碧雀迟疑着，将灵珠放进嘴里。
众人目光追随着她的一举一动，心也随着她的动作一浮一沉。
“哦！”“啊！”
随着碧雀将灵珠放入口中，人群里发出轻轻的呼喊，不是喜悦，而是恐惧。
因为他们看到，吃了灵珠的碧雀，脸上露出被烧灼一样的表情，痛苦不堪，倒在地上抽搐了几下便气绝身亡。而且，她的尸体就像被什么吸干了血和骨髓一样，迅速塌了下去，然后变成一团皮肉。
“下一个……”流朱又要叫名字了。
“灵妃娘娘不要……”一群吓得面如土色的宫人中间，忽然有几个声音响了起来。他们都因恐惧而变得扭曲。
“不要再叫了吗？”流朱眉尾一挑，冷冷问道。
“是！求您不要再叫了！”那几个开口的宫人求情道。
流朱往一张大椅子上一坐，问：“为什么？你们怎么有那么大面子，敢来阻止我呢？”
说话的几个人穿过人群走到前面，跪在台阶下。
“奴婢自知……自知和刚才那两个一样，嘴……嘴不好……”其中一个穿褐红衣服的内监说道。看上去他胆子很大，但其实他身下已经精湿一片。
“算你们有自知之明！”流朱将腿跷起，俯身望着他们几人。“谁让你们在外面胡说八道的，连我吃了什么，穿了什么，今天心情怎么样都要当成闲话去说？”她的声音一下子阴冷下来，“看见没有，今天这两个人，就是你们的榜样！”
“奴婢们再也不敢了！”这一回，不止那几个人，连剩下的也都跪了下来，哭一样发着誓。
流朱依旧阴沉沉说道：“你们没犯过这个错的，今天暂且饶过了。你们几个，算是有胆子，也敢承认，死罪可免，活罪难逃……来人，将他们的舌头剜了，眼戳瞎，耳朵戳聋，就在这儿！既然眼耳口都属多余，那就一个不留！”
眼见着几个人受了酷刑，流朱心情愉悦了不少，又对其他人道：“今后，我让你们进到哪儿，你们就进到哪儿，这是第一，你们记住。第二，不管在我这儿看到了什么，听到了什么，你们都要装聋子，装瞎子和哑巴。第三，出了墨灵宫，眼就要尖，耳就要聪，回来后我问你什么，你们就要答得出来！做不到以上三点，轻的，像他们一样受刑；重的，像刚才那两个一样，死而不得其所！”
自那日清算之后，墨灵宫里变得死一样沉寂。流朱身边，除了贴身丫鬟千羽外，任何人都不再出现，而即使千羽，也变得沉默寡言，不再随意开口。
但是这座宫殿里，却有一股暗流在悄悄涌动。
就在啸夜带着青影上朝的那天中午，流朱问千羽道：“你说谁说他上朝没带苍虓的？”
千羽一边给她换衣服，一边答道：“是随班上朝的小内监冲龄。”
流朱又问道：“他还看见什么了？”
千羽道：“他说下朝回来后，枭王……啊不，啸夜就去了致雨斋，还叫了离珠和苍虓同去。后来，啸夜问了离珠一些话，就叫她走了。而苍虓则受了很大的斥责，还被关进地牢，被打五百龙皮鞭。”
流朱想了片刻，唇角微勾，问千羽道：“你怎么想？”
千羽已经替她换好衣服，此刻听主子问，便跪了下来，道：“奴婢不敢擅加猜测。”
流朱嗤笑道：“你还不敢说？我让你说，你就说好了。”
千羽这才说道：“奴婢想，这不过是啸夜因他失职而处罚他罢了。”
流朱呵呵笑起来：“真是浅见！难道就没可能是苦肉计？哼！我倒要看看，究竟谁更胜一筹！走，我们去地牢！”
此刻，地牢里，苍虓已经受完了二百鞭。他胸前的伤在火辣辣地疼，疼得他几乎要昏迷过去。
还有三百鞭没有打，那行刑的狱卒已经觉得手酸，坐到一边喝水去了。他看着锁在木柱上垂着头的苍虓，往地上吐了口唾沫，道：“呸！平时都不正眼瞧咱一眼，今天也能犯在老子手里！五百鞭，老子肯定让你吃不了兜着走！”
旁边一个打下手的狱卒倒了杯水，解劝道：“嗐，行了！我劝你手下留情吧！人家本来是枭王身边的红人，犯了点小错受点罚，说不定哪天又回去了。你呢，还得在这儿干这活儿不是？手下留情，就是给自己留后路！轻点，轻点吧！”
正说着话，忽然牢外传来一个女子蛮横的声音：“开门，让我进去！”
那个打下手的狱卒站起来走到门口的，一边走一边不耐烦地问道：“谁呀，是谁还想往这儿进？不然，也尝尝这七星龙皮鞭？”
他刚把门打开，左脸上立马挨了一巴掌，面颊上一阵火辣辣地疼。
“哎呦！”他捂着脸刚叫了一声，就听一个恶狠狠的男声说道：“敢对灵妃娘娘这么说话？我宰了你！”
