乌云一片接着一片，在空中集结，几乎将整个天空完全笼罩在它的势力范围中，让人有一种透不过气的感觉来，看来很快就要下雨了。
此时的帕伦克，正在被悲伤笼罩着。老国王维尔纳的死，给这个本身就已经在风雨飘摇之中的古老城邦一个沉重的打击。再加上南方有强大的蒂卡尔虎视眈眈，几乎所有人都认为，曾经不可一世的帕伦克王国，如今的国祚，已经不过十年了。
在阴云密布中，老国王的棺椁缓缓驶过长街，街道两旁站满了帕伦克的百姓，他们自发地排着队，迎送他们敬爱的老国王最后的一程。
走在棺椁前面的是仪仗队，他们手中拿着乐器，吹奏着悲伤的曲子，慢慢地走在街头。而后跟着的，是身着白衣的大臣们，在他们的身后，走着的是四个少年，此时显得格外显眼。
中间的那个少年男子面色平静，毫无悲伤和无措的神色，腰板挺得极直，一举一动都显得极有风范，眸子中射出坚定的目光来。即使是这样的打击，这样的重担，仿佛也压不倒他并不算宽阔的双肩。
众人远远望去，有人窃窃私语：“这个人就是未来的国王卡帕克吧？看他年纪轻轻，倒是一副很稳重的样子啊。”“是啊，听说他今年只有十八岁，哎，堂堂帕伦克王国，竟然要落在这样一个毛头小子手里了。”“我看他这个镇定也是装出来的，一个毛孩子，懂得什么啊？不过是装深沉而已。”
忽然有人拉住刚才说话的人道：“老兄，你看那边的那个少年书生是什么人？我看这人相貌堂堂，倒是一表人才呢。”“这个啊，是卡帕克王子的好朋友，叫做斯特朗。听说他从小和卡帕克一起长大的。”“看他一脸书卷气，也不知到底有没有真才实学……”
又有人道：“那另外一个女孩子是谁啊？是太子的妻子吗，看起来很漂亮啊？”“她是太子的妹妹，潘多拉公主。”“哦，原来如此，我看她脸上带着两个酒窝，即使哭丧着脸，也比很多人笑还好看呢。看来果然是富贵人家的大小姐，从小养尊处优，怪不得如此。”
这三人都是帕伦克王族中出类拔萃的人物，所以被人们格外地议论。而另外一位，卡帕克的弟弟卡伦克，则始终默默地跟在一旁。
身后跟着的，则是很沉重的国王棺椁，由六十四个壮汉抬着，这六十四个壮汉个个头裹白巾，赤裸着上身，下身用白布包裹，赤着双脚，一人抬着一根从棺椁下面延伸出来的用一整根树干做成的木支架，架着棺椁缓缓前行。
眼见着白衣的队伍渐渐消失在视线中，看来是向城外安葬去了，众人都情不自禁地落下泪来。便在此时，天空似乎也被这一刻所震撼，倾盆大雨从天空中哗哗落下，浇在每一个人身上，让每个人直凉到了心底。
在风雨中，所有人都似乎看到了这个古老王国的结局。
细雨，仍然蒙蒙地下着。
过了不知有多久，白衣的队伍终于缓缓地重新回到了城中。此时有一个内侍飞奔向卡帕克，在卡帕克身前低声道：“太子，雨下得大了，继位仪式是否继续进行？”
卡帕克眼中有坚毅的目光闪过，决然道：“不管天气如何，继续进行！”
那内侍答应一声，转身飞奔去了。
卡帕克一挥手，道：“继续前进。”雨水打在他的头上，顺着他的面孔缓缓流下，却丝毫感觉不到一丝凌乱的感觉。反倒觉得在风雨之中，这个少年似一头打不倒的雄狮一般，昂然地向城内走去。
众人远远望见储君这般精神气度，在绵绵细雨中本身已经被浇得湿透的信心又渐渐地拾了起来。
眼见前方铺着厚厚的红地毯，通向卡帕克准备举行登基仪式的广场。两旁的文武百官早已经站在两边列队迎接，乐手穿着礼服，拿着号角，悠扬地吹奏起来。虽然是礼服，但是一身都是素白色的，以表达对老国王的无限哀思。不仅如此，甚至连整个广场上，一点喜庆的红色也不见，只有一片茫茫的白，将整个广场覆盖。
