大年初二这日，姜筠不欲叫逢春来回颠簸，便让她在家里歇着，然后再问两个孩子，谁愿意跟他去外祖家，又进入冬眠期的晏哥儿，往母亲胳膊上一埋首，很大方地把出门机会，让给蹦蹦跳跳的大姐姐。
于是乎，姜筠翻身上马，再将女儿裹进暖融融的裘氅里，一路小跑着去了定国公府。
到了陶府，姜筠牵着喜笑颜开的嫤姐儿，一路溜达到福安堂，上前先拜见陶老夫人，问过新春大吉后，又解释逢春身子重了，不想让她在车上颠簸，故没叫她回来，然后拎着女儿叫她给众长辈拜年，人人都有份，唯独除了逢瑶和逢谦。
逢谦被完全忽视后，忍不住委屈的轻嘟嘴巴，逢瑶也忍不住面色难看，双手攥拳，居然还这么当众羞辱她，一个大男人，竟然如此小肚鸡肠，哀怨的目光分别望了望陶老夫人和陶景，陶老夫人不动声色的拨着念珠，陶景的脸色早就不太好看。
放下最为丰厚的一份节礼，又在福安堂略坐一会儿，待男人们要往外厅去说话时，姜筠提溜着嫤姐儿告辞要走，陶老夫人客套两句‘吃了饭再走吧’，姜筠不改初衷，只温和笑言‘家里还有些事，就不多留了’——逢春又不在这里，他可没什么心情，敷衍不着调的岳父，还是回家陪老婆孩子实在些。
陶景心中更为不悦，摆出老丈人的威风：“佑安，大过年的，家里能有什么事，你且留留，吃过午饭后，我与你有话说。”小女儿逢瑶年前来诉委屈，说她想和五姐逢春和好，然而，五姐夫总是从中阻拦，希望他能出面调解一番，他已经答应了，平时没什么机会，今日好容易有了说话的时机，怎么也得叫他把事情摆平了呀，刚才那情景……的确不太像话。
姜筠扬了扬眉：“不知岳父要说什么事，不如现在就说罢。”
陶景吹了吹胡子，索性当着一家老小的面开口：“那我就直言了，逢春和逢瑶、逢谦乃是一家子骨肉，你为何不让嫤姐儿认逢瑶为姨母，认逢谦为舅舅？还有，逢瑶几番登门去见逢春，你为何连大门都不让她进去？你到底意欲何为？”
姜筠面不改色地笑了笑：“我道是何事，原来是这事，两年前的正月初二，我就已说过，嫤姐儿和晏哥儿根本没有什么七姨母，也不许逢春再与她有任何往来，岳父莫非不知道此事么？”
陶景拧眉气怒道：“她们姐妹之间的关系，凭什么你说断就断？”
姜筠敛起笑意，神色淡淡道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，她现在是我姜家的人，我不许她与谁往来，她就不能与谁往来……”见陶景的额筋一鼓又一鼓，姜筠再一嘴讥诮的接着道，“若非逢春再三苦求，说你生她养她，不敢忘恩，我原本连岳父也不准备再认的，岳父若嫌我这个姑爷不如意，那好，我以后再也不登门便是。”
两手抄抱起腿边的嫤姐儿，姜筠朝陶老夫人微一欠身：“您老多保重身体，孙婿先告辞了。”
陶景被大扫颜面，几乎气得跳脚，喝道：“你站住，简直岂有此理！有你这么和长辈说话的么？”
姜筠微露冷笑道：“所谓长辈，那也得我认了才行，你是逢春的生父不假，然，你可不是我亲爹，对我没有什么生养之恩。”见陶景气得直哆嗦嘴，姜筠又道，“大过年的，我也不想闹的太难看，不过，岳父若是一意孤行，那也别怪我再翻脸不认人。”以前又不是没翻过脸。
