俞夫人丁云秀喟叹一声，这才细述原委道：“这真是想不到的事情！你们在外面闹得这么热闹，我在家里，起初是一点什么也不晓得。也不晓得你们东扑西奔，着这么大急，连劫镖的主儿的真姓名和真来历也没访明。还是半个月头里，唵，也许有二十多天了吧，家里突然闹起贼来。黑更半夜，贼人公然进了箭园，弄得叮当乱响，我这才有点动疑。我想，咱们家里万不会闹贼。……”
霹雳手童冠英就笑道：“贤伉俪以武技成名，居然有贼光顾，真个吃了豹子胆了，恐怕比令师兄飞豹子还胆大！”
丁云秀听出他是讥谑，遂莞尔笑道：“倒不是那话。一来，我们那地方很僻；二来，跳进箭园的夜行人动静很大，分明不象小偷。我就恐怕是仇家，便急忙起来，把那夜行人追跑了。我怕中了调虎离山计，教仇人放了火，所以只追出村口，立刻折回。验看院里，才发现客厅门口，插着一把短剑，挂着一串铜钱、一支烟袋和一封柬帖。我就晓得要惹出大麻烦了。这分明是绿林人物插刀留柬，故意来挑衅。并且我琢磨着，这多半跟你们寻镖的事有关。第二天一清早，就写好信，把那柬帖派人送到海州，烦他们给你寄来，你可见到了没有？”
俞剑平道：“不就是那张画儿么，我早见到了。我们这里也接到了一张，海州胡二弟镖局也接到了一张。”胡孟刚道：“不是画着十二金钱落地，插翅豹子侧首旁睨，另外还题着一首诗的么？”俞夫人道：“正是，原来你们这里也收到了。我居然没有猜错，真是和劫镖有关了。”胡振业、肖国英一齐问道：“这画儿我还没见到呢？那首诗说的是什么？”姜羽冲道：“回头我找给你二位看。”窦焕如镖头道：“诗是二十个字，我们这里寄到的是什么‘书寄金钱客，速来宝应湖；盐镖二十万，凭剑问有无’。”
胡孟刚面对新来三客道：“就是这辞，一共三张，画全一样，词句变了。另一张是‘速来大纵湖，凭拳问有无’。海州接的那张是‘速来洪泽湖，凭镖问有无’。列出三个湖名，指名要会俞大哥的拳、剑、镖三绝技。”胡、肖二友啧啧议论道：“这可有点恶作剧了！袁师兄脾气刚直，不会弄这些把戏的，恐怕他身边有狡诈的伙伴帮他捣鬼。”
俞夫人道：“那是难免的了，二弟且听我说，剑平等着听咱们访的底细呢。”俞夫人遂又接着道：“我也是一看这画，晓得有人要寻你作对，可是我还不知道对头是谁？跟着……”一指侧立在座头的俞门五弟子石璞道：“是这孩子新婚之后，从他们辽东故乡访得消息。他的父亲白马神枪石谷风石老先生在他们老家听武林人传言，有一位在寒边围开牧场的快马袁，很不佩服江南俞门三绝技。听说他跟人打赌，要专门找姓俞的斗一斗技。跟着又听人说，辽东武林有好多位成名的人物和寒边围的快马袁搭伴邀斗，已经走了不少日子了。石璞这孩子回家娶妻，他父亲石谷风就问他：‘你师父最近被人找上门没有？’这孩子说：‘没有。’也就搁过去了，只当是江湖风传，也许不是事实。谁知上月又翻腾起来，他们那里传说快马袁已经到了江南，新近派人回来邀请助手，辽东沙金鹏已经秘密地率徒从海道南下了。白马神枪石谷风这才着急，赶忙打发石璞这孩子回来给你报警送信。石老先生只琢磨这快马袁乃是长白山的一位大豪，他就是争名斗技。再闹大点，也无非摆设擂台，广邀能手，必求一胜罢了。再没想到快马袁竟走绿林的路子，率众拦路，公然劫镖！这孩子一到家，就问我：‘师父跟姓袁的比武去了么？’我当时反复一琢磨，觉得劫镖的人必是快马袁。可是他只为争名，闯这大祸，未免小题大作，他难道不怕王法么？石璞这孩子告诉我：‘师娘不知道这快马袁的声势，他在寒边围，承继岳父快马韩的基业，在长白山一带，俨然是个土王，连盛京将军都惹不起他。他劫夺官帑，惹的祸再大，可是他只要率众逃出榆关，人们就没法拿他了。他在寒边围召集亡命之徒，掘金、刨参、牧马。在他界内称孤道寡，生杀予夺，完全任意，我们不能拿关里的情形看他。’”
俞夫人一口气说到这里，众人听了，齐看那俞门五弟子石璞，把这新婚的二十一岁少年看得面色发红，有点害臊。俞镖头因向石璞问道：“你父亲是这么说么？他现在哪里？他不能进关帮帮我的忙么？”
