柳研青到了此时，意气舒发，秀目盈盈，喜上眉梢。吉期已近，她自然该端居在闺房之内，装待嫁的新人了，可是她憋不住。她的两条腿不由她做主，到了时候，就想往跨院精舍跑。精舍是她父亲的住家，可是杨华也住在那里。仿佛她还是个吃乳的小孩子，离不开娘一样，一天不见她父亲的面，她就不行。她虽然憋不住，干娘、干嫂子拿出许多妈妈论来，硬要干涉她，不许她自由行动。并整天围着她，给她洗头裹脚，描眉画鬓，试梳盘头，试宫裙，试绣履……一样一样，不住地打扮她，又不住地教导她，学着盘腿坐着，学着新娘子走路、新娘子磕头、新娘子说话。告诉她新婚那一天，应该这样，应该那样；不许这么着，不许那么着。“姑娘不会盘腿，那可不行啊！姑娘别那么直着眼看人，姑娘别那么说话大嗓门。”吓！这种事可就多极了。
柳研青就是个生龙活虎，到了这个时候，也被她们这一群喜娘给收拾得昏头胀脑，往日的豪气不知给摆布到哪里去了。她心上乱乱的，不知不觉也靦覥起来了。鲁大娘一面调笑她，一面摆布她，教给她演礼“装蒜”。她就是不“装蒜”，无奈事到临头，也不能由着她的性子。
鲁松乔本是镇江绅士，亲戚是多的。这些亲友女眷们也有来帮忙的，见了柳研青，就说：“姑娘大喜了！”再不然窃窃私议，说：“姑娘还是那么大洒步走路呀！”七言八语，议论不休。妇女们好奇，人人都来趁热闹，要看看这位女侠客做新人的样儿。
那新郎杨华呢，曾经沧海，再续鸾胶，倒没有什么。他那大师哥鲁镇雄自然要打趣他的，尤其他那四个小师侄围住他，调笑、道喜、揭根子，专提起他们两口子从前闹别扭的事来。故意地替杨华担心，“可别招恼了师姑呀”！杨华倒老了脸皮，给他们一个满不在乎。
铁莲子跟鲁松乔说：“办喜事不必铺张，新房就假馆于鲁宅。”鲁松乔夫妻笑道：“那可不对，新房必须另租，哪怕满月再搬回来呢！人家没有乾宅坤宅在一个院的。就是本来住同院，也要临时另外租房。”
不数日，杨华的叔父杨敬慈来到。大媒毛金钟没来，派他的大弟子管仲元来了，还有一个弟子也跟着来了。杨华给他叔父叩头，他的叔父当然也数说他一顿，责他不该逃婚。随后就在镇江城内，赁了一所小小楼房，作为杨、柳二人成婚的新房。虽然租了半年，可是打算成婚满月后，就搬回鲁宅。半年以后，就夫妇双双回河南永城，拜姑嫜，行庙见礼。
男家这边自然由杨敬慈主婚。杨敬慈先把男女两造的年庚开了单子，命带来的家仆拿到命相馆，给择了婚期。杨敬慈出身士族，既来给杨华主持婚事，虽然是客馆就亲，究竟不能事事过于简陋了。
女家铁莲子父女豪放不羁，倒不在乎这些俗礼。但是鲁松乔父子本是镇江的世家，不能教人家看着自己任什么不懂，一切事都替铁莲子忙在头里。鲁镇雄连日督率着仆从，布置新房，预备陈设。杨敬慈又烦一位老夫子，写了一份词书，打发一个干仆，衣帽鲜明的捧帖送到女家。一切行事，都悉循世礼。
铁莲子一见这位亲家竟处处拘起礼来，向鲁镇雄说道：“你看，这倒多找了麻烦不是！我说不用费这些事，就在你们这里办，也就完了，你们偏说什么男家女家不能在一处。这位亲家来了，文绉绉地更厉害，还没到日子，就有这些个麻烦，赶到迎娶那天，还不知有什么花样呢！”鲁镇雄笑着说：“师父，你老人家嫌麻烦，最好你老就不用操心了，全交给弟子，弟子来包办。人家杨二老爷是知礼的世家，婚娶大事也不能太草率了，这吉期也是很要紧的。”
铁莲子把词书从红封套里抽出来，展开了一看，不禁皱眉。铁莲子柳兆鸿并非不认识字。但是这上面写的满是四六对仗的骈文，铁莲子哪里念得上来。词书上所载的婚期吉日，满用着天干地支字样代替月日，后幅还有合卺时所占的方位，也不写着东向西向，偏用八卦上的字样代替四方。
铁莲子看了不懂，哼了一声说道：“酸文寡醋！这也不知是哪位圣人留下的，弄这些个绕脖子的东西，别扭人心！”鲁镇雄笑着把词书接过来，说道：“这也是古礼，一向是这样写法。师父看不懂，不要紧，咱们可以查。”遂将时宪书找到手头，把日子方向都查对出来，说与铁莲子听。铁莲子说道：“古礼，什么古礼？简直是俗套！他们查着皇历写，我们还得查着皇历看，找麻烦！”鲁镇雄忙着把来仆犒赏遣回。
