黎羽带着楼霁华走到水边，静影和一个驾船娘子早已等在那里了。
楼霁华迟疑着不肯向前走，静影便过来扶住她，笑道：“这里是从山上引下来的山泉水，在咱们府里打了个旋儿，养出了十余亩的好荷花。要说赏荷，全京城再也找不出比咱们这儿更好的地方了！您瞧，从这儿坐船过去，直通到咱们的倚云居，省了不少路呢！”
“这水，会流到府外去吗？”楼霁华顺口问了一声。
“怎么不能？”静影笑得很自豪，“这可是咱们京城里最有名的一道活泉！在东三里那边汇进护城河、人称‘漱玉泉’的，不就是咱们这道水吗？”
楼霁华认真地听着，心中已转过了几十个念头。
等她回过神来的时候，人已不知不觉地跟着静影上了船。黎羽就站在她的面前，面色难得地十分温和。
这会儿再装作不敢上船显然已经晚了。楼霁华暗恨自己大意，忙缩了缩脖子，转身便要走向船尾。
驾娘在船头上笑道：“王妃请站稳了，不要乱走！船身狭窄，走偏了是会沉的！”
楼霁华听见一个“沉”字，立时慌乱起来，脚下竟有些站不稳了。
静影忙伸手来扶，黎羽瞪了她一眼，自己抓住楼霁华的手，不由分说地将她拖了过来。
楼霁华惊呼出声，紧紧地闭上了眼，双手蒙脸僵直地倒了下去。
黎羽干脆将她拦腰抱起，放到中间的横梁上，扶她坐好。
楼霁华依旧双手蒙脸，黎羽几次吩咐她扶好，她都置之不理。
于是黎羽便有了正当理由，顺理成章地揽住了她的腰：“现在安全了，睁眼吧！”
楼霁华心中大呼“失策”，却不得不放下手，僵着身子坐稳了。
黎羽揽着她的腰笑道：“你靠过来一点，这样船身有些偏。”
楼霁华并不觉得船身偏，可是黎羽已经不由分说地将她揽紧了一些。她若是挣扎，便显得太过刻意了。
这会儿楼霁华悔得肠子都青了——在上船之前，她就应该假装怕水昏过去才对！
现在什么都晚了！
楼霁华心中哀嚎，脸上只得僵硬地保持着呆滞无神的表情，心不在焉地看着小船两边亭亭的荷花。
王府之中的荷花自然是极美的，但楼霁华从未有过欣赏美景的闲情，此时就更加没有。
黎羽并没有忙着说话，只是紧紧地揽着她的腰，偶尔抬手帮她将探到脸旁的荷花荷叶拂开。
如此慢慢地驶出一小段距离，气氛竟变得十分宁静祥和。
楼霁华心中警钟大响，拼命咬住唇角，强迫自己保持清醒。
这个男人，太危险！他这几日的温柔背后是什么，她无论如何都不该忘记！
如此这般敲过几遍警钟之后，楼霁华心中愈加烦躁，恨不能跳进荷花池游回倚云居去。
“华儿，喜欢这里吗？”黎羽忽然开口。
楼霁华吓得一颤，慌忙摇头，刚刚放松下来的身子又紧绷着了。
黎羽叹了口气：“你不用怕我。华儿，本王不会再伤害你了。”
楼霁华挣脱不得，只好拼命向外倾斜着身子，尽可能地离他远一点。
这声“华儿”，她已听了十七八年，偏偏从黎羽的口中叫出来，她就是浑身不自在。
但黎羽显然并没有打算改。于是楼霁华开始认真地考虑要不要改名字了。
“繁灯夺霁华”，这个名字本身的寓意似乎就不好，听上去好像要当一辈子受气包的样子……
黎羽并不知道楼霁华的心思早已经飘远了。他只是静静地看着她的侧颜，享受着这难得的静谧时光。
小船在水面上缓缓地荡过去，黎羽随手折下一枝荷花放到楼霁华的怀里，露出一个浅淡的笑容。
楼霁华下意识地想把荷花丢出去，看了看黎羽的脸色，又不情不愿地收了回来。
黎羽见她收下，唇角的笑容便扩大了几分。
这时静影忽然皱眉道：“岸上那不是帷儿吗？他好像是在向这边招手。”
“不用管他！”黎羽的语气有些恼。
楼霁华正如坐针毡，闻言忙道：“去看看吧，说不定他有急事……”
黎羽听她这么说，便吩驾娘过去看看。
小船渐渐靠岸，那小厮的面容看清了，果然是黎羽的贴身小厮帷儿。
“王爷，宫里有消息！”隔着一大片荷花，帷儿在外面大声喊道。
“什么消息不能等本王闲了再说？”黎羽的语气十分不善。
帷儿面露难色：“说是贵妃娘娘那里的事，要请王妃即刻进宫！”
“就说王妃病着，不方便！”黎羽一口回绝。
