她将门关好，随即又回屋里拿出纸笔来。
“速来密室商议。”
等一行字落在纸上，却又倏然无影无踪，教人以为那不过是普通的白纸。
待她将纸裹好后，又把手放到唇边轻轻一吹，一只全身乌黑的尖嘴小鸟就落到窗边，安静等女子把纸条塞进自己腹部的口袋里。
一只有口袋的鸟，身形灵巧，耐力十足，皮毛会变色善于隐藏，且只听两人吩咐，是最好的传讯工具。
“去吧。”
她一开口，鸟儿随即挥翅飞走，开始了又一场使命之旅。
芙尾抬头，夜色如墨染，是无涯无际的黑，空中唯一的亮色，还未露出半边脸，就被大团的浓云给遮蔽。如此周而复始，始终不能将清辉尽数洒落。
一柱香功夫过去，她掩上窗，迈脚走出了房门，又来到上次那间满是珍宝的屋子。鲡尾嬉游图仍挂在那，女子走过去，照例先往啃咬花茎的鲡尾妖头上轻触一下，有凹陷，说明她来了。
女子绽出笑意，又往鱼身上的一根红线用力一按，墙壁便翻转过来，让出通道邀她进去。
“何事如此匆忙？”
“我方才去趾娘房里，发现床榻上躺着的女子竟不是她。”
“你怀疑她是存心瞒你？”
“她已知道蛩犸角汤的事情，想必这几日也在暗中调查。”
“你害怕？”
芙尾倒没料到对方会有此一问。
她和趾娘，扮着明面上的姐妹也有些时候，现在陡然心生罅隙有撕破脸之势，她怎能不惊慌窘迫？
如今被她一下说中，自己免不了觉得尴尬。还好有这屏风遮挡——她突然觉起此物的好来。
“那依你之见，我今后该如何待她？”
“若她故意要揭你真面目，你也不必掩饰，直接对付便是。”
“直接对付？不必顾忌？万一日后……”
“放心，有我在，别人又岂能伤你一分？”
有她这句话，自己也没什么好怕的了。她们现已在同一艘船上，任凭外面风浪滔天，有她在，又何惧船倾人覆？
“不出两日，就会有好戏上演，你且静等着吧。”
她一说完，又有椅子挪动的声响传来。
“我该走了。”
她猜到女子会说这句。此处，非久留之地呵。
并未言语，等周围没了声息，她照例先静坐一会儿，这才起身离开。
因了昨夜一事，虞步宜辗转许久才睡下。不过这心事重重，牵扯到梦里，自己竟也在四处狂奔要个答案：究竟是谁，对我紧追不放？
昨晚出现在房里那人，究竟是谁？
她早上醒来，精神便未见得多好，又顾虑着待会儿出去见了芙尾该如何应对，所以难免胸口郁结，始终不得顺畅。
“妹妹起来了？那我叫人给你备些吃食吧。”
她鼓足勇气踏出房门，满怀忐忑来到大殿，却见芙尾坐在桌上，面上堆笑招呼她。
兵来将挡，水来土掩。我怕什么？这般安慰着，虞步宜也抱以一笑：“尾姐姐可吃过了？我们一起吧。”
一顿饭，两人分坐南北，谈笑甚欢，倒比自己想象中好应付得多。这一天下来，两人还是和往常无异，又教她悬着的心稍稍落地。
莫非昨夜那人不是芙尾？若是他人，又怎会不告诉自家主子？抑或是……这女人揣着明白装糊涂，打算和她日后算账？
若真是这种可能，那自己估计已经在母狮爪下，还在那暗自侥幸。
她今晚的思绪，是一波未平一波又起。既为今日的相安无事感到纳罕，更为明日的计划而忧心——日落时分，想方设法让芙尾露出真面目——她想想都觉得恐怖。
所以自己明天，是要在母狮跟前撩它胡须，把它惹怒？
这注定又是一个不眠夜。
虞步宜早起后，按例先和芙尾一道吃了早餐。
“妹妹快来，正等着你呢。”
虞步宜忙抬脚进去。
因实在心虚，所以这顿饭，无异于味同嚼蜡。大概是她的神色不宁被芙尾瞧出，女子玩笑着问道，“妹妹怎吃得不如昨日畅快，是这饭菜不合胃口？”
“怎会，姐姐这的膳食，比我那九趾宫的可顺胃多了。”她本是想借自贬来抬高对方，不过话脱口后，又担心会让芙尾误会：你人在鲡尾殿，却和九趾宫做比较是何意？
于是她又忙解释：“我昨日无事可做，躺在床上难免生了负疚感，而早上又见姐姐为我贴心准备了一桌好菜，这心里头……便觉得对不住尾姐姐……”