杨敬慈和侄儿杨华，此时都先搬到新房来。所有新房的家具陈设都是从鲁宅搬来的，一件也没用杨华备置。依鲁松乔、铁莲子两人的意思，不过是借这小小楼房举办婚礼。过了对月，这对新人还要全搬回来，这些木器正不必多购置。鲁松乔曾对杨华说，如果缺什么，尽管来搬，搬的不够用，可以向亲友家转借。但是等到杨敬慈一到，可就不愿过分打搅鲁家，遂命仆从择那应用的铺设，添办了许多。他明知杨华夫妻在镇江住不到半年，可是官宦人家摆惯了谱的，总不肯将就，因此这男女两家都很忙碌。
婚嫁之事终是女家比较男家麻烦。而且柳研青父女仗剑寻婿，奔波千里，时隔两年，等到把杨华寻来，紧跟着又是柳研青负气含妒，独自策马飘然出走。好容易把她寻来，费多少唇舌，一对未婚夫妻方才言归于好，立刻地偕返镇江，立刻地择吉成婚，这未免太忙碌了。
柳研青身上，连半件嫁衣也没有，更莫说是陪嫁妆奁了。该买的要赶着买，该做的要赶着做。铁莲子夙惮俗务，柳研青不解针黹。这一来，忙煞了大师兄鲁镇雄夫妻。这夫妻二人手不闲，腿不闲，更兼嘴不闲。这夫妻二人指点女佣，交派缝工，遣使干仆，要在半个月期间，赶出三间洞房和十六抬嫁妆。打箱、打床、裁衣、裁被；男也忙，女也忙，仍要抽空儿来调笑新娘子柳研青。柳研青天马行空的性子，看见这许多人乱乱哄哄都为她忙，她空有全身本领，这时也没地方施展了。她一头藏在自己屋里，不言不语，装没事人，把个庞儿端着。李映霞虽与她同室而居，只是整天拈针，为她刺绣、作嫁，还赶着要跟她说几句话。柳研青只不答理。
别个女眷也不时来找柳研青，可是一见她那面色，就把人逼住，不敢向她调笑了。只有大师兄和大师嫂，不管那些，替她张罗着，有一点空，就跑来找柳研青，问这个好不好？那个好不好？柳研青无所不可，千问百不答，再迫问急了，就吐出一个字“好”！大师嫂张氏哪里肯饶：“姑娘净说好，行么？别装蒜呀。姑娘，怎么也跟我那工夫一样了，你不是不害臊么？怎么又直脸红呢？”
柳研青笑而不言。鲁镇雄之妻张氏取来一匹红绸，找到李映霞。两个人拿着刀尺，给新人剪裁嫁衣，将柳研青穿旧的衣衫做样子，比量着剪裁。李映霞比量了一回问道：“大嫂，姐姐这件衫子腰身就照原尺寸么？”张氏说：“这得放出一寸呢。”李映霞道：“放半寸也就可以了。”张氏看了看李映霞，笑道：“不行，只放半寸，将来就怕穿不得了。我觉得放一寸还嫌少呢，老实说得放一寸二。肥一点，将来可以穿；要是太瘦了，赶过一两年，人一发胖，可就把衣衫糟蹋了。你看多好的料子！”
李映霞微微一笑，果然往肥处裁下去。旁边那个装没事的人柳研青，忍不住插言道：“我要那么肥的衫子做什么？成了口袋了！”张氏说道：“姑娘，你是不懂，将来你一定发胖。……”柳研青笑道：“嫂嫂，你别蒙外行了。我胖瘦，连我自己全说不上，你倒十拿九准，你瞧你够多聪明！”
张氏失声笑道：“我的女侠客，你真装傻呀，还是假装傻呀？一个姑娘家，出了阁，哪有不发胖的，况且一对小馒头变成大馒头。腰身瘦了，我保管你一年之后，连钮扣也系不上。”柳研青两眼注视着张氏，半晌，问道：“你说什么？”张氏说道：“姑娘有点耳沉，我说的是要发胖。”柳研青说道：“怎么呢？”张氏说道：“因为你出了阁么！”张氏故意把话绕回来，李映霞“嗤”地笑了一声，赶紧低下头，忙着裁衣。
那一边柳研青还是不理会，想了想，到底憋不住，凑到张氏耳边，低声问道：“那是怎么回事呢？怎么姑娘做了媳妇就要胖，人人都是这样么？”张氏笑道：“可不是，你想想我刚进门穿来的那小衣裳，不是都给了春桃了？”
柳研青想了想，果然有这等事，心里头越发别扭，又重复地问了一句：“那是怎么回事呀？”张氏抬头看柳研青一眼，笑道：“怎么回事呀，这里头可有点缘故……”柳研青睁着一双剪水青瞳，直看定了张氏的嘴。张氏的嘴却微微一抿，似笑不笑，把话留在肚里了。柳研青直等了一会，张氏还是不说。柳研青忽然伸手，往张氏肋下一插。张氏“嗳呀”一声，直跳起来道：“这是怎的！姑娘动起武来了！你要干什么？”柳研青把张氏按在床上，低声道：“我要你说。”张氏笑得发喘道：“教我说什么呀，姑奶奶？……”柳研青不依不饶地道：“你还装傻？”张氏连忙央告道：“我说我说，好姑娘，你教我喘口气。”张氏把发鬓理了理，叹了一口气道：“真厉害，将来杨姑爷……嗳呀嗳呀！姑娘，我不说了。”柳研青又把张氏给按住了，说道：“你不说，我胳肢死你。”张氏道：“我说我说。”