卡帕克缓缓走到广场中心，一步一步登上在广场中心搭设的高台。转过头来，望着下面的人们，但觉心中一阵舒畅，刚才的憋闷之感顿时消散于无形。
这种君临天下的感觉，真好。
“轰隆。”便在这个时候，忽然一声惊雷打破了所有的沉寂，在刚才的缠绵细雨中，一直积压着的云朵此时终于炸裂开来，发出轰隆一声巨响，随后大颗大颗的雨滴落在了地上。
雨很猛，很冲，打在人的身上，生疼的感觉立刻透过人的肌肤，一点一点地传到了心底，所有人都是眉头一皱。
有内侍走到卡帕克身旁，低声道：“殿下，雨下得大了，要不然先避一避雨，等到雨停了再开始也不迟。”
卡帕克站在高台上，任凭雨水在他的脸上肆虐，仍然冷冷地道：“登基大典仪式从简，仍照常进行。”他说着，忽然猛地将身上佩带的长剑拔出了鞘，冷冷地指着天空道：“我帕伦克王国岂是一场雨能够阻挡得了的？再有提推迟仪式者，立斩！”
众人都望着这个昔日里颇为谦和的太子：只见他一身素衣，头发简单束着，额头上还有水珠点缀，站在台上，竟然有一种不可阻挡的气势，这份气势让任何人也不敢直面其锋锐，望见他扫过来的锐利目光，所有人都不由自主地低下了头。
内侍站在雨中，大声叫道：“登基大典现在开始。”
话音未落，便有两个内侍从台下缓步上台，手中端着一个托盘，托盘上正中央摆放着一个王冠，王冠看起来颇为沉重，闪烁着金光。即使在疾风暴雨中，仍然不能掩饰它的光彩。
两个内侍端着托盘，走到老大臣乔面前，老大臣乔须发皆白，此时在雨中颤颤巍巍地站着，头发都贴在了鬓角，正是老国王托孤的几个大臣中最德高望重的一个。
“大人，请为殿下加冕。”
乔深深地吸气，望着眼前的那个少年，这个曾经少不更事而内敛的少年，这个从此以后就将担负起传承整个帕伦克的重任的少年，他缓缓地伸出了手去，拿起了托盘上的王冠。
他刚才双手颤抖，在风雨中几乎站立不稳，但是双手一旦握住了那一个载着沉甸甸的王冠的托盘，身子竟是一下子端正了起来，再也不见丝毫的老态，似乎在一瞬间年轻了二十岁一般。
他缓步走到卡帕克面前，缓缓举起王冠，把王冠举过头顶，道：“伟大的卡帕克王啊，荣耀从此属于你。我们以后都听命于你，帕伦克的君主。”说着缓缓地把王冠戴在了卡帕克的头上。
“轰隆，轰隆，轰隆。”一连三声的炸雷在天空中炸开，似乎老天也要给这个在风雨中仍然坚持加冕的倔强帝王以警示。但是这个少年仍然昂着头，挺着胸，站在原地，就连身子也不曾颤抖一下。
沉重的王冠戴在了头上，卡帕克只感觉似乎整个王国的沉重都到了自己的头顶，不过他却并没有丝毫的慌张，反而更加镇定。他走到台前，大声道：“我卡帕克，今天正式成为帕伦克的君主，必将继承先王的遗志，重整旗鼓，让帕伦克王国永世恒昌！”
台下一片欢声雷动。
待众人的欢呼声渐渐散去之后，卡帕克继续道：“今日父王驾崩，天降大雨，如此艰难险阻也阻挡不了我们的信心，可以说我们帕伦克王国是不可阻挡的！”
众人又是一片掌声。
“未来形势如何，我们谁也不清楚，但是只要我们能拿出今天的勇气，就没有什么困难可以把我们击倒！”
“卡帕克王万岁！”不知是谁第一个带头喊起了这句令人振奋的话语，随后整个帕伦克城都响起了同样的声音，山呼海啸震动天地，就连雷声似乎都被这声音淹没了。
就这样，卡帕克登上了帕伦克的王位。帕伦克的一个新时代即将到来。
而此时的纳兰永卡特王却依然平静地在大厅中议事。
“报告王爷，秘密制造的三千杆长枪已经完工，现在已经在库房中存好。王爷，要不要再多做一些？”
“报告王爷，又一批士兵已经训练完毕，现在都安排他们回家去了。王爷这个训练民兵的办法果然厉害，既训练了士兵，又没有少种粮食，还不会让蒂卡尔那边发现，当真高明。”
