回到宫中，苻坚并不着急休息，继续看着这一篇篇文章。每看一篇，苻坚时而高兴，时而失望，心情随着文章的好坏而不停变换。
但苻坚每看完一篇，便停留一会儿，一来对刚才看完的文章作个评价，二来整理一下心情，使得在看下一篇的时候不带任何情绪，做到公平。
虽然苻坚知道这说来容易，做起来却有些难，不过他还是要尽力的做到。又看了约二十余篇后，苻坚不禁开始有些失望，因为他竟然没有看到一篇稍微让他感到满意的文章。
现在他急需看到一篇能惊艳他双眼的文章，让他精神一振。可是时间渐渐过去，又看了十余篇，苻坚依旧没有如愿。
看着剩下的那一叠纸已经变得越来越薄，苻坚的心也渐渐的沉了下去，他的希望已经变得越来越无望了。
时光易过，三个时辰已经过去，苻坚的案几上已经只剩下一张纸了，但苻坚的脸色却变得越来越凝重，这意味着苻坚看了如此之久，却只是将时间浪费在了那些平庸的文章上。
这最后一篇文章，是否能圆苻坚一个愿望，苻坚不敢奢望，因为他怕，他怕想也是空想。
苻坚好好的平复了一下心情，最后才拿起那一篇文章看了起来。
只见上面写着：“《大学》有言，治国之道，在亲民，民者，国之根本。欲富国家，首当养民。而养民之道，在于惠民，民得惠则归心，民遇恶则思叛，此自然之理也。……”
这最后一篇讲到了所有人都没有讲到的“民”字，其中所言，让苻坚看了不住点头，脸上也渐渐露出了笑容，这最后一篇文章虽然并没有让他感到惊艳，但还是让他有耳目一新之感。
而且其中所讲，大多是当时要务，不像大多数文章里的虚谈，而这正是苻坚和大秦所需要的。苻坚再看了下文章的落名，默默的记住了刘芹这个名字。
现在苻坚已经看完了所有的文章，他本可以好好休息一会儿，但苻坚却没有，因为他要再次将他觉得写得不错的文章挑选出来，将名字条列出来，等他日去太学的时候招来问对。
三日之后，苻坚又得了清闲，这一次他没有叫上王猛、苻融，而是独自来到太学。这倒并不是苻坚不愿叫上他们，而是现在他们俩人都不怎么抽得开身，苻坚也不好过于麻烦他俩。
而且有鉴于上次苻坚驾临太学引起了太大的轰动，苻坚这次提前派人前往通知，希望这次不要因为他的到来而惊动诸生。
苻坚来到太学，见到只有太学博士在门前迎候，并没有几日前那样的喧闹场面，苻坚甚是满意。
苻坚在诸位博士的带领下进入客舍之中，苻坚道：“朕今日前来，是想见见这几位学生，想要亲自考问一番。”
说着苻坚从袖中拿出一张纸，交给身旁的博士。那博士一看，当即回道：“学生领旨。”
很快，那博士便将那纸条上的十余人都带了过来，其中就有徐越、强玉和刘芹。
众人见苻坚亲自招对，均感到受宠若惊，一一拜见，等到所有人都一一拜见完，苻坚发现当日文章作得最快的人正是刘芹，这不但没有让苻坚感到不喜，反而让苻坚有了一种惊喜的感觉。
苻坚道：“朕见徐越所作文章，颇有所感，朕有一言，还请徐生为之解惑。”
苻坚第一个便问徐越，倒也没有其它意思，只是因为苻坚习惯于处理事情有条不紊，一个一个来。
然而这在众人看来，却不这么看，他们纷纷向徐越投向了羡慕的眼光。
只听徐越道：“学生所学虽浅，但若是学生所知，定知无不言。”
苻坚道：“自古以来，《易》乃占卜之书，而徐生以为其中道理，首在教化人心，此其和解。”
苻坚自小便由祖父延师讲授经义，对于五经之义那是再熟悉不过了，而现在他却发如此之问，明摆着是想考徐越的学问，在场的人没有一人看不出来。
而此时他们关心的并不是徐越会如何回答，而是等会儿苻坚会向他们提出些什么问题。
