柳研青顿时把脸放下来，秋水般的双瞳狠瞪了郑捷一眼。郑捷暗骂柴本栋笨蛋，但是他立刻假装把鞋提了提，昂然迈步进来。到合欢床前，站在柳研青打不着的地方，照样拿出十分正经的面孔，肃然打恭地说：“师姑，你老大喜！小侄整忙了一天，好容易才抽出一点空来。柴师弟，咱们干什么来的？师姑，我们给你老磕头来啦！”一拉柴本栋，趁势暗捣了柴本栋一拳，口中说道：“咱们就在这里磕吧！”两个人装模做样地磕了三个头。
柳研青张了张嘴，没有言语，把脸扭到一边。郑、柴二人磕完头站起来，就在合欢床前，象排班站岗似的，一边立着一个，向柳研青搭讪。柳研青只是不理，半晌才说道：“去吧，你俩楼下去吧！”
两个人站住不动。郑捷正色说道：“师姑，你老累了吧？这里没有外人，你老躺着歇一会儿，不碍事的，我给你老把门。要是有人来，我就咳嗽一声，你老就赶紧起来，再盘腿坐好。”
柴本栋说道：“不用那么费事。有人来了，你就说：‘别进来，新娘子解溲啦。’他们谁也不敢往里闯啦。”柳研青依然不语，脸上一点笑容也没有。
郑捷又道：“师姑，我告诉您一件事。你瞧他们这些贺客太可恶了。你猜怎么着，他们不敢跟你闹，可把杨姑爷收拾苦啦！你再想不出他们那够多么损。”说到这里，故意地不再往下说，他晓得这位师姑最性急不过，他要看看柳研青还往下问不问。谁想柳研青到底忍住了，她还是不答理，只抬起头来，把郑捷看了一眼。
郑捷做出关切的神气道：“师姑，他们太歹毒了！他们把杨姑爷灌醉了，好几十杯酒呢！你听，楼下这不是还灌着了？今儿晚上，我真替你着急。……”
柳研青不由的脸一红，把眼一张，怒道：“郑捷，你找打！”
郑捷忙向后一缩道：“我说是真的，杨姑爷今儿这酒太喝多了。真是的，今儿晚上他准得吐。你老可留神，他就许人事不知，吐您一身。”郑捷这么说着，柴本栋却从自己身上摸摸索索，掏出一个红纸包来。双手捧着，低声道：“师姑，你上轿太慌了，我师娘忘了给你这个了。”遂将纸包举到柳研青面前。柳研青道：“做什么？这是什么？”柴本栋故意低声道：“是一条小手绢。”说着把包打开，递给柳研青。
柳研青怔了一怔，从自己袖口内掣出一条紫绢巾来，道：“手绢，我有啊！”柴本栋摇着手，正色道：“不对，那是给您擦眼泪的。这条白手绢，是给您今天晚上用的。”
柳研青说道：“干什么用？”那个年轻伴娘看了柴本栋一眼，“嗤”地笑了一声。柳研青不由得急了，把手一扬，要给柴本栋一个嘴巴。
柴本栋早已防备着，急一跳，跳到一边，忙解说道：“师姑您别打我呀。我说是真的，杨姑爷今晚上一定要吐，这条手绢您不是正用么？”
柳研青瞋目瞪着两人，低声斥道：“你两个东西都给我滚出去，你当我现在就不敢捶你们了？”
郑捷笑着忙说道：“柴师弟，你说话太冒失了，好话也说得不受听，难为师娘怎么嘱咐你来！躲开一边吧，大喜事价，别惹师姑生气。”往前挪了半步，低声蔼言道：“师姑，他说的是正格的。杨姑爷教他们灌的连眼珠都红了。没有那么闹房的，太不成规矩了。师姑，他们散了宴席，还许进来闹房。我告诉你一个招，有向你闹的，您给他一个满不在乎，他们闹着也就没有意思了。你越害羞，他们越闹。你索性大大方方的。他们要看新娘子的手，你就给他一拳；他们要看新娘子的脚，你就给他一腿，他们还能再闹么？我师娘打发我们来，就为告诉您这些要紧的话。”
