肖承泽放声大哭，忽地窜起来，旋风似地又在房中一转。屋内翻箱倒柜，银钱已被众恶徒打抢，肖承泽一回身，盯住了姚焕章，锐声喝问：“姚大哥，你你你……他们什么时候来的？”姚焕章吃吃地说：“还没到二更……”
肖承泽“啪”地又自己挝了一个嘴巴道：“浑浑浑！我问的是恶徒什么时候走的？”姚焕章忙说：“刚刚走……他们先把李小姐抢走，又找李公子。他们人太多了，一共十三四口子。咱们邀来护院的，个个不是东西，全吓跑了。……”姚焕章还要表白自己的苦斗抗贼。肖承泽一腔悲愤，哪里听得入？霍地抓住了姚焕章，掣着那把钢刀，吓得姚焕章连连说：“肖贤弟，你饶恕我，我要不曾拼命拒贼，教我天诛地灭，不得好死！”
肖承泽使出浑身气力，把姚焕章抓得彻骨疼痛，不住告饶。肖承泽连连顿足道：“不是，不是，你好浑蛋！我教你领我追贼去！快快快！我一定要把李小姐夺回来。快说，贼人是往哪条道上逃走的？”边说边走，把姚焕章扯着，直抢出大门。
来的这一伙恶徒，一共竟有十三个人。先到了七个人，是火蛇卢定奎、独角羊杨盛泰、刽子手姜老炮和麻雷子、毛头鹰、丁树皮、郭牛儿等人。那个名叫擎天玉虎贺****的，是最后到的。他另外又邀来三个好手，一个叫双头鱼马定钧，一个叫七手施耀宗，一个叫毒砂掌施耀江，此外还有两个人。其中以擎天玉虎贺****的武功最好，但是作事狠辣，素来看不起麻雷子等人的。那七手施耀宗，倒并不是剪绺小窃，他实是善使飞叉，背后带着七把钢叉，所以人家赠了他这么一个不雅的外号，好象是加料的白钱贼似的。
这些人受了计桐轩的重聘，特来戕害李知府，不意一路跟踪，赶到了郯城县境，访明李建松已然死去。擎天玉虎来到之后，便要把李知府之子李步云窥隙刺死，回去有个交代也就罢了。火蛇卢定奎却是这回行刺的主脑人，卢定奎受了计家重金聘请，替人家戕官报仇，完全是计老二先找的他，他再转邀别人。除了擎天玉虎，象麻雷子这些人，连计桐轩的面都没见过。因闻李知府府上有一个肖承泽，拳技很精，计桐轩为求事之必成，曾再三对卢定奎说：“办这事要赶尽杀绝。因此才大举邀来这些人。”
等到一切探听明白之后，卢定奎食人之禄，忠人之事，必定要做出个样子来。那独角羊、毛头鹰一班匪类，又心涎李映霞芳姿，又想趁机打抢，所以虽李知府已死，还要大大地来一下。火蛇卢定奎也曾嘱咐过大家，要办得机密，要办得歹毒，不要留余地。擎天玉虎来得最晚，大家都是这个意思，他也就随着。他们都是绿林大盗，杀人不眨眼的刽子手，越听见李府上有能人，越要来得狠些。
于是一次、两次的窥探，等到麻雷子、毛头鹰吃亏回来，觉着自己太丢脸了，遂把李府上防备得如何严法，护院打手人数如何多法，肖承泽是如何扎手，两个人极力形容了一番，为的是给自己遮丑。众恶徒听了，越发着恼，连擎天玉虎也诧异起来。这才各持兵刃，扑到黄家村，隐藏在半里之外，先派两个人来探。恰巧肖承泽护送头趟车刚走，这个探子忙回去报告了卢定奎、擎天玉虎贺****，说是李府上已得风声，刚走了一辆车，恐怕他们要跑。贺****不悦道：“是谁露出形迹来，教李家看破了？”
麻雷子、毛头鹰都不肯说出自己教肖承泽赶跑的话，也跟着诧异装做没事人。火蛇卢定奎道：“不管风声走漏没有，咱们既来了，就趁此动手！”当下各人拿了兵刃，分两拨，提早进袭李府。他们说好，假说是趁夜明火打劫。擎天玉虎贺****暂不动手，专教他对付肖承泽。贺****使一对钩刀，算是巡风接应。卢定奎、麻雷子、毛头鹰进宅打抢。其余刽子手姜老炮、独角羊杨盛泰等，都分派好了。至于到李知府停柩之处，开棺盗首，也派定了两个人，专办此事。
卢定奎完全主谋。动手的时候，本该在三更以后，才合绿林道的规矩。只是卢定奎要把李映霞掳走，口说把这个活宝献给计桐轩，必得重赏。实在他另有私心。他有私心，他的伙伴却也另有私心。其实计桐轩的本意，是教他们把李知府夫妻和子女全给杀死，并没有讲下要留活的。卢定奎抱定坏主意，觉着三更天动手就晚了，借口消息走漏，所以公然提前，要在二更天动手。杀家掠财之后，群贼就直奔红花埠，并且预备了一辆车，把劫来的人和赃物都装在轿车内。擎天玉虎不愿意劫人，恐怕一路上教官人打眼，或者女子在半路上狂哭乱喊，必致耽误了事。卢定奎连说不妨：“我这里预备下了，我有蒙汗药、迷魂饼，把李知府那个小妮子掳来，你们就不用管了。满交给我，我会把她治得不能哭嚷。”
