“欣儿，朕下个月就昭告天下，封你为皇后。”袁霍紧紧握住她的手，她再一次躲避开，眼中满是绝决：“皇后？哪怕是将你的皇位拱手相让，也比不过荇儿。陛下，你太可笑了，我要的从来就不是这些。”
袁霍并没有气恼，而是劝说道：“我们还有海弦，将来海弦会代替荇儿孝敬你一辈子的。”说罢朝海弦递了个眼神。
海弦一时顿住，她是她，荇儿是荇儿，谁也不可能替代谁的。就好比予妃和娘亲，她虽然尊称予妃一声母妃，予妃也待她极是疼爱，可予妃终究不可能取代自己的娘亲。她可以陪着袁霍演完父女情深的戏码，她可以演着从沧海遗珠努力蜕变为天之娇女的戏码，但是她无论如何孝顺，都不可能取代荇儿在予妃心中的位置。海弦轻点了下头，握着予妃的手道：“母妃节哀，您和父皇还有三弟要照顾，千万别伤了自己的身子才是。”
走出灵堂的时候，不见了含芷的踪影。她虚弱地扶着墙一路走出殿，这才看到正立在汝明礼身前的含芷。含芷弯着腰，正在对汝明礼说着什么，神情十分恐惧，汝明礼的脸上刻满了恨意，两只眼死死剜在她脸上。海弦深怕汝明礼将怒气全数撒到含芷身上，连忙快步走过去。
看到海弦走过来，汝明礼脸上又换上了痛苦的神色。海弦叹了口气，看来到如今他还是执迷不悟。她痛恨地瞥了一眼汝明礼，对含芷道：“外头凉，你怎么不在殿内等我？”
含芷显得十分害怕，搅着手里的帕子支支吾吾：“香火味有些，有些呛人，就……就出来了。”
海弦冷冷道：“同这些不相干的人说什么，我们走。”
回到自己的住处，她再也止不住眼泪，心里百般无奈和痛楚都随着眼泪倾泻而出。灵堂里悲戚的乐声不断传来，隐约伴着宫女们哭灵的声音，落在耳里令人心力交瘁。含芷侍立在旁，担忧地看着海弦。
海弦对着朝鸾宫的方向犹自出来一会儿神，拿帕子抹了眼泪，张了张口欲言又止。含芷思量了片刻，郑重道：“公主，往后但凡是汝明礼送来的东西千万记得让御医院过目。另外，旁人送来的东西也不可随便乱吃乱用，一切都得等御医院看过后才可留用。”
“刚才汝明礼同你说了什么？”海弦有些骇然。
“公主可还记得生辰那日汝明礼送来的紫竹笛子？他原本吩咐我在笛子上抹上可令人心智渐渐弥散的药粉，好方便将来牵制公主。我深怕若不照做，他会杀了我，从而找人取代我。便设法让君永公主看到了这支笛子，幸好公主又将笛子转送给了她，我才有借口违逆汝明礼的命令。”
海弦听了不禁后怕，说道：“没想到他竟是这般歹毒。”
含芷帮她揉着太阳穴，说道：“既然公主已经清楚他的为人，倒也不算十分危险，只要步步小心，他未必有机可乘。”
海弦叹息道：“枉荇儿对他一往情深，还为他做出了这样的牺牲。她若知道自己心心念念的人有着蛇蝎心肠，该是怎样的心痛。”
含芷握紧她的手，安慰道：“善有善报，恶有恶报，汝明礼自有老天去惩罚。”
她点头道：“汝明礼的事不提也罢。我如今最担心的是，荇儿走了，我们与大巫国势必会有一战。现在我不求别的，只求父皇千万不要选中甫翟。我宁愿他娶别人，也不愿看着他葬送在大巫国蛮子的刀下，吉那的弯刀实在太可怕了。”
听了这句话，含芷不争气地落了眼泪。海弦反握住她的手，说道：“前面的路必然布满荆棘，汝明礼已经闹到这等地步，只怕早晚就要起兵造反了。我怕他一旦落败，会将你供出来，不如我让甫翟早点将你送出宫去。”
含芷摇头道：“我哪里都不去，无论是生是死，我都要陪公主一起面对。”
海弦苦口婆心道：“现在不是意气用事的时候，你留在这里，也等同于让汝明礼多了一个可以用来威胁我和甫翟的人。”
含芷无奈地点了点头，对海弦道：“公主从回来到现在都不曾合眼过，眼睛都哭肿了。不如先歇息一阵，朝鸾宫里若是有消息，我必定第一时间通知公主。”
海弦摇了摇头，说道：“荇儿的死我与甫翟未必脱得了干系，我倒也罢了，陛下势必不会重罚我，只是甫翟……”
“不如派鹊儿去打听一下。”含芷忙说道。
海弦闭上眼靠在躺椅上，算是默许了。过了片刻，便听到她均匀的呼吸声。含芷忙取来一件大氅为她盖在身上，又点了一支安神香，但愿她能安安稳稳地睡上一会儿。海弦才刚睡沉，鹊儿疾步走进来，见含芷做了个噤声的动作，又跟着她走去外头。