柳研青听着，觉得似乎有理，不由得看了郑捷一眼，心想：“这孩子也有正经话么？”
只听郑捷又说道：“师姑，我师娘告诉我好些呢。这些天她老人家只顾忙了，丢三落四的，有好些要紧的话，都忘了对您说，教我俩趁没人时告诉您。”
柳研青道：“你不用瞎扯，谁信你们那些谎话！快去吧，你可别招上我的气来。”郑捷道：“是真的呢！”
说着，郑捷又往前凑了半步，低声道：“师姑，我们再不敢招您生气。瞧瞧今天是什么日子，我还能惹您生气么？……柴师弟，劳你驾把着点门，别教人进来。……师姑，我师娘给您带了话来。她说是临上轿，忘了嘱咐您了，教您别着急，忍着点，可不许嚷。到了晚上，杨姑爷进了洞房，您千万别跟杨姑爷说话。头天晚上，新娘子要是说了话，准受一辈子穷，您千万记住了。还有一个例，新郎和新娘子谁先说话，就是谁先死。这是老典故，再灵不过的。所以有的新娘子心疼女婿的，就抢着说话，那意思是将来愿替姑爷先死。师娘教您估量估量，随你的便。你要是不愿意死在杨姑爷头里，您就忍着，一声也别响。”
柳研青听了这些话，不由得脸泛红云，心上觉着很不得劲，半晌说道：“错过是你师娘，别人再没有这些酸例，她的故事多着呢！老在人家耳边唠叨，离开她眼前，她还是不饶人呢！”
柴本栋插言道：“师姑，您可别不信，新娘子和新郎官要是同时开口，到老准得一块死，再没有那么灵的了。我从前就听我娘说过，这些个例，您可不能不照着做，不然的话，可就教人家耻笑了。我师娘还教告您，这几天您吃饭喝水，可要端着点，千万别放量，别教人家二老爷笑话。要是就只杨姑爷一个人，倒也罢了。无奈人家这位二老爷是您的叔公，又是书香人家，文墨人，最讲究这些例儿。没的新娘子一吃三大碗饭，倒惹得人家笑话咱们。我师娘说啦，你一顿饭只可吃一小半碗，宁可饿着点肚皮。”
柳研青想起头几天，鲁大娘子也曾嘲笑过自己饭量太大，决不象个新娘子斯斯文文的吃法。但是临上轿的这几天，柳研青已经挨了两天饿。如今已经娶过了门，是怎么还要挨饿？当真的大姑娘一做了小媳妇，就连饱饭也不许吃了，这是谁留下的虐政？这位新娘子江东女侠柳研青，不由脸上带出十二分的不愿意来，又不由得从鼻孔中哼了一声道：“谁出的主意，还饿杀人不成！”
柴本栋满脸露出了同情和不平的神气来，说道：“谁说不是呢！这简直不讲理。做新郎的什么讲究也没有，做新娘子的故事就多啦！这个不行啦，那个不许啦，麻烦死人。好在这也就是三十天为限。一个对月，就新鲜劲过去了，你爱吃八碗饭，也没人嫌您吃得多了。”
柳研青忿然说道：“三十天，三天我也饿不了！”白鹤郑捷就说道：“师姑，您别着急，真个的哪能真教你挨饿呢？咱们有的是招，我师娘早给您虑念到了，你瞧这不是给您带来了。”柳研青眨了郑捷一眼说道：“又带什么来了？”郑捷说道：“点心。”只见郑捷摸摸索索地也掏出一个白手巾来，对柳研青说道：“你瞧，小侄就怕您饿坏了。别看这是我师娘给您准备的，这可是我哥俩给提的醒呢？若不然，师娘也就忘了。”
