然这个时候，淑慎和泓晔已经离宫，他们强征了守门散骑的马匹，一路往东北去的官道猛追，但今日一早晏珅就带着周桃离开，他的车马也快，又间隔了几个时辰，凭两个孩子策马扬鞭追了一个时辰，竟是连人影也瞧不见。
泓晔终究是理智的，勒马挡在姐姐的路前，“皇姐不要追了，再追也赶不上，真的走远了赶上，难道还要皇叔送我们回城吗？”
“你是怕被父皇母后责怪吗？”淑慎停了马，涨红着脸气喘吁吁问。
泓晔也不生气，只道：“怕就不会陪皇姐来追了，只凡事都要有度，皇姐，回去吧。”
“他每次都这样不说一声就走了，谁知道明年他还会回来吗？他是不是有了那个周桃，就忘记全天下的人了？那个周桃有什么好的？我不喜欢她，我真心不喜欢她。”淑慎嚷嚷着，挥着马鞭儿撒气。
泓晔引马靠近她，耐心地劝，“不论如何还是先回去吧，这会子回到宫里天也黑了，我们免不了挨罚，如果再晚些弄得父皇他们紧张地四处找，罪过就更大。不是我怕，我只是不想让皇姐你做无谓的事，挨更重的罚。”
淑慎不言。她知道今日做的事的的确确出格了，可是当她得知十四叔走了，又想着昨天在坤宁宫的事，她就笃定十四叔是为了那个周桃。他为了她什么都可以做，却还要口口声声辩驳休妻不是为她，明明如今在他心里连母妃都不如周桃了，就更不要说自己这个只会给他添麻烦的侄女了。如今走，竟是连一声口信也不留了。
“我们回去吧。”淑慎终是放弃了，想到嗣音此刻该多着急，她还是愿意灭下心底那一份固执。
二人遂拍马回城，回到京城时天已暮色，京城大街小巷华灯初上，煞是热闹。进了城就不能飞马奔驰，姐弟俩只是慢悠悠地走着。她们俩衣着华丽、面貌俊美，偏偏个头都不大，一看就知是富贵人家的公子小姐，只是这大晚上的在路上溜达，也没个随从侍候着，不由得引路人注目。
可淑慎浑然不觉，她沉浸在十四叔和周桃这个执念里，任凭马儿悠悠超前去，也不知它要把自己带去哪里。
泓晔也有心事，又要注意路上的行人，便疏于回头去看跟着的姐姐，等他说了半天话不听见回答，猛地转身去，身后竟只有来来往往的行人，哪有一人一马的影子。
糟了！泓晔意识到自己闯了大祸，竟然把淑慎丢了。眼下他只有两个选择，要么是赶紧回宫向长辈禀告，让他们派人在京城里找，要么就是自己去寻，找到了淑慎再一起回去。
没有时间去优柔寡断，泓晔转身拍马，也不顾是夜市大街，奔腾着就朝皇宫去。母妃对他说过，任何人做事都要量力而行，他知道自己对京城地貌并不熟悉，贸然去找只会把事情越弄越糟，这次挨罚是逃不掉了，眼下不是逞强的时候，把皇姐找回来才是正经。
而这一边，原来淑慎在马上的时候瞧见路边有人卖木雕的佛像，不知什么力量吸引她下马过来，等她用头上的簪子换了一尊手掌大小的木雕立佛再回身来，马儿早不知去了什么地方，而泓晔也没了踪影。
其实她并不怕，她不是如泓晔那样在深宫里长大的孩子，只能说这样的市井是她入宫后久违了的。宫廷重新给了她父慈母爱的温暖，却扼杀了她童年自由自在的生活。那时候太子府里虽然日子窘迫潦倒，可她很自由。
定一定心，她握紧了手里的小佛像开始漫步街头，路人从身边过往，拥挤时摩肩接踵也不过是点头一笑的事，没有人会冲着自己下跪行礼，每一个人都是一样的。
“姐姐，买朵花儿吧。”一个六七岁的小姑娘揽着一篮长枝的菊花到了淑慎面前，淑慎涩涩地一笑，“我没有钱。”
