临行前几日，袁懿央求着海弦把他也带上。海弦想着这次出去是喜是忧也未可知，见他一脸委屈样，憋着小嘴扯着她的衣角苦苦告求，只得柔声安慰道：“你还有课业，是荒废不得的。”
袁懿噙着眼泪道：“前些日子见母妃又咳血，我怕……我怕……”
海弦将他抱起来，揉了揉他的脸蛋道：“山上多是蛇虫鼠蚁，你跟着去了，母妃势必要费心照顾你。你也不希望母妃整日里为你担忧，不是吗？”
他咬着唇点了点头，还要再说些什么，却见予妃已经款款走进来，忙止了口。予妃将袁懿从海弦怀里接过来，柔声道：“我们不过去住上十余日，就这样舍不得你皇姐了。”
袁懿龇着一口白净的小牙，对海弦道：“皇姐回来的时候记得为我带礼物，否则再也不让你进朝鸾宫了。”
予妃笑着呵斥了几句，将他放下来，对海弦道：“陛下让你选派一两名御医，你记得早些去回陛下。”
海弦笑着点了点头，忙亲自去回禀了袁霍。为掩人耳目，海弦特意挑选了两名御医跟随，一名自是穆圳川，另一名也是新晋的御医。穆圳川被海弦指派给了予妃、端妃以及几位采女和美人。
汝伯渊一早得了宫里的消息，早已经将后头的几间禅房收拾一新。宫女们利落地换上了从宫里带出来的被褥枕头，海弦将人打发了出去，对予妃道：“上一次答应了汝伯伯，出宫的时候要给他带一包新茶。这会儿估计该下课了，母妃可要同我一道过去，也好尝一尝我的手艺。”
予妃踟蹰着点了点头，跟随海弦进了汝伯渊的禅房，见他正在同几个小和尚讲经，正准备转身离开，却被海弦挽住了手臂。海弦笑道：“听汝伯伯讲经文总能让人心情平和起来，母妃不妨也进去听一听。”
“也好。”她笑得有些无奈，被海弦搀扶着进了小禅房。
小和尚们见予妃进来，忙乖觉地退了出去。汝伯渊搬了两张椅子给她们，笑道：“这里粗茶淡饭，但愿予妃娘娘不嫌弃。”
予妃回道：“返璞归真，倒是难得的惬意。”
两人都笑着，却是笑得生涩勉强。
海弦随手捧了一本佛经翻看着，侧头见予妃端坐在那里，神色有些不自然。汝伯渊亦是捧了一本佛经，却不曾翻动过。小禅房里一时静谧无声，海弦顿时觉得有些不习惯，想要找个话题，却不知从何聊起。
她飞快地翻动着佛经，忽然灵光一闪，起身道：“母妃先在这里等候片刻，海弦为你们煮一盏茶。”她轻轻关上了柴门，予妃回头看了一眼，犹豫着是否要离开，却听汝伯渊道：“这些年娘娘在宫里可好？”
予妃道：“兄长何必问这样的话，这些年还不是托兄长和明礼的福。”她说得不咸不淡，看似讽刺，口气却又无比真诚，让人抓不住错处来。
汝伯渊的脸上闪过一丝薄怒，旋即笑道：“娘娘何必这样谦虚，我和明礼能够有这样衣食无忧的日子，凭的是娘娘的福气。”
予妃冷笑道：“既然是福气，又何必费尽心思折煞了这份福气。”
海弦听到这一句，不由屏住了呼吸。见一道人影正往这里靠近，她顿时心口直跳，像是个偷听大人讲话的小孩子，一时有些手足无措。直到那道人影在她面前停下来，她才轻轻舒了一口气。她忙朝穆圳川比划了一个“鸟鹊”的动作，又比划了一个喝茶的动作。
他会意点头，刚走开，禅房里又传来汝伯渊的声音：“荇儿一事，是明礼鲁莽了。娘娘若是觉得如此罚汝明礼不解气，大可禀明陛下重罚了他。何必同自己置气，平白气坏了身子。”
予妃沉痛道：“逝者已矣，即便重罚了明礼又如何，荇儿终究是不能回来了。”说着便小声呜咽起来。
鹊儿端着一副茶具正往这里走来，海弦忙做了个噤声的动作，接过鹊儿手里的茶具，摆手示意她走远些。她听着予妃的呜咽声，心想着予妃憋闷了这么久，能够有个宣泄的口子倒也好。在父皇面前即便予妃再受宠，可终究是要顾着妃嫔的身份的，多少有些身不由己。虽说因为荇儿一事，予妃至今还怨着汝家父子，可好歹汝伯渊是自己的兄长，她也无需再顾及什么。
就让予妃好好哭一回吧，但愿能够令她从此解开心结。海弦端着茶具在禅房外凝息等了好一会儿，闻得里头终于安静下来，这才叩门进去。
予妃脸上的泪痕犹在，却依旧端着优雅的神态，对海弦道：“母妃有些累了，先行回房了。”
海弦只做不曾知晓，放下茶具对汝伯渊道：“海弦稍后来给汝伯伯煮茶。”说着便搀扶着予妃先回房去了。
宝路伺候着予妃睡下后，海弦对宝路道：“若是发觉娘娘抹眼泪，千万不要去劝，你只当不曾瞧见。”
宝路点了点头，感激道：“娘娘在宫里憋了这么些时日，连叹息一声也怕落到人家耳朵里，笑话了去，亏得公主想着将娘娘带出宫，好歹少了些束缚。”