徐越想也不想，回道：“《易》中所言，例如乾卦中有‘天行健，君子以自强不息。’坤卦中有“厚德载物。”其中之意，无不以教化人心为旨，故而学生以为《易》虽可占卜，但其根本乃是教人顺应天地之德，才可源远流长，经久不息。”
苻坚点头道：“看来人言少不学《易》，恐是妄论了。”
徐越道：“《易》中变化无穷，少时看有新奇之得，年长时看有大悟之得，此《易》之所以流传千年而不息之故。”
苻坚道：“徐生所言极是，《易》理精深，应于万物，而万物之变生生不息，变幻无穷，《易》理自然也就生生不息了。”
徐越道：“学生受教了。”
苻坚又开口发问了，只是这次对象不再是徐越，而是问得强玉，苻坚道：“强玉，你可知朕今日为何要将你也一同招来？”
这强玉在听到苻坚召见的时候，心中也十分纳闷，他深知自己的那点文墨，还入不了苻坚的眼，而且他自己在那日匆忙写完后，就看了一遍他的文章，却连他自己都觉得难以入目。
强玉道：“学生不知。”
苻坚道：“按照你的文章，本来还不足以让朕召见问对，但是朕却破格召见。只是因为你虽然天分不高，但却勤奋可嘉，又心怀大志，朕想让你做京中子弟的表率。”
强玉闻言，施礼道：“学生驽钝，陛下错爱了。”
苻坚道：“这是不是错爱，朕心里还是清楚的，朕见你文章中说颇爱读《春秋》，不知你有何见解？”
强玉道：“不瞒陛下，学生向来不喜读书，唯独对《春秋》一书爱不释手，想来是因为书中一个‘义’吧。”
苻坚道：“那这‘义’字又作何解？”
强玉道：“学生以为有天下大义，君臣之义，兄弟之义。”
苻坚又道：“文中说你喜欢读将略，他日让你到军中历练历练，你可愿往？”
强玉一听，顿时感到激动莫名，当即叩首道：“学生蒙陛下如此器重，如何还敢推辞，学生先在此谢过陛下隆恩了。”
苻坚道：“先别高兴得太早，这军旅艰苦，可不准反悔。”
强玉道：“若学生有负圣望，任凭陛下处置。不知学生何时可进军营？”
苻坚道：“好，只不过现在时候未到，你且先在此好好学习兵法韬略，待到学成之日，写上一篇战论交与朕看，若是写得好，那朕就准你进军营。”
强玉闻言，更是心喜，这不明摆着苻坚要提拔他做将军吗！强玉如何能不高兴，强玉道：“学生领命。”
众人对强玉有如此待遇，更是羡慕非常，都有些后悔没在文章中写写他们的志向了。
苻坚又一一问对，终于来到了这最后一人。
苻坚道：“刘生当日最先作完文章，而今日落在最后，不知有何感想？”
苻坚每一次发问都截然不同，有所针对，但无不是与文章内容有关，而现在轮到刘芹，却是顾左右而言他，让人不禁觉得有些奇怪。俱都猜想，难道这刘芹有什么特别之处吗？
众人都不知刘芹会如何回答，因为若是答得不好，恐怕会惹得苻坚不喜。大家都知道，那日刘芹最先作完，非但没有得到嘉奖，反而惹得苻坚有些恼怒。
当场之人都为刘芹捏了把汗，希望他要仔细斟酌，千万不要说错一句话。
这时只听刘芹回道：“问道先后，本不足论，学生以为，陛下自有道理。”
众人闻言，都吃了一惊，心想这刘芹怎么如此大胆，言语之中颇有些恃才傲物的意思，恐怕这次又要因此惹祸了。
本以为苻坚会因此而生怒，可谁知苻坚却笑了，说道：“刘生果然与众不同，既然问道先后不足论，那么治国先后可足论？”
苻坚语出惊人，在这学舍里竟然和一个太学生谈论起治国来了，这是太学生何等的荣耀。要知道能和苻坚谈论国事的，只有当朝大臣，而刘芹现在就受到了如此高的待遇，让人如何能不艳羡。