嫤姐儿坐在姜筠的手臂上，嘟着小嘴巴问道：“爹爹，你在生气么？我没不听话……”姜筠动了动手臂，叫女儿坐的更舒服些，“嫤姐儿今天很乖，没有不听话，爹爹带你骑马玩儿。”嫤姐儿拍着小手道，“好好，骑马玩，骑马。”
“不知岳父还有别的事要说么？”哄过一句女儿，姜筠再神色冷淡的问陶景。
不待陶景再说话，曹氏忙开口打圆场，笑着说道：“佑安既有事，那就领着嫤姐儿先回吧，冬天儿冷，路上骑马慢些，别把孩子冻着了。”
姜筠弹一下嫤姐儿的小脑袋，说道：“嫤姐儿，你还不谢谢大外祖母关心。”嫤姐儿捧起肉呼呼的小胖拳头，似模似样的作礼，“谢谢大外祖母关心。”姜筠再夸女儿一句真乖后，接着便抱她离去，曹氏又唤姚铭，“你去送送五姑爷。”姚铭应声而去。
待姚铭追着姜筠离去后，韩越忽上前几步，也与陶老夫人作道别礼：“孙婿也有些事，要先告辞一步。”逢瑶一脸难以置信，又惊又气道，“二爷，你……”韩越向陶老夫人作完礼，扭头对涨红着脸的逢瑶道，“车与你留着，照顾好栋哥儿，别叫他冻着。”言罢，也冷淡着脸出门，赵大姐夫见势不妙，追着韩越出了门，“我去看看。”
刚才还好好的，突然就变成这幅模样，陶景气得连拍桌子：“简直岂有此理……”当众落跑的两个人，全是他房里的姑爷，他面子上自然大为挂不住，逢瑶先被姜筠下脸面，又被自己丈夫冷待，忍不住捂着眼睛低低哀泣垂泪，旁的陶氏姐妹不由面面相觑，其余的几个姑爷默默望着房梁、或者盯着地面。
良久，陶老夫人才开口道：“你们先去外厅吧。”
待老少爷们都离开之后，逢瑶再耐不住委屈，抽抽噎噎道：“祖母，您都看到了，不是我不想找五姐和好，五姐夫根本就不允我们见面，还有二爷他……还是不肯理我，呜呜……”距离她上回来找陶老夫人说夫妻房中事，已经又过去了四个月，然而，韩越还是不肯碰她，便是她主动贴过去，他也不肯要她，要么改去睡炕床，要么直接摔门离去。
逢瑶哭得十分凄惨，旁的陶家姑娘却生不出多重的同情心，先前怎么教导你为人媳为人妻，你都听不进去，只管自己任性妄为，现在好了吧，闹得在婆家几乎过不下去，你自作自受，能怪的了谁呀你……
屋子里的姑娘，都屏声静气地坐着，曹氏再次开口道：“行了，瑶丫头，别哭了。”
逢瑶哽咽着声音，哭道：“都一年多了，婆婆和二爷再没给过我好脸色，我这日子……实在没法过了。”
曹氏不大同意逢瑶的话，逢瑶在韩家，四季的吃穿和月例并不曾短缺过，只是婆婆不善，夫婿不宠，下人不够巴结讨好罢了，离日子过不下去的距离，其实还远的很，真正受苛刻薄待的媳妇，那是连嫁妆都要被算计，吃穿银钱时常克扣，有的甚至都快临盆了，还得在婆婆跟前立规矩。
在逢瑶哭慨日子没法过时，姜筠、姚铭、韩越、赵大姐夫四人已到了大门之处，姜、韩两家的小厮已牵马等着了，姜筠先翻身上马，然后从姚铭手里接过嫤姐儿，将她牢牢搂坐在身前，对姚铭和赵大姐夫道：“你们回去吧，我先走了。”一提缰绳，一夹马腹，毛光水亮的高头大马就哒哒哒地往前慢走。
韩越回清平侯府的路线，与姜筠有一段重合，遂两人并驾齐驱，姜筠看了一眼神色淡漠的韩越，开口道：“你为何也出来？我是不耐烦应付咱们那位岳父。”
