“走走走，咱们赶紧离开这个地方，别被他们传染笨了。”宁王招呼着李柔嘉跳下屋顶。
两人一路笑着回到客栈，收好这枚假的麒麟令，便不在这里多留。
他们现在胜利得也有些骄纵了，如果得意忘形，走在集市上恰巧被醒来的梅君竹和跑回来的苗家兄弟给撞上了，今晚就白玩儿。而且还会连累云少棠，这可不划算。
晚上城门关着，他们从城西走郊区，绕了个远路离开了临川镇。
虽然看起来离开临川镇就算安全，但他们仍旧没有在此停留。为的是给那两个在暗处看着他们的人看，让父皇知道，他们非常心急赶路，恨不得马上把麒麟令给父皇送去。孝顺啊！
两人快马飞奔了一天，到了深夜，才到一个小镇子里落脚。饱饱吃了一顿，找了家客栈订了一间上房，舒舒服服睡了一觉。次日天明，又起床继续赶路。
如此十几天，将积极的样子做得足足的，以所能做到的最快的速度回到京都城。
回到宁王府，宁王连休息都没有，就换了一身干净的衣裳，进宫去了。
而与此同时，皇上派出的暗礼司司礼卫，已经在御书房向皇上禀报。
“殿下和娘娘急着赶路，每日只吃一顿饱饭，夜里也不能安寝，即便入眠也是亮着油灯，生怕麒麟令出差错。”
皇上听着，连连点头，吩咐道：“退下向白遏领赏钱吧，一路辛苦了。”
“多谢陛下恩赏，为陛下分忧，是暗礼司的职责，臣等之幸。”
两个司礼卫施礼退下，皇上叹了一声，觉得，如此看来宁王还是差了些。
老四和老二比起来，最大的一个优点就是心善。然而作为一个为君者、尤其是一个乱世的为君者，心善，也是最大的弱点。
看来老四对麒麟令的真假是毫不怀疑啊，完全没有疑虑到自己父亲身上。
孝心可嘉，但能力方面嘛……
可惜，着实可惜了……
这一个试探，老四是败了，他还有两次机会。
若接连战败……老二，毕竟流着蒋家的血，让他继承大统，却也不是明智之举。
“陛下，宁王殿下求见。”门外，新任掌事总管内监鲁敬海禀报道。
“快进来。”皇上开口，又是极殷切的话。
宁王快步进了御书房，行叩首大礼道：“儿臣给父皇请安。”
“快起来，给朕瞧瞧，这阵子瘦了胖了？”皇上亲自扶起宁王。
“托父皇的福，儿臣一切都好。”宁王笑道。
“嗯……不错，不错，瞧着还算有精神头儿，朕这就放心了。”皇上笑道。
“只是，你怎么这么快就回来了？怎么不多玩儿一阵子？”
宁王并不多等，而是立刻将怀中的麒麟令拿出来双手呈给皇上：“儿臣寻到了麒麟令，不敢耽搁，立刻向父皇回禀。”
“哦？还真的被你寻到了？”皇上接了，也没有多惊奇，只是放在手中掂量着，道：“就这么个东西……”
宁王笑道：“儿臣是在江湖中的一个大宗派里寻到的，那地方叫问道山，在江湖上很有威望。他们一再强调，这东西是真的。”
皇上看着，的确是他放出去的其中一块。
“不错，你辛苦了。”皇上依旧笑得很慈爱。
宁王笑道：“都是儿臣应该做的。父皇交代给儿臣什么、儿臣都会尽全力地去完成，这是孝道。”
皇上依旧是满意地点头：“你这样孝顺，实属难得，朕甚感欣慰啊。”
“孝道乃为人之根本，儿臣一刻不敢忘怀。尊父敬父是为孝，顺父之言、从父之行皆是孝；然诚以侍父，亦是孝。当顺父从父、便不是诚以待父时，该如何取舍？儿臣想了一路，未能得解，还望父皇明示。”宁王恭顺道。
皇上脸上的笑容缓缓收敛，略歪着头看着他，好像想要探寻什么。过了好一会儿，才道：“你已经长大啦，所有的取舍，都该你自己来做。朕老啦，帮不到你什么。”
宁王知道，这取舍之局，也是一个考验。父皇一是要看他的胆量、二是要看他的言辞。只有胆量而没有妥当的言辞，这不算过关；有妥当的言辞，而无胆量用以说出真相，亦不算过关。
“儿臣思量一路，觉得若对心胸狭窄之父，顺之从之既为孝；但若对胸襟宽广明理之父，还是要赤诚以待，以真言、以归劝。”
“父皇是个明君，亦是明父慈父，父皇胸怀天下可纳百川，父皇要的，向来不是忙目的顺从，而是诚恳地规劝。所以……儿臣有些话要对父皇讲。”
皇上道：“你说。”
他这话平平静静，和平时在朝堂上听大臣们禀报时给的吩咐没什么区别。
宁王从这句话里听不出什么语气，当然也不想去听。他早就知道，以父皇向来的心思，不到最后一刻，绝不可能有所表露。甚至于真的到了他讲该说的话都说完的那一刻，父皇也只是笑笑了事，不会表露他满意或是不满意。一切只能以自己的猜测。
宁王道：“深入江湖，儿臣发现，江湖中竟然有五块麒麟令。其他四块麒麟令都现于小宗小派，不只是江湖中人不相信，就连那些宗派们自己，也不信。但偏偏问道山这一块，沾染上了问道山这江湖大宗大派的名气，刚现世就被人认为是真的。问道山许是想要巩固自己在江湖上的地位，进一步打压云鼎山庄，竟然也跟着说，说这麒麟令就是真的。还办了一个邀请江湖诸位有头有脸的英豪来共同观赏……”
“但经过多番波折，最终到了赏令的那一刻，很多豪杰竟然都说，这麒麟令是假的。问道山虽是一口咬死，却始终无法给出一个合理的解释。联想起其他四枚麒麟令，儿臣不免也要同别人一道，怀疑这令牌的真假了。”
“而倘若问道山的令牌也是假的，江湖上这五枚一模一样的令牌，到底从何而来？麒麟令忽然出现，对什么人最为有力？传言得麒麟令者，可得天下，其实这令牌对江湖人而言，远不如对朝堂中人来得重要……”
