韩侂胄将李仲飞挡在身后，冲赵扩一礼道：“京城距崇安不过十数日之遥，圣上既然同意增派援军，只需让赵相拨调兵马，由本部将领前往便可。”
“韩卿的意思是……”赵扩皱眉道，“待援军抵达崇安，继续让那个刘阳明统帅？”
韩侂胄不答，却拿眼直瞥赵汝愚。
赵扩知其意，愠怒道：“韩卿无需顾忌赵相颜面，刘阳明虽是赵相一力举荐，但战事打成这般模样，此人如何续用？不妥！”
赵汝愚老脸通红，躬身道：“臣也以为不妥，还请圣上临阵换将，挽回败局。不过……不过臣恳求圣上，令刘阳明留在崇安，戴罪立功。”
赵扩犹豫不决，看向韩侂胄：“韩卿以为如何？”
“回圣上，赵相之意甚是稳妥。”韩侂胄沉吟道，“刘阳明在崇安数月，无论是对周围地形还是匪患战力，早已了如指掌，他若是留下，对援军颇有裨益。”
他顿了顿，突然面露难色道：“就是不知刘阳明为人处事、脾气秉性如何，万一与援军主帅性情相左，恐怕……”
赵汝愚眉尖微挑，忙道：“韩大人放心，老夫绝对不会让那种事情发生！”
“赵相能如此笃定，”韩侂胄笑了笑道，“想必主帅人选，赵相已有定论了吧？”
“没得到圣上首肯，老夫岂敢独断？”赵汝愚双眉紧锁，冲赵扩礼道：“不过臣以为荆湖南路都统制王蔺、福建路都统制皇甫斌以及广南东路都统制聂文远都足以胜任。”
赵扩缓缓坐回，以指扣桌道：“此三人能得赵相赏识，不知有何特别之处？”
“回圣上，”赵汝愚清清嗓子道，“王蔺平瑶，皇甫斌平僮，聂文远平越，保我大宋长年安生，都可谓百胜名将。”
韩侂胄突然大摇其头道：“不妥，赵相之意甚为不妥啊！”
“为何？”赵汝愚怔道，“除了淮军与西军诸帅，韩大人还能说出一个比他们更适合的人选吗？”
“正因为他们能征善战，韩某才觉不妥。”韩侂胄朝赵扩揖道，“圣上，淮军御金、西军御夏，各自肩负重任，自然不可擅动。但是荆湖南路、福建路、广南东路也乃祸乱频生之地，有王蔺三人镇守才得以安生至今，更不可擅动啊。”
“韩卿言之有理，”赵扩若有所思道，“蛮荒夷人不服教化，稍有不满便聚众起事，确实需要严加防范，赵相应该另择人选。”
赵汝愚见自己的提议被悉数驳回，心中顿感不忿，哼声道：“臣已计穷，不知韩大人有何高见？”
“韩某不通军事，何来高见？”韩侂胄笑道，“圣上早有钟意之人，只是赵相一时不察罢了。”
赵扩与赵汝愚异口同声道：“何人？”
“圣上不是早就有意让鲁将军挂帅吗？臣可听说，鲁将军还为临时换将气得大病了一场，这事李将军也知道。对吧，李将军？”韩侂胄笑容中带着一丝狡黠，说罢用手肘轻轻碰了碰李仲飞。
李仲飞一直在奇怪韩侂胄为何不提自己，闻言脱口道：“对对，鲁将军卧床数月，前些日子才见痊愈。微臣曾去鲁府探望，确实病情颇重，整个人都瘦了一圈。”
赵扩怔了怔，苦笑道：“鲁司祚虽骁勇善战，但久病初愈之人怎可担此重任？再议。”
韩侂胄看了赵汝愚一眼，不慌不忙道：“臣还想起一人，此人曾在抚州为官，身怀绝技、足智多谋，有他掌兵定可反败为胜。”
赵扩奇道：“谁？”
韩侂胄朗声道：“赵相大公子，抚州推官赵崇宪！”
提及抚州，赵汝愚便觉不妙，此时听见果真抬出了赵崇宪，不由脸色大变道：“不可！犬子才疏学浅，难当此大任！”
