雪蓉一念及此，不由面红心跳，但不好不答理她，勉强定住心神，嗫嚅说道：“呦！你啊，你在这里？”小雏鸡也笑道：“我在这里才一个多月。离开月宫，先在寿阳春山西馆混了些日，就被邀到这里。”雪蓉听她提起月宫，面上似被火灼了一下，想要拦她不再说下去，急忙说道：“你可好啊，很忙吧？”雪蓉这末句话，直是暗示她快去忙自己的活儿，莫再絮聒。哪知小雏鸡并不能领略她的微意，反而认为是友谊的慰问，十分承情的道：“咳！好并不好，忙可够忙。你还不知道这里面的事么？你近来怎样？我看你养得雪白粉嫩，简直有点发福。本来么，现在是阔……”雪蓉在她说“你不知道”那句话，语意中仍把自己引为同类，已被刺疼了一下。及至听她谈到自己身上，眼看要给泄底，心中窘急。正不知如何设词拦阻，不料小雏鸡的颂语，已冲口而出。但到雪蓉耳中，直无异于下定罪的判词，知道她所说“阔”字底下，必是“太太”。这两字一出口，就算把自己终身断送了。当时急中生智，很快的一拍桌子，大声笑道：“阔？我阔啊！你真骂苦了我。”说着又向小雏鸡使个眼色。小雏鸡被她拍桌一惊，居然把“太太”两字给震回去了。方在一怔，就见雪蓉递过眼色，便知自己方才的话，说得犯忌，所以她给打岔拦回，就咽住不向下说。但寻思雪蓉所以如此，必是顾虑同座的人，她这才向吕、梁二人端详。这二人虽然曾在月宫吃过饭，但只因雪蓉、璞玉招待，她未曾上前，故而不能认识。只是小雏鸡眼光也很锐利，见这二人一是西装革履的青年；一是极度摩登的少女，坐在一处，气派很相调和。但雪蓉和他们便似有些不类，雪蓉虽然衣饰华丽，姿容美秀，但却是个姨太太的样儿。即使姨太太的本色，并不过分显露，但也近于温柔稳重的旧式闺中少妇一派，这种光景，常可以在各地方看见。例如一位正在学校读书的小姐，和她的一位青年美貌的庶母，同在一处。也许那庶母的年纪比小姐还年轻些，然而叫人看着，既不像是姐妹，也不像是同学，更不像是同一阶层的人。
小雏鸡看着意琴，觉得雪蓉不曾有这样朋友，只疑是她夫家的晚辈。对吕性扬却不大猜得出来，以为必不是雪蓉家中人，倒像是意琴的朋友。当时略一瞧看，方要改口向雪蓉搭讪，哪知雪蓉已不容她说了，先迎着开发她道：“你请忙吧，不要照顾了。”小雏鸡看着雪蓉的脸色，才醒悟她是不愿自己在房中麻烦。心想：原来雪蓉现在阔了，不愿意答理老朋友，我的招呼，丢了她的脸了，就很不快的退下去，再也不进来。
雪蓉见她走开，心里如释重负，但还有些不安。好在吕、梁二人并未向她说什么，好像并未瞧见小雏鸡一样。大家吃着，谈些闲话，雪蓉仍是很少插得进嘴。不过她既被小雏鸡扫了兴，不由便常常想起家中，心神不能安静，惦记着时候太晚。好容易等饭吃完，意琴会账，雪蓉还让了一阵，到底意琴付了，就一同出门。小雏鸡仍未见面，雪蓉也没理会。三人出到门外，雪蓉再也顾不得他们二人的行止，自己先说要回家了，又对意琴谢了一声，就叫住了一辆洋车，坐了上去。意琴叫道：“你不再陪我们玩一会儿了？那么改天见吧，可别忘了后天是星期二，我陪吕先生到你府上去。”雪蓉应了一声，已被车夫拉着走出老远。她回头看看，已不能瞧见他们，才寻味意琴的话，她说我不陪他们再玩一会儿，想必他们还不分手，仍得同玩些时，这未免有些令人胃中起化学作用，发生醋酸。再想到后二日的约会，虽然正所希望，却又不免发愁。一则约吕性扬到家中去，必须先对母亲说明，这种话实在不好出口。而且自己家中一切简陋，吕性扬去了，是否会看轻了我，而影响爱情的发生呢？二则自己今日出门迟归，回去已不好交代，以后每星期还有三天约会。今天扰了意琴，星期三我必得还东，到星期四吕性扬也没个不请客。如此轮流，便等于每次都要聚餐，耽误时间很大，在张家简直是办不到的事。何况我素日轻易不出大门，如今忽然常向外跑，不但旁人看着不像，我自己也没法说啊。雪蓉苦心展转，不特对以后的事未得计较，就连现时回家如何说谎遮饰，也没想出词儿。偏那车夫过于年轻力壮，好像要练习长跑，预备赴世界运动会夺马拉松锦标似的，没费十分钟，已到了地方。