“灵灵灵灵……灵妃娘娘？”挨打的狱卒顾不上疼，赶紧跪倒在地，趴在地上说道：“不知道是娘娘来了，恕罪，恕罪！”
灵妃今天却大度得很，笑了笑道：“没什么，不知者无罪！起来，带我去见见苍虓！”
刚得命站起来的狱卒又跪下了，半哀求一样地说：“娘娘，您饶了我吧，枭王说了，任何人都不能见他，否则我们就是死路一条。”
流朱双眉一挑，笑道：“怎么，难道我现在就不能杀了你？像你们这种人，本来就是像蚂蚁一样，任是谁都能踩死！”
狱卒一张脸登时变得比苦瓜还苦。
“那……要不，我带您去？”他结结巴巴地说，将流朱和她的侍卫领进了牢房。
流朱掩住了鼻子，走到苍虓面前，手托起他的下巴。
“啧啧，我还是第一次仔细看你。长得蛮不赖的！”她的手滑过苍虓棱角分明的面庞，一路向下，滑到他胸前的伤口上。
然后，她狠狠地在他的伤上抓了一把。
“呃啊！”苍虓疼得叫了起来，不过很快他就忍住了。
流朱掏出手绢，擦擦指尖的血迹，满意地笑了笑：“硬汉子啊！还强忍着。我就不信，这七星龙皮鞭抽你五百下，你还能忍得住？”
苍虓露出一个冷笑：“你来做什么？”
流朱道：“替我王君看看你啊！他对你无情，难道我还能对你无情吗？不管怎么说，你也是因我而受罚的啊！”
苍虓蔑视地一笑，向地上吐了口口水：“呸！你有这么好心，就不会坑我了！”
流朱轻轻摇头：“不是我坑你，是他无情！要是你是我的手下，我一定会觉得你很冤枉，然后饶过你。或者象征性地罚罚你就完了。怎么会这么手下无情，打你五百鞭！”
“我受得住！”苍虓声音不大，却很硬。
流朱显得极不信任：“哦，那好，我就在这儿看看，你怎么受的！”她在一张椅子上坐下来，对那两个狱卒道：“愣着干嘛，打啊，打！”
见两个狱卒都为难着不肯动手，流朱站起身，一抖衣服，走到墙边拿下了鞭子。
这是一条用七条黑龙皮拧成的鞭子，鞭柄上，镶着七种颜色的宝石：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫。宝石的托座，不是金银玉质，而是七道灵符，代表着火、电、光、地、气、水、风。使用这七星龙皮鞭时，就可以依据这七道符咒控制皮鞭伤害的性质和强弱，符咒使用越多，性质便越复杂，伤害也就越强。
流朱拿起皮鞭看了看，阴冷地一笑，走到苍虓面前道：“还有三百鞭，就由我来施刑好了。如果你忍不住疼大声叫起来，我就住手。否则，我会一直打下去，直到打完为止！”
她手一扬，向着苍虓腿上抽了过去。
她加了一个火符咒的力量。苍虓只觉一阵火烧灼的疼痛蔓延到全身，似乎马上就被烧焦一样。
“疼吗？你叫啊！”流朱叫道。
苍虓却牙关紧咬，对她怒目而视。
“好嘛！很有精神啊！”流朱道，“再加些！”她又激活了水符咒。
冰冷的水流冲击感向苍虓袭来，每挨一鞭，都会觉得有铺天盖地的水淹没头顶。他不由窒息。
“还没叫？”流朱道，“继续了！”
这次激活的是风符咒。风压随着鞭笞一级级压向苍虓，如今，他就像在地狱中的感觉一样，被火烤，被水浸，还要受着烈风的压迫。
但他还是一声不吭。
流朱手酸了，停了下来。“你还真熬得住。知道我打了你多少鞭吗？”
苍虓缓了缓劲儿，答道：“一百二十鞭。你还是不如他们，力气小多了。只有符咒的力量，是远远不够的！”
流朱惊讶地望着他，眼睛瞪得溜圆。这样的强硬的人，她从未见过。忽然，她哈哈大笑起来，道：“好，我佩服你！刚才我说的话，我收回！不过我想问问你，你到底为谁扛着？难道说一句‘疼’会让你死吗？”
青紫的嘴角微微一动，这就是苍虓的微笑了。他说道：“为我自己，行吗？我不想在女人面前露怯！”
流朱细眉一挑：“哦？难得你还把我当女人看呢！我不能就这么不管你，不管怎样，你总是因我受罚的。这样吧，……”她对两个狱卒说道，“你们就不要再打他了。或者，做做样子就是了。然后，把他送到我那里。哦，我会派人来接的！”
流朱走了。两个狱卒面面相觑，不知道现在究竟是什么状况。
为了交差，他俩还是做做样子，打足了苍虓五百鞭的数量。然后，他们真的见到了流朱派来的使者。