卡特的眉毛一挑，俊朗的面庞上浮现一丝淡然的轻笑：“这都是贝拉姑娘的功劳，贝拉姑娘，孤今日才知什么叫做如鱼得水了。”
仍然带着面具的格查尔笑道：“还是王爷调度得当，任人得力。小女子不过是出了一个主意而已，岂敢居功？”
卡特春风得意，对格查尔道：“贝拉姑娘，你说下一步我们该怎么样呢？”
格查尔道：“王爷，现今帕伦克易主，蒂卡尔那边想必会有动静了吧。我们先不必轻举妄动，只需静待良机，切记不可先触怒蒂卡尔。王爷可以先上一道奏章，表彰契伦巴伦的不世功勋，看看他作何反应。”
卡特点头道：“姑娘所言极是，契伦巴伦好大喜功，孤再加以吹捧，他必然得意忘形。孤这就去写奏章给他去。”
说罢卡特伸手拿过一只笔来，便要在纸上写字。
忽然只听见门外有人叫道：“父王，女儿回来了。”话音未落，便只见海伦娜穿着一身蓝衣，从外面飞奔而入，走到卡特身前，笑着向卡特行礼。
身着一身红衣的乌兰蒂也跟着走了进来，躬身施礼道：“王爷，您交给我们的运输粮草的事情我们都已经办妥了。”
卡特伸手拉过海伦娜，把她拉到自己怀里，让她坐在自己腿上，口中道：“办得如此顺利？看来我该好好表彰你才是。”
乌兰蒂躬身道：“不敢居功，还多亏表妹运筹帷幄，仅仅一天便把账目都算清楚了。我按照她说的办事，自然快了。”
卡特不可思议地看了看怀中的女儿，笑道：“海伦，你竟然还有这一手，爹爹还真没想到呢。”
海伦娜看着父亲，笑容忽然收起来了一半，言语变得认真起来：“父亲，我现在已经长大了。自然该当好好帮助父亲，好好做一番事业才是。”
卡特想不到以前一向调皮玩闹的女儿忽然说出这么一番话来，微微一怔，凝视海伦娜片刻，叹道：“海伦，你越来越像你母亲年轻时的样子了。”
一身蓝衣，一抹浅笑，我母亲就是这样子吗？
海伦娜也不由想起了自己的母亲，眼圈登时一红，那个自己记忆中一直模糊不清的影像，究竟是怎样的一个人物呢？
格查尔此时忽然道：“王爷，郡主年纪轻轻，就已经有如此本事，该当恭喜王爷才是。”她怕卡特和海伦娜想起往事，徒增伤感，所以便把话题岔了开去。
卡特淡然一笑，正要接口，忽然海伦娜对格查尔冷然道：“对我爹爹是好事，对你，可未必是好事了吧。”
格查尔转过头来，看着海伦娜，她的眸子面对着海伦娜的眼睛，丝毫不避及她凌厉的目光，不过脸上却仍然带着浅浅的轻笑：“郡主说哪里话？我既然为王爷效力，王爷开心，我自然也该开心。”
海伦娜还要再说，忽然只听卡特冷然道：“海伦，不许跟贝拉姑娘顶嘴。”然后转过头来，看向格查尔，道：“小女年幼无知，若是对姑娘无礼，还请勿怪。”
格查尔的脸上依旧是淡如轻烟的浅笑：“王爷待我有知遇之恩，本人永感于心。郡主年纪尚轻，说出这种话来，一定是听了什么人的挑唆，我不会放在心上的。”
海伦娜还想再说什么，但是看到卡特横向她的冷目，心登时冷了，再不多说，默默退了回去。
卡特见女儿不快，不愿再在自己身旁亲昵，心中也是失落，一挥手便道：“大家今天就散了吧。”
众人都答应一声，纷纷走了开去。
厅中只剩下卡特和海伦娜两人，海伦娜见众人都走光了，却仍然低着头，并不理会卡特。
卡特欲言又止，终于还是站起身来，走到女儿身旁，伸手轻轻摁住女儿的肩膀道：“海伦，今天是爹爹不好，不该在这么多人面前说你。你别生气了好吗？”
海伦娜这才抬起头来，看着卡特道：“爹爹，我总觉得这个贝拉有些不对劲。”
卡特本来温和的脸色忽然又变得严肃了起来，道：“海伦，你想必是听了什么闲言碎语。以后这种话不许再说。”
