她从小宫女手里拿过用锦缎包着围脖，打开呈现在周桃的面前，“这是母后赏给婶婶的，让婶婶冬日御寒用。这可是上上好的银狐皮毛，婶婶不知道呢，这还是旧年父皇和十四叔他一起猎到的。银狐是极稀罕的，能遇见就不容易，捕到更是难得了。本来父皇赏给了母后，可母后说她用不上，就让我带来给您了。”
不再同上一次相见的不冷不热，淑慎今次恭恭敬敬地对周桃用了敬语，一声声“婶婶”唤得周桃脸颊飞红，而晏珅也无不欢喜，只是那一条围脖触动他心底的事，便只是静立在后面不语。
周桃怯怯地看了看晏珅，见他朝自己点头，这才伸手来接过那条水滑莹润的围脖，她竟从没见过这样的好东西，握在手里小心翼翼地，生怕弄脏了。
“母后说，要婶婶将来好好照顾十四叔，他这个人脾气又坏性子又糟糕，最难伺候了，就难为婶婶多担待一些，多疼他一些。”淑慎竟改了容澜的词，如此说出来更是委婉入耳一些。
晏珅上来一掌拍在淑慎的屁股上，骂道：“皇嫂岂能讲这些话，你如今有胆子编排你十四叔了？”
“婶婶你瞧他，只是这么说一句就跳脚了，可不是坏脾气的吗？”淑慎逃开，坐到周桃的身边去，亲热地腻着她冲晏珅得意地眨眼睛。
周桃好不欢喜，这样算不算皇后承认她了，虽然她并不在乎被谁承认，可是能够走到这一步，谁会不乐意呢？而且淑慎这个侄女好可爱，她来京城那么久，继梁淑媛后，又觉得皇室里的人也是很和善的。
淑慎又道：“婶婶你好生把身子养好，这样母后和母妃她们都能安心了，别的事你就不用管，我十四叔是最可靠的人。”
周桃羞得满面通红，双眸笑成了月牙，因听淑慎提及母妃，她隐隐知道这位公主的养母就是那日的梁淑媛，便更在心底叹果然都是好人。忙央了淑慎回宫后替自己也谢谢梁淑媛，谢谢她那一日赶来救了自己。
淑慎自然一一答应下，又说一来一回到宫里天色就要晚了，便告辞要走，周桃身子不方便不能送，晏珅将侄女一路送到门前。
他疼爱地捏捏淑慎的脸颊说：“好丫头，十四叔谢谢你。”
淑慎却嘟囔：“你要真心谢我，做什么什么事都不告诉我呢？休妻的事要怎么算呢？你到底还休不休了？”
“宗人府压着不放我也没法子，你父皇也不见我，就只能这么拖着了。”
“可是母后说你就要回东北去了。”
“那里多少边关将士和百姓等着我呢？只怕再过几天那里就要下雪了，十四叔身上有责任，儿女情长的事没那么着急，今年休不掉，明年再议也不迟，自然这件事是笃定要办成的。”
“可是为什么非要……”
“等办成了，十四叔再告诉你。”晏珅这样说，到底将侄女送上了马车。
依依惜别，不知下次再见是否就要为叔叔送行，淑慎心里很是惆怅，若非舍不得嗣音，她真心想跟着十四叔去东北，看看那里的风光，也体会一下叔叔口中所谓的淳朴民风。
回到宫里，淑慎自然先来坤宁宫复命，宫门值守的小太监却告诉她皇后去钟粹宫了，因没说什么缘故，嗣音只当母后有事过去，便径直回符望阁，偏那么巧嗣音也不在，且符望阁里空荡荡的。
“小公主和奶娘在二楼呢，奴婢和吉儿正在炖汤，主子和谷雨姐姐还有从德一起出去了，说是钟粹宫那里出了什么事，皇后娘娘赶着把主子叫过去的。”听见淑慎喊人，正在小厨房看着老火汤的祥儿忙跑出来解释。又帮着淑慎换了衣裳，便陪她来楼上瞧了瞧初龄。
小家伙睡得正香，淑慎也不想弄醒她。本来一肚子的话要对嗣音说，这会子谁都不再，叫她憋得慌，可左等右等也不见嗣音回来，竟是有些担心了。又跑来问祥儿，“到底是什么事情？”
祥儿那里自然答不上来，叫她好窝火，再等再等，竟是把从书房下课的泓晔也等来了。
“要不皇姐亲自去看看吧，一路上过来也听说钟粹宫那里好像出了什么事。”泓晔本气定神闲静静地看书，实在看不下去淑慎坐立不安，便索性道，“要是皇姐一个人不敢去，我陪你去好了。”
淑慎忙笑：“就等你这句话。”说完不由分说拽着泓晔往外走，他手中的书还不曾放下。
匆匆来到钟粹宫外，竟是门禁森严，外头立了四五个太监，见是公主皇子，先施了礼，而后清清楚楚地告诉他们：“皇后娘娘有令，此刻没有皇上或娘娘的旨意，谁也不能入内。”
“出什么事了？”淑慎脑中的弦不由得绷紧了。
虽然淑慎这样问，但守门的太监却只是摇头：“奴才只知道守候在这里，里头的事情一概不知。”
“都是谁在里面呢？”淑慎又问。
“皇后娘娘、贵妃娘娘还有梁淑媛。”那小太监答，又说，“公主和殿下还是回吧，奴才笃定是不能放小主子进去的。”