刘芹道：“学生以为，治国之先后，本无定法，只取决于人君而已。”
苻坚本以为刘芹会开始畅谈治国当以何为先，却未料到说出的是这样一番言语。
苻坚问道：“刘生如此论断，朕倒还是头一次听说，愿闻刘生高论。”
刘芹道：“自古以来，政由君出，尧舜行仁政而惠民，是以百姓歌咏至今。而桀纣施暴政以残民，是以天下弃之如履。尧舜以民为先，故天下兴，桀纣以己为先，故天下弊。此史之明鉴也。”
苻坚闻言，笑道：“刘生谏言，朕记住了。”
苻坚说完这句，突然就不说话了，众人以为刘芹这一番话让苻坚有些不高兴，都觉得刘芹不该不分场合说出这样的话，都忍不住想要说刘芹两句，骂他不知天高地厚。
但是由于苻坚在场，谁也不敢出声，此时这诺大个客舍里，突然变得静寂无声，让人不禁生出一股寒意。
苻坚沉默许久后，终于开口说道：“今日太学一行，朕收获颇丰，今日天色不早，朕要起驾回宫了。诸生在这太学之中，一定要做好表率，领袖群伦，为大秦的强盛出力。”
众人听苻坚转眼便要走，不免觉得都是刘芹惹的祸，都有些不悦的用恶意的眼神看着刘芹。
不过现在苻坚还等着回话，众人也不敢表现得太明显，齐声回道：“学生定不负圣望。”
苻坚闻言点点头，便起身向外走去，众人又道：“学生恭送陛下。”
第二日，王猛进宫言事，正事说完，便和苻坚聊起了闲谈。
王猛问道：“听闻陛下昨日又到太学考问诸生，不知陛下可觅得人才？”
苻坚道：“昨日问对了十余人，唯独华阴刘芹深得朕意，其他的书倒是读得不错，只是不通时变。”
王猛道：“能得陛下如此夸赞，想来那刘芹有非常之才了。”
苻坚道：“非常之才倒也不见得，只是只有他一人借问对向朕进言，而且让朕以民为本，广行德政。”
王猛道：“如此臣就要恭喜陛下了，若是天下臣民皆能知道民为本，那天下何愁不治呢？”
苻坚道：“爱卿说得有理，只是朕奇怪他年纪轻轻，怎么就能有如此见识。”
王猛问道：“年纪轻轻？但不知是多大年纪？”
苻坚道：“以朕所见，应当刚及弱冠。对了，这人爱卿识得，就是那日第一个写完文章之人。”
王猛有些惊异道：“竟是他！看来他果然是有真才实学。”
苻坚道：“倒不知他是由何人教导，能有如此高才。”
王猛的心思忽然动了起来，他想到了华山，难道这刘芹也是他同门师弟？可若是的话，为何不前来投奔他和李化呢？
王猛转念一想，觉得可能是自己久离师门，过多牵念，使得将刘芹认作师弟了。
王猛道：“这世间隐士高人颇多，这刘芹说不定就是华阴某位隐士的高徒。”
苻坚叹道：“为何这样的隐士不能为我所用啊！”
王猛道：“陛下若不修德政，则隐士不来，若天下大治，则其自来归也！”
苻坚展颜笑道：“还是景略说得有理。”
几日后，苻坚再次来到太学，而这次，苻坚召见的不是太学生，而是有教授之职的博士，苻坚也想看看他们之中是否有奇才。
可是让苻坚感到失望的是，太学里数十名博士，竟然有不少徒有虚名之辈，对苻坚所问完全是答非所问。其中更有仅仅是因为通读一经，便被举为博士的人。
苻坚对博士王寔道：“朕一月三临太学，黜陟幽明，躬亲奖励，罔敢倦违，庶几周孔微言，不由朕而坠，汉之二武，其可追乎？”
王寔回道：“自刘石扰覆，华畿二都，鞠为茂草，诸生罕有或存，坟籍灭而莫纪，经沦学废，奄若秦皇。陛下神武拨乱，道隆虞夏，开庠序之美，弘儒教之风，化盛隆周，垂馨千祀，汉之二武，焉足论哉。”
苻坚闻言，方才有些释怀，自此以后，苻坚便每月一临太学，考察讲学之业，于是诸生竞相劝励，研学之风盛行。
