在朕心里，没有人能取代你的位置，”萧越仿佛觉得这话不太可靠，仓忙补充了一句，“暂时没有。”
厉兰妡狠狠瞪了他一眼，虽然明知他这话是开玩笑——但不知前一句是玩笑抑或后一句是玩笑。
她终究没等到证明萧越真心的机会。洪正八年，六月初四，她的产期来了。
厉兰妡预想中的难产未曾出现，虽说生两个孩子的确比一个孩子困难，不过孩子的胎位很正，她的精神也很好——她在寝殿中不停地鬼哭神嚎，可见中气十足。
萧越听着寝殿内一声更甚一声的惨叫，觉得耳膜似被一把薄薄的刀片刮着，抓心挠肝地难受，几番想要冲进去，好说歹说才被李忠劝住。
萧越面上显出迟疑之色，“可她叫得这样惨烈，该不会？”
李忠颇为无语，“昭仪娘娘哪回叫得不凄惨？陛下放心，若真出什么岔子，叫唤的就不是厉昭仪，而是满宫的太医了。”
与此同时，寝殿内的接生嬷嬷也满头大汗地说：“厉昭仪，您别光嘴上使劲，身子也得使劲呀！再用点力，孩子的头已出来一半了。”
厉兰妡烦躁地瞪了她一眼，总算停了叫唤，开始认真卖力。
良久，听得哇的一声啼哭，一个嬷嬷满面笑容地出来回报：“启禀陛下，昭仪娘娘诞下了一位小皇子。”
萧越欢喜地站起身来：“朕进去看看。”
李忠忙拉住他，“陛下您忘了，还有一个呢！”
萧越这才一拍脑袋，“瞧朕这记性！”才又缓缓坐下。
李忠看着这位主子，简直无话可说，在他印象中，萧越一向是很清醒克制的人呀，怎么今日偏偏就跟糊涂了一般呢？
适逢明玉和萧忻得了消息跑过来，兰妩和拥翠在后边连着追赶，岂料小孩子腿脚灵便，几乎有些赶不上，反把自己弄得气喘吁吁。
那两人一个道：“听说小弟弟出来了，我要进去瞧瞧。”另一个道：“小妹妹也快出来了罢？”接着便欲双双掀帘子进去。
萧越迈开两条长腿，一手一个，老鹰捉小鸡般将他们提起来，威仪赫赫道：“你们的母妃还在里头忙活呢，你们不要进去打扰。”
明玉鼓起脸颊扁着嘴，“我要见小妹妹。”
萧越不禁好笑，“谁跟你说一定是小妹妹了？万一不是呢，你还能嚷着不要么？”
明玉却固执地说：“不，母妃说了，她一定会给我生个小妹妹的。”
萧越正想问这话她如何料得准，就见有人出来报告——还是先头那个嬷嬷，这一回她的声音高了十分，笑容也像加了增稠剂一般：“恭喜陛下，继小皇子之后，厉昭仪又为陛下诞下一位小公主，是龙凤呈祥的佳兆。”
