方才的箭支虽密集，但大多都未瞄准甫翟，而如今汝明礼以厚赏相诱惑，护城军们皆是瞄准了甫翟。眼看着箭雨越来越密，挥剑的手臂亦如握了千斤鼎，几乎快要使不上力。他已然做了最坏的打算，只是为了海弦，还是咬紧牙关不曾放弃。
身前有将士从马上倒下，一串血珠喷涌而出，落在他眼角边，几乎挡去了视线。他来不及擦去，只机械般挥动手里的剑，试图挡去即将刺入胸口的箭支。有一人终于支持不住，在他身前倒下来，之后将士们接二连三上前为他挡剑。甫翟大喝：“你们统统退回来，谁敢送死按军法处置！”
没有人听从他的命令，所有的骑兵排成两队，将他全然阻挡在后：“没有军饷度日的时候，我们本该饿死在边境了，如果不是公主，我们根本活不到今日。我们救将军，也是为了报答公主。”所有的人都劝说他快走。
甫翟的眼里迸发出骇人的恨意，眼看着同自己出生入死近一年的弟兄们一个个拼尽性命来护他，他却束手无策。咬了咬牙，他无奈紧紧攥住缰绳，闪进了城郊的一处树丛里，电光石火间消失不见。
甫翟一走，汝明礼立即命护城军罢手，乌压压的箭支在顷刻间消失不见。
城楼下，数十名骑兵倒在血泊里，汝明礼只为致甫翟于死地，并不曾料到这些骑兵会如此忠心护主。若是射杀将士的消息传开，他必定会受朝臣唾骂指责。如此，这几个月苦心建立起来的有利趋势必然瞬间倾倒。他下令打开城门，另护城军们将受伤的将士抬入京师疗伤，又点了千名护城军追着甫翟而去。
大宛驹中了一箭，狂奔了一阵，终于无力再往前，恹恹地拖着四肢在原地打转。身后哒哒的马蹄声越来越近，甫翟猜不透究竟是与他一道出生入死的将士还是汝明礼的人，只得弃了大宛驹，往另一个方向徒步狂奔。
躲躲停停，却终究无法甩脱身后的人。
身上的衣衫已经被鲜血浸湿，黏黏地附在腰上。幸而只是被箭头穿破了皮，并无箭头刺入内脏。厚厚的铠甲压得他迈步动步，他咬牙拔出箭头，抬手解了铠甲，扔在路边。
马上的人离他越来越近，腰上的伤口又一次破裂，钻心刺骨的疼痛蔓遍全身，他几乎能够感觉到腰上的血正混着汗水往下淌。他不敢停歇，几乎咬牙拼尽了全力，胸口起起伏伏越来越剧烈，他大口喘着气，湿漉漉的衣衫附着在身上是透骨的冷冽。
他已无力再跑下去，脚下似坠着千斤大石，手中的蛟龙剑铿然落地。他趔趄栽倒，身后是聒噪的马蹄声和汝明礼得意忘形的喝令声。他抬头，挣扎着想要起身，模糊的视线里依稀有个人向他展臂伸手：“甫翟，快把手给我。”
他使尽浑身力气抬起头，眼前的人是一名女子。她将他费力扶上马背：“我早猜到他会对你下手，所以特地赶来城门外等你，可我还是晚了一步。”她看了看生后追逐的马群，一刻也不敢耽搁，飞快地抽动着马鞭。甫翟紧靠着她的后背，无力道：“随便找个地方将我放下就是了，我不想连累你。”他的声音听上去轻如蚊呐，伏在她背上，再次无力道，“马……我要一匹马。”
她回过头，发觉他右边腰上一片殷红尽然，宛若一朵盛开的大红牡丹，骇人刺目。眼下需尽快找个地方将甫翟藏起来疗伤，若是再跑下去，只怕他失血过多，是要支持不住的。可是究竟要将甫翟藏去哪里，如今到处都是汝明礼的势力，哪里都是危险之地。
她突然想到了汝伯渊，此人遁入空门多年，同汝明礼的父子关系僵化许久，想来必定不会参与其中。他是甫翟的师父，总是有能力保全他的。想到这里，她用力抽打着马鞭，一只手足了劲儿打马，另一只手脱开缰绳，反手牢牢拽住甫翟的臂膀，深怕他落马。
她往他身后望望，汝明礼的人已被远远甩在身后，马匹越行越快，终于奔上山头。相国寺的大门洞开着，她从裙摆上撕下一角蒙在脸上，并不曾停马，直直奔入了寺门。
汝伯渊见甫翟身受重伤，再看后边追兵无数，连忙让小僧紧闭寺院。她趁着关寺门的一刹那，驾着马闪身而出。汝伯渊道了声“快追”，想了想又道：“快去将药箱拿来。”
甫翟被几个小沙弥抬进了禅房，此时早已经因为失血过多而昏迷不醒。汝伯渊看了看他苍白的面色，嘴角勾起一抹笑来。他吩咐小和尚将他的衣裳撕开，小心折断了箭支，用力拔出了留在身体里的箭头。血再一次喷涌而出，几个小和尚拼命为他止血。