帷儿苦着脸，都快要哭出来了：“可是宫里传话的人说了‘不得推脱’！”
黎羽拧紧了眉头，脸色有些难看。
楼霁华趁机逃出他的臂弯，试探着道：“我病着，可以叫霁雨去啊……你先前不是说要扶她做正妃吗？”
“至少她现在还不是！”黎羽断然喝道。
楼霁华瑟缩一下，垂下了头。
从帷儿的脸上，她已看出这次进宫绝非什么好事了。黎羽不肯让霁雨去，无疑也从侧面印证了她的猜测。
他既然舍不得让霁雨去冒险，这趟差事还能推到谁的头上？
关键时候，她这个挂名的“王妃”，还是有几分用处的呢！
楼霁华咬住下唇，努力勾出一个平淡的微笑，许久才低声道：“我去就是了。”
黎羽的脸上似乎有些怒气，楼霁华看不懂，也不深究。她只是努力地缩着肩膀，让自己显得更怯懦卑微一些。
僵持许久，黎羽抬起手来在楼霁华的鬓角拨弄了一下，转头向静影道：“带王妃回去装扮一下，要素净些，不要扎眼。”
楼霁华惨白着脸避开他的手，没等小船停稳便跳了下去。
静影忙跟下去扶着她，匆匆忙忙地回了倚云居。
楼霁华没想到的是，黎羽随后也跟着来了。
她正换衣裳，躲避已是来不及，她干脆便不躲，任他在旁边看着。
沉璧和几个小丫鬟暗暗交换着眼色，窃笑不已。
静影帮楼霁华挑了件湖蓝色的襦裙，发髻也只用一支玉簪别住，惨白的脸上薄施粉黛，越发显得单薄纤弱，似乎一阵风就能把她吹倒了。
梳妆停当，黎羽又吩咐静影帮楼霁华挑几件衣裳带着。
楼霁华吓到了：“为什么要带衣裳？难道……”
“有备无患。”黎羽沉着脸冷声道。
楼霁华便不多问，任丫鬟们替她收拾好了，便带了静影径直出门。
大门之外早有马车在等着。车夫放下小脚凳，楼霁华正要上车，黎羽已从后面赶了上来，不由分说地揽住她的腰。
楼霁华连声尖叫，拼命挣扎。
黎羽到底还是将她带上了车，搂着她一起坐下。
“放开我！”楼霁华浑身发颤，眼中止不住地落泪。
黎羽非但不放，反而将她搂得更紧了：“华儿，你必须学着适应本王。”
楼霁华连连摇头，哭得几乎喘不上气来。
“刚才在船上不是好好的么？”黎羽拧紧眉头。
静影在旁迟疑道：“在船上的时候，王妃似乎一直不肯低头看水——或许王妃第一怕水，其次才是怕王爷。”
楼霁华伸手抓住静影的一条手臂，眼中露出哀求的神色。
黎羽见了，狠狠地瞪了静影一眼。后者只得狠下心来，挣脱了楼霁华的手。
楼霁华跌回黎羽的怀里，竟像个迷路的孩子一样，压抑地呜咽起来。
“华儿。”黎羽扶她坐正，按住她的手臂，不许她捂眼睛。
楼霁华躲闪着他的目光，惊恐万状。
黎羽注视着她的眼睛，冷声道：“这不是你任性的时候！你是本王的王妃，无论私下如何，你在人前必须有个王妃的样子，这是你的责任！”
“我……知道。”楼霁华颤声应了，努力地坐直了身子。
“所以，你必须从此刻开始，努力学着习惯亲近本王。”黎羽轻拍她的肩膀，正色道。
“……是。”楼霁华咬牙应下。
既然是她的“责任”，她不会推脱的。
黎羽见她眼泪流得少了，便招呼静影过来替他重新扑粉，又另外嘱咐一句：“眼角尽力遮掩一下，多涂些胭脂，不许她再哭。”
楼霁华像个木偶一样任凭静影摆布着，果然没有再掉眼泪。但黎羽始终能察觉到她在微微发颤，身子僵硬如同木石。
如此僵了一路，黎羽终于觉得索然无味，便抽回了手。
楼霁华明显地松了一口气，几乎瘫倒。
这一次，黎羽没再说什么，只是脸色阴沉沉的，好像随时会暴怒似的。
幸而马车终于进了宫，小太监在前引着，绕过一排排楼阁殿宇、穿过一道道回廊照壁，竟是一路进了妃嫔居住的西六宫。
楼霁华有些疑惑黎羽出现在这里是否不合规矩，但他本人既然没有异议，她也就没有多问。
薛贵妃居住的储秀宫毫无疑问是西六宫之中最为耀眼的所在，但楼霁华一路走过来，留意最多的却是回廊两边一团团、一簇簇的芍药花。
从鹤落粉池、贵妃出浴，到红花重缕、紫袍金带，再到玉盘托翠、金玉交辉……竟全都是闻名已久却极难见到的品种。