雪蓉心慌意乱，看着车将到了张宅门口，忽然想起不能一直回去，还有要紧的事没办，忙叫向后退回。到街南院门口放下，给了车钱，下车进门，直入璞玉房中。见璞玉正在床上躺着，眼望屋顶，似有所思，闻得脚步声，突然坐起。看见雪蓉，就失声叫道：“呦！你上哪儿去了？怎么出门也不告诉个话儿，把你们张二爷给急坏了。你倒是上了哪儿？”雪蓉一听，立刻明白自己的临时失踪，早已被家中发现，并且已闹得天翻地覆了。不由心跳面赤，但仍竭力矜持着道：“怎么了？你说什么，我出去一会儿，就值得……”璞玉接道：“怎么只一会儿？从四点多钟，你们那就来了老妈，说二爷要取件衣料送人，请你回去开箱子。我说你没来。老妈说姨太太出门时，分明说是上街南院，没来可上哪里了呢，我听着也纳闷。老妈回去，不大工夫又来了。说二爷叫问一声，姨太太是根本没来，还是来过又走了，我告诉是根本没来。老妈走后，过了一会儿，我不放心，又叫这边的王妈，过去瞧看，她回来说你还没回去。二爷急得别提，正派人上各处去找呢。我听着也着急，只因不好贸然上那院去，只可叫王妈来回探听。从太阳老高，直到这时，王妈总跑了十个来回了。她说各处遍找，不见踪迹，二爷急得坐立不安，一家中像反了一样。现在你可回来了，倒是上了哪儿？可回过家没有？若还没回去，就赶快……要不然先叫王妈去告诉一声，叫他们放心。哦，王妈上那边去还没回来呢。”说着就推雪蓉道：“你快回去，叫你们二爷放心吧。咱们这话归明儿说，要不你回头再来也成。”
雪蓉心慌意乱，因听璞玉所言，既感柳塘对自己的关切，又担心回家对他不好遮说。正在迷茫失措，恰巧那女仆王妈由外面进来，一见雪蓉，她大叫：“姨太太可回来了！您上哪儿去，二爷都急坏了。”雪蓉被她一吵，更是头昏心乱，又被璞玉推着，叫王妈快送姨太太回去。雪蓉只可茫然地走出，王妈挽着一直出门。璞玉送到门外，还叫着：“今天你若没工夫，明天可一定来。”雪蓉含糊应着，随王妈向前走。由街南院到本宅，又只有数丈之遥，举步便到。雪蓉一上台阶，心里忽然想起柳塘叫自己告诉璞玉的话，还未给传过去，但这已不是切要问题，眼前最要的是如何说谎。既然柳塘知道我未到街南院，我就得说一出门便遇上了什么事故。当然说遇见朋友或是出去游散，是不成的。柳塘知道我没有女友，游散更不像话。必得寻个郑重的题目，这题目只有一条，就是以探母为由，最是妥当。只才听璞玉说柳塘曾派人各处寻觅，不知到母亲那里去过没有？倘然去过，岂不弄得驴唇不对马嘴。眼前又没法探听，想要回街南院去询问璞玉，无奈已进了家门。
那老仆张福迎着说了一套和王妈相同的话，雪蓉只得沉住气，强作笑容问道：“出去一会儿，就闹得这样儿，二爷叫你们各处找我，是么？你们都上哪儿去找了？”张福方才说话，猛然又由里面走出一人，看见雪蓉，跑过拉住，叫着：“你上哪里去了，可把我们急死！我到这时候还没吃饭，一直里出外进，这才想上门口看看，不料正遇着你回来，快进去吧。”雪蓉见来者是玉枝，不禁暗恨她打断张福的话头，但玉枝已不由分说，拉了她向里就跑。雪蓉心里更慌了起来，知道立刻便要见着柳塘，说什么是好，于是又想向玉枝询问。不料才进到院里，柳塘正立在房门口，见她回来，现出满面笑容。玉枝叫了声：“姐姐回来了！”就跑到柳塘面前。柳塘笑着道：“你上哪儿去了？好叫我不放心。”雪蓉知道这时已无可犹疑，只得说话了，但还装着被玉枝拽得发喘，不能开口。就向柳塘笑了笑，自进入房中。柳塘随了进来，玉枝却不知是另外有事，还是留了心眼儿，竟自走开了。
