“担心什么，那里是王府，我不许旁人进门谁敢进去？不要脑袋了吗？”晏珅如是说着，可他却没意识到，外人的确进不去，家人又怎会进不去？
此刻一队人马正停在定康亲王府门前，从车到马匹皆风尘仆仆，每个人脸上都书满了疲倦，像是赶了很久的路。
但见一位面容娇艳衣着华贵的女子从车上下来，冷眼瞧着一溜烟从府里跑出来的管家和下人，竟冷声直接道：“立刻去准备热水供我洗漱，再套新的马车，我即刻就要去围场。”
管家忙不迭答应，引着女子一路进去，又见何若诗和戴媛带着丫头匆匆出来，两人赶到女子面前，恭恭敬敬地行礼道：“妾身见过王妃。”
原来此人正是晏珅的正室朱氏，算起来还是淑慎生母堂房的姊妹，自从多年前和另两位侧妃随晏珅去了西南，就一直没有回过京城，此次得知丈夫要休妻，便快马加鞭一路赶了回来，路上不知跑死了多少匹马，总算叫她赶上了。
此刻她细细打量何、戴二人，因知她们是皇帝指婚的，也就给了几分面子，客气地说了声不必多礼，又问：“皇上办了秋狩，皇室里的女眷也都去了，你们怎么不去？”
何若诗道：“王爷素来是不带着我们出门的。”
此话一出，朱氏多少猜得出她们俩的日子也未必如意，心底竟是有几分幸灾乐祸，顺口道：“是不是带了那个小狐狸精了？”
二人一愣，半晌才回过神来王妃口中的狐狸精是指周桃，何若诗心底一促狭，便道：“哪儿能呢，王妃您不在谁有资格坐在王爷身边，王爷新纳的侍妾也留在府里了。”
朱氏听这话竟是顺耳的，那贱婢可不就是个侍妾么，竟然敢恃宠而骄要王爷为了她休妻，只当她朱家的人都死绝了，会由着晏珅胡来吗？她为他受委屈待在那湿热的西南那么多年，没有功劳有苦劳，这王妃之位他想休就能休吗？
“叫那贱婢来见我！”她冷声一喝，却见管家面色犹豫，何若诗更添油加醋说，“王爷吩咐呢，家里谁也不能使唤周侍妾，还要唤她一声主子。”
朱氏大怒，冲着管家骂道：“我几年不在府里，你只当眼里没我这个主子了？你擦亮眼睛看看清楚，我才是定康亲王府的女主人！赶紧去捉那贱婢过来，不要等我自己过去！”
管家正为难着，忽而眸子里放光，竟瞧见周桃自己出来了。原是有小丫头已悄悄去告诉了她，出于礼貌她还是决定出来迎接。
但对周桃而言，这绝对是意外的事，她没想到这一位会到京城来，晏珅曾对她说兴许这辈子也碰不上那个女人的。
朱氏见管家神情异样，顺着他的目光看过去，也瞧见了一身素朴的周桃，顿时柳眉纠结在一起，冲着何、戴二人道：“就是这丫头？”
何若诗忙道：“正是的，这位就是王爷的新人。”此刻当着周桃的面，她还是改了口。
“周桃见过王妃。”周桃上来，朝朱氏福了福身子。
“呵……”朱氏媚眼含怒，一边将她打量一边在嘴角勾出冷笑，后来竟是有几分得意和不屑，朗声对身后的嬷嬷丫头道，“把她带到厅堂里，好好教教她规矩，一个侍妾看到王妃该行怎样的礼，教不好往后给王爷丢脸可怎么办。”
她这样一说，几个面相凶悍的中年女人就来拉扯周桃，那朱氏却一仰脸傲慢地往里头去，一边还说：“给我好好地教，我洗漱换了衣裳出来可要验收成果。”
周桃茫然地看着众人，忽而膝盖后被人重重踢了一脚，腿一软就跪了下去，待她要挣扎，已经被人重重地按住。
“新人进门都要学规矩，何况你这个乡下丫头。”一个满脸横肉的嬷嬷冷笑着立到周桃面前，言罢就是一巴掌劈空而下，一记皮肉拍打的闷响声后，周桃的脸上就赫然出现五指印，面对这突如其来的侮辱和虐待，她根本没搞清楚状况，却再也挣扎不得了。
那嬷嬷接着又扇了几巴掌，娇小的周桃已被折磨得不成人形，戴媛实在看不下去，拉着何若诗低声道：“这样行么？王爷回来会要我们的命的。”
何若诗也吓得不轻，颤抖着声音道：“我们若管，她接下去就会打我们吧，反正不是我们要打她的，王爷……也、也怪不到我们。”
噼噼啪啪的声响不绝于耳，那些嬷嬷女人们对着周桃又掐又打，真不知道是怎样的人才能对这素未谋面的人下如此狠手。可是周桃竟一声也没有哭，面上虽有恨意，却并不畏惧。那目光瞪得几个女人发怵，便益发下了狠手。