汝伯渊净了手，对他们道：“甫翟受了那么重的伤，怕是再刚强也抵不住伤口的痛，他若醒来，你们便给他服一些安神的汤药，直到伤口结痂了为止。”
有个小和尚道：“这样他会饿死的。”
汝伯渊道：“宁愿饿着也比痛死好。”说着看了一眼沉睡的甫翟，嘴角再次路出一抹别有深意的笑。他将大禅房让给了甫翟，自己去了后院的小禅房。
两个小和尚急匆匆地跟在他后头，说道：“方丈方丈，那些人一直守在门口不肯走，他们手里都拿着火把，还拿铁条把窗框子钉起来了。”
汝伯渊不以为意地走出禅房，见佛寺的大门被两根大柱牢牢堵上，窗框子上是交错的铁条，密密匝匝，整个佛寺像是囚笼一般。汝明礼并没有硬闯，只是带着自己的人安静地侯在外头，幢幢火影在门前晃动着。汝伯渊透过窗纸望了一眼外头的人，对守门的小僧道：“你们都去禅房里照看甫翟，这里我守着就是了，要烧就先烧我这把老骨头。”他刻意拔高了声音，搬了一把椅子坐在大门前，嘴里高声念着佛经。
门外的影子渐渐淡去，最后只听到一阵齐整整的脚步声渐远。
甫翟醒来的时候，汝伯渊依旧坐在门前不动，洗得发白的僧袍衬得他面貌沧桑。甫翟被小和尚搀扶着走到他身边，犹疑着唤了声：“师父……”
汝伯渊像是在思索着什么，听到甫翟的声音，猛地回过神来，对小和尚道：“怎么没有给甫翟服安神的汤药？”
甫翟脸上闪过一丝古怪，旋即又痛苦地拧起了眉头，说道：“是我自己不想喝。”又看了看外头，说道，“全靠师父护我周全。”
“说到底还是我的失职罢了。”汝伯渊长长地叹了口气，又道，“他自小心高气傲，从前极力向陛下举荐你，便是害怕他会有今日，想着你若得陛下器重，可以分去一些他的势力，他就做不得怪了。没想到竟是作茧自缚，到最后却因为你分去了他的势力而将他逼急了。”
甫翟并未吱声，扶着椅子坐下来，听汝伯渊试探着问道：“今天将你送来佛寺的女子是谁？竟有这样的勇气和身手。”
“那是我早些时候就在京师布置好的人。”甫翟想也不想就开口道。
汝伯渊像是信了，微微点了点头，怅然道：“儿子造孽，唯有老子去赎罪，但愿陛下能够顾惜往日的情分，留他一条命吧。”汝伯渊又一次长叹，汝伯渊点点头：“为了陛下，我不得不先将你留在这里，你放心，海弦丫头是慕舒予的血脉，我一定会护她周全的。你且安心留着吧，剩下的事交给师父就是了。”
烛光晃晃，照得汝伯渊的脸半明半寐，就好像他此时的话，半真半假，令人半信半疑。
见甫翟抿唇不语，像是默许了一般，汝伯渊吩咐小和尚将甫翟扶回禅房。甫翟颤巍巍站起来，被小和尚扶着回了房。他靠在床头，见禅房的窗子外侧也被木条子钉上了，显然是汝伯渊所为。如今汝伯渊觉得甫翟还有利用的价值，暂时不肯露出狐狸尾巴来，甫翟也只有陪他演好这一出“大义灭亲”的戏码了。
他依稀闻到一种熟悉的气味，那种气味是从腹部包裹的纱布上散发出来的。他解开纱布，见自己的伤口皮肉翻起，虽已结痂，伤口处却是泛出一丝异样的浓黑色。他问了问涂在纱布上的草药，眉心一动，在心中道：汝伯渊，你好狠的心！
窗外投进的光线被铁条割成细细的光带，甫翟将纱布藏了起来，慢慢眯起眼，佯装睡了过去。中间小和尚来送了两次饭，依旧不见甫翟醒来，担忧地叹了一口气。
到了傍晚，甫翟才睡醒，就着腌菜吃下了一晚冷粥。小和尚见禅房里有了动静，欣喜地推了房门进来，咋呼道：“甫翟哥哥，你终于醒了。呀，你怎么把凉粥喝了，我再去给你煮一碗。”
甫翟道：“不必这样麻烦，行军打仗的时候能有一晚冷粥喝都已经知足了。”看了看房门外，又问小和尚，“住持在哪里？”
小和尚支支吾吾了好半天：“在……在……住持说离开佛寺办些事，一会儿就回来。”
甫翟平静地点了点头，眼眸一闪，对小和尚道：“麻烦你再去为我煮一碗粥来。”
小和尚离开后，甫翟看了看窗外头的天色，因在冬日里，此刻早已经黑透了。外头月色浅淡，依稀能够照出斑驳的树影，投在窗纱上，像是一道魁梧的身影。