“彼此彼此。”韩越捉握着缰绳，口吐四字。
因是骑马慢慢溜达，姜筠便叫嫤姐儿露了个小脑袋出来，此时，小丫头正好奇地东张西望中，姜筠看了会儿怀中的女儿，再次说道：“其实，你若不想过来，大可和去年一样。”去年过节时，因年前逸哥儿病夭，韩越估计是气逢瑶没照顾逸哥儿，初二那天就没露脸。
韩越沉默片刻，又问：“那你今日又为何过来？”
姜筠神色悠悠地骑着马：“早知要别嘴吵架，我就不来了。”不过，今日之行也算有一个好处，那就是他已将逢春绝对不会再与逢瑶有任何瓜葛的事情，又重新明确的申述了一遍，想来，陶老夫人也不会再做什么无用功了，若是日后再有人提这事，他就再将逢春禁足，不许她再回娘家来，他现在的家门口……谁也不敢嚷嚷生事。
“佑安贤弟，你似乎对内人成见颇深？”韩越头一回这般明言相问。
今日的天气并不晴朗，一片灰蒙蒙的阴沉，姜筠的心情却并不很坏，只道：“君子背后不道是非，你夫人为人如何，你应该比我清楚，站在我的角度，我只能说，内人与******断绝来往，日子兴许能安稳清静些，她上半辈子忍屈吃苦，没有一天舒心日子，下半辈子也该快活度日了。”
韩越默然无语，在记忆之中，未出阁的陶逢春，是一个非常安静的小姑娘，安静到几乎想抹去自己的存在感，待她出阁之后偶然再见，已变成一个能说会笑的活泼性子，时势造英雄，生存环境也蕴养性格脾气，没有天生的骄横跋扈，那是被人宠出来的，也没有天生的隐忍谨慎，那是被现实逼出来的。
行不多时，便到交叉路口，姜筠勒缰驻马，说道：“咱们相交，与内眷女流是否相和无干，这就告辞了，得闲可一聚……”说着，低头看怀里的小丫头，温声笑道，“嫤姐儿，来，把脑袋藏起来，只能露一只眼睛出来。”嫤姐儿兴奋地笑道，“爹爹，要让马儿跑了么？”姜筠笑应，“对，快藏好，咱们一口气跑回家。”待嫤姐儿揪着姜筠的外氅，把自己隐藏好后，姜筠朝韩越一颔首，“告辞。”
伴随着哒哒哒跑走的马蹄声，隐有女童清脆的笑音传出来，韩越沉默片刻，然后溜达着马儿回府，今日都是出嫁的女儿回娘家，韩越的亲妹妹韩絮也不例外，待午宴过后送走妹妹妹夫，韩越在折回父母院里时，恰巧碰到陈梅香。
陈梅香福身行礼，低声唤道：“二爷。”
韩越轻轻‘嗯’了一声，目光落在陈梅香的脸上，陈梅香悄悄抬起眼睛，望到韩越有些热有些痴的目光时，双颊立时飞上两片红霞，然后快步行礼离开，清丽佳人含羞带怯地奔走，韩越微捻腰间的玉佩，然后去了母亲的院子。
出了正月后，韩越纳远方表妹陈氏为妾，众人皆唤香姨娘。
香姨娘乃是良家女子，由韩二太太亲口同意，韩越点头答应，是为妾中贵妾，逢瑶恨的几乎快吐出血来，却不得不咬牙喝了香姨娘的敬茶，夫婿要纳妾，她根本无法阻拦，她才说一句不同意的话，婆婆立马指责她善妒，又因香姨娘与韩二太太有亲，她打不得、卖不得，连骂都不好骂，逢瑶简直快憋屈死了。
尤其是，自打纳了香姨娘，夫婿常留宿陈梅香的屋子，倒也不是不来她的正房，但每次过来，依旧是各睡各的，逢瑶就弄不明白了，她身上到底哪里不干净了，惹得夫婿连碰都懒得碰她，某一个晚上，逢瑶忍不住哭着问他，韩越眉毛动也不动，只道：“你若是觉着委屈，我们和离吧。”