戴媛颤抖着，意指朱氏说：“但愿、但愿这次王爷休妻不成，能让她再回西南去，别让我们和她在一起，真怕哪天惹怒她……”
此时朱氏已梳洗罢，换了一身妖艳的紫红色榴花缎袍，那繁杂的发髻高高耸立，妆面已是说不出的威风凌厉。她这样一装扮，益发显得周桃淳朴柔弱，连何、戴二人也衬得如小媳妇一般。
“罢了罢了。”她叹气，又故做好人指责下人道，“你们真是狠心，教不会要耐心说，怎么能打呢，快带来我瞧瞧，可是打坏了？”
众人便将被折磨得浑身是伤的周桃拖到朱氏面前，她伸出纤长的指甲捏起她的下巴，仿佛随时随地都会用这指甲划破周桃的脸，看得何、戴二人心惊肉跳。
“王爷就是为了你这货色要休妻？本以为是个妖娆明媚的狐狸精，没想到竟是个土里土气的臭丫头。”她捏在周桃脸上红肿的伤口上，竟是咬牙切齿地用了劲道，疼得周桃眼泪不自觉地落下来，“小贱人，脾气倒硬得很，不求饶也不哭，好啊，我今天就把府里的规矩都教给你，免得王爷将来说我小气不教。”
言罢推开周桃，朱氏嫌恶地要下人拿手巾来擦手，一边冷声对嬷嬷道：“再教教她，不过别给我弄死了，叫她生不如死就好了。”
眼见朱氏如此狠毒又赤裸裸地说这些话，何、戴二人只觉得耳鸣目眩，裙下的双腿一直在打颤，若非相互扶持只怕就要倒下去。
“二位妹妹不舒服么？”朱氏却惬意地喝茶，看着周桃被折磨，仿佛是极平常的事，脸上不动半分神色。
二人忙摇头，恭恭敬敬地说不是，又不敢多说话怕惹怒朱氏，都静默了。朱氏见她们如此，更是得意起来，在西南那里两个侧妃也是让她收拾得服服帖帖，但这两位是皇帝钦点的，自然不能随意摆弄，只等来日再教吧。
她略坐了坐，眼看那嬷嬷拿了竹板来，便皱眉说一句“我听不得这动静，你们有些分寸吧。”而后扬长而去，径自去休息了。
那竹板拍打的声响尖锐刺耳，何、戴二人的心都要被掏空了，可是朱氏方才没说她们可以走，两人竟只能这样看着，才想闭眼睛就有嬷嬷尖叫：“哎呀两位主子这是怎么了。”弄得她们好不尴尬，浑身发软。
可周桃毕竟娇弱，如此折磨之下到底晕厥过去了，几个女人也累了，便叫用水泼醒她拖到后院去，过会子再说。
看着遍体鳞伤的周桃被拖走，地上还有刺目的血痕，因堂屋里人都散了，何、戴二人倏地瘫软下去，脸色苍白如同死了一般，何若诗的声儿都变了：“她一声都没叫啊，她……她太能忍了。”
戴媛眼里含泪，“王爷明日才回来，她会不会被折磨死？王爷、王爷他……”
围场里的晏珅又怎会知道他的桃儿在被那个疯女人折磨，他笃定何、戴二人会忌惮自己，且本性总是温和的，这才会放心把周桃留在家里，真不知事后他会如何震怒，但此刻他正带着淑慎穿梭在林子里，手把手教她拉弓射箭好不快活。
今次皇帝没有出猎，围场遂安排了马术表演和竞赛供帝后妃嫔及皇室女眷欣赏，众人难得见这些，倒也热闹有趣得很。
彦琛这里怀里抱着女儿，泓暄伏在膝头，他逗着女儿引得泓暄咯咯大笑，一声声奶声奶气的“小妹妹”唤得人酥了骨头。他偶尔将目光掠过众人，与年氏相触时，她那里暖暖的一笑叫他很安心。能留下筱苒，此刻有这般天伦，彦琛很满足。再看嗣音，她却是淡淡的没有惦记自己怀里的女儿，一直只看场下的表演，眸子里透着新鲜劲儿很是专注。
“父皇，武婕妤说等小妹妹和儿臣长大后，也能和皇兄他们一起去骑马呢。”泓暄很正经地说，然后拉拉初龄的手指头，“小妹妹好好吃饭，快长大。”说着把自己手里握了许久的半块栗子饼往初龄嘴上塞。
众人看着大惊，都以为皇帝会推开泓暄，谁想他却含笑看着这对儿女，而初龄也不害怕更舔了舔，笑得眯起了眼睛。
容澜忙过来抱开泓暄，笑着说：“哥哥可不敢给小妹妹吃栗子饼，妹妹还没长牙呢，要噎着的。”说着嗔怪皇上道，“还说心疼女儿，这样子也不拦着。”
彦琛却笑：“他们兄妹情深，朕若推开泓暄叫他往后不敢亲近妹妹可怎么好？”
年筱苒心中暖暖的，皇帝到底没叫人失望，转眸去看梁嗣音，她似乎才听见动静看过来，很茫然地不知道发生了什么，见众人笑便也跟着微笑而已。