“举贤不避亲，赵相就莫要推辞了。”韩侂胄正色道，“你难道想让令郎空负一身本领，却在家赋闲吗？要知道，令郎可是‘铁掌金枪’杨启汤杨大侠的嫡传弟子，而杨大侠又是昆仑派青竹先生的大弟子啊！”
李仲飞喜道：“原来赵相与杨帮主还有这么一段渊源啊。”
韩侂胄笑道：“若无渊源，当初韩某执寿皇密诏联络四方义士，为何舍近求远，不去一江而隔的翠青山，却千里迢迢直奔了青螺岛？”
赵汝愚叹道：“当年杨大侠艺成下山，参加武试博取功名以报朝廷，却不想在校场之上失手刺死了李后族人、李子诩的亲弟弟李子泰，是老夫将他从牢中救出。他为了报恩，确实教过犬子一些兵法武功。”
赵扩大喜过望，击节赞道：“杨启汤其人朕早有耳闻，名师出高徒，赵崇宪也必是高人一筹，加之乃赵相大公子，威望应该也有。韩卿此意甚合朕心，赵相不可推辞。”
赵汝愚无言以对，急得额头又见细汗，苦思许久方道：“圣上，太皇太后曾言圣上身边要相有相、要将有将，不知圣上还记得吗？”
“这才片刻功夫，朕怎会忘记？”赵扩失笑道，“太皇太后是在宽朕的心，不愿朕为了崇安战事焦虑。”
“这只是其一，”赵汝愚沉声道，“太皇太后其实想暗示圣上，此时在这大殿之中便有相有将，我们为何却要舍近求远？”
见赵扩摇头，赵汝愚急声道：“李将军征岭南、战京畿，其勇冠盖三军，世人皆有目共睹。后随圣上转战千里，屡屡以弱胜强、化险为夷，不止一次只身犯险、卧底敌营，其谋旷世奇才。现又安抚飞虎军两番哗变，并将之练成一支铁军，其德其成无可匹靡。圣上明鉴，放眼朝堂，可有出李将军之右者？”
李仲飞瞠目道：“赵相说的是在下？在下有这么好吗？”
“老夫句句肺腑，绝无奉承之意。”赵汝愚肃容道，“若想一战功成，非李将军莫属！”
韩侂胄在旁道：“赵相误会了，圣上不同意，并非认为李将军不能胜任，而是已有意晋升李将军为无为军节度使，总领淮西军政。恐怕过不了多久，李将军便要动身启程了。”
赵汝愚惊道：“把李将军这么一位帅才放到江北，圣上难道就如此迫不及待？”
“此事与你无干！”赵扩冷冷道，“朕已全权交给韩卿，赵相就无需操心了。”
赵汝愚急火攻心，身形晃了晃伏地叫道：“臣身为宰辅，天下大事有哪件与臣无干？如今历经李党、赵晋之乱，早已国库空虚、吏治腐靡，百姓疾苦、军备涣散，还怎能轻言北伐？请圣上三思啊！”
“冥顽不灵！”赵扩冷哼一声，别过脸去不再看他。
韩侂胄叹口气，扶起赵汝愚道：“赵相，你今日未至，圣上已于廷宴之上，当着百官的面宣布了北伐决心。”
“不可！”惊呼声振聋发聩，而这次却是赵汝愚和李仲飞同时脱口而出。
赵扩吃惊地看向李仲飞，皱眉道：“怎么？你也反对朕？”
李仲飞忙道：“微臣当然支持北伐，只是觉得万事俱备之前不宜大张旗鼓，从而令金人有所防范。”
“此话怎讲？”赵扩明显长长松了口气。
李仲飞神色凝重道：“微臣今日来时，曾听陵儿提及关外的马商突然将价格抬高了一倍。臣担心金、夏两国已得知了些许内情，故意遏制血盟为朝廷补充军马。”
一语言罢，他直直盯着赵扩，希望从对方脸上看出丝毫紧张，或是谨慎，然而他错了，赵扩只是摆了摆手，轻蔑一笑。
