皇上的脸色渐渐变得不悦，半晌，问道：“如若最终是俊儿登上大宝，太子该当如何？照你这样的说法，最终的结局，总要有一人没了性命。”
皇贵妃道：“俊儿品性敦厚，断不会做这样的事，这一点，陛下心里其实也是清楚的。”
皇上叹了一声。对两个儿子的品性，他的确自诩了解通透。但这皇城之中，什么都是不可信的。
就像当年本为三皇子的他，也是被认定为最仁厚之人。但登基之后，他先后赐死了大哥、二哥、五弟，这些个当年议过储的人，他都不可能做到完全放心、不可能放过。
“陛下……臣妾知道，打从臣妾入宫的那一刻起，陛下对臣妾说过的话、臣妾与陛下的那些过往，就都不做数了。这些年来，臣妾也从不敢奢求什么。如今臣妾已在这宫中生活了大半辈子，没有功劳也有苦劳，臣妾什么也不求，只求陛下能给臣妾的儿子一个活路。”
“陛下若没有让他继承大统的心思，就别再利用他。放我们母子走吧，我们母子出去隐姓埋名，安安生生地度过此生，再不同皇城有一点瓜葛。”
“陛下，臣妾也好，俊儿也罢，我们原本要的，都不是至高无上的权势地位。只是有人将我们推到了此处，我们为了保护自己的家人、为了活着，不得不去厮杀。可如果，那个将我们推到这步境地的人，一开始就抱着让我们去死的心思，我们还拼个什么呢？终究都是没有活路。既如此，陛下还不如现在便赐死我们母子。”
皇贵妃言罢，重重叩首于地：“要么活，要么死，恳请陛下能给我们一条明路。”
其实她心里清楚，今天的话说得有些过了，皇上听后必定不悦。
但有些话，若不说出来，永远都不会有一个明明白白的分辨。这些话她不说出口，皇上自己是不会明白的。他不会想到，是他的利用，把他的儿子推上了一个非生即死的境地；他也不会想到，是他当初的甜言蜜语，将一个本可以安稳一生的官家少女，变成了皇宫里步步艰难、时时算计的妒妇。
说出来，此时他是不悦的，但在日后的某一个惊醒时分，或许，是会有那么一丝丝的明白、一丝丝的愧疚。
事到如今，她还是相信他是有心的。
只是宫墙深深，将他的心埋了，若没有人去扒，它就透不出来。
“你今天累了，好好歇歇吧。”皇上当然不会给云乐瑶一个确定的答复。
到底是选择俊儿还是选择麟儿他，他现在还没有确定。
他今生已经诓骗了她一次、失言了一次，他不想再有第二次了。
皇贵妃伏首于地，微弱地啜泣起来。
待到皇上踏出了宫门，她抬起头时，眼中却没有一滴泪。
她的眼泪，早在他宠幸一个又一个妃嫔美人时，流干了、流尽了。
李柔嘉在王府门前踱着步，从来没有这样心慌的时候。
“柔嘉！”巷子口传来宁王的声音。
李柔嘉猛地抬头，循声望去，果然见他完好无地向她快步跑来。
她劫后余生一般，向他飞奔过去，紧紧冲入他的怀中。
这一刻，只有静静的、深深的相拥，他们能够听到彼此最真实的心跳。
李柔嘉听着耳边“扑通”、“扑通”的心跳声，感到前所未有的心安。她真怕他一不小心触了圣怒，回不来了。
“你怎么同父皇说？”李柔嘉问。
“回去说。”宁王拉住李柔嘉的手，一刻也不想放开。
回到同心院，关上房门，宁王才道：“果然如我们所料，江湖中那五个麒麟令，都是父皇放出来的。而且父皇的用意，也和我们料到的差不多。”
“你同父皇挑明，父皇怎么说？可恼了？”
宁王摇摇头：“看来没怎么不悦。这一局，咱们应该是赢了。”
李柔嘉见宁王说的明明是赢了的话，可面上却不见笑容，知道他在皇上那里一定讨了心寒。但却没说什么。
有些事该当放在心里的，她就不会去问。
在府中歇息了半日，次日一早儿，用过早膳李柔嘉就回了将军府。她有很多事想要问母亲，这一次，不管母亲愿不愿意吐露，她都必须问明白。
因为这事，已经不只牵扯到他们将军府这一小范围，还牵扯到了程敏萱。
程敏萱如果真的和南夏有什么牵扯，他们难免要更加小心谨慎一些。
“姐……”一进后宅，李仁嘉正在练剑。
这个年纪的男孩子正是长个儿的时候，几月未见，瞧着他又长高了些。李柔嘉笑道：“强健体魄、读书治学才是正经事，你总算不出去和他们鬼混了。”
“总要自己分得清”，李仁嘉笑道，“你说的那些，是我要做的事，出去和他们交际，也是我要做的事，自己安排好就行了。”
“今儿没空和你论大道理，爹娘都在家吗？”
“爹爹不在”，李仁嘉停了剑招，凑到他姐姐身边来，小声在他姐姐耳边道，“陛下让父亲帮他秘密练兵，父亲现在每日早出晚归地忙着。”
李柔嘉皱了皱眉，却是没说什么，只点点头算作听到了。
李仁嘉道：“陛下准备兴战吗？”
“小孩子不要管这些。父亲在帮皇上练兵的事，你与外人说了没有？”
“你当我傻吗？这是皇上的密令，若泄露出去，是谁的罪？还不是父亲的罪？我是要做咱们家的罪人不成？”
听到弟弟这样说，李柔嘉的心总算放下了些。但也还是嘱咐道：“你同他们出去玩儿，千万要注意分寸，倘若哪一次酒后失言，咱们李家必定要遭灭门之祸，且这一次，谁救都不管用！”
“我知道”，李仁嘉道，“你别总把我当小孩儿行吗？这种事我还能不明白？你就把心放在肚子里吧！若不信，你这就割了我的舌头？你是我姐我才告诉你，合着我还说错了啊？还是你觉得，你嫁出去了，就不是咱们李家的人了？”