楼霁华不由得想起了刚进王府的时候，张婆子曾对她殷殷嘱咐：“府中别处尽可去得，只是花园里的芍药圃，能不去还是不去的好。王爷把那芍药花看得如性命一般，若是不留神碰坏了一朵两朵，担待不起的。”
那时楼霁华并未留心，此时再回想时，恍然大悟。
芍药，又名“将离”、“离草”，暗含“依依惜别、难舍难分、真诚不变”之意。这花中情话，当真是缠绵悱恻，无尽缱绻呢。
好容易绕过了那道曲曲折折的回廊，小宫女下阶迎了过来：“皇上已在殿内候着了，王爷、王妃请。”
黎羽微微颔首，牵起了楼霁华的手。
楼霁华下意识地缩了一下，随后想起了自己的“责任”，也就由他牵着了。
进得殿中，果见皇帝临窗坐着，满脸愁容的样子。
楼霁华心中暗暗诧异：这狂笑症的皇帝竟愁成这个样子，难道薛贵妃果真病得不轻？
黎羽拉着楼霁华行过礼，皇帝便唤二人起身，叹了口气：“自将军夫人过世之后，画儿一天比一天病得厉害。她一味的只是想家、想母亲，可是朕到哪里再替她寻一个母亲去？实在没法子，只好请你们来帮着照应几分，好歹……你们也算是她的故旧，若能帮她解开心结，你们就算是朕的大恩人了。”
楼霁华觉得自己是来错了。
薛冷画的“故人”是黎羽，“旧友”是楼霁雨，这两人加起来才算是“故旧”，她这个外人来凑什么热闹呢？
黎羽微微低头，语气淡淡：“皇宫内苑，外臣往来多有不便，臣唯有在王府遥祝贵妃娘娘凤体康健。”
皇帝苦笑一声摇头道：“可见你这个人不实诚！朕尚未求你什么，你就先开口推脱——你不方便，不是还有你的王妃么？朕不过想辛苦王妃几日，你便这般舍不得？”
黎羽皱了皱眉头：“非是臣借故推脱，实在华儿自己也是七病八伤的，只怕未必能帮上忙，反倒是添乱来了！”
皇帝皱眉看了看楼霁华，见她脸上涂了厚厚的胭脂，却仍掩不住憔悴之色，这才知道黎羽所言不虚。
想起这几日耳边听到的一些风言风语，皇帝的脸色难看起来：“前两日朕恍惚听说，你竟把王妃送进了……”
黎羽看向楼霁华，示意她开口解释。后者却只是低下了头，一语不发。
皇帝疑惑的目光在二人之间扫来扫去，总觉得有什么地方不对劲。
僵持许久，黎羽只得冷声开口：“市井传言，原不足信。华儿昨日失足落水，受了些风寒而已，倒不是什么大病。”
皇帝闻言便笑道：“若只是寻常风寒，那倒无妨。恰好此处一直有太医守着，各样药材都现成，在宫中调养，只怕倒比在王府好些。”
太医听见吩咐，便出来替楼霁华诊了脉，摇头叹道：“心肺受损，气血不畅，确是溺水症状。王妃近日心气郁结、忧愁多思，外感加上内滞，竟是个不小的症候，绝非寻常风寒而已……”
“心气郁结、忧愁多思？”黎羽重复一遍，皱紧了眉头。
太医捋着胡须叹道：“王妃虽然素来康健，但这般荼毒下去，异日不免有一场大灾。为今之计，唯有及时疏导调养，方可防患于未然。”
皇帝闻言苦笑道：“这是怎么说的？朕好容易搬来一个救兵，竟也是个病着的！既如此，朕倒不便拿这些事来烦扰王妃了……”
楼霁华正要松一口气，屏内忽然转出一个小宫女，屈膝笑道：“贵妃娘娘说了，多日不见王妃，思念得紧。王妃若能留下在此作个伴，娘娘心里高兴，说不定病就好了。左右宫中太医一直在，开药的时候多给王妃开一副也不费什么事。”
皇帝闻言，满怀希冀地看向楼霁华：“如此便要辛苦王妃了。”
楼霁华有心说一个“不”字，却知道自己只是一件附属品，说话也是白说，只得抬头看向黎羽。
黎羽似乎并没有注意到楼霁华的目光。他沉吟许久，低下头来淡淡道：“贵妃娘娘留你在宫里伺候，那是你的福分，还不快谢恩？”
此话一出，那便是没有挽回余地了。楼霁华果然屈膝跪下，却不肯开口。
皇帝皱了皱眉头，黎羽有些不情愿似的解释道：“她似乎是呛水伤到了喉咙，皇上莫怪。”
皇帝很体谅似的点了点头，目光在楼霁华的颈下停留了一瞬，唇角露出个意味深长的笑容。
那个位置，衣领之下露出一角乌青的痕迹，触目惊心——那是前两日红帐之中那个士兵的“杰作”。
