位于沿海边的南海客栈是用一栋原木搭建而成的两层楼高的小楼房，其建筑结构简陋而朴实；一楼的大堂的正对面设有收银台，左边是厨房和卫生间，右边是客房，楼上楼下共有十间客房。
见到女老板细娅后，刘美艳自我介绍说是寡妇，也是南海人。说两天前她在半路上被人贩子打晕了，后来被转卖给了一艘外国商船。那艘船上关押着十几个与她同样命运的女人。和她一样，船上那些可怜的女人全都是被人贩子拐卖到贼船上的。当贼船船行至三亚海域时，海面上突然涌起了大雾。考虑到安全问题，船主只好抛瞄停航。
半夜里，刘美艳趁那些歹徒熟睡后跳海逃生，游上海岸。
听了刘美艳的悲惨遭遇后，女店主默不作声地塞给了她两块碎银和十个面包，说：“你失踪后，家里人一定很着急，这点银子你拿着当路费，赶紧回家去吧！”
然而，刘美艳并没有接过银子，她说：“这银子我不能拿！”
女店主不解道：“为什么？”
刘美艳说：“我父母亲早就不在人世。结婚一年后，男人也走了，一个亲人也没有，你给我银子也帮不了我。”
女店主听后更是摸不着头脑，问道： “你不要银子，怎么回家？”
“我男人死了，无亲无戚，回家后也是无依无靠的一个人，请老板娘给份工做吧！”刘美艳恳求道。
女店主听后从头到下认认真真地打量刘美艳一番，见她长得细皮嫩肉，不像个干粗活的女人，说，“我店里的活都是些粗活，看你长得斯斯文文的，你能做什么？”
“我会洗衣服、做饭、烧菜，而且还会调酒！”
“那好！”善良的女店主说，“目前我店里正缺个帮手，你留下来帮我打理店理的事务。”
刘美艳听后连声道谢，说女店主你人好，心好，简直是女菩萨再世！
“不客气，都是南海人，今后你若有什么困难，随时跟我说，我尽力而为！”
“谢谢！”刘美丽艳喜形于色道。
就这样，刘美艳留在南海客栈，帮女店主打理客栈里的事务。
两个月后，******与伍爷住进了南海客栈。
在住进客栈的第一天晚上，露西帮******和女店主穿针引线，让他们单独相处了两个多小时。可是，******对长相一般、皮肤黝黑的女店主毫不心动。在与女店主谈话的时候，他的两眼一直都没有离开过忙进忙出的刘美艳，而且经常走神，甚至回错了女店主的问话，整个相亲场面搞得很尴尬。
回客房后，伍爷问******相亲后的感觉如何？
******听后“呵呵”笑道，“女店待人接物很到位，人长得端庄，性格又豁达，如果做朋友的话，可深交！”
听闻此话，伍爷便知道******意思，摇头叹了口气。
******接着道，“我看客栈里的那个女伺者人不但长得漂亮，而且谈吐有素，举止优雅；不过……”话到此处，他顿了片刻，自言自语道，“能拥有这般的修养的女人应该是大家闺秀出身才是，怎么会沦落到客栈里给人端盘洗碟？”
伍爷听后心中大喜，连忙问道，“原来老爷喜欢的是店里的女伺者呀？”
“嗯！”******笑道，“还是伍兄你知道我的心思呀！”
伍爷说，“要不，我现在就去帮你打听下那女伺者的来历！”
“好，这事你尽快处理好，我们五天后得启程回惠安了，那里还有很多事务要做。”
“老爷请放心，这事我一定帮你办好！”伍爷说罢转身离开了客房，到楼下找女店主聊天。
一个时辰后，伍爷回到了客房，把他刚从女店主那里听到的消息一字不漏地传达给了******。
“(⊙o⊙)原来是这样！”******若有所思道：“原来她叫刘美艳！”
“是的，她名叫刘美艳，也是南海人，但是，她的家乡与这里距离甚远。”
“刘美艳！这名字不错，喔对了，她在这里有没有家人？”
