没影儿叫道：“三哥，宰呀！没错，这东西是豹子的党羽！”把木棒“飕飕”地舞动，没头没脸，狠打贼人，大叫：“并肩子接家伙！捉活的，这是劫镖的贼党！”紫旋风道：“跑不了他！……瞎了眼的王八蛋，我教你们都栽在这里！”敌人一面打，一面也恶声还骂，完全是打群架，不带江湖味。
双方都有了兵刃，都增了援兵。店东狂喊不休，仍止不住这场群殴。急叫一个小伙计，出去报告地面。那小伙计急快往外走，不想奔到店门边，被一个短衫大汉瞪眼拦住，这大汉“忽隆”地关上了店门。
但就在这一刹那间，两方面胜败已分，挑衅的一党中，那个青年被没影儿打着一棒。那从屋里奔出来的持刀之人，也被紫旋风打飞了刀。这两人忽然哈哈狂笑，互说出几句很特别的黑话。老江湖铁矛周、紫旋风、没影儿全都不解。敌人的同伴却都明白，立刻呼哨一声，“豁剌”撤退下去，一个个抛了对手，一溜烟逃奔后院，翻墙头跳出去。那个把守店门的短衫大汉，也霍地拔开门闩，飘然走出店外去了。临走时，忽又催那小伙计，快叫地面去。
敌人才退，三镖师蕴怒急追。那青年立在墙头上，叫道：“相好的，你别当太爷是真败。太爷奉命差遣，就只露这一手，露完了。咱们晚上再见！”低头一寻墙下，就要跳出去。没影儿骂道：“该死的贼，你不过是搅惑我们。哪里走！”飞身急追，敌人一扬手，打出一石子。没影儿急闪，敌人飘然跳出墙外，又在外面大叫道：“小子们，你敢追么？”格格地一阵狂笑，远远走下去了。
紫旋风此时也已赶到墙下，听得真真的，顿时醒悟过来。没影儿奋身欲追，紫旋风急忙拦住，没影儿回头叫道：“周三哥，快把青子行李带着，赶个兔羔子的？”又对闵成梁道：“大哥不明白，快赶，快赶！出去我告诉你！”紫旋风看没影儿着急的样子，只得依言急追下去。铁矛周就急忙回到房间内，把包袱兵刃都拿着，就要付账出店，也跟踪赶下去。店家急拦，铁矛周瞪眼道：“掌柜的，你睁开眼！我们不是打架的，我们是办案的，你问问那伙计去。看看我们象寻常的百姓么？你耽误了我们的公事，你可估量着！”店家搓手摇头道：“爷台，我们明白，若是地方来了怎么办！”铁矛周道：“你随便答对着他，有话回来讲。”推开店家，如飞地走出去，与没影儿、紫旋风会着。
紫旋风、没影儿急追敌人，眼看敌人落荒而去。没影儿止步不追，很着急地对紫旋风说：“闵大哥，这几个东西是豹子的余党，他们是故意搅惑咱们。简直的说，他安心寻衅，不教咱们在店里住。他们故意在大白天动刀子，好叫官面上来干涉。”说话间，铁矛周提着包袱追到。没影儿一看，铁矛周把四个人的包袱都提弄出来了，没影儿甚喜。铁矛周忙问道：“这几个点子是怎么回事？是怎的跟你打起来的？”
没影儿道：“他娘拉个蛋的！我到柜房打听乔茂的下落，算是设法套弄出来了。他不是今早失踪的，昨夜也没人来搅，八成是在昨夜咱们结伴出去之后，他一个人离了店，也许回宝应了。”紫旋风道：“先不管他，魏仁兄，到底你……”
没影儿道：“你听啊！我才出屋奔柜房时，就有两个人在院中走来走去，我当时疏忽，没有留神。等到我从柜房出来，那小子就躲在过道门旁边。我一迈步，这小子迎面走来，贴身过去。店中客人是多的，你想我怎么能防备？这小子冷不防，劈面就捣了我一拳，把我的鼻子打破。”紫旋风道：“可是你碰着他了？”
没影儿摇头道：“也没有碰着他，也没着踩着他。”紫旋风点头道：“他这是成心找碴！”没影儿道：“可不是。”铁矛周道：“我明白了，他们故意引着咱们打架、拔刀子，好招得地方官面来查问咱们，就是地方官面不管，店家也要驱逐咱们。”紫旋风道：“他们一定是这个打算。”铁矛周道：“现在咱们怎么办呢？”紫旋风不语，没影儿道：“现在咱们简直回去报信为妙。”铁矛周道：“可是还有九股烟呢？咱们四个人同来，怎好三个人回去？”
三个人小作商量，只好先换店，再找人。不意先找了一家客店，竟有人认出他们来，不肯收留。三镖师越发恚怒。末后在僻巷内寻着一个小店。住了店，才由没影儿、铁矛周替换着到苦水铺街里街外，寻找九股烟乔茂，铁矛周没寻见乔茂，没影儿恰巧碰着。