逢瑶不甘的刨根究底：“你就不能和我说句实话么？”
韩越直直地看着满脸泪水的逢瑶，声音漠然道：“好，那我告诉你，去年正月十五，你哭着求我留宿正屋，我应了，后来，我又摔门走了，你觉着那是为什么？”
逢瑶泪雾朦胧道：“为什么？”
“逸哥儿十一月中病夭，待到正月十五那日时，他尸骨未寒尚不满百日。”韩越嘴角扯出一抹冷冷的弧度，“他哪怕不是你亲生的，好歹也是你嫡亲的外甥，也叫过你几年姨母和母亲，他又是因你照顾不周，才早早夭了小命，你那晚想干什么？你有没有心肝？我实话与你说吧，我现在一挨到你身上，就恶心的想吐。”
被枕边人恶心的想吐，逢瑶的脸色难看之极，仿佛脸上被抽了几鞭子似的扭曲，韩逸已冷冰冰再道：“若非为了栋哥儿，为了你正室的体面，你以为我愿意与你睡在一张床上？你要是耐不住空虚寂寞，我与你和离，栋哥儿留下，你另寻他人嫁去。”
逢瑶眼中含泪地摇头道：“不……不……我不和离……”
韩越神色冷淡道：“你若不想和离，那就这么过下去吧，只要你安分守己，孝敬母亲，安定内宅，正室的体面和尊荣，我都可以给你，别的就不要想了，包括夫妻房事。”
逢瑶难以置信地望着韩越：这是要她当一辈子尼姑么。
早春时节的夜晚，依然寒凉如水，如意苑的卧房中，姜筠揽着大肚子的媳妇，额头满是汗意的低声问道：“没有哪里不舒服吧。”逢春脸色绯红，轻轻摇了摇头，回道，“没有。”姜筠缓缓吁出一口气，带着一点点苦笑的甜蜜，“整的跟做贼似的。”逢春低嗔道，“谁让你道行不够，老想着破戒呢。”姜筠摸着媳妇圆滚滚的肚子，说道，“今儿是最后一次了，在你生孩子之前，再不来了。”
逢春亲一口姜筠的脸颊，悄声笑道：“待我生完孩子出了月子，一定好好补偿你。”
姜筠呵呵低笑道：“还用你说，我一定连本带利讨账回来。”
“不过，这个孩子怀的时间不大好，月子期差不多正好在夏天。”逢春忍不住愁眉苦脸道，“大夏天坐月子，那得多难熬啊，会变成臭的吧。”
姜筠毫无诚意的安慰道：“臭了也没关系，一洗就香喷喷了。”
逢春大怒：“你讨厌！”
姜筠哈哈一笑：“来，孩儿他娘，躺下来好好睡吧。”太医每半个月都会登门诊脉，言道逢春这胎怀相也好，又因已经生过一胎了，只要好生保持下去，临盆时一般会比较顺利，嗯，据太医不敢完全确定的猜测，这一胎应是个哥儿，一边帮扶逢春躺下，姜筠先生一边烦恼，“逢春，你要是生个儿子出来，嫤姐儿和晏哥儿不喜欢小弟弟怎么办？”两个孩子每天喊的都是小妹妹喂。
逢春很随便地给了个建议：“这还不好说，若是个女儿，那正好满足他们的心愿，若是个儿子，嗯，我们就说儿子就是‘小妹妹’，小婴儿嘛，他们哪能分出来是男是女？”
姜筠嘴角一抽，傻媳妇净出馊主意：“你这不是欺骗两个孩子的感情么？”
逢春笑嗔道：“那该怎么办？总不能……嗯……像刘公公和王公公那样吧。”刘公公和王公公都是嘉宁长公主曾经用过的内宦，在离开皇宫立府之后，两个内宦管事也被一道带了出来。
