“桃儿，去拿些点心来，你做的那些慎儿她一定没吃过。”晏珅尚不觉侄女的异样，他只以为这些日子他不在，这里发生了什么叫这孩子堵在了心里。
周桃欣然而去，留下叔侄二人。
“怎么了，丫头。”晏珅揉揉她的脑袋，还笑，“一年不见，你又长高了。”
淑慎却推开了叔叔的手，直直地问：“十四叔，你要休妻的事，是那个人的主意吗？”
晏珅一愣，反问说：“哪个人？”
指向周桃离去的方向，淑慎说：“就是她呀。”
“什么叫‘那个人’，什么叫‘她’？她是你的婶婶。”晏珅不悦了，而他也意识到了侄女对周桃的敌意，方才她那冷冰冰的态度不就说明了一切吗？
淑慎蓦地红了眼睛，“十四叔，你忘记你说过的话了吗？你说过不论何时何地何种境遇都会守护母妃的，这辈子你只爱母妃一个人，为什么突然又多了这个人？”
“慎儿……”晏珅心头一软，他万没想到这个丫头竟是为了这个闹变扭，他握了淑慎的手说，“十四叔几时骗过你，十四叔这辈子只爱你的母妃一个人。”
“那为什么有这个周桃，为了她你还要休妻，府里两位小婶婶做错了吗？”
“不是这样的，慎儿。”
“那是什么样的？”
“说了你也不会懂。”
淑慎摇头：“母妃说我不懂，你也说我不懂，那你们为什么又要做别人不懂的事情？”
晏珅轻轻叹一口气，拉着侄女坐下，好声好气耐心地告诉她：“慎儿你可知道，这世上最最难得的情分就是男女之间的爱情，他不同于亲情、友情，她的神奇在于可以让两个完全不相干的人只是因对望一眼就缱绻一生，她也可以让曾经对立的人突然可以为对方抛弃自己所有的立场，甚至有时候人陷入爱情里，可以为之抛却家人朋友，不惜与全世界对立。这些都是亲情、友情所做不到的。十四叔有那么多妻妾，你的父皇也有三宫六院，但你可知道十四叔和你的父皇一样，可以抛开所有理智去爱的人，只有你的母妃？当然……我一定比他爱得更深……”
“可是您现在为了这位新婶婶，要休掉所有人，难道不是没有理智吗？”淑慎懵懵懂懂，继续问，“或者说，人的一生可以爱很多人？于是你现在爱上她了？”
“傻孩子，所以十四叔才说告诉你缘故你也不会懂。”晏珅苦笑，他道，“休妻并非是为了你的新婶婶，十四叔……有自己的打算。”
“你还爱着母妃吗？不论何时都会保护她？”
“这些话十四叔只能对慎儿你一个人说，十四叔爱着她，从没有减少一分。”晏珅眸含深情，“十四叔从前纠结，是因为这份爱求而不得，如今想明白了，只要她能幸福，十四叔就愿意默默守候一辈子。一言为重百金轻，还是那句话，不论何时何地何种境遇，只要她需要，十四叔可以做一切事。”
淑慎摇摇头，很惆怅地说：“我越来越糊涂了，为什么你们分明都在清清楚楚地告诉我，可我却越听越糊涂？是我太笨了吗？”
晏珅无奈地看着这个孩子，老天到底给了她怎样的慧根怎样的情种？直叫人看着心疼。
这一边，周桃端着点心从厨房出来，她已大概熟悉王府里的地形，只是府里的人都不太和她说话，虽然晏珅要大家唤她“主子”，可是她的身份委实很特殊，不是有名分的侧妃，也不是侍妾，更不可能是正妃，又那么娇小可爱的模样，怎么看都不像个会耍手腕心机深重的女人，于是众人揣摩不透桃儿的为人，便都选择了敬而远之。
她这一路从厨房出来，也就一两个小丫头请了安，而每当小丫头唤她“主子”，她都会很不好意思地说“不必不必”，反弄的下人们无所适从。故而其他人学乖了，远远若瞧见这位主子，便都绕开了走。
穿过厅堂，却见何若诗、戴媛从外头进来，两人身后皆跟着小丫头，手里提了东西，看似逛了街回来。三人相见，均是一愣。
“两位姐姐好。”周桃含笑，却难免有些局促，她低头看了看盘子里的点心说，“姐姐们要不要吃点心？”
何若诗淡淡一笑：“不必了，你这是要去送给王爷？”
周桃点头：“大公主来了，王爷让我拿些点心去。”
“王爷也是的，这不是该下人做的事嘛。”何若诗道，转身对两个小丫头说，“你把东西放进去，我们和周主子有话说。”
小丫头们忙应了，上来唤了声“主子”，便走了。
周桃不知道她们要对自己说什么，来到京城好些天，头天见面时的尴尬历历在目。
那天刚到时，家里的人竟把自己当晏珅的小丫头。可想想也是，这两位侧妃绫罗绸缎满身，发髻上闪闪发光的簪子珠宝都是自己从未瞧见过的，反观自己一身素朴的家常衣裳，头发也只是简单地绾在脑后，怎么看……都不像一个王爷一个大将军的妻子。
可她并不自卑，因为这些身外之物只要她想，晏珅一定会满足，但她并不喜欢这些，而晏珅也只喜欢那个简简单单的周桃，她做什么为了要让这些人高看自己而去改变呢？