郑捷边说，边将包打开。柳研青看时，原来是四个染红的煮鸡蛋。那个柴本栋也照样鬼鬼祟祟地摸了一回，也摸出一个手巾包，打开包，也是四个煮鸡蛋，用红色染了个通红。
郑、柴两人低言悄语地说：“师姑，饿不着您，小侄是管干什么的！你老快把这八个鸡蛋收起来，藏好了，别教人看见。您饿了，没人时就吃两个。这八个鸡蛋足够您垫补两天的。赶您吃完了，我哥俩再给您送来。您到吃饭的时候，只管少吃些饭什么，有的是红鸡蛋。”这八个红鸡蛋放在柳研青身边，左边四个，右边四个。柳研青板着面孔，很不承情地说：“这是咸的，是淡的？”柴本栋说道：“师姑，您别外行了，红鸡蛋从来没有吃咸的。”
柳研青也怕人看见红鸡蛋，觉得新娘子吃东西不雅，正要伸手收藏起来。不想那个年轻的喜娘竟堵着嘴，吃吃地笑个不住，指着郑、柴二人说道：“两位少爷呀！你们真够淘气的，难为你们怎么想出来的？”
柳研青悄然回顾，轻轻地问道：“他们可是捉弄我么？哦，难道是生鸡蛋？”喜娘笑道：“那倒不是，不过他们把鸡蛋染红了，太早了点呀！傻姑娘，你忘了送喜蛋了么？”
柳研青恍然明白过来，不由得满脸通红，娇颜生嗔，顺手抓了两个鸡蛋，照两人打去。柳研青是打铁莲子的好手，可以说百发百中，幸亏她没有用劲，柴本栋急忙一转身，跳出洞房，后颈上挨了一下。白鹤郑捷张惶失措，一个跑不及，“啪”的一下，红鸡蛋正打在额角上。“哎呀”一声，掩面跑出去，额角上顿时起了个鹅卵。“哎呀，哎呀”地叫着，又是叫又是笑，隔着门叫道：“师姑怎么不讲理，怎么打送礼的？”
柳研青骂道：“该死的小郑捷，我才饶你呢！”霍地跳下床来，这却把郑捷吓坏了，翻身便跑，竟忘了踩楼梯，一脚登空，骨碌碌地直翻下去，把楼梯半腰的柴本栋也砸倒了，两个人一直跌到楼梯下厅道上，方才打住。那喜娘也忙把新娘子拦住，都忍不住格格地发笑。
新娘子和喜娘在楼上格格地笑个不住。那柴本栋从地上爬起来，也是拍手打掌笑个不住。白鹤郑捷捂着脑袋爬起来，“哎呀，哎呀”地一面说道：“我的娘的姥姥，真厉害呀！”
客厅里的贺客听见这大的动静，好几个人抢出来探看。只见郑、柴二人身上有土，衣帽歪，扶着梯栏，相视狂笑。众人猜想必有笑话。
鲁镇雄道：“你俩又淘什么气了？”柴本栋指着郑捷的脑袋，笑得说不出话来。众人看时，郑捷额角上红肿了一大块，伤处也有红的，也有黄的，也有白的。幸而是煮熟的鸡蛋，要是生鸡蛋，更热闹了。郑捷直着嗓子，冲楼上大嚷道：“师姑，你打送礼的！我给你告诉师姑老爷去。”找着杨华，报告送蛋挨打之事。就是杨华，也忍俊不禁。大家哗笑了好久才住。
人们直闹到三更天，才把新郎官饶了，放进洞房来。可怜玉幡杆，成了红幡杆，被众人灌得酒气熏天。颓然沉醉，进得洞房来，卸去了长衫，强撑着叫道：“师妹，他们太可恶了！我这工夫直翻腾，要吐。”果然不出郑、柴二人之所料，竟扶着梳妆台，哇地大吐出来。喜娘送来醒酒汤和鲜果，杨华吃了一气，跟着踉踉跄跄横倒在合欢帐里。
新娘子柳研青卸去盛服，坐在床边上，不知道怎么样好。喜娘向柳研青耳畔低低地说了几句话，微笑着向床上看上一眼。新娘子摇了摇头，抬头一指屋门。喜娘悄悄退出来，把洞房门给倒掩上。直过了半个更次，喜娘隔门缝偷窥时，方看见新娘子姗姗地立起来，正在摘耳环卸妆。