“没有，露西说她是土族人家的孩子，从小就没有了父母。男人又死得早，这后她就一直单着。”
******听后长叹一声，若有所思道，“我看她人长得眉清目秀的，本以为她是大家闺秀，没想到她是个土族人的孩子！”说罢让伍爷向女店主预定第二天晚上的酒桌，说想请几位朋友叙叙旧。
翌日早上，******早早地下了楼。当时女店主还在睡梦中，刘美艳一个人在大堂里忙着准备客人的早餐。于是，******便走过去找她搭讪。刘美艳见******对自己有意，心中暗喜。谈话间难免流露出娇柔之情，端茶递果，体贴周到。******看后非常满意。
这天晚上，******借助酒兴，捧着事先备好的钻戒，公然当着女店主和几位好友的面向刘美艳求婚。刘美艳听后心中万分欣喜，感觉这幸福来得太突然了。但她表面上仍然保持一副不惊不乍的样子，很得体地接受了******的求爱。
三天后，在伍爷和露西的主持下，******和刘美艳在女店主的客栈里举行了简单的婚礼，结为夫妇。
婚后的两年里，夫妻俩恩恩爱爱，小日子过得有滋有味。慢慢的，她感到越来越不顺心了。而令她感到头疼的是，性格内向的罗娜平时见到她就仿佛见到仇人似的远远地避开。
其实，刘美艳不仅是看中******的一表人才，她更看重的是欧阳家的财产。本以为她嫁给******后能生一儿半女，将来好继承欧阳家的产业。可是，她跟******海婚后一直没能怀上孩子。而罗娜是******唯一的血脉，这将意味着她是欧阳家族唯一的继承人。于是，刘美艳突然改变对罗娜的态度，开始排挤她。
******和伍爷在家时，刘美艳对罗娜痛爱有加。伍爷随******出海远洋后，她对罗娜就像对待一个身份低微的女佣一样刻薄，每天都让罗娜跟那些女佣们一起做苦工，给她吃的是剩饭，睡的是柴房。如果罗娜做不好事情，便会挨一顿毒打。
夜色深沉，凛冽的寒风刮得孤儿山上的树木倒来倒去，“呼呼”作响，宛若孤魂野鬼般的嘶鸣嚎叫。
孤儿山上的小木屋里烛光闪烁。老妇人手持一块瓷碗，里面放有制好的药剂，神情专注地帮刘美艳熏染头发。
老一辈的人都说，住在孤儿山上的老妇人学识广泛，高深莫测，非一般的师婆。平时用的法术也都是有根有据，从在人面前不夸大其词说自己有多大的本事，或者到处招摇撞骗，坑害村民。相反，老师婆做人很低调，若是遇到她认为无法救治的病人，便建议病者的家属带病人另请医术高明的医师救治。因此，方圆几百里远的村民都很敬重老师婆，都说她是个女菩萨。
四更后，刘美艳望着镜子中恢复青春容貌的女人，脸上绽放出满意的笑容。
老妇人看了看外面的天色，催促道：“天快亮了，美艳你赶快下山吧！”
“是的师婆！”刘美艳说罢戴上兜帽，起身告辞。
“对了！”老师婆将刘美艳送到门口时，突然想起什么，沉声道，“那孩子的尸体找到了没有？”
“没有！”
“都过去这么多年了，那孩子还是生不见人，死不见尸，这其中必有问题。”
“时间过去那些多年了，如果她还活着，早就回来了。”刘美艳若有所思道。
老师婆说，“那个小女孩有特异功能，如果让她知道了事情的真像，恐怕她会回来寻仇！”话到此处，她长吁了一口气，继续道，“那孩子本性善良，真不知道你为什么老是跟她过不去。”
“师婆，罗娜的死跟我无关！”刘美艳怒道：“怎么连你也不相信我呢，我可是你的徒弟！”
老妇人听后没有再言语。
“已经很晚了，师婆请回屋休息吧！”刘美艳说罢转身离开了小木屋，急匆匆地向山下走去。
望着刘美艳远去的背影，老师婆神情木纳地关上了小木门。