姑嫂二人调笑了一阵子，柳研青肚里还是憋着一个疙瘩。她一定要打听明白，这新媳妇为什么要发胖？张氏只得说道：“姑娘一定要我说，可是我得问你几句话，你肯回答我，我才告诉你呢！”柳研青道：“贫嘴，还是嫂嫂呢！”两只手一张，又做出要胳肢的架式。张氏忙道：“别动手，君子斗口不斗手，你听我说。前些日子，你为杨妹夫逃走的事，连急带气，是不是瘦了许多？”柳研青道：“那个，怎么样呢？”张氏道：“如今把杨姑爷找回来了，你也使够性子了。你们两口子是悲欢离合，苦尽甜来，只想着这一段美满良缘。你心里一痛快，可不应了‘心广体胖’那句话了？你想你哪会不发胖？就是别个做姑娘的谁不盼着洞房花烛夜，匹配得意郎君？心上一高兴，准添二斤膘……”
柳研青没等听完，就唾道：“呸！”站起来，扭身就往外走。张氏忙道：“妹子别走！妹子别走！我还没说完啦，还有顶顶要紧的话，老伯教我告诉你，你想知道不想？”柳研青回头怔了怔，说了一句：“狗嘴吐不出象牙！”竟飘然出去了。
但是，铁莲子柳兆鸿确曾对鲁镇雄说过，柳研青从小没娘，这一出阁，有好些“为妇之道”，老爷子不好亲口对女儿说。曾教大弟子转告其妻，把柳研青嘱咐嘱咐。就是柳研青的干娘也对儿媳说过。临到过门的前几天，张氏奉婆母之命，特意地来到厢房，要和柳研青同床共枕，作一夕密谈。
柳研青只当张氏又来淘气，只是驱逐她。张氏很对付了一回，才得与柳研青联榻夜话，喁喁细语地直讲了半夜。柳研青哪里肯听？张氏再三叮咛：“新婚那天，千万依着人家，可不许装傻了。”研青心中暗笑，任听张氏说法，她闭上眼，假装睡着。
对面床上，李映霞拥被而卧。看见张氏低言悄语，把柳研青当小孩子似地看待，李映霞心中另有一种怅惘意味。觉得人家象捧星星、抱月亮似的，被许多人看重。自己堂堂一个知府小姐，竟迫于绝路，跟着铁莲子来到鲁家，做了一个客中客，何等无味？从前呼奴唤婢，如今才几个月工夫，就荣枯一变，自己反而低声下气，奴颜婢膝，做小服低。在这位柳姑娘眼下讨香火，时时刻刻提防着她借词羞辱自己。满腔悲愤，对影独吊，还得整天强打精神，装出假面孔来。说是喜？喜从何来？说是悲？寄居别家，无端悲叹，岂不遭人白眼？这必须喜怒不形于色，冷暖唯有心知。象这等做作，就是亡故的父母地下有知，可能想象得出来么？可知道自己娇生女儿，身处在别人家的欢乐场中，啼笑由人，不得自主么？
李映霞暗道：“该死的恶贼，毁害了我全家！到今日我死也死不得，显见和杨华真有私情似的。可是，活也活得太无味，亲不亲，故不故，住在这里，算干什么的呢？人家欢天喜地，自己却怀着深仇奇痛，隐恨幽情，满腔的心事可向谁言？”
李映霞小姐将杨华换给她的那条青鸾带，从自己腰间解下来，藏在被底，握在手中。用手理了过去，理了过来，瞑目潜想那一日奔出来自缢的情景。杨恩兄是这么把自己抢救下来，是这么慰哄自己；自己这么依偎他，对他哭诉；他这么摸着自己的手。她想着，从手心里忽然透起一股凉而锐的热气，蓦地扑上脸来，两腮顿时发烧，觉得自己那时也太那个了！本是怀着必死的心肠，才有那等着迹的举动。唉！往事哪堪回首。一想到“留得青山在，不怕没柴烧”这句话，杨华哥哥俯身低语的神情恍在眼前。
李映霞深深地偷吁了一口气，以口问心地暗说：“将来怎么样呢？……我对杨恩兄的心，他不是不明白。可是，唉，自从在宝应县寻着柳姑娘，他们言归于好，同路回来。一到这鲁宅，可就侯门似海，从此永隔了！我就再也没见着他的面了。只有那第二天白天，杨华哥哥由鲁镇雄陪着，到这院来了一趟。我是看见他了，大概他也看见我了，恍惚他还冲着我点了点头。唉，他自然不能与我打招呼了。他有他的难处，我不是不知道啊！只是这位柳小姐啊！……”
