袁绍不屈不挠地坚持，终于见到了成效。刘虞虽然拒绝了袁绍等人的提议，但双方仍眉来眼去，关系暧昧。被撩拨的怒不可遏的公孙瓒决心教训一下韩馥，让这个家伙长长记性。但直接打上门去，如果韩馥一脸无辜的向他问起原因，公孙瓒又会闹个大红脸。
不教而诛怎能服众？
公孙瓒为自己的行为也找了一个最时髦的理由——他并不是要讨伐韩馥，而是要北上讨董。
而讨董，就得借道冀州！
冀州地主韩馥不敢大意，惹上这个活阎罗，距离倒霉也就一步之遥了。
韩馥闻听公孙瓒率白马义从来攻，当时就感觉天旋地转。羊肉没有吃到口，羊膻气却惹了一身。现在公孙瓒打上门来，韩馥也不能坐以待毙。被逼无奈只好率人驻军安平（冀州安平国，《一统志》载今直隶深州安平县治）自卫。韩馥惧怕公孙瓒，部下作战也不给力，被公孙瓒杀的大败。公孙瓒势力进入冀州地方，韩馥更是忧心如焚。
据王粲《英雄记》记载，韩馥不经意流露的这些人性弱点让袁绍手下谋士逢纪看在眼中，他劝袁绍说：“将军举大事而仰人资给，不据一州无以自全。”（逢纪根本就没有提冀州二字，二人心照不宣）
袁绍立即明白逢纪的言外之意，不打自招道：“冀州兵强、吾士饥乏，设不能办，无所容立。”当着明白人不说糊涂话，袁绍也有一说一的坦露心曲，自己并不是不愿意这样做，而是早就打上冀州的主意了，只不过担心韩馥部下兵强马壮，想要完成蛇吞象这种事情，他并没有十足把握。事情办的不漂亮，就会进退失据，面临无处立足的风险。
逢纪为袁绍指点迷津：联合公孙瓒！
公孙瓒一定会南来争夺冀州，那时候韩馥一紧张，就会束手无策，那时候“因使说厉害，为陈祸福，馥必逊让。”
袁绍一听，此计大妙。立即作书公孙瓒，双方约定南北夹击韩馥、共分冀州地土。
公孙瓒在教训了韩馥一顿之后，本来是想见好就收的。冀州地方兵精将勇，这样的上市公司，以公孙瓒的实力只能叼一口是一口，眼馋肚饱没有办法完成并购。
这时候见袁绍主动登门来寻求合作，他也未深思其中究竟，立即答应了袁绍的请求。袁绍为了减少阻力，祭出了挖墙脚的高招，策反了韩馥手下最有战斗力的大将麹义。
公孙瓒兴冲冲地南下途中，听到一个令他震惊的消息——韩馥居然把冀州让给了袁绍。
公孙瓒发现自己被袁绍当猴耍了，自己出力不讨好，落的猪八戒照镜子里外不是人。想要继续前进，但袁绍与韩馥不同，不是个好相与的主儿。公孙瓒只好乘兴而来，扫兴而返。
袁绍凭空得了冀州大半地土，韩馥虽二了点，被人卖了还要帮人数钱，却还落了一个让贤的名声。袁绍是贤人，公孙瓒当然不贤了！从前与冀州韩馥接壤时候，公孙瓒不来找韩馥麻烦，他就是烧高香了。哪里敢来自寻倒霉？
现在冀州易主，而袁绍是既得陇、复望蜀之人，公孙瓒深恨自己被人利用，从此与袁绍反目成仇。
令所有人诧异的是，袁绍和韩馥欲立刘虞为帝之事，反对最力的人既不是当事人刘虞，也不是公孙瓒，而是袁绍的兄弟袁术袁公路。
与袁绍相较，袁术虽然心智才术各方面都略逊于兄长，但同样野心勃勃。只是，袁绍的野心更具隐蔽性，没有像袁术那样赤裸裸的会被人一眼识破。公孙瓒反对刘虞称帝理由充分，而袁术的反对就有些耐人寻味了。
在许多事情上，袁术公然反对袁绍不惜与兄长唱对台戏。在这次立刘虞为帝的事情上更是如此。他既不愿意立一个长君，也不希望兄长什么事都处处强过自己。袁术不遗余力的反对立刘虞为帝，令公孙瓒顿生知己之感。虽然他明知袁绍、袁术兄弟二人心怀异志，但仍毫不犹豫地选择了与袁术合作。
事情的原委还得从刘虞身上说起——刘虞在谢绝了袁绍等人的好意之后，从此“奉职修贡愈益恭肃”，凡是有少数民族送至的贡献，他都不辞辛苦不远千里的派人送往长安孝敬天子。
刘虞的儿子刘和追随在献帝左右做侍中，（对于州牧子侄，政府名义上是为了照顾他们儿孙后人，其实也有留为人质的政治意图）献帝被董卓玩弄于股掌之间，无时不在琢磨着东归。天子派出刘和逃出长安，潜行前往幽州传旨令刘虞派兵迎驾东返。哪知道小伙子刘和晓行夜宿，一路行来辛苦异常。走到袁术控制的区域腿脚发软，居然想到去袁术下处打秋风了。
袁术一见之下，立即认定奇货可居。高歌“远方的客人请你留下来”，将刘和“请了财神”。
之后，袁术令财神爷作书刘虞，请刘虞派遣人马和自己一同西下迎驾。
袁术坑人，刘和坑爹！
刘虞明知这是个坑，也得闭着眼睛往火坑里跳。
谁让自己养了这么一个宝贝儿子呢，只好派数千人马前去赎回人质。公孙瓒极力反对刘虞这样做，数千军马前往袁术那里无异于肉包子打狗。怎奈刘虞爱子心切，执意发兵。公孙瓒担心因此得罪袁术，两面不讨好，于是派出从弟公孙越赶在刘虞之前“诣术以自结，而阴教术执和夺其兵”。——（《三国志-公孙瓒传》）
从此之后“虞、瓒益有隙”，冤家亦解不亦结，二人之间的仇恨越结越深。
刘虞与公孙瓒二人结仇既是因文士与武夫文化上的差异所致，也是因为有上级与下级之间的矛盾。而袁绍、袁术兄弟的不和随着时间的推移，也成了人们茶余饭后的谈资。袁氏兄弟交恶如果强要分辨个是非对错，那么兄弟二人都不是什么好鸟，和尚吃肥肉——肥（谁）也不要说肥（谁）！