海弦微微一笑，嘱咐宝路快些进去。她重新回到小禅房里，汝伯渊正在同自己下围棋，捏着一枚黑子有些举棋不定。海弦抿着嘴笑道：“一个人下棋多没意思，不如把甫翟拽了来陪你。”
汝伯渊见到海弦，眼睛笑成了一条缝。拉开椅子让她坐下来，一面笑着，一面佯装叹息道：“这小子成日里喊忙，如今怕是越来越嫌弃我这个糟老头子了。”
海弦眉眼一挑，随后笑吟吟道：“岂会，甫翟不过是忙着准备战事罢了。”
汝伯渊问道：“战事准备得怎样了？甫翟究竟何时出发？”口气有些急切。
海弦叹息道：“怕是左不过一两月了。”
他微微点头，海弦拈起一只紫砂壶，拨了些新茶到壶胆里，笑道：“我们不说这些了，我给汝伯伯煮一壶好茶。”她虽笑着，嘴角却凝着一抹苦涩。汝伯渊看在眼里，不由勾了勾嘴角。
汝伯渊又问了最近在读什么书，如今对汝明礼的态度有否改观。海弦应付着答了，将一杯香茶捧到汝伯渊面前，似无意般说道：“汝伯伯尝一尝，这是我新学会的技艺。”见他点头含笑，又道，“父皇近来常含着没胃口，我不敢煮茶给他喝，倒是让汝伯伯尝了个新鲜。”
“陛下龙体抱恙？”汝伯渊忙放下杯盏。
海弦微不可查地叹了口气：“父皇的胃口一日不如一日，从前还能吃下两大碗打卤面，前些日子只吃了几口就不肯再吃了。”
汝伯渊应了一声，说道：“陛下年事已高，如今自是不比当年，你平日里该去乾阳宫多陪陪他才是。”
海弦含笑应下来，又对汝伯渊道：“有件事需劳烦汝伯伯。后日应是天朗气清，我想带几位娘娘去关心湖上闲游。因身边的人多是三五年不曾出宫的，怕是准备得不够周全。”
“这又有何难，明日我便派人为你将吃喝用度准备妥当。”
海弦忙不迭起身，欣喜道：“予妃娘娘最喜爱吃南乳糕。”
汝伯渊笑了笑，点头道：“一定为你准备上。”
她好似一只欢快的小兔子，笑吟吟地为汝伯渊斟了满杯，便急不可耐地道：“我去同予妃娘娘商讨后日的药膳。”
走回予妃的禅房，见宝路正坐在厅里的小饭桌上打盹，她为宝路披了一件衣裳，又悄然退了出来。她带上鹊儿去了一趟后山，说是心血来潮想找找是否还有遗漏的春笋。鹊儿劝说着即便有春笋遗漏，如今已经入夏，只怕也已经长成嫩竹了。海弦却是不肯信，执意带着小铁锹上山去找。兜了一圈都不见有春笋，她只得悻悻然下山去。
回到寺庙前，正遇上穆圳川在给小和尚们问诊，见海弦翩然而至，忙起身行礼。海弦笑道：“如今在外头，便免了那些俗礼。”穆圳川见鹊儿手里拿着两把小铁锹，海弦脸上沾着一点泥，裤脚拿丝带扎着，俨然一副小家碧玉的打扮，问道：“莫非公主去山上挖春笋了？”
海弦有些讪讪地说道：“倒是不知道入了夏，正是新竹长成的时候。”说着走了几步，又像是想到了什么，回头道，“方才我在山上看见好些植株，不知道会不会有草药混入，穆御医倒是可以去瞧一瞧。”
穆圳川恭敬地应了个“是”，继续为小和尚们诊脉，一忽儿让他们吐舌头，一忽儿让他们呼气。海弦走了几步，想要停下来回头看看，却还是忍住了。穆圳川为最后一名小和尚诊完脉，对小和尚们道：“可否借一个竹篓？”
背起竹篓，穆圳川也带上了一把小铁锹上了后山。他象征性地摘了一些草药，见后山无人，便钻进了竹林里。他兜兜转转地走了两圈，见一株拔地而起的新竹上刻画着一个笑脸，若是不仔细找，倒是难以发觉。新竹边上长着两株芍药，他弯腰掘起芍药，只见根部缀着一张纸条。他忙将纸条摘下来，上面是一行小字：后日游关心湖。
他将字条扔进土里，拿铁锹捣烂了，这才放心地离开。
因是午后，日头渐渐升高，房里有了些热意。予妃小寐了一会儿便再也没了睡意，起身喝了一碗凉茶，见海弦正坐在外间绣荷包，针脚歪歪扭扭，却也十分认真。予妃完笑道：“这是绣给哪家公子的？”
海弦见她穿着家常的衣裳，头上只简单地盘了个随云髻，别了一支红玛瑙簪子，倒是愈发添了几分亲切感。母后从前最爱梳随云髻，看着予妃，她不由想起了自己的母后。她放下荷包，情不自禁地起身挽过予妃的手臂，也不行礼，就像是寻常女儿同母亲撒娇一般：“母妃明知故问。”
予妃笑道：“你不说，我可不知。”
海弦羞得噘了噘嘴，随后撇开了话题：“后日我带母妃去一个地方，母妃一定喜欢。”
“去何处？”予妃有些欣喜地问道。
她神秘一笑：“说了可就没有惊喜了。”