海伦娜心中本身有千句话万句话，但是听了卡特这般冷冰冰的言语，立时什么也说不出口了，又低下了头去，沉默不语。
卡特伸手拍拍女儿的肩膀，尽量让脸上的表情变得温和：“我知道，府里这么多年来一直没有妻妾，如今忽然来了这么一位贝拉姑娘，说闲话的人肯定不在少数。”
他顿了一顿，继续道：“但是海伦，我这么多年来，对你母亲始终坚贞不移，决非动了什么其他心思。我和贝拉姑娘之间清清白白，绝不是你想象的那样。”
海伦娜想不到父亲竟然联想到了这方面去，一时一怔。沉默许久才道：“爹爹，这个我自然信得过你。府里那么多牵牛花，不都证实着你对娘亲的一片真心吗？”
卡特听女儿这么说，眼圈微微红了，道：“海伦，你知道就好。我只是因为贝拉姑娘才学举世无双，这才请她到府中来，奉为上宾。为的就是能早日杀死契伦巴伦老贼，救出你母亲来。这份苦心，别人不知道，我想你应该理解爹爹，对不对？”
海伦娜抬起头来，看着父亲，认真地道：“爹爹，我不是这个意思。我是说，您有没有感觉，这个贝拉一直在利用您？”
卡特一怔，随即道：“没有啊。”
海伦娜道：“那一日表哥先是主动请缨，然后又说缺少一个能统筹计算的人才，您还记的吗？”
卡特眉头微微皱起，看着海伦娜道：“哦，想起来了。然后贝拉就推荐你去了是吧？”
海伦娜道：“我想她一定和表哥算计好了，演了这么一出双簧，好让表哥能带我一起去。”
卡特的神色忽然微微一变，对海伦娜道：“海伦，你不喜欢和表哥一起去吗？”
海伦娜抬起头看着父亲的脸庞，似乎这么多年来父亲俊逸的面容从未改变过，她凝视片刻，对父亲道：“表哥对我一直是很好的。不过我一直只是把他当做哥哥一样对待，从来没有过别的想法。爹爹，我的意思，你应该明白了吧？”
卡特看着女儿眼中决然的神情，暗自叹了一口气，他从小看着乌兰蒂和海伦娜一起长大，心中已经隐隐把这两个人默认作了一对。本来想过几天就旁敲侧击地提醒一下两人，但是想不到海伦娜今天竟然说出这番话来，一时又是失望，又是惊讶。
海伦娜见父亲低头不语，一时也是不知该说什么的好。忽然感觉卡特拉住了她的手，低声问道：“海伦，你老实和我说，你心里是不是有喜欢的人？”
海伦娜本来想和父亲表明心迹，但是想不到自己还未开口，他竟然就这么单刀直入地向自己发问，一时也是一愣，红晕上脸，本来想好的话忽然噎在了嗓子里，说不出口了。
“海伦，告诉爹爹。”卡特握着女儿的手，尽量让自己的语气变得温柔，目光也变得柔和起来，那温柔的目光如水波一般，将女儿的眸子轻轻笼罩。
海伦娜的白皙的面庞此时染上了两片薄薄的红晕，俏丽动人，只听她小声对父亲道：“我喜欢的就是那个波波尔小子。可是他偏偏不解风情，我到现在也摸不透他的心思……”她说到这里，脸上红晕更浓，声音越来越小，几不可闻。
卡特想不到女儿竟然对这样一个平民人家的青年男子动了真情，一时吃惊，但仍然装作镇定地抚着女儿的背道：“海伦，那小子确实不错，只是你喜欢他哪里呢？”
海伦娜低声说道：“他这个人，真是奇怪得很，有的时候对我很是温柔，有的时候却又那般冷漠。有时候觉得他聪明绝顶，有时候偏偏又觉得他是榆木脑袋。我也猜不透他是一个什么样的人。”
卡特道：“你是在哪里遇到他的？你还没和爹爹讲过他的事情呢。”
海伦娜便把那日与马德拉蒂会面，被马德拉蒂埋伏杀手，又被波波尔相救的事情大概讲了。卡特却在一旁并不言语。海伦娜只见卡特的眉头越来越紧，不知是因为什么，便道：“爹爹，你怎么了？”
卡特沉吟道：“我觉得他这个人，可不是一个简单的人。你可知道他的身世？他父亲母亲又都是何种人？”
