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第20章 人类迷踪(3)

电台的另外一个节目主持人叫凯斯·卡尔,和布拉德相识了20年,他说:“布拉德就是一部行走的百科全书,只要他听过、看过或体验过某件事情,这些信息就会储存在大脑中,需要时可以立即调取出来。”

布拉德的弟弟叫埃里克,他是位电影剧本作家,他说:“大哥能记得自己每天生活中发生的所有事情,不过5岁前发生的事情他无法记得。”埃里克称,他和大哥经常用万年历对布拉德进行测试,他们只要向布拉德说出某年某个日期,布拉德总是能立即说出那天是星期几。埃里克说:“我们从来不刻意记住某件事情,因为有布拉德帮我们记。所以我们养成了一种坏习惯,每当我们不记得某件事情时,我们总是会喊:‘布拉德!’因为我们知道只要他在我们身边,他就一定会给我们正确的答案。”

埃里克拍摄过一部纪录片叫《无法忘却》,是关于他大哥记忆的。纪录片中,布拉德和一位用“谷歌”网站搜索的人进行比赛。他们同时回答20个有关过去历史事件的问题,布拉德答对了18道,比那位用“谷歌”网站搜索的竞赛对手快了11分钟!

埃里克说:“我们每个人都有在大脑中储存所有信息的能力,但布拉德与众不同的是,他还能很快从大脑中找到这些信息。”

2006年,一名加州“超忆症”女子AJ的故事引起埃里克的注意,他说:“当我读到AJ的故事后,我立即惊叫起来,她简直和我大哥一样。”

接着,埃里克立即与加州大学欧文分校神经学家詹姆斯·麦高取得联系,向他们讲述了大哥的惊人记忆力。布拉德的超级记忆力被科学家们称作“超忆症”。从2006年6月以来,科学家们开始对布拉德进行研究,希望从他身上找到人类记忆的秘诀。詹姆斯·麦高说:“这些人能记住自己任何一天生活中发生的每样事情,以及当天发生的重要社会新闻。”

后来,经过布拉德同意,科学家将众多电极贴在他的脑袋上进行研究,这样当他回答问题时,科学家就能通过这些电极反应发现他大脑中到底哪个部分在工作。

布拉德认为自己的“超忆”能力可能来自遗传,但他的弟弟埃里克不同意这一说法。布拉德说:“弟弟对我的记忆力深感惊讶,他很不服气,常说你一定两岁时被棒球拍打了脑袋,使大脑细胞出现特殊反应,所以才有特殊的记忆力,而我却没有。”

美国科学家宣称,如果他们能够解开布拉德拥有“超级记忆”的秘密,那么他们就能找出他的大脑与常人的不同之处,从而可能发现老年痴呆症患者为何会失去记忆的原因。科学家还说,“超忆症”现象相当罕见,目前全球已知仅有4人拥有这种超级记忆力,除了美国加州女子AJ、布拉德外,美国俄亥俄州还有一位男子和美国加州洛杉矶市男子鲍勃·佩特莱拉也拥有“百科全书”般的超级记忆力。

不用眼看物体

1994年的某一天,一个名叫巴克斯的男子骑着一辆脚踏车进入了纽约市,最后在热闹的时报广场停下来。这本来是一件很平常的事,但旁观者无不惊叹,原来是这位青年一直蒙着眼睛骑完了全部路程。20世纪三四十年代,巴克斯凭借这种特异本领名噪一时。不过,世间绝不是只有他能不用眼睛辨形察物。

1893年,纽约市布鲁克林区双目失明的范契尔能用指尖“看”普通的印刷书籍。在意大利,神经病学家尤布罗梭医生正在诊治一个能用左耳垂和鼻尖“看”东西的14岁盲女。尤布罗梭医生想用铅笔戳她的鼻子,她立刻闪开,并且嚷道:“你想戳瞎我吗?”

不用眼睛就能看到东西,这引起法国科学家罗曼的极大兴趣,他通过多年实验,在1920年发表了一篇论文,题为是《非眼视觉》。文章中,罗曼指出,有些接受试验者可以用指尖、面颊甚至胃来“看”东西。罗曼的论述在当时的医学界引起很大反响。

1960年,出生在美国弗吉尼亚州艾勒森镇的14岁女童傅丝也拥有不用眼睛能看东西的功能,专家紧紧蒙住她的两眼,女童仍能阅读随意选出的文字,识别颜色及物体,甚至与人下棋。

1963年,库力休娃同样具备不用眼睛能看东西的功能,苏联医学研究人员报道了这件事,科学界才开始注意这种现象。试验检测中,库力休娃被蒙住眼睛,在几项严格控制的实验中,用指尖和手肘“看”报纸和乐谱。库力休娃的奇特功能,引起纽约市哥伦比亚大学心理学家尤兹博士极大的兴趣,他决心进一步研究,并为此设计出几项实验,结果断定库力休娃和具相同特异功能的其他人,对不同颜色所吸收的热量异常敏感。