含芷问：“可有打听到什么？”
鹊儿道：“听说陛下原本打算撤销汝首领所有职务，将他贬为庶民。相国寺住持听说了此事，特地赶来宫中跪请陛下收回成命。因此陛下只是将汝首领降做了御林军。”
含芷又问：“那么凌副首领呢？”
“凌副首领似乎将被陛下派去同大巫国打仗，算是将功赎罪。”
含芷点了点头，小声告诫鹊儿：“这件事暂且瞒着公主，她因君永公主的事已是心力交瘁。如果她问起你，就说不曾打听到。”话音刚落，却听到海弦的声音：“事到如今，你们还打算瞒我吗？”
鹊儿仓皇地低下了头，迭声道着“奴婢不敢”。
海弦道：“把你打听到的一五一十说给我听。”
“奴婢只是打听到了凌副统领可能会去打仗，旁的一概没有打听到。”鹊儿唯唯诺诺地说着。
海弦正准备亲自去打听，竟看到萍儿领着甫翟走进了宫门，为了避嫌却只是站在了殿外。她急忙走出去，只见甫翟负手站在那里，正定定地看着她，眼中是愧疚，是不舍。海弦看着他，顿时眼泪又不争气地落下来，一时间失去了走向他的勇气。
吉那皇子的狠绝她不是没有见识过，汝明礼这般的武艺，竟被他伤成了那样。论武艺，甫翟虽在汝明礼之上，却也不是吉那的对手，她如何忍心看着甫翟去送死。
甫翟看出了她的心思，走上前笑道：“吉那虽出招狠猛，却也不是杀人不眨眼的恶魔。况且倘若在战场上人多混杂，他未必有胜算。”
海弦胡乱抹了一把眼泪，说道：“可我还是放心不下。”
“那我便趁着这些日子勤加练武。”甫翟笑意融融地看着她。
她这才发现甫翟的嘴角落满了乌青色的胡渣子，她问道：“你怎么这样狼狈？”
甫翟笑道：“能不狼狈吗？在路上的这些日子没法剃胡子。”又问，“我如今这样，很丑吗？”
海弦摇头：“不丑，反倒比以前更俊朗了。”
甫翟用探究的眼神看着她，她的眼眶还有些微红，眼里蓄着晶莹，看在他眼里不由心疼。他伸手摸了摸她的额头，问道：“路上舟车劳顿，你都没有吃好睡好，可有什么不舒服？陛下怕你身子不适又不肯传御医，特地命我过来看看。”
海弦心里不由松快了几分，袁霍专程命甫翟过来看她，必然是真心实意接受甫翟的。她勉强笑笑，说道：“我没事，只是心里堵得慌，你带我出去走走吧。别太远，天黑前就回来，晚间我还要去陪荇儿说说话。”
甫翟点头道：“你想要去哪里？”
她想了想，说道：“想去相国寺看看小和尚们。”
海弦总是恍恍惚惚的，坐在红缨马上的时候时常走神，有时候走着走着，竟忘了方向。若不是甫翟陪在身旁，只怕她连走丢了也不曾发现。甫翟稍稍快了些，让大宛驹领着红缨马往前。因才方初春，并不见芨芨绿草，只有满地的琨黄。
山道上的荆棘丛早已不见了踪影，夹道欢迎的是各种各样的树木，只是尚未到开花的时节，唯有一树枝叶随风簌簌。两人到了山顶处，甫翟从马上跳下来，又将海弦扶下了红缨马。
相国寺里传来齐刷刷的诵经声，一个个小光头跪在蒲团上照本宣科，就连他们走进去都不曾发觉。汝伯渊并不在其中，海弦知道他尚未从宫里出来，才让甫翟将她带来这里的。
甫翟道：“想必师父还在宫里，不如我们去别处走走。”
海弦摇头道：“有些走累了，正好休息一会儿。”
听到海弦的声音，小光头们相继从蒲团上跳起来，一齐往海弦这里扑过来。甫翟眼角一耷拉，故作发怒状，吓得小和尚们又乖乖地在蒲团上坐下来。海弦对他们道：“方丈不在这里，你们这样认真给谁看呢，不如我们出去躲猫儿。”
甫翟不解地看了海弦一眼，荇箸出了这样的事，海弦竟还有心情同小和尚们玩闹。他扯了扯海弦的衣袖，问道：“你想做什么？”
“我想证实一件事，对你对父皇都有利。”
甫翟道：“我师父光明磊落，汝明礼的事他并不会参与。”
海弦道：“清者自清，浊者自浊。”说着便将小光头们招呼到身边，笑道：“现在你们便藏起来，我和甫翟去找你们，谁要是最后被找到，我送他一份大礼物。”
小和尚们一哄而散，撒欢似地窜开去，手毛脚乱地找地方躲。海弦对小和尚们喊道：“怕你们说我和甫翟作弊，我们便先去禅房里避一避。”她拉着甫翟的手去了禅房，甫翟似乎有些不大情愿，只是站在那里一言不发。