“嗳，我可从没把趾娘当做吃闲饭的……不过，妹妹要觉得闷的话，不如就去园子里一道摘拔姬，今日一过，那果子又要好久才能长熟了……”
“趾娘自然愿意。那我一会儿便去。”
她听芙尾这么一讲，原本还满是愁绪的脑子突然灵光一闪，整个人也恢复了些许生气。
吃过早饭，虞步宜便来到园子里开始干活。
“娇滴滴的红果子哟，你可要保佑我……”
她一边仔细摘取，一边暗做祈祷。下午自己，可要干大事了。
约莫一个时辰过后，原本的满目艳红只剩下绿枝随风摇曳。虞步宜觉得欢快，也没顾虑太多，伸手就抓了篮子里的拔姬偷尝——她以前便见渡窈这样干过，所以也并不担心果子生吃有害。
“吧唧吧唧。”她咀嚼几下，只觉口腔里酸甜满溢，是难以形容的好滋味。
回去后，虞步宜便当着芙尾的面说想回房歇息，芙尾知她劳累了半天，不疑有他，说了几句客套话便让她歇着去了。
她吸取了上次的教训，决定不用分身术瞒天过海。转而是先隐身来到厨房，果然看到穆娣又在那忙碌。
自己不会做拔姬汤，万一被察觉出异样来，岂不是功亏一篑？她正思忖着，眼角掠过一抹鲜红。是了，今日众人采了拔姬，芙尾自会命穆娣准备这道菜。自己何不借他人之手，来招“张冠李戴”……
定下主意后，她便大喇喇现身了。
“穆娣在做什么？闻着可真香。”
女子见她突地冒出来，吓得手一抖，差点把碗里的汤汁儿洒出来。
“趾趾娘……你怎么在这？”
她想起那日，女子就是这般突然出现，还骗自己什么也没听到。说不定那时，她早就获悉一切，却偏偏要撒谎骗取自己信任，害自己无辜遭受身心凌虐。
思及于此，她对虞步宜的态度是又怕又恨。
虞步宜将她的神情变化看在眼里，不禁懊悔自己拖累了她。因这缘故，她匆匆讲了两句就走到了膳事房外面，怕可怜的小姑娘又受自己干扰做不成事。
她一走出来，便瞥见转角处渡窈的侧脸。意识到自己被发现，女子慌忙躲了起来。
呵，姐姐怕的就是你不跟踪不打小报告。这下，可是正中圈套呢。
见目的达成，虞步宜又在厨房附近溜达了会儿，然后便回屋坐等好戏开场。
估计着该到时间了，虞步宜才又出发去往大殿。远远地，就瞧见芙尾和渡窈正在饭桌前绕来绕去，似乎在苦恼该把这桌菜如何处理。
“你确定没看错？她竟明目张胆去了膳事房？”
“小奴看得一清二楚，她还和穆娣说了几句话。”
“啧，这贱奴，竟拿我的警告当耳旁风！让她别搭理这女人，她还……看来，是我上次给的惩罚不够她长记性！”
渡窈站在一旁，已能感受到她的汹汹怒意。想到穆娣日后的惨状，她就不免发怵冒汗。毕竟，是自己告的密啊。
“主母，那这桌……”
“尾姐姐，饭菜都备好了？”
虞步宜这句插嘴，可谓是相当及时。
“嗳，正打算叫妹妹呢。”
“尾姐姐不知，我可是循着香味儿过来的呢。”
芙尾瞧她已经坐下来，一副准备开动的架势，心里虽咬牙暗恨，但面上仍是热情相迎。渡窈得了眼神暗示，顺从走到一边，看两个女人如何上演姐妹情深。
虞步宜望望外面，金乌西沉，给建筑物边边角角都抹上亮色。若是两人再这样虚情假意客套下去，估计天色都得擦黑了。
她心里闪过一丝惶急，忙对芙尾道：“姐姐怎还不动筷，待会儿菜都凉了。”说完，她便拿起银勺，舀了一口汤到芙尾碗里。
“哦，妹妹放下吧，我自己来便好。”
芙尾见她如此热切，赶紧把碗拿远了些。
虞步宜瞧她对这碗里的汤面露难色，假装天真追问，“尾姐姐这是怎么了？为何对着手里的碗出神？”
“啊，渡窈，快来，给我换新碗筷上来。”芙尾似突然发现什么一般，扬声唤来旁边的人。“妹妹有所不知，我方才是瞧见碗里进了脏东西，所以才愣了会儿神。”
虞步宜晓得她分明对自己生了疑虑，也不拆穿，静观主仆二人配合默契。
待得了新碗筷，芙尾紧锁的肩这才放松下来。可虞步宜是铁了心要激她，又岂会就此罢休。
“尾姐姐先尝尝这拔姬汤吧，可是我亲手做的呢。”
原来，她去这膳事房，竟是给我做了这碗汤？女人见她笑靥如花，却只觉是笑里藏刀，不怀好意。这，当真不是夺命汤？
