“夫人过奖了。”万掌柜信心十足，“也只有如此名贵的手串，才能匹配太后的尊贵身份。”
周夫人点了点头：“果然是好东西，万掌柜的先请坐吧。”
万掌柜礼貌的谢过之后，便是重新坐了下来。
周夫人则是目光流转，停留在一旁的千手观音上面，对一旁的伍掌柜道：“这观音玉质温润，雕工精致，定然也不是凡品。”
伍掌柜顿时精神一震，连忙接口道：“夫人好眼光，这件千手观音乃是由海底寒玉精心雕琢制成，夏日搁在佛堂之中，不消半个时辰，便能满室清凉，最是消暑。”
“是吗，世上还有这样的好东西，走，走，元景哥哥，我们靠近些，去瞧瞧。”伍掌柜话音刚落，一旁的周锦玉便是有些按捺不住了。
“是的，只需靠近匣子，感觉自会大不相同。”伍掌柜见周锦玉来了兴致，连忙殷勤的进一步解释道。
周锦玉强拉着公子的手臂，二人一同走上前去，依言立在匣子旁边，微微合上眼睛，果然顿觉一股清凉迎面袭来。
“真的好凉快呢，是不是，元景哥哥。”周锦玉脸上写满惊喜。
公子抬手轻抚了抚眼前的千手观音，也是点了点头：“的确是触手生凉，伍掌柜的寿礼果然神奇。”
“秦公子过奖了。”伍掌柜唯唯诺诺。
周夫人闻言也是颔首道：“这千手观音若是作为寿礼，供于太后的佛堂之上，倒的确不错，伍掌柜的确是费心了。”
雨灵居的伍掌柜闻听此言，难免喜上眉梢。
周夫人接连又是欣赏了几个掌柜的寿礼，自是免不了一番赞叹不已。
忍冬暗暗攒了攒有些出汗的手心，有些沉不住气了，凑近顾长宁的耳畔，压低声音道：“姑娘，瞧他们好像都很厉害的样子，你说，周夫人真能瞧得上我们的寿礼吗。”
顾长宁却是不以为然：“是啊，问题就出在大家都好像很厉害的样子，这周夫人总不可能每样都选中吧。”
“说的也是，那，那也不代表就一定能看上我们的啊？”忍冬依旧有些踌躇不解。
顾长宁嘴角微微翘了翘，道：“方才我细细观察了周夫人的神情，似乎并未真正动心，可见这些东西虽然名贵，但未必就如她的意。”
忍冬刚不知道怎么说，便是瞧见周夫人已经站起身来，缓缓走到一幅百寿图面前，啧啧赞叹。
顾长宁不禁眉目微微笑了笑，道：“瞧瞧，这百寿图并不名贵，可是瞧着这周夫人的模样，似乎也很满意呢。”
忍冬忽然朝公子的方向努了努下巴，目光放亮的道：“姑娘，你说，这秦公子会不会帮我们说话，毕竟姑娘对他还是有救命之恩……”
这一句正戳中痛处，顾长宁心里也是没底儿，闻言慌忙横了她一眼，斥责道：“你小声点儿，这个人阴晴不定，上次在郊外还持刀挟持我们，可见不是什么好人，这等事情，他肯定不想提起，搞不好，与他相识一场，今日适得其反还说不定呢。”
“不会吧，那岂不是恩将仇报了。”忍冬抬眸看了眼在座位上若无其事饮茶的秦元景，也是心思忐忑。
主仆二人正在低语之时，周夫人已经来到了顾长宁的百子千孙图面前：“这副图倒是特别，似乎未曾见过。”
顾长宁闻言便是走上前去：“禀夫人，这副是夷州的蜡撷，京城里面的确少见。”
“哦。”周夫人似是来了兴致，进一步问道，“蜡撷？倒是第一次听说。”
顾长宁点了点头，不失时机的介绍道：“这蜡撷是我们夷州特有的印染，雕刻精细，用色简洁，且寓意丰满，这百子千孙图最是适合对家中长者的贺寿之用。”
周夫人点了点头：“倒是个有心的，百子千孙，不错。”
顾长宁微微松了口气。
转了一圈，掌柜们算是各自介绍完成了自己的寿礼了。
周夫人复又在正中的位置上坐了下来，略想了想，方才对身旁的公子道：“元景，你瞧着这些东西，哪个合适。”
秦元景倒是没有推辞的站起身来，缓步踱到手串前面，缓缓开口道：“这珊瑚手串虽好，但毕竟太后自从皇上登基之后，便已经移居深宫，潜心礼佛，少问尘世，若是送上手串作为贺礼，未免张扬。”
万掌柜闻言面色微微黯了黯，周夫人则是含笑点头，
秦元景言毕又是缓步踱到一旁的千手观音眼前，伸手轻抚过去，微微凝目片刻，方才笑了笑，接着道：“太后常年礼佛，眼下天上渐热，这千手观音倒是个消暑的好东西。”
伍掌柜立刻喜上眉梢：“秦公子说的有道理。”
秦元景对他微微颔首，却是话锋一转：“礼佛虽然重要，不过……”秦元景说到这里，忽然朝周夫人的方向望了一眼，接着道，“数月之前过年的时候，亲贵入宫之时，太后特地做了一件事情，和往年不同。姨母可还记得？”
周夫人闻言一愣，半晌方才眉心微凝，试探道：“你是说太后特地让少府监赶制礼物，分发给各府孩童当作新年贺礼的事情？”
秦元景点了点头：“看来姨母对此事也是印象深刻，当时少府监为此事，还特的甄选了不少匠人赶去帮忙。太后此举，心思便是再明显不过了。”
周夫人也是赞同点头：“不错。”言毕便是对左右立着的几个小丫头挥挥手，丫头会意，一齐将千手观音和珊瑚手串都撤了下去。
顾长宁并几个余下的掌柜方才略略松了口气，抬起头，却是瞧见秦元景正邀功请赏的朝这边看了过来。
顾长宁一愣之下，忙是避开眼神儿。
待丫头们重新将余下的寿礼摆上前来，周夫人方才搀扶着丫头的手，亲自走上前来，细细观摩之后，略沉思了片刻，便是指着顾长宁的百子千孙图，挥挥手道：“这副画虽然新奇，可是用色未免太过单调，先撤下去吧。”
