桓温高兴之余，立即提笔写了一封奏表，其中内容，便是奏请转徐、兖二州刺史郗愔为冠军将军、会稽內史，且自请暂领徐、兖二州之事。
奏表一气呵成，桓温将其用蜡封好，大呼一声：“来人。”
一侍从闻言，推门而入，拱手候旨道：“小的在。”
桓温站起身，走到那侍从身旁，将奏表递与他道：“快马加急，送往建康，呈递陛下，不得有误。”
那侍从接过奏表，便揣入怀中，告辞而去。
不过两日，奏表便送至建康，呈与晋帝御览，晋帝虽然才二十几岁，正是意气风发之时，但由于继位之时，桓温早已稳握权柄，他有名而无实，桓温的奏表送到，他只是过目一看，便下到中书让人拟旨如奏。
从奏表送至建康，到现在已足足过了三日，此时的郗愔还在京口等着桓温的回复，可是他怎么也没有想到，他等来的却是朝廷的旨意。
郗愔一直以来忠于王室，听闻有朝廷诏旨下来，连忙命人准备香汤，好好沐浴了一番，然后摆上香案，这才请朝廷使者前去宣旨。
沐浴之后的郗愔精神抖擞，如今虽已五十有余，但看来却十分硬朗，让人一点也感觉不出什么老病之态。
只听那使者道：“平北将军，都督徐兖青幽及扬州之晋陵诸军事，领徐、兖二州刺史，假节，郗愔接旨。”
郗愔闻言，连忙带着府中一干人等行礼拜道：“臣郗愔，接旨。”
那使者道：“……北境战乱频纷，用兵事广，非以优崇老臣，今转郗愔为冠军将军，会稽內史，以颐养天年，徐、兖二州之事，悉归大司马处分……”
郗愔听完，脸色已经变得越来越难看，心里不禁骂道：“好个桓温，竟敢暗地里使如此技俩，我大晋大好河山，就是败在你这样的人手里的。”
那使者见郗愔久久不动，小声提醒道：“郗将军，还不接旨？”
郗愔闻言，这才回过神来，再拜行礼道：“臣接旨，谢陛下隆恩。”
那使者见状，上前两步，先将圣旨交到郗愔的手里，然后双手扶起郗愔，笑道：“郗老，会稽山水怡人，到时可不要流连忘返啊。”
会稽，郗愔以前便曾任会稽內史，现在不到三年，便又要回去，郗愔不禁叹道：“唉，安石、逸少不在，会稽还有什么好游玩的呢！”
安石、逸少，意指谢安、王羲之。以前他们时常结伴共游会稽，现在却再难重聚了。
那使者见郗愔倒没有因为突然被转任而大动肝火，也不再多说，只道：“郗老既已领旨，便可速守行装，赶往会稽，下官还要赶回建康复命，就不叨扰了。”
郗愔现在哪里有心情去留他，只得任他离去，说道：“郗某明日便动身，上使可愿同行？”
那使者道：“不瞒郗老，下官还要前往姑孰知会大司马，一来事务紧急，二来道路不同，下官就先行一步了。”
郗愔一听到他要到桓温那里去，突然语气一变，说道：“原来上使要去姑孰，那就慢走不送了。”
说着，郗愔便拿着圣旨，转身离去。
那使者身边一随从在郗愔走后，悄声附耳道：“这老儿也忒无礼了吧。”
使者闻言，突然转过头，怒目斥道：“郗老好歹也是朝廷命官，人望颇隆，你算个什么东西，竟敢口出秽语！”
那人闻言，不禁大吃一惊，他完全没有想到，自己一番好心竟惹怒了上司。连忙赔礼道：“小……小的一时失言，还望大人恕罪。”
使者之所以会训斥那人，只不过是因为他同情郗愔，同情他受了桓温的计，他这样的态度，也是可以理解的。
现在郗愔离去，香案也撤走，那使者再也没有继续待下去的理由，便带着一行人离开了郗愔府上，骑上快马，离开了京口，直奔姑孰而去。
时才傍晚，那使者便已来到了姑孰城外，快马驰入城中，进入大司马府，见到桓温，告知桓温郗愔已接到朝廷诏旨，明日便将离开京口，前往会稽。