这时候已将近午，四个镖师在小店会面。商量结果，仍教九股烟回去送信，催十二金钱俞剑平率众速来。九股烟怕敌人在路上算计他，坚求三人送他一程。紫旋风把九股烟送走之后，回转小店。因想贼人故意诱敌，自己这边大举邀人，人都扑来了，万一贼人悄悄溜走，这个跟头却吃不起。
三镖师虑到这一层，即刻要分三面出去，绕着古堡要道口，查斟一遍，一来看看贼人的动静，二来看看有载重的大车，从古堡出入没有。商定，便忙忙吃饭，吃了饭，就要更衣出去。这时刚到申牌的时候，暑日天长，太阳还老高的。紫旋风、没影儿站起来说：“是时候了。”一语未了，突然的从外面投进一块大石子来，破窗而入，“啪”的一声，砸得杯盘横飞，险些伤了人。紫旋风大怒，急飞身追出。没影儿更急，窜出屋“飕”地窜上小店短墙。哪晓得外面只有一个小顽童，远处有一个年老的女人。他把小巷前后搜了一遍，投石子的人踪影不见。石子大，抛得远，砸得重，这妇人、小孩一定办不出来的。三镖师面面相觑，道：“人家倒把咱们盯上了！”
紫旋风十分恚怒，恨不得立刻找贼拼命。铁矛周季龙是个拿稳的人，视不胜如胜，探堡也可，不去也可，只求于事有效，不怕表面的挫折。没影儿是个机警的人，以为贼人既然迎头盯上了，我们再去探堡，未免徒劳。但是紫旋风太动气了，恨恨地说：“贼人来搅和咱们，咱们也去搅和他。”
铁矛周婉劝道：“闵贤弟，你我还是办正事要紧，怄气是小事，咱们别上贼人的当。说句不怕你耻笑的话吧，我的伤大概有些发了，有点支持不住了。依我看，咱们先歇一会。白天去探，怕狗贼们故意地找咱们打撵。强龙压不住地头蛇！敌又众，我又寡，我们就许吃了亏，也无济于事。要去还是夜间吧。白天再教他们反咬一口，更不上算了。”再三劝说，才把紫旋风拦住。
三个镖师不出门了，就在小店养精蓄锐地一蹲。哪知他们不出门，敌人反倒找上门来！不到一顿饭时，竟接连来了两拨人。口称找人，神头鬼脑地进来，把三镖师看了又看，故意露出一点形踪来，冷笑着走了。满脸上带着瞧不起人的神气，明明是窥伺他们来的。三镖师越发恼怒，互相警戒着，一声也不响。容得这末一拨人出离店房，三个人按捺不住，竟抓起长衫，暗带兵刃缀下去。
这末一拨探子共才两人，昂头前行，出离小巷，直奔苦水铺镇外。三镖师一发狠，紧缀到镇外。这两人回头看了一眼，傲然大洒步走。绕着青纱帐，东一头，西一头，绕了好几圈；迤逦而行，竟背着古堡走去。没影儿猛然醒悟，这两个东西简直恶作剧，要遛自己玩。他立即止步，低告铁矛周和紫旋风道：“这两个兔羔子太混账。这里僻静，怎么样，咱们就动这两个狗东西？”四顾无人，三镖师把长衫一卸，厉声喝道：“合字，站住！”口喊出这一声，那两个人回头一望，似窥出三人来意不善，猛喊道：“我的爷，有劫道的了！”真如遇见贼似的，拔腿就跑。
三镖师奋力急追。这两个人跑出不多远，竟钻入青纱帐内，三镖师一赌气，也追入青纱帐内。三转两绕，追了一阵，两个人不知藏到哪里去了。三镖师骂道：“咱们又上了狗贼的当了，回去吧。”哪晓得三镖师才回到苦水铺镇口，那两人又从青纱帐内探出头来，大喊道：“合字，站住！”把三镖师的话原封不动又端回来。
紫旋风耳根冒火，回身纵步，急追过去。没影儿、铁矛周立刻也跟踪追赶。眼见两人把头一晃，又钻入青纱帐去了。紫旋风不管不顾，不怕暗算，如飞追入青纱帐，青纱帐翻江倒海，被他推倒一大片，那两人的身法比兔子还灵便，俯腰钻禾，三转两绕，又看不见了。
三镖师疯似地狂搜，不过冲过青纱帐，面前展开一片田园。有一个老头子，带着一个小孩子，大骂着出来：“那里来的野杂种，把爷爷的田都踏坏了？”园那边还有两个壮汉，举着锄头，瞪眼奔来，照紫旋风就打。紫旋风一闪身，喝道：“住手！”这两个农夫忽一眼看见紫旋风手中拿着明晃晃的刀，大吃一惊，竟跑回来，大嚷道：“有贼了，有贼了！”三镖师又好气，又好笑。敌人没了影，不愿和乡下人惹气，他们只得溜出来，垂头丧气往回走。
