沈竹晞难以置信地看着他，萧居雁神情严肃，完全不像在说笑，他觉得自己的思维再一次出现了炸裂：“啊？你再说一遍，你没开玩笑吧？我怎么会知道去天上之河的路？溯时这种虚无缥缈的东西你也相信？”
萧居雁冷笑：“撷霜君，到了这个份上，你恢复了记忆，并且也受制于我，我们明人不说暗话，你要是给我指路，我立刻放了你，绝不动你一下；此后雪鸿组织彻底绝迹中州，你和凝碧楼怎么争斗，什么云萝计划，全部都与雪鸿无关，我们两不相帮，绝不干涉。”
沈竹晞默然无语，萧居雁说的这个条件可以算是十分心诚了，倘若雪鸿不与凝碧楼结盟，无异于断其一臂。问题在于，除了祠堂里周氏家主的那一番话，他对天上之河再没有更多的了解，此时真的茫然不知要如何回答。于是他摇了摇头，如是说：“我不知道。”
他养足了力气，一骨碌坐起，平时着对面的萧居雁。萧居雁手背上青筋凸起，不停地跳动，似乎想要发作又生生地按捺下去：“好得很，撷霜君是要看证据了？”
萧居雁转动了案前一个设计精巧的小机关，在咔嚓咔嚓地齿轮运转声中取出了一只木匣，没有急着打开，只是将它横放在床头，手压在盖子上，沉默不语。
沈竹晞无端地眉头一跳，眼看他抬起手，心也跟着悬起来。
萧居雁取出了一面四四方方的画纸，那是沈竹晞年少时所绘的画，卷上风起天未，孤崖滴翠，描绘的是皓月穷星之下的黄葛晚渡，渡口影影绰绰的有个黑衣人。沈竹晞认出这是自己的笔法，可是纵然他恢复记忆，也想不起来自己什么时候画过这样一张图。
萧居雁指着那个模糊不清的黑色人影：“这是陆栖淮。”
沈竹晞瞠目结舌：“这就是一团黑墨而已，我的画，我都没认出来，你怎么能认得？”
萧居雁摆摆手，没有立刻解释，只是从木匣里又掏出一幅卷轴画，摊开。这次画的正是沈竹晞和陆栖淮两个人，不，那不是沈竹晞，而是陆栖淮的那位方姓友人，一身绯衣猎猎扬扬的模样，眉目却清冷如霜雪。他们比肩在星空下指着天穹，如瀑的星河洒落两个人满衣满身，瑰丽得仿佛内心最深处不愿醒来的梦。
这副画是第三人的视角，像是有个旁观者站在他们很远的地方，如实用画笔记录下了这两人。沈竹晞愈看愈是疑惑，这位姓方的绯衣公子，除了气质迥异，外貌几乎与他一模一样。
不，不是几乎，简直完全一模一样，甚至连眼瞳的琉璃色都纤毫毕肖，没有深一分也没有浅一分！沈竹晞骇然了，目光移到对方袖口，自己袖子上有一道白色云纹是用来封印辜颜的符咒，可是那人袖上竟也有一道类似的纹样！
萧居雁一直留心着他的脸色，满意的觉察出沈竹晞现在满怀错愕，趁机取出第三张画。这一张仍是题画的陆、沈两人，工笔的手法甚为细致清晰，陆栖淮抬着祝东风与眉心平齐，似乎是在和对面的人练习剑法。虽然是剑拔弩张，但陆栖淮真真切切在笑着，那种笑意澄澈如琉璃，和他的眼睛一样漂亮。沈竹晞呆了一呆，将眼神移向对面人。
他怔住了，那绯衣公子的肩头分明停栖着一只翩然欲飞的白鸟，黑豆似的双瞳、长长的喙和略微狡黠的神情他都再熟悉不过了——那位姓方的竟然也有一只辜颜！沈竹晞下意识地就想抬手掐诀召唤出白鸟，但此刻情况不明，他不愿平白让自己的伙伴受牵连。
萧居雁手指虚浮，解说道：“这是有人绘制的你和陆栖淮的事情——陆栖淮所使剑术的起手式正好是纪长渊的剑法，所以他们与我们雪鸿的人对战时，才能如此出手默契。”
“这是什么时候的事？”沈竹晞听见自己的声音在发抖。
萧居雁沉默了，说出了一个惊天霹雳的答案：“许多年后，这是未来。”