桓温得讯之后，激动异常，连忙摆宴，招待来使，然后派人传信，命桓冲两日后入驻京口。
第二日，使者离去，回建康复旨，而桓温则召来军中诸将，说道：“朝廷旨意已到，北伐之举已定，我意于四月初大集兵马，从姑孰出发，于京口汇合诸军，从兖州北伐，诸君今日下去，传令将士，作好准备，随时出发。”
众将闻言，一齐施礼道：“末将明白。”
说完，便一齐退下，回去准备去了。
待众将退去，桓温进入内室，郗超也紧随其后，跟了进去。
桓温坐下，转眼便见到郗超，问道：“嘉宾可是有话要讲？”
郗超道：“明公方才所言，可是当真？”
桓温笑道：“嘉宾可曾见我在众人面前开过如此玩笑？”
郗超道：“那在下就为明公此举感到疑惑了。”
桓温的笑容突然收起，问道：“嘉宾何出此言？”
郗超道：“明公欲从兖州伐燕，可曾考虑过粮运？”
桓温道：“俗话说，兵马未动，粮草先行。桓某这一点还是知道的，而且这次伐燕，我军粮草准备得十分充足，就算和燕人耗上一年，也没有问题，对此，想必嘉宾也十分清楚吧。”
郗超当然清楚，慕容恪死了已一年有余，而桓温偏偏现在才有伐燕的举动，并不是因为之前他没有这个念头，而是他在储备粮食，他可不想重蹈灞上乏食，无功而返的覆辙。
郗超道：“一年来，府库充盈，确实够得上这次大举之用，可是明公可曾想过，这些粮草要怎么运道前线？
南方不比北方，水陆交错，运粮需水陆俱进，在我大晋境内，倒是没什么问题，可是入了燕境，路途遥远，汴水又浅，水路不通，可用于运粮的车马又少，漕运不通，这仗如何能打的下去。”
郗超说的是事实，汴水由于连连战乱，未经疏浚，淤泥拥堵，导致河床变浅，小船通行倒是可以，但是用于运粮的大船，却是一步也难以前行。
桓温既然有意北伐，对这个情况自然十分清楚，他知道，要想从汴水运粮，除非派兵将汴水仔细的疏理一番，不然只有另想他法！
两军交战之时，疏浚河流所耗人力、物力甚大，再加上极为耗费时间，要想疏通数百里的汴水，至少也得数月才行，那时，他的士兵恐怕早已经饿死了。
所以桓温心里另有打算，与其靠着难以通行的汴水，不如另凿一条运河，将清水与汶水相连，一样可以畅通。
而凿一条几百里的运河，就比疏通汴水要容易得多了。
桓温道：“嘉宾不用担心，桓某自有打算，到时绝不会有什么问题的。”
郗超闻言，知道再说下去，桓温也不一定能听，于是拱手道：“既如此，那在下便告辞了。”
桓温点点头，示意郗超离去，他还有公务需要处理。
转眼间，十余日过去，现在已是四月初，桓温终于率领手下五万大军，从姑孰出发，直奔京口。
从姑孰至京口，大军水陆俱进，放眼望去，江河之上，舳舻延绵数百里，看上去实在壮观得很。
桓温此时站在船上，看着船只乘风破浪，他的热血不禁开始澎湃起来，他已经将他毕生的事业赌在了这一场北伐上，他的心里此时只有一个字，那便是胜！
胜则万事皆顺，败便是自损威名。
桓温突然对诸将道：“看这涛涛江水，正如那内外不和的燕国，必将为我军乘风而破之。”
众人不知桓温为何突然说这么一句话，都不敢插话，只望向一旁的郗超和王珣，因为他们俩人，可算是最懂桓温心思的了。
王珣道：“明公威名，早已扬于四海，今帅王师讨燕，燕人内既不和，岂能相抗！明公收复中原，光复华夏，已是指日可待了。”
众人闻言，也都一起道：“收复中原，指日可待！”
桓温此时正希望听到这样的话，虽然有些恭维的意味，但却也说明众将一心，只要心齐，就绝没有什么做不到的！
然而桓温没有注意到的是，船上的每个人几乎都在开口附和，却唯独郗超满怀忧色，一言不发。