姜筠脸色更黑，这主意……更馊，逢春见姜筠没吭声，便笑道：“我知道我的主意不好，那不如二爷出一个两全其美的？”姜筠想了一想，回道，“那咱们就再生一个。”逢春轻哼一声，“你说的倒是轻巧，你又不用怀胎十月。”姜筠附到逢春耳边，小声道，“话可不能这么说，我也是出了大力的，而且，我这不当着和尚陪你嘛。”逢春哼哼笑道，“二爷顶多算是个采花僧人。”
两人调侃着夫妻夜话，你一言我一语说了良久，最后香香沉沉地睡下，次一日，因晨光极好，是个晴朗天气，逢春便也跟着姜筠往明萱堂而去，六个多月的肚子，已经是圆滚滚的模样，像嫤姐儿常踢着玩的绣球，嫤姐儿已给未出世的妹妹起了一个外号——小圆球妹妹。
“娘，小圆球妹妹，今天乖么，有没有踢你？踢你疼么？踢哪儿了？”一大清早，嫤姐儿就如一只叽叽喳喳的小喜鹊，一连串的发问，很热情地展现出对小圆球妹妹的期盼。
逢春扶着瑞云的手，把包袱往外甩：“让你爹爹告诉你。”
嫤姐儿一溜烟窜到姜筠腿边，鼓着鲜花般柔嫩娇润的脸颊，又把一连串问题说了一遍，姜筠耐性极好，也不嫌嫤姐儿啰嗦话多，便一一有序作答道：“嫤姐儿的小圆球妹妹，今天很乖，只踢了一下，踢的不疼，踢的还是肚子呀。”
晏哥儿话少，只问母亲一个问题：“娘，小妹妹什么时候，才能从肚子里出来？”然后又接着道，“我想和小妹妹，一起晒太阳。”姐姐太活泼，老喜欢疯跑乱跳，都不爱跟他坐在一起晒太阳。
逢春轻轻掩口失笑，继续往外甩包袱：“问你爹爹吧，娘也不知道。”
一家子玩笑着到了明萱堂，得知小儿媳约摸怀的是个哥儿后，不消多说，姜夫人内心自然极为欢喜，毕竟多孙多福，家里也会热闹许多，一番嘘寒问暖吃喝是否得宜后，一家子又慢慢溜达回如意苑。
时光飞逝，转眼就快到嫤姐儿和晏哥儿的四岁生辰，当年因姜筠先生总是抢戏，在给逢兰添出嫁妆彩时，大出特出了一厚笔，搞得逢兰每年都在想着如何不着痕迹的还回去，别的名目都不怎么好使，唯有在嫤姐儿和晏哥儿过生辰时，逢兰才能狠狠放出一笔血。
望着两只金灿灿沉甸甸的璎珞金项圈，逢春一脸无语的好笑：“这么重的项圈，叫他们怎么戴呀，好容易才长高的个头，只怕一戴这个，又该被压缩回去了。”
逢兰笑道：“五姐真会说笑话，哪就那么夸张了。”说过孩子们的闲话笑料后，逢兰问逢春，“五姐，七姐夫纳了一房贵妾的事情，你可知道，听说是韩二太太的远方外甥女呢，七姐姐回家哭过几回，让祖母帮她想辙呢。”
逢春拨着手上的红宝金戒，一脸事不干己道：“听我大嫂子提过一嘴，这种事儿……祖母能帮她想什么辙？”在古代，男人纳房出身良家的贵妾，也是很平常易见的事情，只要韩越没有干出逾越的宠妾灭妻勾当，谁也指摘不了他什么错。
逢兰犹豫半晌，才嗫喏着小声说道：“我听说，七姐姐求祖母想辙，不止是那房贵妾的事儿，似乎是七姐夫不肯和她……一起睡？”
逢春眨了眨眼睛——那陶老夫人应该更没辙吧。
三月初八之夜，是逢春和姜筠成婚七周年纪念日，姜筠抱着大肚子婆娘，眉眼含笑地问道：“我待你好不好？”逢春点头，“好。”姜筠接着再问，“是否嫌弃你不喜欢你了？”逢春咧着嘴摇头，又拍自己的鼓肚子，“你若嫌弃我了，这个娃娃又怎么来的？”姜筠最后道，“那能不能相信我会一直待你好下去？”逢春伏在姜筠胸口，笑靥如花道，“能。”姜筠啄一口逢春，笑道，“真乖。”