群贼在月影下，悄悄地分散开，溜到李府院墙之外，附垣一听，院内没有动静。火蛇卢定奎、双头鱼马定钧、刽子手姜老炮，这几个人是会轻身术的，便从东面墙上，窜到房脊后。七手施耀宗、毒砂掌施耀江、独角羊杨盛泰也会上房，就窜到西房背后。往院中一看，北房厢房全有灯光。独角羊取出一块问路石子，往院庭一投，“吧达”地一响。值夜的姚焕章正倚刀独酌，闻声一惊，忙站起来拿刀。七手施耀宗从房脊一长身，溜到前坡，冲东房一点手，随即轻轻一跃下地。东房上火蛇卢定奎也一跃下地。两个人颇会几分轻功提纵术，立刻到各屋窗前，舐窗纸内窥。这一边厢房内，教头姚焕章正持刀要往外走，忽然似看见有人窥窗。姚焕章到底很在行，急忙将身躯一转，把油灯忽地扇灭了。火蛇卢定奎满不介意，一个箭步，窜到大门前，暗扪门闩，轻轻地把街门开了。
大门外埋伏着麻雷子、毛头鹰和郭牛儿等五个伙伴。卢定奎微一鼓掌，麻雷子五个人一拥而入，这五个人功夫差得太多，扑到院中来，脚步践踏声很重。可笑姚焕章邀来的那四个值夜的打手，贼人们在房上、房下，来了好几个，他们还是没听出来。直等到麻雷子五个人扑进院中，四个打手方才吃惊地喝问道：“谁呀？”
麻雷子五个人扑奔正房，“当”地一脚把门扇踹开。房顶上的贼人只留了一个人瞭高把风，其余的也都窜下平地，顿时满院都是贼人。教头姚焕章挺单刀，抢出院来。这一惊非同小可，振吭大叫：“有贼！”七手施耀宗刷地发出一飞叉，急闪不迭，姚焕章额角上被划破一块，顿时鲜血迸流。
毛头鹰、麻雷子抡兵刃上前，骂道：“欠账还账，太爷今晚上没失信，找你来了，小子！”两个笨贼斗一个乏教头，刀锋叮当乱响，倒也杀得难分难解。李府上那现邀来四个护院的也乱喊着：“有贼，有贼！”提刀的提刀，拿棒的拿棒，扑出屋外一看，可了不得！满院子全是贼人，而且真杀真砍，四个打手不约而同，把刀棒舞动起来，一路疯打，一溜烟似地夺路抢奔跨院，由房东院内，爬墙头跑出去了。
贼人一部分闯正房，持刀威吓李夫人，追问李步云公子藏在何处。李夫人拒贼大骂，被贼人砍了一刀，踢倒在地上。群贼一直抢进内室。李映霞小姐已听出情形不对，心知落到仇人手中，必受奇辱。她急切间无法可想，寻了一把剪刀，往咽喉便刺。贼人一掌把剪刀打掉，捉住了李映霞，便往外推搡。李映霞哭骂支拒，她一个弱女子如何抗得过两三个壮男？竟被独角羊捆上了双手，堵住嘴，背起来就走。
负伤倒地的李夫人看见女儿被掳，霍地爬起来，狂喊救命，下死力抱住贼人的大腿，与贼争夺。麻雷子奔过来，骂道：“臭婆娘找死！”一把扯开，连砍数刀，李夫人顿时血溅堂前，倒地不能动转。李映霞小姐竟被贼人背负而逃。
那火蛇卢定奎前前后后寻找李步云公子。这是计桐轩报仇的正对头，却前后都没有搜着。卢定奎捉住了老仆张升，连砸了几刀背，追问李步云藏在何处。张升受不住，如实地供出：“少爷已在白天逃到柳林庄去了。”卢定奎更喝问：“那个肖承泽，白天还有人看见，现在跑到哪里去了？”老仆张升战抖抖地说出：“他护车避难，也逃到梅宅去了。”卢定奎骂了一声：“老鬼羔子！”方要寻绳子捆人，不想刽子手姜老炮赶了过来，口中说道：“值得费那个事做什么？”顺手一刀，把张升砍倒在男厕所的门边。
火蛇卢定奎急翻身，又来到上房套间内。那个毛头鹰正按着一个使女，欲行无礼。被火蛇卢定奎赶到从背后狠捶了一掌，骂道：“毛头鹰，不办正事，干这没起色的把戏，耽误工夫干什么！”毛头鹰歪着头嚷道：“二太爷就好这个乐。”不想此时刽子手姜老炮已经抢进来，钢刀一挥，道：“教你好这个乐！”噗嗤一下，只听得一声惨号，那个使女已被姜老炮一刀，剁去了半只胳膊，鲜血溅了毛头鹰半脸一身。把个毛头鹰吓得也一哆嗦，直起腰来，和姜老炮瞪眼大嚷道：“刽子手！你娘卖皮的，你真浑账！”