大军行进了五日，便到了京口，与先到的桓冲汇合。
两军既和，军势又增现在便只待豫州刺史袁真的消息了。
桓温问道：“五弟，袁豫州现在可有消息传来？”
桓冲道：“回大哥，这几日尚没有消息传来，我想应该就在这几日了，不如先让大军休整休整，顺便等待袁豫州的消息。”
桓温道：“也好，大军刚至，一路劳顿，正好在此歇息整顿一番，等两日再启程出发。”
于是下令大军筑营休整，等待袁真的消息。
三日之后，快马来报，袁真已点好本部兵马，随时候命，只待桓温一声令下，便可挥军北上。
桓温闻讯，连忙书信一封，命来人带回交给袁真，命他即刻率军北上，攻谯、梁二郡，而他自己则率军从兖州进军。
那人拿着书信，便快马回转。
第二日，桓温传令军中，命大军拔营上船，经泗水一路北上。
不过两日，大军便出了晋境，进入燕国境内，也不知是燕人疏于防备，还是燕人在这泗水之旁，根本没有布防，大军一路向前，竟没有遇到半点阻碍。
百里舟行，又在敌国境内，桓温不敢有丝毫懈怠，下令全军戒严，缓速稳行，若有敌情，可随时迎敌。
桓温舟师大发，举众入燕，不仅在晋国传得沸沸扬扬，就连关中也感受到了一丝骚动。
这一日，王猛离开中书，回到府中，便将李化叫到书房，紧闭房门，讨论着这件事。
王猛道：“据说桓温这次伐燕，是志在必得，以师兄看来，他有几分胜算？”
李化这些日子收到的消息也不少，对桓温伐燕也是十分了解，他对这场早已有了自己的分析。
李化道：“依我看，桓温此次雄心勃勃，国中精锐，尽皆出动，看那架势，大有灭燕之势。只是燕国虽朝政日衰，可毕竟泱泱大国，不可小视，谁胜谁负，现在虽还不好说，但有一点可以确定，那便是决不能让桓温胜！”
王猛也点头道：“确实，若是桓温胜了，那我大秦大事去矣！”
若是桓温胜了，那便打破了三足鼎立的态势，晋国并燕而有之，先不论桓温是否有篡位之心，占据关中之地的大秦便陷入了包围之中。
只要到时桓温以晋室之名传檄四方，西边的张天锡、北边的代国、以及东、南的晋一齐向大秦发难，无论是谁，都无法救得了如此境地的大秦。
李化道：“可是现在燕中慕容评当政，国中不和，桓温用兵，又非常人能敌，燕人能否守住，还未可知！”
王猛叹道：“但愿慕容家不是个个都如慕容评那样，是无能的庸才。”
李化道：“那吴王慕容垂倒是个将才，就是和慕容评结怨颇深，不知道慕容评能否用他？”
王猛像是突然想起了什么，喃喃道：“慕容垂？是否就是当年十三岁便勇冠军中的慕容霸？”
李化道：“师弟记得没错，正是慕容霸。”
王猛喃喃道：“有他在，或许真能挡一挡桓温。”
突然，王猛道：“师兄。”
“嗯？”
“烦请师兄派人密切关注桓温伐燕动向，要是燕人撑不住了，咱们可得救他一救！”
李化笑道：“师弟放心，自从桓温率军出发的消息传来，我便派了十余人进入燕境打探消息，就连唐石我也派去了。”
王猛松了口气道：“好，那就好，这样我便放心了。”
桓温谨慎的行军，一路上没有一丝异常，一切相安无事，这本该是值得高兴的，但是随着天气慢慢进入盛夏，看着在烈日下河水逐渐变浅，桓温的心开始有些担忧了。
他不禁想起了之前郗超说的话，他不禁有些后悔，他之前太过自负，对形势的判断有些差错，他实在没有想到，这一个夏天，竟会有如此的炎热，炎热到四处都有了旱迹。
这对需要由水陆来运军粮的大军来说，无疑是极大的隐患。
但是现在隐患已经埋下，他不可能调转船头，重新规划进军路线，他只有绞尽脑汁，想一个可以解决这个问题的办法！