“哦。”小姑娘并不纠缠，笑着便转身走了，可是淑慎突然叫住了她，拉着她在一家当铺前停下，这夜市里的当铺到这个时辰还不歇业，就知道是专门为那些夜里聚赌挥霍的纨绔子弟准备的，通常有当无赎，价压得低利息却高得翻天去。
淑慎大大方方地走进去，也不知卸了身上哪件东西，再出来时手里多了一只钱袋子，她拣出一块碎银子给那孩子，“买你所有的花，够了吗？”
“够了够了。”小孩子怯怯地接过银子，想把花儿递给淑慎，只是她也奇怪，眼前的姐姐并不见得有多大，仿佛也是个孩子般。
“我要一朵就够了，其余的你散给别人或自己留着玩。”淑慎挑了一朵白菊，也不再管那小孩子，捻着手里的菊花就一路往前走。那花瓣花蕊本是娇弱，岂容得淑慎在手里把玩，白菊的花瓣便洋洋洒洒散了一路，引得路人驻足围观。
淑慎只呆呆地不知想着什么，直到有人将她撞一下，她才回过神来以为自己撞了人，正想道歉那人却早一阵风般过去了，她便不以为意地继续朝前走，路过一排饺子摊，在香气的诱惑下才感到肚子饿，可此时再探手摸一摸腰中的钱袋，那里早空空如也。
“恶贼！”她咒骂一句，才醒悟方才那一撞，分明是撞上贼了，但此刻再想起来去追去喊捉贼，岂不是要笑掉天下人的大牙。
她愤愤地摇头，无奈转身来，却见一人在灯下长身玉立，正隐隐冲自己微笑，她紧一紧手中的木佛，缓步走了过去。
宫里为了两个孩子的失踪已经大乱，从上到下凡推脱不开责任的都受了罚，而随着四皇子出现在宫门口，乱了半天的宫廷也总算消停几分，得知他把淑慎丢在闹市里，羽林军出动了三十精兵隐入街市去找寻。
此刻涵心殿外，一身疲倦的泓晔却正笔直地跪着，没有人惩罚他，只是他求见父皇，而彦琛不见。
这一跪，竟是一夜，翌日彦琛从涵心殿起身上朝去，泓晔仍跪在那里，毕竟小孩子单薄又奔忙了一天，他眼睛里透出的光芒都是虚的。方永禄满头汗地对皇帝说：“奴才们都劝过了，四殿下就是不肯走。”
彦琛冷哼一声，漫步走到儿子的身边，泓晔似警醒了一般，深深磕下头去，再起来却见父亲如炬的目光正紧紧盯着自己，他心底一颤，做好了十足的准备接受惩罚。
“泓晔，昨日你错了两件事。头一件是纵欲放肆，随着你的皇姐胡闹，次一件，便是跪在这涵心殿外逼朕见你。”彦琛蹙眉看着他，说道：“这一晚的跪，不是朕罚你，而是你自己罚自己，可惜的是你罚了自己仍不知道自己错在哪里，朕不要这样糊涂的儿子。”
“父皇！”泓晔急了。
“滚回承乾宫去，你的母妃必然会惩罚你，朕和你的账先攒着，自有问你的那一天。”彦琛天眉不散，仍是愠怒的模样，“父皇不会怪你做错事，却恨你不知自己错在哪里？”
说罢，皇帝径直离去，满朝的大臣还等着他去定夺天下，培养儿子的事总是有缓有急。
“殿下回去吧，听说昭仪娘娘一夜没合眼呢，您这样子娘娘该心疼坏了。皇后娘娘如今有了身子，也是不能着急的，直到此刻您和公主都回宫了，才敢把消息送过去呢。”小太监来劝泓晔，絮絮叨叨地说这些事。
“皇姐回宫了？”泓晔惊讶。
“才刚被人送回宫的，据说送回来的时候睡得正香，这会儿大概已经在符望阁了。”小太监说着，来搀扶早跪伤了两条腿的泓晔。
再站起来的确很艰难，痛得泓晔额头冒汗，他咬牙硬挺着仍旧是站不稳，腿一软险些跌下去，幸有小太监扶着，继而他们将自己背在了身上，知道是走不回去了，泓晔也没有拒绝。
“谁送回来的？”他还不忘关心淑慎的事。
