一觉醒来，阮卿竹睁开眼，陡然间坐起，大抽一口气。
她呆坐在床榻上，刚刚平息下呼吸，眼角余光便瞄见一抹黑，转头看去，正是墨宁轩。
他不知何时开始在那儿，此时正一脸平常地看着她，动了动，阮卿竹才发现自己出了一身的汗，掀开被子，她意识到自己刚才做了一个噩梦。
不过，这个噩梦也不算浪费，因她找到了线索——尸体。
“殿下。”阮卿竹轻声唤了一声，转头看了看窗外的天色，骄阳依旧炽烈，再看刻钟，只看看过了二刻而已。
墨宁轩淡淡收回眼神：“泡茶。”
阮卿竹穿上鞋，一站起，风便沿着四面八方吹进来，顿时吹干了她肌肤上的薄汗，带来一阵凉意。
“是。”她捏起帕子擦了擦脸，又洗干净手，才走到桌边，开始泡茶。
片刻后，她将茶放到墨宁轩手边，也瞧见了他手中的信件。
她极快地收回目光，却还是不免看到了信尾落下的署名。
事实上，只凭借那字迹，她也能认出那是谁的字，毕竟她看过的字不多，而这般遒劲有力却又自带着一股书渺气的，只有一人。
太傅。
阮卿竹心中顿起波澜，思考着太傅与墨宁轩是何关系，太傅虽说是帝师，儿时一同教导同为皇子的墨宁轩也无甚奇怪，但是私下与墨宁轩通信就有些奇怪了，何况上一次太傅寻她写字时，收到的信件中正是有关瘟疫之事，而后又是墨宁轩领队去救灾治疫，这其中……如今看来就有些许蹊跷。
眼神晃动间，阮卿竹压下心头疑虑，转身要去吩咐听雨查一查那疯老妇的尸体放置于何处，谁知还没提步，手边又传来他低低的吩咐：“磨墨。”
脚步僵住，她转眸扫过墨宁轩沉眸，手中拿起磨石，不紧不慢地磨起墨来。
他看完信，便提笔点墨，在信笺上写着什么，阮卿竹移开目光，专注在手中的墨上，心思却慢慢走神起来。
不知过了多久，才被耳边磁性的男声惊醒。
“这两****不在府中，你在华清苑好好待着，不要外出。”他似乎写完了一封信，放在一边晾干，才折起放入信封中。
阮卿竹陡然回神，看着墨宁轩挑了挑眉，神情间夹杂着些许诧异。
他这是告知？还是命令？
见阮卿竹无回应，墨宁轩便转头瞧来，将她微愣的神情瞧进眼里，不轻不重地皱了一下眉，放下毫笔。
“是，臣妾知晓了。这两日会好好待在华清苑。”阮卿竹低声应下，不知墨宁轩是何意思，但她今日刚出过府，自然后两日要待在房中好好休养身子。
只是，墨宁轩这么一走，太妃和夏念芷的算计不就空了？
阮卿竹后知后觉地想起这一遭，心中对夏念芷浮现出淡淡同情。
第二日一早，阮卿竹便带着两个丫鬟往华清苑去了，给自己用了些药粉，阮卿竹成功将自己打造成了病弱之体，给太妃请安了之后，便住进了华清苑的厢房。
太妃大约是很满意她的识趣，随意提点了几句，便让人进房休息了。
听书在屋中伺候，听雨则不知所踪。
阮卿竹虽答应过墨宁轩不出门，但疯老妇的尸体是如今唯一有些突破口的，柳善的尸体怕是早就毁坏，如今天气潮湿温热，即便解剖，也不一定能得出什么结论来，若是错过了疯老妇的尸体，怕是得继续等待着下一句“尸体”。
只是，阮卿竹也不对此有完全的把握。
听书坐在屋中刺绣，阮卿竹便坐在桌边，用金针给自己针灸，她着一身里衣，倒不会着凉，若有人来查探，也能顺势钻进被窝里，自然方便。
只是还未等到听雨的来信，她又从门房那儿收到了阮府的信件。
寄信之人，自然又是阮良翰。
听书到华清苑外拿了那信，往屋里去，阮卿竹收了针，正好展开那信，读了阮良翰声情并茂的求情之语。
一抹意外从她眼中闪过，读完信件，她便递过手边，听书接过去一瞧，顿时眼露薄怒。
她不同听云听画，府中小姐们请先生来时，偷着学了几个字，看懂大概信件还是足以的。
“老爷这心眼当真是偏心地厉害，怎么都不为小姐想想？”听书怒言，嘴皮子都在颤抖。
阮卿竹轻笑，眼带不屑：“他不知深浅，胆敢提出这样的要求来，定是被三姨娘那个没见识的吹枕边风。”
只是，她疑惑的是，阮夫人定知这事，即便不喜她这女儿，也定不会容许阮良翰做出这般不合礼法的事来，阮良翰或许是被攀附权贵的好处给迷了眼，阮夫人怎么会？
阮卿竹眼神思索间，倒了杯茶。
“那小姐要如何？总不能真……”听书一双眼冒出忧虑，阮卿竹一口喝尽杯中水，轻放下杯盏。
“他想，也不问问逸王府愿不愿意一个贞洁不再的弃妇入门，即便是做通房，都足以让太妃为之震怒了，还想做侍妾！”
阮卿粟也不知用了什么办法，让阮良翰给她写了这份信，说是嫁去别的人家，不如来逸王府，最起码有她这个姐姐照顾着，两姐妹一同伺候王爷，地位也更稳固些。
即便是了解阮良翰向来混账，她也不由被他此次的信，气得上头。
她在王府本就地位危危，还要有阮家这么一个“拖油瓶”来拖累她，她与阮家是有抹不去的干系，能帮她自然不会推诿，但阮良翰此举，简直是在拿她的小命去博，他可曾想过提出这个要求的自己，会被如何对待？
阮卿竹越想越气闷，平白无故摊上了这么一个家。
“不用理会，他要是有胆子再写一封，算本宫服气！”
阮卿竹深呼口气，平了平心绪，将自己扔进被窝中。
却怎么也睡不去，索性取了墨宁轩楼中带出来的书，靠在床沿上看着。
午膳时分，太妃派人来唤阮卿竹一同用膳，她收拾一番去了前院，看见太妃一人坐在院子中，便笑着迎上去，虽脸色还是白，但精神看来好上一些。
“身子如何了？”太妃淡问一句。
