这种幸福感只持续了一个月，到第二个月后就不对劲了，而且觉得越来越不对劲。最大的问题是他们只能当一半时间的男人，也就是说，晚上确实是男人，不当男人都不行，另一半时间则成为彻头彻尾的女人。天一亮，他们就要背着水桶到河边去背水，水背回来后要熬茶煮饭，喂马喂牛，还要缝衣做靴，织氆氇捻毛线。这些活路不都是该女人们干的吗？他们也拒绝过，可是女人们一半撒娇一半认真地说，你们男人呀，不干这些活还干什么？总不能光陪我们睡觉吧？你们不想干这些活，那得有大能耐，让我们口服心服。在他们依稀的记忆中，亲生母亲都没叫他们干过这些活。每当女人们对他们颐指气使的时候，他们也会浑身不舒服，也想拂袖而去，可又不知道该去哪里。还去哪里？这里不就是琼日部落吗？自己的家不就在这里吗？这样的日子过久了之后，他们没有一个人不憋足了怨气，个个都想寻个机会弄出点动静，让这些娘们儿瞧瞧什么是男人。
机会终于来了，是尼玛带来的。
小松罗木被女王的甜言蜜语封锁在寝宫里，甚至在这里找到了家的感觉，温馨，舒适。有时他也似乎感到自己戴上了金玉手铐，也想发脾气，但又找不到任何理由，连女王婉言拒绝他面见巫师的请求时，都没能把脾气发出来。小松罗木知道巫师就住在对面那幢石头房子里，有一次他看见巫师推开窗户，他兴奋地从女王寝宫的窗户里探出上半身正想喊，却见巫师摇了摇头，叫他不要出声，又用手掌按住心口，叫他安静下来。从此以后，小松罗木养成了每天从这边窗户探出头看那边窗户的习惯。女王问他看什么，他说不看什么，透透气，闷。有一天，小松罗木又推开窗户探出头，看那边的窗户。这一次，那边的窗户终于也推开了，巫师的上半身出现在了窗框里。巫师伸出一根手指，朝空中的太阳点了点，又比画三根手指，向小松罗木点了点头，就把窗户关了。小松罗木知道巫师又从铜镜里看到了什么，但是，指点太阳和比画三根手指意味着什么，他不得其解。女王见他整天愁眉苦脸，以为他病了，喊来医生看病。医生逮住他的手把脉时，小松罗木突然想到了另一个医生。尼玛不就是太阳吗？三根手指不就是说三天后能见到他吗？“哦，来了，来了！”小松罗木推开医生，从座位上蹦起来，把女王和医生吓了一跳。
当小松罗木提出要去见尼玛时，女王吃惊不小。女王知道小松罗木和尼玛的特殊关系，小松罗木思念尼玛是可以理解的，但是也不至于思念到神志模糊呀！小松罗木不是说尼玛走了另一条道吗？既然走错了道，要想找到东女国可不是一件容易的事，尼玛怎么说来就来了呢？要不是丞相进来禀报说一个叫尼玛的人要求见小松罗木，女王一定会认定小松罗木犯糊涂了。女王知道尼玛对小松罗木很重要，同意他俩见面。
丞相把小松罗木和尼玛带到小会客厅里。会客厅里除了他俩外，还有两个低着头立在门边的男侍从。茶几上，银碗里的酥油茶冒着淡淡的轻烟。小松罗木和尼玛在会客厅门口一见面，就紧紧抱在一起，好像隔世重逢似的。
“哥，走那条山沟一定很辛苦吧？怎么找到这儿的？哥，快喝茶！”兄弟俩入座后，小松罗木端起碗，双手捧给尼玛。
“那条山沟走对了，”尼玛接过碗，又放回原处，一把抓住小松罗木的手，诡秘地低声说：“我学到了一门技术！”
“技术？啥技术？”小松罗木不解，“你不是本来就有技术吗？”
“那是医术，两码事。我这次学来的是让石头变成铜和铁的技术。”尼玛放开小松罗木的手，端起银碗嘬了一口，“好茶，香。”
“哥，你说什么？”小松罗木像触了电似的站起来，又坐回原处，“石头变成金属倒是听说过，你当真看见啦？”
“抢亲的事，进展如何？”尼玛知道这门技术一时半会儿说不清，遂转移话题，问他最关心的事。
“抢什么亲，我们这里美女多的是。你当真看见啦？”小松罗木对石头变金属的事十分感兴趣，抢亲的事他一点儿也不记得了。