到第二天早上，喜娘叩门进来服侍盥漱时，玉幡杆杨华已然顺条顺缕地睡在合欢床上，拥着大红牡丹绿绵合欢被，枕着鸳鸯戏水的合欢枕，面含笑容，晨睡正浓。新娘子柳研青杏眼微饧，柳眉舒展，穿着贴身小衣，正在对镜掠鬓。
新娘子照例被别人给抹得花面红脂，想是柳研青姑娘自嫌不好看，已用湿巾抹去了。喜娘上前行礼，给姑娘道喜。柳研青不禁脸一红，一声也没言语。喜娘含笑过来服侍，给新人梳头。梳好了头，便洗脸，敷脂粉，点口红，在左眉梢点了个梅瓣，然后穿上了新装。柳研青向床上一呶嘴，喜娘笑请新郎起床。
杨、柳情缘到此已是团圆下场。吉期那天，女家那边自比客馆就亲的男家热闹。镇江鲁家门前悬灯结彩，高搭喜棚，遍悬喜幛。男女贺客盈门，摆了四十多桌酒宴，还算没有惊动人。
铁莲子柳兆鸿捻须微笑，款待来宾。本宅主人鲁松乔也内外照料着。前庭内院，男男女女来来往往，个个满面含春。但是，就在这欢欣场中，却另有一角之地显得冷清！那惨遭灭门的李映霞小姐，此日孑然枯坐，黯然神伤。独留在内院厢房内，满脸上还要装出平淡，透出替人欢喜的神色来。
柳研青未嫁前和李映霞同居的那两间厢房，此日迎亲，不啻凤去楼空。柳研青的妆奁早已搬走，靠南壁只剩那张空床。在北面绣榻上，枯坐着素服淡装的李映霞一个人。外间屋那些仆妇丫头都忙着照应道贺的女客，或者偷瞧新娘子上轿去了。
李映霞身穿孝服，难参婚曲。这一日不但院子没有到，连屋门也没有出。她思潮起伏，只将心情寄托在花针绣线上。但是外面鼓乐喧天，笙管齐奏，李映霞小姐如何绣得下去？更有那个不识高低的小丫环秋喜，人事不懂，只知贪看热闹。看得高兴了，便跑来报告。诉说新娘子如何上轿，新郎如何迎亲，穿什么衣服，作什么打扮，一样一样告诉李映霞。并且说道：“他们全出去看了，李小姐，你还不快瞧瞧去？”
李映霞看着秋喜这十三岁的小丫环，真不知她喜从何来？李映霞徐徐说道：“你看去吧，我看屋子哩。”
小秋喜道：“哟，哪用着您看屋子！王姐、李姐她们也都出二门瞧去呢！老奶奶不让她们瞧，老奶奶说王姐是寡妇，李姐是二婚头，您猜怎么样？那是白说，她们还是偷看了。这小丫环搬起茶壶嘴，公然对着茶壶嘴，咕嘟嘟地喝了一口气的水，忙忙地又走了。临走时还说：“李小姐，您看看去吧，多热闹呀！把我们大奶奶累得直闹脚疼。人家柳小姐才闯奢呢，一声儿也没哭，就上轿了。李小姐，人家新娘子上轿，不是都要哭么！大喜事价，哭是怎回事呢？不哭人家还笑话。”
李映霞笑了笑道：“柳小姐没哭么？”小丫环道：“没哭，一声儿也没哭，就是噘着嘴。噘嘴干什呢？”这小丫环咕咚地推开门，又跑出去了。
李映霞站起来，微叹了一声，把敞着的门掩上。不能刺绣了，就轻轻地走到外间，在椅上坐了一会，重又拈起针来。怔了一怔，旋又放下，走回内间。到床前把自己的枕头拍了拍，复又往窗外瞥了一眼，一歪身，侧卧在床上。——于是，这屋里李映霞偷偷玩赏杨华送给她的那条鸾带，除却自己细微的呼吸声，此外悄然无声。而屋外却笑语喧哗，另是一个世界。