海伦娜抬起头来，想了一会儿，道：“我好像听他说过，他从小就死了父母……其他的我就不知道了。”
卡特淡然笑道：“傻女儿，你既然要去追求人家，怎么连人家的家境都不问清楚呢。”
海伦娜红了脸，低下头去，伸手拉住父亲的一双大手，道：“我就是不知道该怎么办，才来问您的啊。”
卡特看到女儿撒娇的样子，心立刻就软了，心想：海伦年纪也不小了，该是喜欢男孩子的时候了。我们做父母的，该当帮助她实现才是。想到这里，便温言道：“海伦，你猜不透波波尔的心思，你表哥也同样猜不透你的心思啊。我想你表哥肯定是因为猜不透你的心思，就向贝拉姑娘请教，贝拉姑娘就给你表哥出了这么一招计策。”
“贝拉姑娘也是为了你好，她想撮合你和你表哥二人，才出面帮你表哥的，你以后可不要再恨人家了。”卡特说罢，拍拍女儿的肩膀继续道：“我这就去帮你探探波波尔的口风，你先去吧。”
海伦娜见父亲出面帮助自己，知道父亲心中已经同意自己对波波尔的爱恋了，心中大喜，点头对父亲道：“多谢爹爹。”说着转身走了出去。
就在卡特海伦娜父女谈话之时，在波波尔的小楼上，波波尔和格查尔也坐了下来。
格查尔随意地伸手玩弄着手中的茶杯，放到鼻边轻轻品味，口中似乎无心地对波波尔道：“波波，那个郡主和你到底是什么关系？我看她的样子，倒像是吃醋了呢。”
波波尔一听这话，立刻就慌了，口中开始结巴起来，断断续续地道：“姐姐……我……我和她真的没有什么……没有什么……”
格查尔目光如电，立刻就看到了波波尔眼神中的慌张与无措，不过她绝不是那种一哭二闹三上吊的泼妇，仍然保持着尽量平和的语气，对波波尔道：“我没有怪你的意思，只想知道知道你们两个之前的事。”她顿了一顿，加重语气道：“尤其是我没有和你在一起的这段时间的事情。”
波波尔张大了嘴，看着格查尔，一时不知该从何说起，却听格查尔道：“你不愿意说，那就算了吧。”
她纯黑如夜的眸子中忽然有一丝怅然失落的神色流出，伸手轻轻把茶杯放在茶几上，目光仍然幽然地望着波波尔，却什么也没有说。
波波尔知道此时已经到了必须要澄清的地步了，便站起身来，踏上一步，对格查尔道：“姐姐，你知道的，我从来不对你说谎的。”
格查尔看着波波尔，幽幽地叹了一口气道：“这都是你小时候的事了，你现在长大了。”
波波尔被她这么一激，骤然间有热血涌上心头，道：“姐姐，你还记得我说过的。说好了，一生不变，就永远也不会变的。”
他说这话时，只觉得热血上涌，似乎又回到了儿时自己在格查尔面前承诺的时候，那一分决绝，却仿佛并未随着时间的流逝而消失不见，反倒更加地坚决无比。
他伸手拉住格查尔的手，指着窗外道：“姐姐，那天我说我喜欢你，就是真心真意地喜欢你，除了你之外，决不会再喜欢其他的人。”
格查尔看他说得坚决，神色放缓了一些，对波波尔道：“我信你了。”
波波尔顿时感觉欣慰，对格查尔道：“姐姐，那我就把这些事情都讲给你听好了。”说着便把自己从遇到海伦娜以来的事情都给格查尔讲了一遍，只是把对海伦娜的一些心理活动和几次肌肤之亲都省略了去，没有对格查尔讲。
格查尔听罢，对波波尔淡然一笑道：“怪不得那郡主对你如此着迷，整日缠着你不放呢。”
波波尔看着格查尔，见她没有生气，这才放了心，道：“姐姐，那你说，我该怎么办呢？”
格查尔对波波尔道：“波波，如今我们寄人篱下，你万万不可直接拒绝，最好能和她保持一个若即若离的关系，既不明确表白，又不让她死心。这样她琢磨不透你的心思，我们正好可以加以利用。”
波波尔看着格查尔深邃的目光，猜不透她深心处到底在想这些什么，但总是觉得这样对待海伦娜，总有一些于心不忍，一时没有答应。