“知道了，啰嗦什么，谁又难为你了？”淑慎这样讲，和泓晔对看一眼便走开了。
他们绕到另一边，淑慎贴着墙要听里头的动静，可里面太安静竟什么也听不着，泓晔拉拉皇姐的衣袖说：“咱们还是回去吧，能有什么事呢。”
“我这不是怕母妃她吃亏嘛，母妃就是从钟粹宫里出来的，叫她来准没什么好事情。而且你瞧门口那几个人，虽说是不让外头的人进去，可这架势凭谁瞧见，都是此地无银三百两的。”淑慎叨咕着，继而笑眯眯冲着泓晔道，“好晔儿，你驮我上去瞧瞧行么？我就看看里头的光景。”
泓晔皱眉：“皇姐你答应了梁淑媛再也不翻墙的。”
“谁要翻墙了，我就看看嘛。”淑慎好声好气地来央泓晔，“你晓得的，母妃她太老实了，万一被人欺负怎么办。”
“皇姐，关心则乱。”泓晔道，“您从前那样的个性，对世事都不管不问不是挺好的，怎么现在对什么都充满好奇心。”
淑慎瞪他一眼道：“你瞧见我还关心哪个了？”见泓晔愣住，她又道，“除了母妃、除了十四叔，再捎带一个你吧，我又关心过这宫里的谁了？她们爱怎样都和我没有关系，可我不容许别人欺负母妃。”
“好吧。”泓晔哪里争得过她，如今她的皇姐可不是从前的皇姐了，天晓得她骨子里埋了多少女儿家家的小性子，平素自己若不满足她的要求，她又哭又笑什么都会来，弄得泓暄都忍不住跟自己说，“这还是皇姐么？也没听说她病过，怎么和从前不一样了？”
但从另一面来讲，从前的淑慎冷漠对待所有人是对自己的一种保护，而今她有帝后有嗣音庇护，自然什么都容易放开。
“你小心些啊！”说着泓晔已站稳了马步，让淑慎爬到他的肩上去，两个小家伙的个头加起来正好越过宫墙，淑慎扒拉着墙头朝里看，竟是什么也没瞧见。
“你们在干什么？”却是此刻，呼啦啦从墙角转过来一行人，为首的自然是皇后，而年贵妃和梁淑媛分列左右，出声呵斥的人是容澜，她凤目含怒、面色肃冷，竟是少有的拿这样的面色来面对孩子。
早有小太监上来帮着扶下淑慎，二人自知有错，垂首立到容澜面前默默不敢言。嗣音本就心乱不舒服，瞧见淑慎如此便知道她是为了自己，一时更不知如何是好。
“都怪本宫平素太温和，处处宽容处处包涵，就纵得你们如此没规矩了，一个皇子一个公主，还有没有一点皇室子弟的模样？书房里的太傅都是教你们什么了？”容澜厉声道，也因她极少发怒，此刻如是便更多几分威慑。
“王海，着人把他们各自送回承乾宫、符望阁，传了家法各打十板子，给本宫结结实实地打，哪个敢私心庇护莫怪本宫无情。”容澜竟是怒极，当着众人的面便下令责打两个孩子，更对王海说，“带话给古昭仪，问她是如何教导皇子的。”
泓晔忙跪下认错，倒是一心维护母亲，说错在自己和母妃无关，求容澜不要迁怒母亲。
容澜却是一肚子的气，根本听不进这孩子的话，吩咐完王海便转身离去，而嗣音和年筱苒似乎也一时走不开，都跟着去了。
淑慎还没回过神，就有宫女太监来把她和泓晔架开，一边说着：“主子恕罪”一边毫不客气地把两人拽走了。
承乾宫里古曦芳见儿子这样回来，听敬事房的太监说明缘故后，便冷眼怒色地看着儿子挨完打，待那些太监退去，面对认错的儿子却只是说：“你自己在这里跪着，想想今日做了什么，何时想明白了再来和我说话。”
泓晔分明瞧见母亲眼里有泪，深知母亲心疼，真真后悔莫及，便直直地跪在庭院里，一直到夜幕降临、华灯初上都不曾起来。
而此刻已过了晚膳时分，嗣音方从坤宁宫归来。吉儿、祥儿方才瞧见公主被架回来，进门就按着一顿打，都吓坏了。且事后公主谁也不让扶，自己一瘸一拐回了房间，更不许她们进去。此刻瞧见主子回来，围上来叽叽喳喳说了一通。
谷雨方才也在，自然知道发生了什么，便让她们去准备些吃的别再问这件事。嗣音此时已消了心头的火，也知那十板子是不轻的，便要谷雨去看看初龄，自己则到淑慎这里来。
推门不得，小丫头果然反锁了房门，嗣音懒得与她蘑菇，唤了从德直接砸开，冷着脸便进去了。
淑慎抱了被子蒙头卧在床上，竟是听见方才砸门的动静也不理会，嗣音到了她的身边，挥手隔着锦被一巴掌拍在她的屁股上，淑慎吃不住痛不由得抽搐了一下。
“也学你的小婶婶硬气么？都那么疼了也不叫一声？”嗣音冷声道，“今日是皇后罚你，我还没有罚呢，你给我记着打，哪日再皮痒了我自然成全了你。”
来符望阁这么久，淑慎从未听嗣音这样对自己说过话，委屈得她从被子里探出头来说：“我还不是担心你吗？”