毛头鹰抡刀过来要跟刽子手算账。刽子手姜老炮狂笑着跑开。那毛头鹰脸上只是滴血珠，引得群贼哗然大笑。火蛇卢定奎连忙拦阻道：“毛头鹰别胡闹了，办正事要紧。刽子手，你这家伙也太手馋了！”
火蛇卢定奎吩咐群寇：“赶快动手！”群贼立刻翻箱倒柜，把李府钱财大掠一空。教头姚焕章战不过敌人，已然夺路逃到跨院，也翻墙躲出去了。幸而还镇定得住，藏在黑影中喘气，窥伺贼踪。宅中一个女仆被堵在上房，一个乳娘藏在厢房床底下，侥幸没遇着刽子手姜老炮，却落在别的贼人手中。两个女仆都被逼到套间内，用绳子捆上，拿东西堵住了嘴。卢定奎再找李映霞小姐，连问数人，才晓得已被独角羊杨盛泰背走了。火蛇卢定奎大恼之下，想不到自己一步落后，教独角羊占了先着。
卢定奎急催群贼快快收拾，将搜抢来的金银首饰，各打了小包。群贼个个贪心过重，有的看见貂裘绣袄，有的看见别的值钱之物，也要抓来包走。卢定奎连骂浑蛋：“你们抢些东西怎么带法？白天走得了么！”立逼着放下笨重招眼之物，只取珍饰细软。群贼恋恋不舍，被卢定奎和房上巡风之贼连连吆喝催促，这才纷纷出来，直走街门，按照约定的聚齐地点，一路狂奔而去。惹得村犬乱吠，却没有人敢来过问。
这一伙贼党各背着包裹，独角羊杨盛泰却背的是人。那个麻雷子趁卢定奎偶一疏神，到底被他也捞着了一个活宝，是丫环春红。教他从女厕所里寻着，也效仿独角羊，先把春红捆了手，堵上嘴，用一块大搭包一兜，一伏身背在背后。跟随众人，踏夜影，穿过一带树林，到一座小庙聚齐。
群贼放下掳掠之物，席地稍歇。独角羊和麻雷子把李映霞和春红倒剪二臂，放在地上。两个人偷偷商量，要将二女反缚着，用蒙药迷住，外罩女褂，装在轿车中，就是白天，也可以冒充女眷走路。群贼按照预定的打算，不便回店，恐防教店伙打眼，只要会着了擎天玉虎贺****，立即投奔红花埠。再由红花埠动身，翻回安徽，交差领赏。
但是擎天玉虎贺****一见麻、杨两人，各掳来一个女子。又问明这一番寻仇，不过杀了两三个下人，砍死李夫人，却放走了好几个活口，连正主李步云也没有寻着。那寻找停柩之处，要割取李知府尸体首级的两个贼人，也是两手空空地走回来，居然连棺材也没有寻着。擎天玉虎气恼已极，不由顿足骂道：“你们这群废物真会办事，怎么连李步云也没寻着，你们就回来了？可有精神背女娘！”回头来厉声斥问火蛇卢定奎道：“军师爷，我倒要请教，这还是你亲自出马，那个姓肖的朋友，你们可会着了没有？你成天嚷斩草除根，军师！你到底干的这是什么？任凭他们带这两个娘儿们，是打算怎么样？可是要留活口，等着教她们咬一口么？好淫贪色之徒，决不能共事！”将手一拍脖颈道：“我这颗八斤半，也不愿意随便教人割掉，你们就不怕女人坏事？”
擎天玉虎声势咄咄地闹，把卢定奎骂得脸通红，他自己的私心是没法子出口的。擎天玉虎“嗖”地掣出钩刀来，便要砍李映霞和春红。李映霞延颈待死。卢定奎是不想惹贺****的，只得横身一挡道：“贺大哥别急，你听我说一说，我正要跟你商量。”双头鱼马定钧也抓住了擎天玉虎的一只胳臂，笑说道：“贺大哥，杀不得！你不信瞧瞧，这个女孩子长得太可人疼了。”
擎天玉虎一心要杀死李映霞灭口。他晓得擒虎容易放虎难，当时不绑架则已，既将肉票掳来，无故放回去，前途定然不利。这好象是江湖道上的成规似的。卢定奎忙道：“贺大哥，你别砍。这个瘦些的女子就是李建松的女儿，计老二肯出三千两买她。咱们留活口回去献功，足够咱弟兄一年半载的了。”独角羊杨盛泰见情形缓和，也忙解说道：“贺大哥，我老远地把她背来，就为发一笔小财。这个小妮子长得真够人样，就不献给计老二，卖到娼寮里，也值几百。”
擎天玉虎冷笑道：“你们真会打算，她真是李建松的女儿么？”遂将一个纸灯笼接取在手，走到李映霞身旁。独角羊和火蛇卢定奎都惴惴地紧随在后，眼睛看定了擎天玉虎的右手，唯恐他抽冷子真砍一刀。