格查尔却忽然站起身来，对波波尔冷然道：“波波，你若是舍不得这个姑娘，舍不得那个郡主，还是别来喜欢我的好。我不过是一个亡了国的落魄公主，哪里比得上人家当朝的郡主娘娘？我还是赶快走得好，以免耽误你去当这个郡马爷才是。”说罢迈步便向门外走去。
她平时气度优雅而从容，绝少动怒，但不知今日是因为什么，看了波波尔犹豫不决的神色，忽然心中有一股无名之火在心底涌动，终究再也克制不住，发作了出来。
波波尔望着她青衣的背影渐行渐远，眼看便要走到门口推门出去，心中大急，再也不顾什么，急忙狂奔两步，从她身后将格查尔搂在怀中，对格查尔道：“姐姐，你的话我什么时候不听了，我答应你就是。”
格查尔回过头来，却将他的手推开，目光中带着一丝冰冷，看着波波尔道：“你想好了吗？”
波波尔看着格查尔两只似乎蒙着淡淡的烟雾的眸子，那个他从小一直仰望的人啊，他一咬牙，点头道：“我想好了。”
格查尔淡然一笑，不再说话，只是伸手将波波尔轻轻拥住，低声道：“我就知道我的波波是最听我的话的，是吧，波波？”
波波尔只觉得自己的身体被一股淡淡的清香笼罩，格查尔身上散发出来的幽香再一次将他的心神陶醉，但他却觉得心中好乱，一时什么也不想去想，只是轻轻地拥着格查尔，享受这一刻的温柔缠绵。
或许，只要能让她开心，便是拿自己的一切来换，他也会无怨无悔吧？
与此同时，帕伦克的王宫中却显得十分平静。刚刚即位的新国王卡帕克正在自己的书房中执着棋子，认真地思考，他思考的并不是什么治国安邦的大事，而是眼前的一盘棋局。
坐在他对面的，是一个清瘦的，满脸是书卷气的书生。他一身出尘白衣，长袖飘飘，有几分仙人的风韵，静静地坐在卡帕克对面，等着卡帕克落子。这人不是别人，正是卡帕克的密友斯特朗。
卡帕克轻轻拿起棋子，托着下巴，怔怔地望着眼前变化莫测的棋局，迟迟不肯落子。
斯特朗也不催促，只是静静地端起茶杯，轻轻地抿了一口茶，目光却正好落在卡帕克目光落下的地方，两人的目光一撞，都是淡然一笑。
自从卡帕克继位以后，他便回到自己的王宫中，在书房中和密友斯特朗下棋。一连数日，除了上朝用膳睡觉之外从不曾中断，便是大臣进来禀告事情，也都是在书房中进行的。
“陛下，乔大人求见。”
“叫他进来吧。”卡帕克虽然口上答应着，但是目光却并没有离开棋盘，仍然继续认真地看着棋盘思考棋局。
片刻之后，一个白发斑斑的老臣走了进来，跪下道：“拜见陛下。”
卡帕克这才转过头来，点了点头道：“爱卿平身吧。”说着挥手对内侍道：“还不快给大人看座。”
内侍赶忙搬过一把椅子来，让老大臣坐下。卡帕克见乔坐下了，这才问道：“爱卿今日前来，不知有何事啊？”
乔清了清嗓子，道：“启禀陛下，老臣今天听到一个消息：蒂卡尔王契伦巴伦最近责令手下各地官员征收粮草，增强武备，又亲自在蒂卡尔城训练士兵，在城外设置锻冶厂制造兵刃。看来是要趁我国国君驾崩，前来进攻，陛下不可不防。”
卡帕克点了点头道：“哦，孤知道了。”
乔见他口上答应，眼睛却仍然注视着棋盘，又道：“陛下，老臣有一句话，不知当讲不当讲。”
卡帕克转过头来，道：“爱卿是父王最为倚重的重臣，您说的话孤自然要听，但说无妨。”
乔咳嗽两声，道：“陛下，如今大敌当前，蒂卡尔人虎视眈眈，国内也有很多不轨分子可能随时准备举事，危机四伏。陛下若是应该把精力多放在国事上一些，不要再沉迷棋局，将是国民之福，社稷之福啊。”
卡帕克淡然一笑道：“爱卿不必担心。国家内外之事，孤现在都留心着呢。至于下棋，依我看来，治国安邦，便如同下棋一般，若是连棋都下不好，还拿什么来治国安邦？”