“你忘了大事了？”尼玛吃惊不小。见小松罗木没有异样的表情，以为是在开玩笑，说：“抢亲虽然是习俗，但说出来难听，听起来别扭。我有个打算，用铜和铁换美女，咋样？我们明天就试验，这里的石头比那边的还好。”
“你说的都是真的？”小松罗木还是将信将疑。
“好吧，我把实话全部告诉你。”尼玛像小时候逗小松罗木一样做了个鬼脸。
尼玛与小松罗木分手后，独自一人进了那条山沟。这条山沟起初山高谷深，尼玛走在谷底山溪边的小路上，就像一只蚂蚁在爬行。走了大半天后，高山逐渐低矮，山谷开阔起来，遍地都是巨大的石包。他看见有的人撬石头，有的人背石头，有的人烧石头，都围着石头转。傍晚时分，尼玛走进山边的村寨，敲开了一户人家的门。开门的是一个五十开外的老妪，满脸泪痕，表情十分悲伤。
“打扰了，住一夜，行不？”尼玛恳求道。
“对不起，有病人，不太方便。”老妪准备关门。
“病人？让我瞧瞧，说不定帮得上忙。”尼玛说。
躺在床上的病人是老妪的女儿，被蛇咬了脚，脚肿得发亮，人已经昏迷。尼玛有治毒蛇咬伤的经验，跑到门外荒地一看，需要的那味草药遍地都是，心里就有了底。捆扎、吸吮、放血、灌草药汤，忙了一阵后，病人慢慢苏醒过来，尼玛自己反倒因用嘴直接吸毒汁而昏倒了。好在并无大碍，醒来时天已大亮，屋里多了两个男人，一个是病人的父亲，一个是病人的丈夫。他们不放尼玛走，无论如何也要送点礼物才放人。他们说，要送的礼物在石头里面，要等上一段时间才出得来。
那两个男人把尼玛带到工场，工场在一条山沟里。那里挖有两个大洞，洞分两层，上层堆满了大大小小的石头，下层塞满了柴火，柴火正在熊熊燃烧。
“你们也烧石头？”尼玛在路上就看到有人烧石头，当时就觉得十分奇怪。
“祖上传下来的。烧了以后，有的石头里出来铜，有的石头里出来铁。当然，有的石头什么也出不来，这得会看石头。”病人的父亲接着说，“很早以前，我们祖先就在雅拉香波山脚掌握了这个技术。后来，人们用炼出来的铜和铁打制战刀和箭镞，杀死了不少人。人们认为杀生的罪魁祸首是炼铜铁的人，于是歧视炼铜铁的匠人，包括打制战刀箭镞的铁匠，把他们划入最低等的种类。后来更糟糕，人们见着这些人就烦，干脆把他们撵了出来，我们的祖先就逃到这个偏僻的地方来了。”
“铜铁是这样炼出来的？”尼玛并不关心病人父亲的祖先，倒是对从石头中烧出铜和铁的事十分感兴趣。
“爸说了，窑里的东西出来后，一定要送你一些，能拿多少算多少。”病人的丈夫说。
尼玛知道那东西重，拿不走多少，但他还是决定耐心等待它们出来。他要看看这么珍贵的东西是怎么从那贱得不能再贱的石头里出来的。
他跟两个男人守了两个月，耐着性子等待的东西终于出来了。原来是这样炼出来的，和烤酒差不多，不同的只是从窑里出来的水一会儿就凝固了。一个窑里出来的水凝固后变成了铜，另一个窑里出来的水凝固后变成了铁。
“拿多少？尽管拿，别客气。”病人的丈夫说。
“我不要，再说，我要赶路，拿不动。”尼玛早有自己的打算。
“这不是为难我们嘛，空手放你走，我们的心一辈子不会安宁的。”病人的父亲说。
“真要送点东西，就送没有重量的吧。”尼玛试探着说。
“还有没有重量的东西？”病人的丈夫茫然地看着尼玛。病人的父亲皱着眉头不说话。
“我是学医的，喜欢技术。”尼玛把话题戳穿了。
“他要这个技术？”病人的丈夫指着土窑，眼睛观望岳父。
“真精明。”沉默半晌，病人的父亲渐渐舒展眉宇，“人家命都舍得，送！”
尼玛又待了两天，两位男人详细传授了认选矿石、制作催化灵药、筑窑、掌握火候等冶炼工艺全过程。
试验比想象的还要成功。这里的石头确实比那边的要好，柴火又是青冈，比那边的白桦劲儿大，不仅烧化石头的时间缩短了，出来的东西也多，纯度更好。