后来,尤兹博士认为,他们不用眼睛阅读,原因在于黑色油墨吸收的热量较多,其温度比周围易于反射热量的白纸高。这个说法虽然可以解释有人能用指尖和手肘“看”东西,却不能解释巴克斯等人不用接触就能识别物体。非眼视觉虽然信而有证,可是到目前为止仍是一个猜不透的谜。

牙齿接收广播

在各式各样的奇谈中,最常听到的就是人们有时候能通过牙齿听到广播。虽然这种故事常常被认为是异想天开虚构出来的,但是自从马可尼那个时代以来,此类传闻就接连不断,屡次出现。实际上,美国牙科协会说每个月都有人向他们咨询这个问题。

芝加哥有一名男子,小时候掉了一颗牙齿,1960年,牙医用金属丝将一个套子拴在他的牙床上。从那以后,这名男子明显地觉得脑袋里有音乐声。尤其是在屋外,音乐声听得更清晰,但他分辨不出是哪个电台。两年后,新牙医帮他卸下金属丝套子,奇怪的是,音乐也停止了。1947年,另一位美国人也曾有过类似的经历,当时她从家乡克利夫兰出发,乘火车去罗德岛上学。她说自己的头部就像安装了一台接收器,能接收到某个广播电台,这种情况大约持续了10分钟。当时,她听到的是一档商业节目。

露西·鲍尔是一位喜剧女演员,这样的事情也曾在她身上发生过。1942年露西·鲍尔临时用铅填充几颗牙齿,有一天晚上,她在开车上路的时候,忽然听到音乐声。于是她伸手关掉了车上的收音机。结果音乐声越来越大,她这才发现声音是从嘴里发出来的,这种音乐过了很长时间才停止。第二天,她把这件事告诉演员巴斯特·基顿。基顿听后,笑着告诉她,那是因为你牙齿里的填充物收到了广播,并且他还说他有个朋友也遇到过这种事。

对于这种奇怪的事情,一些科学家说,只要出现合适的条件,人的嘴完全可以像收音机的电路一样。收音机电路结构很简单,只有三部分:天线、检波器、转送器。他们说,只有极少数的人具备这种构造。同时,人体具有导电性,可以充当天线。牙齿里的金属填充物和唾液反应,就像半导体一样检验波音频信号。转送器可以是嘴里任何能振动并产生声音的东西,例如松动的填充物。

也有人不认同这种观点,他们声称,大脑中产生的音乐,听起来像无线电波的东西,其实是一种化学反应,由嘴里的填充物和唾液中酸的奇特作用引起,当然,这只是理想化的情况。

不管怎样,通过牙齿听到音乐只是偶然性。这是否与收音机的过时或与牙齿填充物类型的变化有关呢?恐怕我们目前还无法知道。

胎儿跑到肝脏里

20岁那年,南非纳塞斯·奎塔顺利地产下第一胎,她根本没想到第二胎会出现异常。怀孕的前几个月,她去镇上的诊所里接受检查,胎儿的发育一切正常。2003年5月,由于患上了高血压,她被送到索美塞得医院,医院对她例行检查,他们检查出一个令全院震惊的结果:离预产期还有一周,纳塞斯的子宫竟没有胎儿,而检查她的肝脏时,却发现胎儿在母亲肝脏里发育。

实习生琳塞·贝可说:“她是一位正常的孕妇,和其他孕妇没有什么两样。通常情况下,39周的胎儿,很容易能检查出来,但是检查她的时候,却看不到胎儿的头部。”琳塞·贝只看到在纳塞斯的腹腔中,胎儿臀部的位置偏高。她当时就迷惑不解,把检查的结果告诉医生。医生又给纳塞斯做超声波扫描,仍然没有发现胎儿的头部,而且子宫也是空的。

出现这样罕见的事情,索美塞得医院建于纳塞斯转院,于是她到了格鲁特·舒尔医院,在那里得到证实是宫外孕,而且胎盘位于腹腔上部。布鲁斯·霍华德是格鲁特·舒尔医院妇产科的医师也是一位妇科癌症专家,擅长高难度的外科手术。

通过研究,医院方决定对纳塞斯实施剖腹产手术。布鲁斯·霍华德在手术过程中,发现纳塞斯的所有器官都在正常的位置,子宫也很正常,但就是没有胎儿。这次手术非同寻常,参与的医生和实习生把手术台紧紧围住,想看个究竟。霍华德医生找到的不是胎儿,而是“巨大的、扩大了的”肝脏和胎盘。

正常情况下,卵子与精子结合后,变成受精卵。受精卵通过输卵管到达子宫,从此受精卵开始在子宫内发育。特殊情况下,胚胎停留在输卵管中,形成异位怀孕。还有一种情况,胚胎可能游移到输卵管外,在腹腔中的某处发育,这种不正常的情况发生的概率大约为十万分之一。纳塞斯就属于这十万分之一,胚胎游移到肝脏表面,然后长到肝脏内部,把母体的肝脏细胞挤到了边上。