乔想不到他说出这么一句话来，心中暗自叹气，却听卡帕克看向身旁的斯特朗道：“斯特朗兄弟，你说如何？”
斯特朗敛容答道：“陛下说国事如棋，我看人生亦如棋局。总揽全局，落子无悔。陛下您说是不是呢？”
卡帕克点头赞道：“不愧是斯特朗，本王佩服！爱卿，斯特朗都如此说，爱卿就不必太担心了吧。”他顿了顿，忽然想起了什么，道：“孤听说乔大人最喜欢书法，来人，把孤御用的笔赏给乔大人三支。”
很快便有内侍跑过去取笔，用盒子盛好，交给到乔的手上，乔见卡帕克这般做法，也知道不好再说什么，只好跪拜道：“老臣多谢陛下赏赐，老臣定会全力以赴，不负先王重托。”说着缓步退出。
卡帕克却是仍然旋转着手中的棋子，迟迟不肯在棋盘上落下。
斯特朗仍然安静地坐在那里等着，似乎他一点也不担心寂寞一般，十根白皙而修长的手指在桌子上随意地搭着，却没有什么多余的动作。
卡帕克终于一咬牙，落下棋子道：“我下这里了。”
斯特朗的脸上露出淡淡的轻笑来，道：“陛下，这招棋可是一招臭棋，你输定了。”说着伸手拿过棋子，正要落下。
忽然从外面有内侍急匆匆地跑了进来，脚步极快，看来果然有要紧的事情要来禀报。
卡帕克下意识地转过了头：“有什么事吗？”
“陛下！陛下！”内侍上气不接下气地叫着，脸上满是汗珠，奔到卡帕克近前，跪下道：“陛下，潘多拉公主又不见了，不知是去了哪里。”
“砰”。
一声轻响此时从斯特朗的两只手指间发出，原来斯特朗听到这个消息，手中的棋子一下子落在了棋盘上。
卡帕克看着棋盘，又看了看面上露出几分担心的神色的斯特朗，脸上露出了笑容：“落子无悔，你这招棋可是要输了。”
斯特朗却丝毫不关心棋局的事情，而是转过头去，看着内侍道：“公主究竟去了哪里啊？会不会有危险？”
卡帕克脸上露出诡异的笑容，走到斯特朗身边，伸手拍了拍斯特朗的肩膀，道：“那个疯丫头还能去哪里，肯定是去打猎去了。”
斯特朗伸手抹去脸上溢出的汗珠来，将自己的紧张在无形中掩饰干净，看着卡帕克道：“陛下，既然知道公主出去打猎，那就该赶快把公主找回啦，她一个女孩子，在外面万一出了什么危险……”
卡帕克哈哈一笑，打断斯特朗道：“她哪里会出什么危险？孤最担心的，是她又毁了人家的农田，到时候还要孤出面帮她摆平！”
卡帕克说着，忽然一拉斯特朗，神秘兮兮地道：“斯特朗，老实说，你是不是喜欢潘多拉？”
斯特朗原本从容不迫的脸上忽然出现了一丝慌乱，一尘不染的月白衣衫此时微微显出一点褶皱来，道：“陛下……您怎么知道的……”
卡帕克一笑道：“你啊，在别人面前总是一派气定神闲，永远也不会慌张的样子，可是在潘多拉面前就那么紧张，连说话的声音都变了，你当孤是傻子。看不出来吗？”
斯特朗的脸慢慢地红了，道：“公主是金枝玉叶，我哪里配得上公主……”
卡帕克却是打断他道：“你是孤最好的兄弟，当然配得上。你先别担心了，快带着一百御林军去把她找回来吧。”
斯特朗听到他这么说，立刻大喜，跪下道：“多谢陛下了。”
卡帕克随手拿出一枚令箭，道：“这是调动御林军的军令，你快去吧，可别让那丫头又惹出什么祸来。”
斯特朗郑重地伸手接过令箭，转身道：“陛下，斯特朗告退。”说着快步走了，只是他脚步虽然急促，但是步点仍然齐整，并不显得凌乱。
卡帕克一个人面对着没有对手的棋局，长叹了一口气道：“该是我把这盘棋继续下完的时候了。”说着伸手拿起棋子，继续研究他的棋局。
内侍悄悄地退出书房，走的时候脚步极轻，一点声音也没有发出，还不忘悄悄地带上了书房的门。
