陈晚看着她，眼中有些复杂的犹豫，点了点头，“好，姐姐慢走。”
回去的路上，方锦瑟一直凝眉，心中思绪千回百转。她想的出神，不防心撞到了人。那人眼疾手快，握住她的肩膀，才不至于摔到在地。眼中却撞进一片明黄，她稳住身形，便稍后退一步，俯身行礼，“臣妾参见皇上。”
沈君夜盯着她的发顶，道，“在想什么，如此心不在焉？”
方锦瑟见到他眉目高冷的模样，脑海中便闪现出一条盘绕祥云的金龙，那是陈晚来不及遮掩的刺绣的绣样。她道，“臣妾并没有想什么。”
他眼中一片冰冷的淡漠，“朕看你想的分外出神。”
她顿了一会，道，“天气越发寒冷了，总要备些偎暖的物件。臣妾养了一只狸猫，毛发柔软，平日抱在怀里最能取暖。可是近日，那只狸猫忽然不见了。”
他拧眉，“什么意思？”
她淡淡一笑，抬眼看着他，“臣妾也想知道那狸猫是什么意思，原本好好的，忽然就玩起了失踪，真是叫人措手不及呐。”
他眼中深邃地没有一丝光芒，“你是要朕为你找回来吗？”
“臣妾不敢劳烦皇上。”她道，“它恐怕是找到了更好的主子，便不要臣妾了，找也是无用的。”
“你很介意这件事？”
她摇了摇头，“只求它的新主子能善待它，臣妾不敢希望它还能回来。”
他深深望了她一眼，眼角冷漠，“放心，它会得到善待的。”
她微微一笑，“臣妾谢皇上。”
沈君夜不再说什么，面上的冷漠犹如末世寒冷的苍雪。他微微抬眸，视线掠过女子细黑的发顶，望向远处君仁殿高耸尖立的殿顶，凌然迈步离开。
方锦瑟开始泡桂花茶喝，从前的菊花茶叶还剩了些，她让素萼全部扔了。素萼不明白，好好的茶叶扔它做什么，方锦瑟却冷冷一笑，“喜新厌旧是人的本性，过去的东西不要了，还留着它做什么。”
翌日清晨，门外有人传话，说是皇上赏了些物件于锦萱殿。方锦瑟出迎接，尽是些御寒的事物，尤其一件银狐棉绒锦袄，是由一只雪山银狐的皮毛制成，御寒偎暖，极为珍贵难得。
方锦瑟行礼谢恩，物件被一一送进锦萱殿。素萼打发走了下人，才同她一起回到殿里。
方正宽大的桌案上摆满了各式各样的东西，素萼道，“皇上心中还是记挂着娘娘的。昨日在御花园，您说冬日渐寒，无以偎暖，皇上今早便让人送来了这些。”她拿起银狐锦袄，道，“娘娘穿上试试。”
方锦瑟眼中有微末的寒光，抬手挥开锦袄，“不必了，把东西都收起来，本宫不想看见它们。”
素萼愣了愣，终究还是放下锦袄，让人将东西都拿到偏殿里收放好。
暮色降临，夜色沉重，朱漆墨瓦的宫殿在黑暗幽然的夜中，显得益发凝重肃穆。
上书房内，沈君夜在批阅奏折。前几日，他已经明确拒绝了方齐仁自乞骸骨的请求，纵然他那一本陈情表确实写得至诚至义，恸人肺腑，但是，以方齐仁背后的兵权势力，他绝不能轻易放他走。
他批完一本，一旁的总管太监又将新的一本呈上来，上面墨色飞舞的字迹——宁朝忠武将军方锦钰启奏。
他打开奏折，其中写着的是边关的戍守境况——大宁北境冬寒正凛，军饷冬衣有限，将军士卒不能御寒，士气稍减。蛮夷荒野出生，体格强壮，抗风顶寒，趁势攻北，边境城墙岌岌可危。臣请上发军饷冬衣，亲自护送，一路向北，臣亦恪守边关，杀敌卫国。望圣准奏。
沈君夜捏着白玉象牙的羊毫毛笔，烛光照进他眼中，像是流深的静水。许久，他在奏折上写下“朝堂共议”四个字。
翌日早朝，他坐在高贵浩瀚的龙椅上，阶下百官纷纷撩袍行跪拜之礼，“吾皇万岁万岁万万岁。”他目光沉静而肃冷，缓缓道，“众爱卿平身。”
他道，“朕昨晚批阅奏折，关于忠武将军方爱卿的事情，朕想问问大家的意见。”
阶下的总管太监，名讳陈正言，亦是从前服侍过先皇景帝的老人，年过五旬，面貌白皙清儒，一双眼睛却是亮得有些骇人。他打开方锦钰昨日的奏折，尖细的嗓音念出其上内容。
念毕，沈君夜望着阶下群臣，道，“众位爱卿如何见解？”
方锦钰道，“边关烽火连天，狼烟四起，臣身为大宁忠武将军，保家卫国义不容辞，请皇上准奏。”
沈君夜道，“你话无错，朕理解你的心思。而你毕竟年轻，如今冬寒，天时地利，蛮夷伺机窥境，护送军饷的路上想必也危机四伏，若是横祸纵生，你如何担得起。”
方齐仁道，“皇上，老臣以为忠武将军年轻却不鲁莽，思虑周全又武艺高强，护送军饷一事，他足能胜任。”
立在阶下左侧文官一列最前排的男子，名讳秋练宸，官拜宰相，面貌年轻，眉眼俊挺，一身玄色暗梅朝服衬得他身姿挺拔如树，腰环玉带，金贵显赫。他面朝圣，虽是垂着眼，背骨却是笔直若梅枝，论气场，并不输于皇帝的冷漠高贵。
此刻，他看向方齐仁，眼中冷静清绝，道，“方锦钰武艺再高强，怕是也不比他武绝天下的父亲，方将军，您说是吗？”
方齐仁道，“话虽无错，而我年事已高，武艺大不如前，我家小儿青出于蓝，如今，我并不比得过他。”
“方将军何出此言，本官见你依旧行动利索，骨骼硬朗，手握大宁兵权，大有宝刀未老的气势。”
方齐仁眼中寒光凛冽，“本将军的身体，偏劳宰相挂念了。”
秋练宸眼角冷漠，看向沈君夜，道，“皇上，微臣以为方齐仁将军武艺盖世，名声显赫，蛮夷向来闻风丧胆，护送军饷，杀敌卫国之事，方将军舍之其谁。”
“皇上，臣下犬子武功并不输臣。他虽年轻，却正是需要历练的时候，请皇上给犬子一个机会。”
沈君夜看着他们，心中思虑，半响，道，“就依宰相所说，方齐仁护送军饷至边境，戍守边关，逼退蛮夷。方锦钰留在朝中，参谋军事。”
秋练宸面上依旧漠然，方齐仁拱手道，“臣遵旨。”垂下的眼中却敛住了一片绝冷的寒光。方锦钰面无表情，拱手道，“臣遵旨。”