他用手指着第二张图的星空，没有去看沈竹晞目眦欲裂的惊骇神情，只是用手指着其中一颗星比划：“这是厉星，近来入夜时，月上中天，你会看到它在东方天穹出没。可是在这张图上，厉星的位置比今年偏了整整半个天穹，厉星的回归是周期的，整个周期约是两百年，所以这张图至少也是一百多年之后的事了。
沈竹晞嗤笑一声，先不管他这种关于年份的荒谬推算到底对不对，讽刺道：“你不是傻了吧？一百年以后，我跟陆澜怎么可能还长得跟现在一模一样？”
“所以那不是我！那是一个长得很像我的人！”沈竹晞斩钉截铁地说。
萧居雁满脸凝肃地望着他，声音端重，没有一丝一毫的作伪：“我知道你想说谁，那个他叫‘方纹井’。这个人本来应该在七年前出现在这个世界上，可是他没有出现，并且永远也不会出现了——撷霜君，因为你活着，所以他就不在了。”
萧居雁下了定论，全然不管沈竹晞满脸茫然惶恐：“方纹井就是你。”
“这不可能！”沈竹晞的话语微妙地没有底气，但他怎么也不能接受这种颠覆常理的事，顿时抬高声音，“你想说什么？镜化吗？我也不是郴河云氏的人，怎么可能镜化出一个和我一模一样的人？”
萧居雁摆摆手，他的神色过于凝重，仿佛有千钧巨岩压倒在肩头：“我不是这个意思，原本，沈竹晞这个人应该是不存在的，存在的是‘方纹井’这个人。”
他所说的话不啻于一把利刃，将沈竹晞的理智削为两半：“在七年前南离古寺的大火当中，你会被救下来——连带身体一起救下来，然后你会直接改名为方纹井，在这七年中一直寻找解决亡灵的法子，而不是沉睡七年之后失忆，变成了沈竹晞。”
沈竹晞沉默良久，萧居雁简直是在睁眼说胡话，类似这样“本来应该如何”的假设谁都能信口诌来，反正口说无凭，也无从证明。他微微冷笑：“好吧，就算本来应该是这样，方纹井又是怎么长生活到一百年后，模样还和现在完全相同？”
萧居雁这次罕见地陷入了沉默，他手指紧握成拳又缓缓松开，仿佛在不断地权衡迟疑。过了好一会儿，他终于下定决心告诉沈竹晞：“撷霜君，你是一个溯时者，我们雪鸿创立至今的二百年间，找到唯一的溯时者。”
“什么？”沈竹晞没理解他的话。
萧居雁道：“就是说，你经过天上之河，你的时间从一百年后倒流回现在。所以说，究其原因，并不是你一百年后和现在一模一样，而就是一百年后的你原原本本地来到了现在。”
沈竹晞再也没耐心听他扯没边没际的话，不耐烦地一拍桌子：“别再编了！你到底想怎样！什么溯时者这种万般荒谬的东西都出来了，就说一点吧，我要真是从未来回来的，怎么可能不记得现在的事，怎么可能被你抓过来？”
沈竹晞又说：“还有啊，我从小都没有学过周家所谓的时间之术，现在的周家已经灭亡了，一百年之后的我更加找不到溯时的途径。”
萧居雁沉默，显然这个问题也困扰了他许久，关于溯时的途径到底是什么，他认为不应当只是周氏的时间之术，而跟沈竹晞这个人有关。他又道：“溯时一定要付出极大的代价，而你溯时回来，付出了这样的代价，必然要试图去改变一些事情。”
“所以因为你的归来，已经有一些事发生变化了。”萧居雁按着脑袋，“天空中只要有一颗星脱离轨道，与之相交的所有星都会错失在原来的地方。”
沈竹晞隐约觉得这句话很耳熟，在南离的星空下，陆栖淮也曾这样同他讲过。友人说这话时，双眉淡淡，却氤氲着难以言说的落寞沉寂。他心一紧，萧居雁并非心智失常之人，却做出如此荒谬绝伦的判断，一定是这些所遇的谜团已经是他无法触及的领域了。
——连雪鸿组织都无法调查出来的东西，又会是什么？沈竹晞隐约知道，那就是禁忌，关于画卷、剑法的谜底，或许和陆栖淮有关。
“撷霜君，你想一想，溯时归来，你到底想要更改什么？是什么样的执念让你不惜付出巨大代价溯时归来？”萧居雁步步紧逼，“虽然你毫无意识，可你实际上还是改变历史——原本‘沈竹晞’不该出现的，该出现的是方纹井。”