“论年龄，你比我们小几岁，可如今王爷将你捧得那么高，那声妹妹我们实在叫不出。你若是正位王妃，我们自然以礼相待，可如今这模样叫谁都尴尬，你别怪我们。”何若诗说着，一边拉了戴媛走近她。
戴媛性子较弱，看周桃的眼神又哀伤又无奈，听何若诗说这些，也跟着说一句：“我们并不想针对你什么，可眼下事情这样，对着你实在是笑不出来的。”
周桃无言，她还是明白的，这两个女人，还有西南那边的女人都很可怜。她们未必能像自己这样深爱晏珅，可毕竟已是他的妻妾，他就是她们一生的依靠，但现在晏珅要抛弃他们所有人，换做是自己也会茫然无措。
“周……周姑娘。”何若诗憋了半天，竟是这样称呼周桃，“我们不会跟你抢王爷，也绝不会嫉妒你憎恨你，可是求求你跟王爷说，不要做得那么绝好不好？我和戴妹妹都是皇上指婚嫁进府里了，王爷不喜欢我们我们也明白，他天南地北地跑，在这家里住的日子都是有限的，我们之间有多少情分，掰着手指都能数出来。可我们不恨，这是我们的命，况且亲王侧妃是何等尊贵，我们不敢再多求什么了。周姑娘，你终究还要和王爷回东北去的，就让我们在京城替王爷守着这座王府不好吗？一定要将我们都赶尽杀绝吗？事到如今，我们还能跟你争什么呢？”
这何若诗一口气说了这么多话，字字句句都恳切哀伤，更激动地握住了周桃的手，微微颤着的时候，盘里点心都震出了碎屑。
“周姑娘，王爷那么喜欢你，他一定会听你的话的。”戴媛也道，“听说西南那边几位姐姐娘家的人都在各处走动要宗人府驳回这件事，还上奏皇上，如果圣上动怒，宗人府查办王爷，你愿意因为自己而害得王爷遭罪吗？老实说不怕你笑话的话，你嫁不嫁给王爷对我们实在没什么影响，从前我们过得日子和现在又有什么区别呢？”
“两位姐姐的话我明白，我也知道姐姐们都是好人，可是这件事是王爷的主意，我是劝过的，但王爷不答应。我是个粗苯的乡下丫头，不懂皇室里那么多规矩，也想不到太远的事，我只知道要听王爷的，什么都听他的。”周桃低眉看着盘里的点心，慢慢说出这些话，她不敢去看何、戴二人的眼睛，她不想看到她们的绝望。
可是没有办法，这一辈子，她只愿听晏珅一个人，即便这些女人恨毒了自己，她也顾不得了。
“王爷和大公主还等着吃点心，我先过去了。”周桃淡淡一笑，匆匆转身走开。
“周姑娘。”何若诗又唤她，周桃停住，只听何若诗道，“王爷的事你知道多少？你了解王爷多少？”
她默默转身来，不解地看着眼前两个人。
何若诗只问：“你可知道王爷为什么会去东北？”
周桃道：“因为王爷狩猎夺了头名，自己请愿去了我们那儿。”
“仅此而已？”
“我哥哥这样告诉我，王爷也这样告诉我。”
何若诗眉心一挑，但问：“这次秋狩你去吗？”
“我听王爷的安排。”周桃答，她感觉到了眼前二人的不善。
“我劝你还是不要去了。”何若诗冷声一言，转身挽了戴媛往她们的屋子去，口中似有似无说一句，“她这样傻，兴许有一天面临和我们一样的境遇，到时候哭都来不及。”
这句话周桃没听见，因见她们走了，她也往后院来，算起来这是两人头次与她说那么多的话，求自己的事她心里多少有些准备，但后来那些就好奇怪，没头没脑毫无意义，又是要做什么呢？
而说到秋狩，她心里是不愿意去的，那里有皇帝有皇后妃嫔，还有皇室里数也数不清的人，周桃这辈子除了见过军队里乌泱泱的人，真真能遇上的人大概一辈子都不会有那么多，如果那天去了，别人都来好奇地看自己，她该怎么办呢？
想着想着，已回到晏珅这里，因是低着头走路，没瞧见叔侄俩从里头出来，竟和淑慎撞了满怀，险些洒了手里的点心。
晏珅嗔笑她：“怎么去了那么久？慎儿都要走了。”
“公主要走了吗？多留一会儿把，晚饭我下厨给您做好吃的，都是王爷他爱吃的。”周桃很热情，纯纯地笑起来，露出那对可爱的虎牙。
“宫里规矩多，我虽然是公主也不能随便在外头逗留的，坐这一会儿就好了。”淑慎面无表情，但觉胳膊被叔叔轻轻拉了拉，她还是勉强微微一笑，“婶婶把这些点心包起来给我带回去吃吧。”
周桃连连答应，竟是高兴坏了。
送走淑慎，周桃便说要去厨房为晏珅准备晚饭，晏珅却拉了她说：“让下人们忙活去吧，等回了东北，还是天天做你吃的。桃儿，有件事想和你商量，我听你的意见。”
“你说便是了，你明知道我什么都听你的。”虽然两人已拜堂成亲，亦有夫妻之实，可周桃每每与丈夫四目相对还是会忍不住内心的悸动，会脸红会娇羞，仿佛一切都定格在最初的相遇，无可自拔地深爱着丈夫。
“是为了秋狩的事，那天猎场里会有很多很多的人，我怕你会吓着，所以不想带你去。”晏珅道，“可我怕你误会我觉得你会在人前失礼而让我丢脸，答应我千万不要那样想，我只会心疼你可能被吓到，没有别的意思。”