雪蓉进房坐在床上，心里跳得好像擂鼓，见柳塘随入坐在对面，觉得不好等他再问，只可先迎头儿说了。就装作疲乏的样儿道：“差点儿把我急死，真是想不到。白天我一出门，正遇见一个人给我送信儿来，敢情我娘病了。”柳塘接着，好似一怔，听着说道：“你娘病了，给送信儿来？”雪蓉道：“可不是，她一个人儿住着，害了病没人照顾，就托……”说着，想不起托谁。忽然心中一转，想到了小雏鸡，就道：“那个小雏鸡，以前在月宫跟我同事的，你也认得，她是我娘的干女儿，常去看望。我娘托她前来，没进大门，就遇见了我，说得风雷火暴，就一时着急，也没得回家告诉句话儿，就跟了去。赶到那里，见我娘病得还是不轻，可不知是什么病。我只得托人去请个医生瞧看，偏那医生又耽误了很大工夫才到。我知道家里不放心，想给送个信儿，无奈小雏鸡已经上班去了。我又想见着医生问个明白，只可等着，所以耗到这当儿。等医生来到开了方子，说只是感冒发烧，并非大病，我才安了心。医生走后，小雏鸡也从饭馆回来了，我就烦她去打了药，替我照应，才赶回家来。”说着还装出十分愁烦之态。
柳塘听着声色不动，说了几句安慰的话，又问请的哪位大夫。雪蓉随口说了个人名，以为把柳塘蒙过去了，心中方稍安稳，却不料她的破绽已完全显露了。因为当她失踪之时，柳塘派人寻找，第一处就是她母亲家，去时正当雪蓉才离开不久。她母亲一见张宅的人来寻，就料到她出门时未给家中留话，并且连带想到雪蓉和那梁小姐的约会，并未对家中公开，只得答说雪蓉来过一趟，没坐很大工夫就去了，她说还要到外面买点东西，大约也就快回去了。她母亲这样说法，把梁小姐一字不提，而且给雪蓉留了地步。但仆人回去回答柳塘，柳塘料着她必然很快回来，不想许久仍无消息，才又着急起来。这种情形，雪蓉并非没有料到，只为一时想不出更好的谎话，又加时间迫促，不容思量，不及询问，而璞玉也因忙于催她回家，未及相告，以致雪蓉不得不冒险说出这没把握的谎话。柳塘从她一开口，已知内中大有蹊跷：雪蓉是不是在外面做什不可告人的事了？但他终是涵养极深的人，当时并没露出声色，只随口应答了几句，就倒在床上吸烟，并且说着闲话，神情态度，都和平日一样。
雪蓉看着暗自放心，以为柳塘必没派人到自己母家去，现在算把他瞒过去了。其实她是当局者迷，竟没有体察柳塘的性情。以柳塘素日待人的诚厚，若是知道她母亲害病，一定要代请名医调治。不但会叫雪蓉回去看护，还得派两个女仆随去伺候。如今只淡淡的慰问几语，当然是他已深知情伪，但又不愿揭破，才这样态度呢。雪蓉懵然不察，尚自以为得计，觉得眼前这一道关口，算已过去，又愁着后日如何去赴吕性扬习画之约了。就一面替柳塘烧烟，一面心中打算。
柳塘自然也暗自思量，吸了两口，忽然坐起，说要到书房去取一本朋友送的诗集，就走了出去。先溜到玉枝房中，悄悄叮嘱她不要对雪蓉说曾派人到她母家去找的话。玉枝很诧异的问什么原故？柳塘说：“你先不必问，等有工夫再说。”又叮嘱她去吩咐男女仆人，对雪蓉隐瞒这件事，玉枝答应了。柳塘走出，到书房拿了本诗集，方才回去，陪着雪蓉，照平常一样度过了这一夜。
次日午间起床，梳洗用饭之后，柳塘提起璞玉的事，就向雪蓉说：“你昨天出门，就被小雏鸡拉了回家，想必没到南院去。璞玉的事，已经就要实行了，必得赶快去告诉一声。若再耽误，到了临近，她见日期太紧，就许犯了疑心。本来她托我寻庙出家，我给耽误了许多日，一直没信儿，如今忽然风雷火暴，才告诉寻着庙，立时就叫她走，那不是太离奇了么？我只为想先安置了她，好跟着给玉枝办事，才把日期定得很近，不好推延，只可去说吧。”雪蓉听了，正要回答我这就去，柳塘已又接着道：“你换件衣服，咱俩一块儿去。我跟她说，还稳当些。你一个人去，万一说不利落，露出马脚，又惹麻烦。”雪蓉本想去和璞玉谈谈，希望能从她身上或者想出明天赴约的法儿，听柳塘要同着去，暗自失望，但也只得应着，换了件旗袍。柳塘戴上帽子，二人就一同出门。