“可是我就是我。”沈竹晞反唇相讥，“不管我叫什么名字，我始终是这样一个人。”
萧居雁决定换个角度劝说他：“可是你花了偌大代价回来，却什么都不记得，连自己的执念是什么都不知道，不觉得很可悲吗？只要你不抗拒，只要你同我合作，综合我调查到的信息，你总能想出来的。”
他道：“我找到溯时的法子，也不是冒天下之大不韪做什么祸国蛊民的错事，只不过是因为雪鸿的私人原因，有关于雪鸿成立的宗旨和宿命。一旦我们逆时回到许多年前，就可取消宿命，安然四散归隐，再不。涉足江湖”
“我全然不记得这些。”沈竹晞喃喃道，逃避似的地将整个人埋进了衣衫里。
“或许你在经过天上之河的时候会忘掉这些事，不然让你带着未来的记忆回来，毋宁是对当今中州的极大扰乱。”萧居雁做出了猜测，虽然他也因为撷霜君对这些事毫无印象而略有疑虑，但这些年来经过暗中千辛万苦的调查，所有的线索都齐齐指向了沈竹晞。如果世上还有溯时者存在的可能，那一定是沈竹晞没错了，不是溯时的话，沈竹晞身上的事根本无法解释。
他从来没考虑过陆栖淮，一是陆栖淮展露于世的资料实在太少，无从研究起，二来陆栖淮并不像沈竹晞这般锋芒毕露，名动天下，也并没有引起他多少关注。萧居雁觉得，陆栖淮应当只是沈竹晞的好友，不论是溯时前还是溯时后。
但沈竹晞显然想得很深，他对萧居雁所说的事基本不信，或许萧居雁只是拿几张不知从哪找出来的杂图来充数，然后精心编造了这样一个故事，为的就是从感情上让他松动，然后告诉萧居雁溯时的事情。他仍旧不信世间有让时光逆行的事，也不觉得方纹井就是他自己，这样的念头一旦笃定，沈竹晞当即决定与萧居雁虚与委蛇一番，试图套出更多话。
但萧居雁一眼识破了他的意图，冷冷道：“撷霜君，或者方纹井，该说的我都告诉你了，该是你拿主意的时候了——活着从这里走出去，或是生不如死地遭受血毒的折磨，全在你一念之间。”
萧居雁沉下眼眸：“当然，你有什么记得不清晰或者有疑虑的，只要你答应，我们可以慢慢探讨。从你答应的这一刻起，我们的盟约就生效了，雪鸿的人会全部撤走，绝不再帮助凝碧楼。”
沈竹晞心乱如麻，想要暂时答应他，又觉得这样做有悖于自己平日一贯的行事作风，况且自己实在是半点不知，什么也讲不出来。他忽然想到，如果自己此时在这里拖住萧居雁和雪鸿的话，陆澜那边的压力一定会轻很多。倘若自己不答应，或者不立即答应，萧居雁就必须派遣雪鸿的人看守、对付自己，而自己或许也能套出更多话来。
“我现在不能答应你。”想到这里，沈竹晞抿着唇说。
萧居雁的脸色终于变了，冷笑一声，将全身瘫软无力的他向后用力一推，沈竹晞踉踉跄跄地跌倒在床榻上，后脑磕到枕头硬梆梆的棱角，生生发疼。他揉揉脑袋，感觉对方的声音穿过耳朵，在脑海里搅成一筒浆糊，可是其间的凛凛寒意却怎么也不能掩盖住。
萧居雁还存着说服他的心思，话也没有说绝：“撷霜君，既然威逼利诱，晓之以情、动之以理，你都不同意，那可就由不得我了，我倒要看看血毒之下你能熬几日。”
沈竹晞听着“彭”地门摔上的声音，颓然地将脸埋进掌心，胸中那团郁郁的火却压抑不住越烧越旺，将饥饿疲倦都统统燃尽了，然后不知魇足地攫取他的骨血心肺作为养料，恣肆蓬勃地燃烧起来。他再也忍不住，蓦地抬手拂袖，扫落了桌上那些乘着可口饭菜的瓶瓶罐罐，碎片乒乒乓乓地落了一地。
他有预感，溯时这件事一定和陆澜有关，就算他无声无息地绝食死在此时，也不能让雪鸿的矛盾对准陆栖淮，连累到这位生平至交。