小太监却道：“这奴才就说不清楚了，据说是那人把马车往宫门前一放就迅速不见了踪影，侍卫上前看发现是公主，忙给送了进来，倒是神乎得紧，也不知公主这一夜在宫外如何过的。”
“你们莫要瞎传，毕竟是公主，若再听得流言蜚语我便拿你是问。”泓晔冷声道，他明白淑慎毕竟是女孩子，在外一夜这样的事往大了去，甚至可以毁了她的一生。
不久到了承乾宫，凡霜凡雪早等在门前，承乾宫的小太监接过泓晔背回屋子去，凡雪来殿内告知主子四皇子回来了，古曦芳只是冷声道：“宣太医瞧瞧他的腿，派人去书房说一声，四殿下这几日不去了。”
言罢她起身，竟是端坐一夜积了血气一时冲脑，微微一晃扶着桌子醒一醒，方拂袖入殿内去。凡雪叹一声，她家的主子太正经，这时刻还去什么书房知会太傅呢？那里的人会不晓得这两天的事？又不由得心头一紧，她深知主子疼儿子但也教导严厉，今次皇子闯下这样的大祸，不知她要如何心狠地责罚，只怕泓晔腿上的伤好了，新伤跟着就到了。
日上三竿时，酣眠的淑慎才悠悠醒转，她竟仿佛无忧无虑地睡了一晚，醒来大概也忘记昨天发生了什么，只是嚷嚷喊着祥儿说饿了。
待坐起身来，将眼前熟悉的屋子和物品摆件晃了几遍，才猛地想起昨天的事，猛地想起昨夜的人，一时瞠目结舌：自己……自己、自己究竟是怎么回来的？
可记忆仿佛缺失了一块，淑慎只记得自己遇上了他，只记得在桥下与他畅言忧愁和欢笑，凄冷的秋风往脖子里钻，他脱下袈裟将自己裹住。
但为什么记忆停留在那里就再也没有继续？难道又是一场梦？那又是谁梦见了谁？
忽地又想起什么，淑慎周身摸寻一边，却发现自己早被换了干净的衣裳，她没有喝酒没有宿醉，竟是睡得如何酣沉才会被人换了衣裳都不曾醒来？她有些失望地瘫坐下去，忽感手底被硬的东西硌着疼，翻开被子看，那褐红色的木雕小立佛就卧在那里。宝相含笑，宁静致远，叫人观之欣慰。
“原来不是梦！”淑慎笑，为昨夜的相遇不是梦而笑，双手捧着小立佛，视如珍宝。
但很快她的神思回到现实里，意识到昨天那一件件荒唐事，她担心泓晔的去向，也好奇自己如何归来，可是唤吉儿祥儿都不应，便起身披了风衣出来。但符望阁里竟是轻悄悄，仿佛一个人也没有。
“谷雨、从德……”她再唤，仍旧无人应答，心底一着急，喊着母妃匆匆来到嗣音的屋子，不见人影又循着来楼上找寻，方看见她坐在摇篮边，谷雨等人一概不在，只有初龄的奶娘在边上。
“母妃，谷雨她们？”淑慎觉得满屋子的气氛竟透着肃杀的感觉，自然这样想是过了，可是目光和嗣音一触的那瞬，浑身都软绵绵起来，她第一次这样害怕嗣音，怕得不敢承接她的目光。
一旁的奶娘悄悄后退了几步，她竟是一副怕了的模样，是先前瞧见什么厉害的事情了吗？符望阁里的人都去哪儿？他们的消失和自己有关系吗？
“我错了……”她心抖得慌，一步一颤地走到嗣音身边，如往常那样轻轻扯动她的衣袂，满面的愧疚惶恐，周周正正地说一句，“这次淑慎真的错了，我知错了。”
嗣音面无表情，起身来让开她的身子，对奶娘说：“给初龄包上襁褓，皇后娘娘惦记要看看，我下去换身衣裳，你一会儿抱着初龄下来就是。”她言罢离去，竟是对淑慎视若无睹。
“奶娘，谷雨她们呢？”淑慎慌了，拉着奶娘就问。
奶娘摇头如拨浪鼓，满面的惊恐之色，竟是一个字也说不出来。
“到底怎么了？”淑慎急了，“到底怎么了？人都去哪儿了？你倒是说啊！”
奶娘却更加得害怕，一言不发。
