笙箫吹罢,一场戏中属于萧苏影角色的部分结束,他便回到了后台,褪去戏服挂在一旁,洗去脸上扮戏的油彩,打算休息一刻钟后重新勾脸,为下一场戏作准备。
下一场戏是《牡丹亭》里的《拾画》一折,几乎是小生一人的唱词,大半场都是萧苏影的独唱,因此需要打起精神来。
唱戏极耗精神,故此萧苏影闭上眼睛一会儿就睡着了,朦朦胧胧听到外面有吵嚷声,紧接着有人推醒了他:“楼主,不好了,咱们的戏服破了一件!”
萧苏影迷蒙睁眼,见原来是楼里的一个小杂役,也未想到是什么大事,不在意地问道:“是哪件戏服破了?外面为什么这样吵?”
小杂役从外面跑来,还有些喘吁吁的,神色惊慌:“是您一会儿要扮的柳梦梅的戏服被人剪坏了,如今该怎么办啊?您快去看看吧!”
萧苏影一惊,迅速起身随小杂役去外间看。
还有半个时辰就要上台唱戏了,这当口戏服却坏了,正是猝不及防,叫人六神无主。
但萧苏影还算是个镇定的,到了戏服的橱子那里挑开柳梦梅的那件细看,淡妃色的长衫上,一块绣花的地方已被剪破了几个洞,很显然是剪刀绞坏的。
无论是谁做的,都实在是暴殄天物,因为为了达到戏中人物的效果,这座戏楼里的衣裳全部是用上好的丝绸缝制而成。
萧苏影道:“你们可看见有谁接近过这个衣橱?”
一个花旦道:“不曾看见,但这剪刀有些眼熟。”她伸手拨开戏服,底下露出一把明晃晃的剪刀来,萧苏影这才发现还有把剪刀藏匿其间。
另一个小旦倒吸了口气道:“我昨儿好像看到灵兰拿过这把。”
“对,就是莫灵兰的!她剪了这件戏服?不是成心和老板过不去么?”又有一个老旦义愤填膺道。
萧苏影摆手道:“各位,先不要那么无武断,物有相似之处,这种剪刀更是随处可见,并不一定就是灵兰的,我们还是先调查一番再说罢。”
有人望了望门口道:“不用调查了老板,你看她不是来了么?”
莫灵兰在后院将晾晒的戏服收起,打算抱回衣饰间整理叠好,刚进后台就见一群人围着橱子,不知发生了何事,困惑地问道:“出了什么事么,大家为何都聚集在这里?”
先前那个老旦阴阳怪气道:“亏你还好意思问,事情不就是你做的么?还在这里装什么蒜?这种品性,还是早些撵出去的好!”
莫灵兰一头雾水,完全不理解她话中意思,更不知道那指责从何而来。
旁边那个脾气温和一点的青衣问她道:“灵兰,这把剪刀是不是你的?”
莫灵兰一看花旦手中的剪刀,点了点头:“是我的。”
众人又一下子炸开了锅,窃窃私语不休,莫灵兰愣愣站在原地,见人眼中射来一簇簇火苗似的愤恨目光,更加不明白了,便疑惑地看向萧苏影。
那个老旦拿过剪破的戏服塞到她手中,嘲讽道:“如今你满意了?真不知道我们楼里是怎么惹着你了,自从你来,吃的用的,哪一样不是好的?哪一点我们亏待了你?你这么做对得起我们老板么?”
莫灵兰捧起手中那件淡妃色小生戏服,才发现不对劲,这戏服的一角竟已被剪得七零八落不成样子,再想起方才那几个人指责自己的话,才明白事情原委,辩解道:“剪刀是我的不假,但这衣服确实不是我剪破的。萧老板待我好收留我,我怎会恩将仇报呢?”
老旦冷哼一声:“那可说不准,有道是人心隔肚皮,谁知道你莫姑娘是揣着什么心思来到我们戏楼的?”
另一人觉得老旦言之有理,附和道:“是啊,你如此败坏我们戏楼的名声,是居心何在?坏了我们的生意,对你有何好处?”
不过几句话间,众人一时被气氛所迷失了理智,且又见“证据确凿”,都被老旦的话所煽动,纷纷将矛头指向莫灵兰。
苏雪则是低头不语,不参与众人的指责,更不敢说出真相来。
莫灵兰无缘无故惹了这件麻烦,满腹委屈,急于辩解,但眼下情形分明是有人在给自己暗中使绊子,有意留了这些所谓证据给别人看,真令自己百口莫辩。
她只能抱着最后一丝希望,神情恳切对萧苏影说明实情:“我先前出了趟门,买些油彩胭脂,回来放下东西后就去后院整理那些晾晒的戏服了,委实没有时间在这里动手脚。”
人群中有人厉声道:“空口无凭,你做这些事情有人能为你作证么?”
莫灵兰讷讷无言:“这……倒是没有,但我所说句句都是实情,我与萧楼主交情匪浅,怎会无缘无故做这些对不起他的事呢?”
又有一人冷笑道:“你没有证据证明自己的清白,我们却有证据证明你作恶,这把剪刀,就胜于一切说辞。”
莫灵兰登时被这群人气得说不出话来,涨红了脸,却无一字反驳。
这时萧苏影却挡在了莫灵兰面前道:“灵兰你先回去休息,我相信你的为人,知道这件事情不是你做的。”说着又悄悄给她使了个眼色,怕众人伤害到她,便让她赶快回自己的房间先躲一躲。
莫灵兰放下手中的衣服,感激地离开先回房,临走前向萧苏影微微躬身一礼。
众人犹是气填胸臆不愿放她离去,抬脚就要追上,俱被萧苏影挡住了。
待莫灵兰一走,有人就问萧苏影道:“老板您何必收留这么个人呢?您待她这么好,结果却是狗咬吕洞宾。”
萧苏影闻言面有不悦:“注意言辞的分寸。”
另一个稍微懂点事理的青衣问道:“当务之急不是责怪谁破坏了这衣裳,而是赶紧补救啊,一会儿老板就要上台唱《拾画》了,没了这戏服可怎么扮柳生呢?”
有人出主意道:“这姑娘剪碎了戏服,不仅是要让我们难堪,也是要败坏我们的声誉啊。为今之计,只能由咱们出去先给看客们赔个不是了,等改日戏服重做好了再补上这出戏。”