石璞忙肃立回答道：“我父亲在家呢，他老是这么告诉我的，教我赶紧告诉你老多多防备。哪知我一回来，这里早闹出事来了。我父亲也没想到飞豹子快马袁竟敢劫夺这二十万的官帑。他老本来也要进关，看望你老来。无奈他老现在也正有一件麻烦事，一时离不开身。只教我给你老请安，向你老道歉，等着把事撕捋清楚了，他老也许赶来。”
俞剑平道：“我和你父亲十多年未见了，他还很壮实？可是的，他也知道这快马袁就是我师兄么？”石璞道：“这个他老可不知道，只知快马袁要找你老比武罢了。连弟子也都想不到这快马袁会是我们的师伯，还是师娘告诉我，我才晓得。”
俞镖头又问俞夫人道：“你又怎么猜出来的呢？莫非从他的姓上推测出来的么？”俞夫人微微一笑道：“我哪有那么大的能耐，岂不成了未卜先知了。”用手一指肖国英、胡振业二位师弟道：“这还是咱们这两位师弟，一个无心探明，一个据理猜详，才断定劫镖的飞豹子就是快马袁，快马袁就是袁师兄。总而言之，是赶巧了，一步步推出来的。”
俞镖头和在座群雄齐看胡、肖二友。铁牌手胡孟刚对明天践约的事，心里着急，就抢着问胡振业道：“宗兄，是你猜出来的，还是肖老爷猜出来的？”
胡振业一条腿不得力，众人说着话，不觉立起，独他还是坐着，这时就扶着椅背，站起来说：“访是我访着的，猜还是我们肖师弟猜出来的。我现在不但手底下不成，心思也不听使唤了。我本来早就晓得袁师兄进关了。我们肖师弟大远地看望我来，告诉我江北新近出了一个大盗，劫了我们俞三哥的镖，还拔去镖旗。饶这么说，我竟没有往一块联想。……”
他没头没脑说了这么几句，众人全听不明白。他唉了一声，连忙解释道：“是这么一回事，肖师弟没看我去以前，我恰巧听黄先生说……”说着一指儒生黄烈文道：“黄先生听咱们六师弟马振伦说，咱们早先那个二师兄袁振武没有死，现在又出世了，眼下在辽东大阔起来。据说他好几十年没有进关里，他总在关外混。哦，说他新近才进关，还带了许多朋友来，还直打听我们俞三哥。黄先生把这话告诉咱们八师弟谢振宗，谢振宗又告诉了我。你看，这么着两下里一对，不就猜出来了么？”手扣住脑门子道：“他娘的，偏偏我就琢磨不出来，我真个成了废物了！”
胡振业的江湖气很重，说话也很乱。东一句，西一句，有点张口结舌，开言忘语的毛病。他这场病害得很重了。肖守备笑着说道：“五哥坐下说话吧。我看你越着急，越说不出话来。还是请三嫂子讲，比较清楚些。”众人道：“对，由一个人讲最好。”俞剑平笑道：“怎么非得内人说不可呢？九弟，你告诉我吧。天不早了，赶紧说说，还得想办法呢。”
肖守备扪着胡须，把这事从头说起。这件事果然是由肖守备猜测出来的。肖国英守备在山东滨海之区灵山卫做官，最近剿海贼有功，擢升都司，加记名游击，调住江南，并给假三月。这时豹头大盗劫镖拔旗之事已然喧传各地，肖守备在官场已经听说。他姑念当年的师兄师姊，决趁就职之便，绕道往访云台山慰问此事。
肖守备和俞镖头交谊很深，当年在文登县太极丁门下习武，他排行第九，年齿最幼。他的武功就是掌门三师兄和师姊丁云秀教的。俞剑平昔在师门，名叫俞振纲，字建平；后在武林创业，始以字行。又因他的太极剑驰名当代，人家顺口都管他叫俞剑平。他就索性改用“剑平”二字为名。
肖守备把官事交代清楚，要坐海船过海州，访云台，再转道赴任。还没有登程，忽闻人言，当年的五师兄胡振业死里逃生，身得重病，病治好了，终落残疾，现在山东十字路集住闲，听说生活很苦。肖守备一听这话，回想旧谊，不胜慨然。他本来和俞剑平、丁云秀夫妇最好。丁云秀是老师的女儿，照应他如老姊姊一样，现在又是他的师嫂。
其次同学，便是胡振业、冯振国跟他莫逆。他立即赶走旱路，到了十字路集，访着胡振业，带去不少礼物，还有现钱。胡振业大病初起，手头十分拮据，好象当年豪气也销磨垂尽。一见肖守备，已非当日小傻子的模样了。满面红光，人很发福，也长了见识，显得极精干，极魁伟。胡振业不禁长叹道：“九弟阔了！难为你还惦记着穷师兄。承你远道看我，我就感激不尽，你还送这些东西来做什么？”