既然孩子长在肝脏里,实施这样的手术,风险就会极大,霍华德医生叫来肝脏外科教授杰克·克里奇,让他一起把孩子从肝脏内取出来。他们看到胎盘包裹在羊膜囊里面,紧紧连着肝脏。如果直接从上面摘掉胎盘,会伤及肝脏,肝脏表面有丰富的血管,剥离胎儿时将导致大出血,所以克里奇教授只能靠手术的临场发挥,找到拿出胎儿的方法。令人高兴的是,霍华德医生和克里奇教授在肝脏底部发现了一个直径大约在5厘米左右的“缺口”,这个狭小的区域里胎盘和羊膜囊并没有连在一起。他们选择从这里实施手术,手术进行得很成功,首先出来的是孩子的脚。克里奇教授高兴地说:“这真是一个非常不寻常的经历,让我终生难忘。”

左脚出来后,依次是右脚,躯干,胳膊,最后是头。尽管婴儿出来了,但还是受了点损伤,得想办法让他苏醒过来。这时,胎盘开始出血,止血专家很快就制止了流血。手术还没有完全结束,如何处理胎盘和羊膜囊?如果切除它们,会给产妇带来生命危险,最后医生做出决定,就把它们留在肝脏,让人体自然吸收掉。

孩子体重3.91公斤,各项生理指标基本正常,纳塞斯一家人都非常高兴,给婴儿取名叫纳拉拉(祖鲁语中“幸运”的意思)。产后,纳塞斯的身体很虚弱,但休息两天后,她就可以不借助氧气机自由呼吸了。

霍华德医生说:“如果纳塞斯一开始就接受超声波检查,就会发现胎儿出现异常,肯定会选择流产。幸运的是,她保住了一个小生命,现在母子平安。”

感应怀孕

自古以来,世界上许多地区都有相似的习俗:让丈夫同怀孕的妻子一样躺在床上,并在妻子生孩子的时候假装宫缩和产痛来模仿分娩。在巴布亚新几内亚,丈夫如果发现妻子怀孕就会搬到村子外面,建起一座棚屋,在里面准备好食物和衣服。产期临近的时候,他就躺在里面,假装在痛苦地分娩,直到妻子走进棚屋,把新生儿递给他。与此类似的,西班牙北部的巴斯克男人也模仿临产的妻子,躺在床上,装作疼痛和宫缩的样子,大呼小叫,让护士给他与产妇相同的关照。对这样的行为有很多种解释——男人的叫喊有助于缓解产妇的痛苦;这样能强化父亲和孩子之间的感情;模仿分娩可以强调男人的父权地位;这是一种消除自身不安情绪的方式。

人们一般只是把这些习俗看作骗人的模仿。17世纪,出现了这种行为的变体,作家弗朗西丝·培根写到一个新的现象——丈夫也受到妻子的感染,出现了害喜的症状。这个现象十分古怪,多数人认为是杜撰出来的。培根猜测这是由于丈夫太深爱妻子,以至于渴望同病相怜,此外他也不知道确切的原因。尽管缺乏医学原理的解释,这种症状仍然继续存在。1878年,《柳叶刀》杂志报道了一件丈夫和妻子同时害喜的事情。10年后,《纽约医学报》称,一名女子在即将确认怀孕的时候流产,两周后,她的丈夫竟然开始害喜,而且以前妻子怀孕的时候他也曾害喜。

如今,感应怀孕已经被看作真正的疾病,并有了自己的学名——产翁综合征,这个词由法语的“孵育”而来。它能够解释男人在妻子怀孕期间的诸多症状,包括体重上升、恶心、失眠、消化不良、胃灼热、疲劳、腰酸背痛、牙痛、食欲改变、头痛、腹泻或便秘、皮肤瘙痒、情绪波动和食欲大增。80%以上的准爸爸出现过不同形式的产翁综合征,尽管只有少数人表现出明显的症状,比如妻子分娩的时候丈夫感到胃痉挛。研究表明,怀孕3~4个月和临产的时候症状最突出,而一旦孩子出生,症状就会完全消失。

有人认为产翁综合征是遗传病,而且小时候被收养或没有生育能力的男子更容易患此病。最近加拿大的研究表明,初为人父的男子体内的激素有可能发生与孕妇相似的变化。心理分析学者也提出许多理论,从对孕妇妊娠能力的嫉妒到使妻子怀孕的内疚等等,说法不一。有人还说这属于受心理影响的疾病,是对胎儿认同的表现,或者只是为了向配偶表达感情,并对其经历的痛苦表示同情。感应怀孕至今仍是未解之谜,但在西方国家中这种现象越来越多,社会变化使男人在怀孕这件事上发挥了更积极的作用。

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