两人很亲热地叙旧。胡振业身为病磨，孤陋寡闻，外面的事情，他近来一点也不晓得。连俞剑平停办镖局、退隐云台的话，他也是刚听人说。面对肖守备，发着牢骚道：“我是倒了运的人，想不到这些老朋友、旧同学，都没有忘了我。这两月也怪，好象是‘宜会亲友’的日子。你知道谢振宗谢八弟么？他新近也来看望我了。还有马振伦马六弟，听说也混得不错。总而言之，倒运走背字的只有我。”
肖守备道：“谢师兄现在做什么事情了？”胡振业道：“谢八弟的操业，告诉不得你，你现在做官了。可是话又说回来，别看谢老八耍胳膊根，究竟混整了，总比我强。他上月看望我来，也问到你了，他还向我打听咱们掌门师兄来着。问俞师兄还干镖行不干？外传他已经歇马，可是真的么？”肖守备道：“是真的，俞师兄目下退隐云台山了，离你这里也不算远，怎么五哥不知道么？”胡振业道：“唉，不知道；就知道，我也懒怠去见他。你看我混得这样，我谁也懒怠的见了。”肖守备道：“五哥振起精神来，何必这么委靡？这回小弟赴任，先到五哥这里，回头我就到海州去，看看咱们掌门师兄和丁师姊。要不然，五哥，你我一同去吧。”
胡振业摇摇头，看着他那条腿说道：“你替我致意吧。你告诉俞三哥和丁师姊，就说胡老五混砸了，如今只剩一条腿了！”胡振业只是这么灰心丧气的。谈了一阵，留肖守备吃饭，并预备宿处。掌灯联榻，又说起旧话，胡振业道：“九弟，你可知道咱们那位二师兄袁振武和四师兄石振英么？”
这两个老同学顿然忆起当年师门的九友来。大师兄姜振齐被罪见逐，早已不闻声息，恐怕今已下世。其次是负气出走的二师兄袁振武和四师兄石振英。袁振武为废立一事，怀怒北归。石振英是和袁振武怄气，先一步走的。事隔多年，久不见二人的踪影了。
肖振杰道：“石师兄改入武当门，我听人说过。袁二师兄听说死了。那家伙脾气刚暴，以大压小，说话就瞪眼。我和他顶说不上来。听说他在故乡有一个仇人，仇人打死他家里什么人，他刺死了仇人，仇人又把他打死了。可惜他一身好功夫，落了这么一个结局！你还记得吧，师父总说他脾气不好，到底落在师父那句话上了。”
胡振业听罢，连连摇头说：“不对！不对！我早先也听人这么说，敢情那是谣言。袁老二没有死，新近又出世了！”肖振杰道：“唔，你听谁说的？恐怕不确吧？”胡振业道：“千真万确，一点不假，是我听谢振宗亲口对我说的。谢振宗谢八弟是听黄烈文黄先生说的，黄先生又是听马振伦马六弟说的。”
肖振杰笑道：“这么辗转传说，恐怕又靠不住了。”胡振业道：“靠得住之至。谢振宗谢老八告诉我，马振伦亲眼看见袁老二了。”肖振杰道：“是么，什么时候看见的？在什么地方？”
胡振业道：“这个，可以算得出来。谢老八是在两个月前同我见的面，他见马老六又在两三个月前。唵，这大概是四五个月以前的事了。至于见面的地方，我可是忘记问了。……谢老八对我说，袁师兄没在直隶老家混，他一直跑到关外去了。谢老八还说：袁老二打死仇人的话并不假，不过仇人没有打死他。他报了仇之后，就变姓名出关，关外有名的寒边围快马韩，原来就是他的化名。”
肖守备微微一笑道：“那就不对碴了。寒边围的快马韩拥有许多金场、参场、牧场，在长白山称孤道寡，将近四五十年了，怎么会是袁师兄？袁师兄今年就活着，也不过六十岁，五哥你算算……”
胡振业也笑道：“你到底比我强，怨不得你做官！当时谢八弟对我这么说，我一点也没理会。你可是一听就听出棱缝来了。谢八弟那天告诉我，寒边围有老快马韩、有小快马韩；有真快马韩、有假快马韩。袁师兄是小快马韩，他顶着老快马韩的名字在关外混。真是象你说的，他管着好些参场、金场、牧场，在柳条边称孤道寡，俨然是个土皇上。不知怎的，他突然进关，跟马振伦……哦，对了，他是在马振伦的老家跟马六弟见的面。他是专心拜望马振伦去了，给马振伦留下许多值钱的东西，什么人参、鹿茸、貂皮褂、猞猁狲皮袍，还给马振伦的孙子留下一对金镯子，象他娘的手铐子那么重。这家伙手头很阔，据说口音也改了，完全是关外人了。他也打听咱们来着。听老谢说，袁老二莫看人老，精神不老，脾气还是那么冲，直打听俞师兄和丁师妹两口子的情形，好象当年那个旧碴一点也没忘哩。”
